银耳雪梨羹炖好后，许妙婵用莲叶纹琉璃碗盛好了，放在填漆凤纹莲瓣式提盒里。想了想，又回到妆奁前，细细的涂了些带着淡淡桔子味儿的口脂，听重老夫人说重渊小时候极喜欢桔子味儿的，这才带着丫头往重渊的书房去。
肖宴才将那盅银耳雪梨羹吃完，太后娘娘倒是实惠，炖了不少，这东西吃多了又甜又腻，胃里不大好受。他站在书房外，眯着眼就看见许妙婵提着个食盒走了过来。
他突然有种不太好的预感，许妙婵那食盒里装的或许也是银耳雪梨羹，不会还要他吃了吧……
重渊的书房轻易不许人进，才走近些，就有护卫将许妙婵拦住了，肖宴笑道：“许姑娘见谅，若许姑娘有急事，我可代为通禀一声。”
许妙婵也知道若没有重渊发话，谁也不敢轻易放她进去，便笑道：“方才在老夫人处，我听王爷咳嗽了几声，也不知是不是因为今日下雨的缘故才感染了风寒，便给王爷炖了盅银耳雪梨羹来。既然王爷忙着，我便不打扰了，还请您代送进去。”
肖宴将那食盒接过，都有些笑不出来，估计这一大碗也要进了他的肚子了……
果然送进去，重渊连头也未抬，只说了句，“你吃了吧。”
许妙婵并未走远，在院外等了一会儿，见那银耳雪梨羹并没有再端出来，她才笑了笑回去了。
重老夫人是想让她长住的，便特地为她拾掇了一处单独的院子给她住，回房后，她捻起块点心放在嘴里咬了一口，吩咐大丫头知意道：“你去将小叶儿叫来。”
知意忙应了，小叶儿是老夫人院子里的一个三等丫头，为人机灵，颇有几分聪慧，跟与她一同当值的小丫头说自己吃坏了肚子，便跑了出来。
许妙婵温和的笑道：“你是个孝顺的好孩子，你娘那里我已经让人去打点了，你爹的腿定然会治的好的。”
小叶儿忙跪下给许妙婵磕头，她爹烂赌，老夫人之前瞧她可怜，给了她几回银子，但这回却是发了话，让她也不许管她爹，好让她爹长长记性！可她娘偷偷来见她，哭的上气不接下气，她实在是狠不下心肠，许妙婵肯帮她，她自然是千恩万谢的！她并不傻，知道许妙婵帮她是有交换条件的，许妙婵想知道老夫人这一天都说了什么、做了什么，无非是想让她当双眼睛盯着老夫人罢了。
反正都是些日常的琐碎事情，她是个三等丫头，也不能常常在老夫人身边，况且她多说一句、少说一句许妙婵也发现不了，所以她便应承了下来。
她脆声道：“要不是有许姑娘帮忙，只怕奴婢的爹这会儿已经不在了，姑娘是救了奴婢爹的命这样的大恩，奴婢半句不敢隐瞒。”
许妙婵就是喜欢小叶儿这样的，够聪明，省得她费劲巴力的去暗示了。便笑道：“我走之后，老夫人又说了些什么？”
小叶儿想了想，道：“倒也没说什么，老夫人说想吃李记的莲蓉糖糕，胡嬷嬷便打发人去买，奴婢就听胡嬷嬷笑着说了句‘老夫人若是有了孙媳妇儿，可不就常有人孝敬了么！哪里还用得着老夫人巴巴儿想着去买？’然后便进了屋子，奴婢就没听到里面说什么了……”
她顿了一下，突然“呀！”了一声，“姑娘方才叫奴婢过来时，奴婢正好从庑廊过，东次间的窗户没关，奴婢听得一句半句的，老夫人好像是说起了一位姑娘，正叹着气，胡嬷嬷便劝着……”
许妙婵攥紧了手中的帕子，她就知道老夫人是要为重渊定下一门亲事的，也知道老夫人其实未曾考虑她，有她年纪还小的缘故，另外，在老夫人眼里，她的家世身份还是不够吧。她许家一家都是为重家而死，使她成了一个没有家族倚靠的孤女，即便封了她一个什么郡主又能如何，谁又把她当郡主来看了？恐怕都没人记得了，都口口声声称她“许姑娘”！
她成了一个孤女是因为什么？她现在想嫁给重渊难道不应该么！
她霍然起身，道：“我去听一听！”
夜色渐深，重老夫人用完饭，身边伺候的小丫头们也都去后罩房吃饭了。雨虽暂停，但空气中仍氲着浓重的湿意和冷意，院子中并没有小丫头守着。她让小叶儿回去，只带了知意，走到东次间的窗下，驻足不前。
