天刚亮，连生还沉浸于昨夜的美梦中，却被周可馨轻轻推醒。
“都说今天不能睡懒觉了，好像你昨晚做过什么似的，有那么累吗？再说了，玉荷、卉妍他们会怎么笑话我呢？嗯？当我有狐狸精一样迷人的本事？”
连生虽然睡意正浓，可知道馨儿担心的有道理，便强打精神，揉了揉惺忪睡眼坐起身。周可馨帮着他穿上裤袜，腰带绑得比平时稍紧些，连生顿时感觉中气充盈，清醒很多。
“你一提狐狸精，我倒想起你胸口的疤痕，或许有办法祛除。”
“谁有办法？能祛除我也不能让啊。”
“别害羞，是夫君我，我帮你上些奇效药膏。”
“真的假的？”
连生笑而不答。周可馨嗔道：“你是不是特在意？觉得我不够好？”
连生抱起她笑道：“不管有效没效，你都是最完美的，是我上辈子没少积德修来的。”
“快放我下来，你先洗嗽，一会儿帮我盘发。”
“哦。”连生知道盘发是老规矩，女子十五岁后可以“及笄”，将头发盘起来方便操持家务，也表示已经成年，可以婚嫁了。婚后的盘发称为“结束”，代表自由奔放的少女时代已经结束，要开始全新的相夫教子的家庭生活。
连生匆匆洗漱完毕，便坐在周可馨旁边，帮她画上两道淡淡的蛾眉。周可馨对镜理红妆，自发尾结束，在脑后盘成云髻，笼上黑纱，由连生簪上簪子。周可馨端详了片刻，感觉自己气色不是太好，又薄施粉黛，微抹绛红，气质风韵便与往日分外不同。看得连生如痴如傻，浑然不知今夕是何年了。
翠儿这时敲门进来，想帮他们整理床褥。周可馨突然想起什么似的，冲过去拉住翠儿道：“翠儿，你帮我把那盆水倒了。床褥我自己来。”
翠儿心思聪颖，偷偷掀开被子，见有斑驳的落红，又把被子盖回去，非拉着连生去床边道：“姑爷，日后可都是我们家小姐叠床褥了，今天早上头一回，老理儿该是你帮忙的，快帮小姐掀开被子。床单我一会儿拿去换洗。”
连生自幼在寺里长大，并不知道这是什么规矩，可既然翠儿提醒，便帮忙掀开被子，见床单上的点滴落红，似红梅一般，记录着他昨夜的鲁莽疯狂，还有得意与辉煌，心里顿时就明白了。他紧紧抱着周可馨在她额头上亲了一口。
周可馨红着脸撒娇道：“老实点儿，别让翠儿看见了笑话。”
翠儿心里虽然怦怦乱跳，却装着平静的样子，只顾端盆出去倒水，回来叮嘱道：“小姐，早饭已经准备好了，你们先去客厅用饭吧。”说罢接过周可馨手里的床单便拿去浆洗。
早饭后，刘婆婆说要回房整理东西，连生便自告奋勇去帮手。到了房间，刘婆婆调戏道：“你昨夜表现不好是不是？有什么想求教于我的，趁翠儿不在，赶紧说。”
连生羞得满脸通红：“您想哪儿去了。我只是想讨一副祛除疤痕的药膏，中州大地，除了您刘婆婆，我实在想不出还有第二个人能帮上忙。”
“药膏倒是有，但你须答应我一个条件。”
“没问题，您说。”
“今天我们回程，你、翠儿和我，先去横涧山找普愿。其他人回和州。”
“婆婆，我刚找着馨儿，怎么忍心让她一个人回和州？万一出状况了怎么办？”
“……带上周可馨，一起去横涧山。”
“馨儿的弟弟当年在横涧山为白虎惊吓，跌落马下而亡，我怕她……”
“你走吧，药膏没有。走走走……”
“不是，婆婆，普愿究竟是您仇人还是亲人？为什么非着急去他那里？”
“我的事儿你少管。我最后问你，行，还是不行？”
“行……药膏先给我吧，越晚用是不是效果越差？”
“看把你急的，周姑娘还有什么地方让你不满意的？我要是男人，别说一道疤，就算少条胳膊我也美滋滋地娶她回家。”
