阮弼见连生诊病如神，上前道：“连兄弟，我本有从医之志，此刻见你年少，却是天赋医材，惭愧不已。看来我还是另谋出路的好，不然庸医误人，徒作孽。”说罢顿了顿，又道：“近日芜湖县丞陈戏古的小儿子患病，久治不愈，广请名医，我因无人推荐，不能前去。我看连兄弟医术高明，又与永青药馆掌柜熟识，何不请姚掌柜写信封荐，前往医治？”
“这……”连生犹豫道：“我与人相约，三日后要启程南下，只怕时间不允许。”
郑依玲见方才连生诊病颇有大家之风，心里自豪，便道：“连生，治病要紧，时间不够我去跟哥哥说，让他们等等不就行啦。”
华百草道：“为县丞的儿子治病，若能治愈固然是好，但若出了差错……连生，你可要想仔细。”
周可馨心想：周家和郑家相比，缺的就是官面上的走动，连生要是能治好陈戏古儿子的病，岂不是多一条人脉？便劝道：“连生，治病救人为医者本分。我看你不妨去看看，若有把握，便开方治病，若无把握，县丞门下名医尚多，我们不强出头就是了。”
连生听周可馨说的有理，点头应承。华百草便请永青药馆姚掌柜写了一封推荐信，连生、华百草和郑依玲三人赶去县丞。周可馨和周仲强因为要去周家大红袍普利斋商号对帐目，两人告别，相约晚上在普利斋会合，一起安排食宿。
陈县丞府上管家得知连生等人来意，进去禀报，不多时，一行人被请进府里，引见陈戏古。陈戏古约莫四十来岁，个小精瘦，其貌不扬。五年前，陈戏古得中进士，因为外貌不中看，加上有些书呆子气，未能留京，外放到太平府芜湖县做县丞。
陈戏古一边看着永青药馆的推荐信，一边斜眼打量连生，见连生年纪轻轻，眼中便透出几丝怀疑，心道：一个小伙子，能有多高明的医术？但是人家既然来了，不让他去看看也不好，便带连生去孩子卧房。
那孩子还不到一岁，由奶娘抱着，身上不时颤动，好像冷得发抖的样子。房里还有陈夫人和其他两个年长的医生。连生把孩子抱过来，翻开他的眼睑看了看，又在小腹、手足等处摸摸，按了按。放下孩子，连生问陈夫人发病时的具体症状。陈夫人道：“这孩子像着了凉，一开始上吐下泻，这两天睡觉闭不上眼，手脚紧张痉挛，身子发冷。”
连生道：“那就是了，这是慢惊的症状，可服瓜蒌汤，胃气实，则开目而身温。”
陈夫人看看陈戏古，陈戏古又看看两位老医生。两位老医生此时都低了头，并不说话，想必是先前开的方子并不见效。陈戏古无奈，便名人去熬瓜蒌汤，给孩子喂下去。果然，孩子的眼睛闭上了，身子也开始暖和，睡了一个多时辰。
孩子醒后，陈戏古又找两位老医生，一个姓李，一个姓关，问道：“这孩子已经大半天没大小便了，可怎么办？”
李大夫道：“瓜蒌汤性温，太久没大小便，小孩容易积热，不妨用八正散利便。”
连生道：“不可。孩子才刚刚恢复一点胃气，马上就服八正散，岂不又伤肠胃？我听说孩子初病时上吐下泻，是体内津液消耗，半天没有大小便实属正常，不必担心。”
陈戏古听后，沉默不语，心道：“孩子太小，可经不住服错药。连生一个毛头小子，上来开了一幅热汤，病症没见消失，反而又出现拉不出大小便的新症状，恐怕是靠不住，不如先听老大夫的，服几付八正散看看情况再说。”便道：“如此，麻烦李大夫开药。”
连生站起身，阻止道：“陈大人，令郎不能食而胃中虚，再用八正散利便，可是凶药，有性命之忧啊。一旦脾胃俱虚，就将身冷不治，先前不过是因为胎气实才没那么严重罢了。请陈大人三思。”
陈戏古一听“性命之忧”、“身冷不治”等不吉之语，甚是气愤，说道：“李大夫是府上的熟人，行医经验丰富，难道会害我不成？”
连生见陈戏古不听劝告，叹了口气，说道：“既如此，在下先请告辞。”
陈夫人疼儿心切，请李大夫、关大夫医治了两天，孩子病情未见好转，反而加重，刚才听连生一番直言，她倒是信了七分，怕连生真的离开，万一孩子有个三长两短，来回去找就危险了，便赶紧赔笑道：“小兄弟，非是外子信不过你，只是李大夫、关大夫瞧病时间久些，对我家孩子体质更加了解。你且去客厅休息，待有情况，我们还需及时请教呢。”
连生着急孩子的病，心里也放心不下，犹豫片刻，便点点头。
陈夫人喊了一声：“宾虹，你带连大夫去客厅喝茶，好生款待。”
不多时，一位配剑男子走进来，身材魁梧，脚下生风，一看就是会功夫的陈府护卫。男子向连生一拱手，说道：“您就是连大夫吧？在下上官宾虹，请。”
连生等人随上官宾虹去到客厅，上官宾虹命人端上茶水点心，几个人坐下喝茶聊天。
华百草道：“连生，我有些看不懂了，你说小公子服用八正散，就有性命危险，为什么？”
连生道：“经云‘不治其虚，安问其余’，陈公子上吐下泻，已是肠胃虚弱，现在再用八正散利便，虚上再耗，无庸多时，便会身子冰凉，命垂一线。”
郑依玲不懂医理，但听连生说得严重，心中慌乱：“那可怎么办？”
“小姐不用着急，我估摸着，不出两个时辰，孩子必定体虚不耐，不如趁现在无事，我先把药准备好。”说罢连生将随身药箱打开，拿出益黄散、使君子丸四服，包好。
郑依玲端起杯子抿了一口，见不是名贵的好茶，并不顺口，便在客厅左瞧右看，也没有特别家私物件可以欣赏把玩，觉得甚是无聊，忽然看见院子里有不知名的花草，吵着要去院子里赏花，硬拉着华百草陪她，让连生病瞧好了再喊他们。
上官宾虹道瞥了一眼连生的药箱，看见里面有块铜牌，微微一惊，随即又若无其事地问道：“连大夫，这是什么？可否借来一观？”