里面传来胡嬷嬷清晰的声音，“……当年的事，也怪不着您，是楚家那丫头福气薄，楚家做下了那样的事，渊哥儿怎能不恨？两家结不成亲家，最后倒是成了仇家……”
重老夫人叹了口气，“他们两个那时要好的很，渊哥儿性子沉闷，只有对着楚家丫头时才活泼许多，世事难料，谁能想到最后会变成如今这局面？渊哥儿记着她，一直不肯娶妻，我劝了他几回，你看他哪回不是直接就对我黑了脸？我也怕逼狠了他……只是如今他都二十五了，我就他这一个孙子，难不成让老大这支绝后不成？”
胡嬷嬷也叹道：“许是渊哥儿心里放不下，老夫人为他寻个好的，温声软语的陪在身边，哪有转换不过来的？”
“我知道他心里也苦，”重老夫人有些伤怀，“当年他病了那一场，当真吓人，我还以为他要离我找他爹娘去了……”
胡嬷嬷见老夫人又要把这伤心事翻出来，忙打岔道：“过几天办赏花宴，老夫人多散些帖子，把家里有小姑娘的都请了来，到时老夫人仔细的挑，总有一个合适的。若也能入了渊哥儿的眼，可不就万事大吉了么！”
重老夫人脸色这才好些，说起许妙婵来，“妙婵丫头也是个好的，她父亲兄弟都是为了咱们家没的，她没有家族倚仗，咱们家自然该出些力。她相貌、性子都好，又落落大方的，赏花宴上让诸夫人见见，等她及笄后，说亲事也能容易些。”
胡嬷嬷笑道：“老夫人心里定是藏了个月老儿！也该歇着了，奴婢将窗户关上吧。”
许妙婵听她要过来关窗，手心都吓出一层汗来，此时若转身就回去，这庑廊这般长，一时半会儿走不出去，更容易被发现端倪……她握了握拳，脸上扬着笑容，大大方方的从窗前走过去，一面笑道：“牡丹姐姐走的好快，这一忽儿便没了人影儿了！”
从屋门进去，在外间守着的芍药笑着替她打帘子，“牡丹去吃饭了，姑娘是不是认错人了？”
许妙婵这才恍然，“怪不得呢，我唤了她几声，她都没理我。”
胡嬷嬷听见外间说话，有些诧异，但随后便见许妙婵走了进来，便没说什么。
许妙婵进了东次间，对重老夫人笑道：“我担心老夫人睡了，这才急急赶来的，我怕明天老夫人就忘了鸭子肉粥是什么味儿了，再想不起来夸我，这才赶着过来等老夫人夸一句的！”
重老夫人笑得直不起腰，“你这小丫头片子，我偏不夸你！”
胡嬷嬷也跟着笑，却不着痕迹的认真打量了许妙婵一遍。
重老夫人笑的真心，指着许妙婵笑骂了两句，“你爹那样一个方正的人，怎么生出了你这么一个鬼机灵的丫头！”
许妙婵垂下头，侧脸柔婉精致，再抬起头时，眼圈儿淡淡发红，脸上带着温温的笑，“我都不记得我爹的模样了……”
重老夫人拉过她的手，娇柔少女的这般模样，极让人心疼，“以后你便将我当作你的亲祖母，只要有我在，就绝对不会让你受委屈。这次赏花宴本也是为你办的，明天我便让朱管事去见你，你想将这赏花宴办成什么样都随你。”
许妙婵眼泪倏地就落了下来，哽咽道：“祖母……”
……
萧府也接到了请帖。萧若的身体已经好的差不多了，萧老夫人不甘心，又请了几位太医来瞧，都摇头说萧若今后是真的难再有孕了。
萧老夫人叹了口气，让二夫人回绝了祝家。
只是萧若的年纪也确实不小了，再不说亲，留到十七八可就难了。不过如今萧若这样，也只能做续弦了。
萧若精神倒还好，萧老夫人和纪柔、二夫人、三夫人送她的补.药她一样不落的都让人给谢同文送去了。
萧央时常去看她四姐，也没有人再提起萧桂，只有叶姨娘总去堵二老爷向他哭求，哭的二老爷烦了便将她禁了足，二房瞬间清静了不少。
二夫人养着叶姨娘的那对双生子，他们毕竟年纪还小，开始还总哭闹着要姨娘，后来便慢慢忘了。