连生不好意思道：“那疤是因我而起，所以……”
“拿去。算你知道疼惜人儿。”刘婆婆递给连生两盒药膏。
五日之后，连生等人已到横涧山附近，他正想跟刘婆婆商议找普愿的事儿，却见远处两匹快马疾驰而来，竟是钱三江和柳儿。
钱三江下马禀报道：“连大人，昨日收到滁州元帅府快报，郑宇青再次攻克亳州，年后即举行登基大典，王可义主事找您速回和州商议贺喜之事。”
刘婆婆不高兴道：“连生，我们有约在先啊。”
连生道：“郑元帅年后登基，也不差这几日，我先陪刘婆婆进横涧山找普愿。”
钱三江笑道：“普愿师父已在和州等候连大人多时了。”
“什么？”刘婆婆惊诧道：“这个挨千刀的，以为在和州摆开龙门阵，我就能轻易饶他。”
连生见刘婆婆话虽说得狠，头却低垂，不似仇人见面格外眼红的架势，放心不少，便笑道：“那倒好，省了一趟脚程。”
此时在连生脑海中，已徐徐拉开一副大棋盘来。一路上，他请周可馨沿途准备了不少茶叶、丝布和水果，想顺道去短松寨会一会林茂生。
“柳儿、玉荷，你们与翠儿护送刘婆婆进城，我们先去一趟短松寨。”
林茂生接到山外探报，说是结义兄弟连大洪求见，心中嘀咕：“平日里没什么联系，这几天是怎么了？一个二个都找上门来。”
焦六发道：“管他娘的呢，既是来孝敬大哥的，先收了礼再说。”
马丙炎道：“和州一带被连生靖清，太平府又有五万靖兵镇守。今年兄弟们机会少，年底牢骚挺多，说是王小二过年，一年不如一年。”
林茂生气道：“来奔我的时候，都是饿得将死之人。现在倒好，酒足饭饱了，这么多话！”
马丙炎笑道：“大哥别生气，兄弟们跟着您长了志气是好事。”
林茂生将连生等人迎进聚义厅入座上茶，问道：“大洪，两年多不见，你比大哥混得滋润嘛。”
“托大哥的福。我看短松寨兵强马壮，发展很快啊，可也举旗了？”
林茂生讪笑道：“山匪贼人，举什么旗？得便时和兄弟们跑几趟买卖，充充肚子罢了。”
马丙炎见连生送来的见面礼只有茶叶、布匹、水果，银子没见着，脸色不太好看。
周可馨心细，便道：“连生自汉阳匆匆回来，急着要先见见林大哥，见面礼轻慢了，望林大哥海涵。”
林茂生不以为意道：“大洪和连大人不嫌弃我是个粗人，来看我已是天大的面子。”
连生道：“中州二十多支义兵队伍，以郑元帅实力最强，如今郑元帅吉星高照，紫气东临，正是招贤纳士的时候，林大哥可考虑过投入郑元帅麾下，奔个光明前程？”
马丙炎道：“兄弟们倒是有些想法，几日前，郑宇青差裘士礼到访，帛金丰厚着呢，像是仗义能容人的。”
林茂生不喜马丙炎自作主张，嫌他多嘴，瞪了他一眼，却不好发作。
周可馨道：“郑宇青是郑明瑞独子，不过是庶出，战功卓著，却屈居千总。郑明龙亲生儿子郑宇成，只参与过攻打濠州，给的却是元帅的职分呢。后来因多次惹恼郑明龙，降为千总，可我听说，最近又封为右将了。”
林茂生听得沉思不语。
连生道：“和州城里看着像龙蛇混杂。你瞧瞧今天来的这些人，钱三江曾是定阳城的小乞丐；郭卉妍是圣女教的元老；宋达、唐岱年等人，和您一样曾落过草。四海之内皆兄弟也，大家想法一致，义气相投，可仗打得很痛快。林大哥要是不嫌弃，何不去和州与众兄弟一道喝酒，并肩作战？”
林茂生笑道：“好，此事容兄弟们商议妥当，年后给连大人答复。”
“既然这样，我们也先告辞了，年后等林大哥好消息。”