三夫人也紧锣密鼓的赶在秋闱前，将萧起过到了自己名下。
二房三房过的都还算顺遂，而大房除了纪柔毫不知情外，萧央和萧承都被叫去了寿安堂。
萧玠面沉如水，萧老夫人坐在罗汉榻上，面带讥讽，冷笑道：“怎么，你们一家子来找我这老婆子算帐来了？我真真是养了个孝顺儿子、孝顺孙子！”
说完劈手便将一只定窑白瓷小盅摔在了地上。
萧玠握紧双拳，压着心中怒气，“当年青璧与人有私.情一事，是母亲逼着青璧那般做的吧？”他突然冷笑，“母亲拿什么逼的她，是儿子的前程、两个孩子的性命，还是萧家的尊容富贵？”
萧老夫人怒道：“沈青璧当年与人有私.情难道不是真的？凭她空口白牙一句话，你们就认准是我陷害的她？”
萧央对沈青璧感情寡淡，但萧承不是，他记得小时候母亲将他抱在怀里轻轻哄着，还记得母亲喜欢在庑廊下放一把藤椅，夏日荫凉蔽日，他便倚躺在藤椅上，吃母亲为他做的冰碗子，他一直记得那个味道，这么些年，即便在梦中也丝毫不敢忘记。
萧承站起身，对萧老夫人淡淡道：“母亲自始至终未曾说过是祖母逼.迫她、陷害她，母亲说她是自愿那般做的，她不想拖累了父亲和我，更不想拖累了萧家。”
萧老夫人一愣，随后沉声道：“她倒是好算计，都兜揽到自己身上，最后还不是让你们对我起了疑心么？真真是个贱.人！”
萧玠声音都有些沙哑，“母亲，你这般辱我至爱之人，岂不就是在辱我？在辱你的孙子、你的孙女？她从未说过母亲一句不是，让我起疑心的也并不是她，”萧玠顿了顿，道：“母亲可还记得杨管事？”
萧老夫人握紧了扶手，杨管事不是死了么？杨管事是她的陪房，后来见他有些学识才提了他做管事。这件事从头至尾杨管事都知晓的一清二楚，即便再忠心，她也不可能留他，他怎么可能还活着？
萧玠道：“杨管事那般聪明的人，自然知道母亲不会放过他，早就为自己留了后路，他更名换姓逃到了南京。也是不巧，他与人合伙倒卖私盐，被官府盯上了，曾子铮查到他，让人递了消息给我。”
萧老夫人要强了一辈子，连连冷笑，“好！好！我活了六十多年，今天算是长了见识，竟被儿孙逼到头上！沈青璧的亲姑母嫁到了楚家，沈家自老太爷起，嫡出子孙皆自刎而亡！我不愿萧家被她牵连有何错？我不愿我的儿孙像沈家儿孙一般死无全尸又有何错？萧家如今安稳平顺，就是跪到祖宗面前，我也无悔无愧！”
萧玠闭了闭眼，慢慢道：“母亲，沈家嫡系皆自刎而亡，是因为沈二爷参与王、楚两家之前的筹谋了，摄政王并未牵连整个沈家，只是要将沈二爷扣押而已，岳父他是觉得于心有愧，才自刎而亡。摄政王尚且不想让沈家牵扯过大，更何况于我们萧家。即便青璧仍在，我们萧家也不会如何，母亲心知肚明。从青璧嫁入我们萧家起，母亲便不喜她，儿子一直不明缘由何在？到现在，这么多年过去了，儿子仍然不明。”
萧老夫人坐直了身子，目光冷冷的盯着萧玠。
萧玠道：“她即便知道您不喜欢她，她却也从不对母亲心生怨恨，她对母亲恭敬孝顺，母亲为何还是那般不能容她？”
萧老夫人冷硬的道：“我为何要喜她、容她？你是我的第一个儿子，是萧家的嫡长子，自小便养在我身边，你聪明孝顺，恭谨知礼，却为了她沈青璧，屡次忤逆于我！我为你定下你姨母的长女，你竟丝毫不顾我的脸面，亲自去你姨母家退亲！你可想过你姨母会如何看我？那沈青璧将你迷的昏了头，你却还来问我为何不能容她？我为何要容她！”
萧玠沉着脸道：“退亲的事是我做的，忤逆你的也是我，你为什么不恨我？这些事青璧甚至都不知情，她何其无辜！”
萧老夫人缓了两口气，突然道：“我知道沈青璧回京了，你想做什么？如今你已经续娶了。只要我在一日，就绝不会让她沈青璧再进萧家的门！”
萧玠沉默了半晌，竟淡淡笑了，“好，儿子告退了。”便转身走了。
萧央抬头看了看萧承，萧承摸了摸她的头顶，牵着她的手出去。
“你想去见见母亲么？”
这已经是萧承第二次问她了。
其实她并没有什么想或不想，但看见萧承眼中期待的目光，她用力的点了点头。
萧承带着萧央去沈青璧住的别院，是一处两进的小院落，院中遍植海棠，遥望如霞蒸云蔚，又有流水清绕，水雾蒙蒙。
萧央不知为什么竟有些紧张，手心里全是汗，轻声问：“母亲长的什么样子？”
萧承笑了笑，“母亲很好看的，你与母亲其实并不大像，你没见过姑婆，你长的更像姑婆年轻的时候。”
萧央又问：“母亲会不会不喜欢我？”
萧承笑道：“怎么会呢？你还在母亲肚子里的时候，母亲就常常说希望能给我添个妹妹，结果果然是个妹妹！妹妹这般娇嫩可爱，母亲一定喜欢你的！”
萧央“嗯”了一声。
两人先去正房见沈老夫人，沈老夫人听门房说他们来了，早早就站在门外等着。沈老夫人半生富贵，半生蹉跎，年纪虽长，眼神却分外清明，她穿着细布的檀色褙子，头上戴了支玳瑁簪子，站得很稳。
萧承这些年常去看望沈老夫人，倒很熟悉，笑着扶住她，“祖母平时可不会到外面来迎我，还是妹妹面子大。”
萧央长这么大，沈老夫人一次都未见过她，沈老夫人眼眶都红了，唤了声：“小阿央。”
萧央上前见礼，沈老夫人一把将她抱在怀里，“小阿央都长这般大了！”
进了屋，沈老夫人便拿出一个紫檀木的小匣子来，将匣子打开，笑道：“这是你刚出生时我为你准备的金锁和小手镯、小脚镯，还有些小衣裳，虽然现在你都用不着了，祖母想了半天，还是想给你，是祖母送迟了，迟了九年。”
萧央接过来，见里面光金锁就有三四个，手镯、脚镯更是不知多少，还有镶着宝石的金项圈，里面的小衣裳针脚细密……她带着鼻音，瓮声道：“谢谢祖母。”
萧承眼睛发涩，忙转过头去看向窗外，悄悄握紧了双手。在南京时，沈家的东西几乎都被三舅败光了，祖母连首饰都没剩下几件，也不知这个匣子她是怎么避过三舅留下来的。
沈老夫人留他们说了会儿话，才叹了口气道：“你们去看看青璧吧。”
两人出门时，萧央紧紧抱着怀中的小匣子，对沈老夫人道：“祖母，阿央以后会常来看您。”
沈老夫人笑着道：“等你再过来，祖母给你做好吃的。”
两人去沈青璧的院子，远远就看见萧玠正沉着脸站在门外。
沈青璧一直就不肯见他，萧承牵着萧央过去敲门，只有沈青璧的大丫头隔着门道：“姑娘身子不适，已经歇下了，请萧老爷和少爷、小姐先回吧。”
萧玠冷声道：“你若再不肯开门，我便将这门砸了！”
摆手竟真的让他带来的护卫去砸门，萧央挡在门前道：“父亲你这样会吓着母亲的。”
萧承也道：“不如等过几日，母亲心绪平复些再来……”
萧玠额上青筋紧绷，转身就走。
过了一会儿，那个大丫头才又隔着门轻声道：“少爷、小姐也回去吧。”
……
萧央回到萧府，纪柔正在为她准备过几日赏花宴要穿的衣裙，纪柔见她过来，便笑道：“你最近长的快，又高了不少，我前一阵命人新给你制的衣裙，正好你来试试！”
萧央不知道该怎么跟她说起沈青璧的事，心里怀着心事，便怏怏的“嗯”了声。其实若从感情上来说，她对纪柔要更亲近一些，自她清明过来，便是一直唤纪柔为“母亲”的，纪柔对她很好，她都知道。
纪柔仍在道：“重家的赏花宴这京中数的上的夫人奶奶们都要去的，听说摄政王也要参加的。那位许姑娘阿央可还记得？重老夫人竟是这般喜欢她，这赏花宴就是专门为她办的。那天阿央穿的清淡些就好，阿央年纪还小，犯不着惹了别人的眼……这件淡紫色的纱衫如何？如今天气越发热了，还是穿的凉快些好……”
她絮絮说着，心思全放在萧央身上，萧央听的眼眶一热，半晌才道：“都听母亲的。”