上一世，芍药死后，锦画堂虽以郡主才配享有的规制厚葬了芍药，可芍药终究死的不明不白，这是上一世的锦画堂至死都解不开的心结。
除开芍药之外，海棠和连翘同样重要，因为她们二人救过锦画堂的命！
锦画堂记得，上一世的时候，就在她五岁这一年的初冬，宣昭太皇太后于睡梦中与世长辞。她虽自小便没心没肺，宣昭太皇太后殁了没几天她便又撒欢地玩儿去了，可是偶尔想起已经不在人世的宣昭太皇太后时，她仍然难免觉得难受。
那日她便是因为偶然想起了宣昭太皇太后，因心情不佳便独自去了太液湖边散心。
那时候太液湖的水面结了一层冰，她玩心重，竟大着胆子走到了太液湖里的冰面上。
熟料那冰面不过是湖岸边那一圈结得厚些，却是越往湖心走冰面就越薄。
等到年幼的她意识到脚下的冰面开始碎裂的时候，为时已晚。
本只是想在湖水冰面上玩儿一玩儿，却突然掉进了冰冷刺骨的湖水中，被冰凉的湖水没顶那一瞬间的害怕惶恐，锦画堂便是如今都能清晰地回忆起来！
那时候她年纪小，不识水性，只能任由己身在冰冷刺骨的湖水中载沉载浮。
就在她被冰凉的湖水冻得浑身发青，几乎失去意识，开始逐渐沉入水中时，是海棠和连翘匆匆赶来，不顾一切地跳进冰冷刺骨的太液湖中将已经奄奄一息的她捞上了岸……
是的，当年若非海棠和连翘舍命相救，华熏国的史书上只怕会多出这么一段记载——
时年隆冬，凝胭公主五岁，不慎落入太液湖，未得及时搭救，殁。
而之后的一切，都不会再发生……
话说上一世的时候，凝胭公主在其五岁那年的隆冬不慎跌落冰湖，虽被及时救了上来，却冻伤了身子，落了个偏寒不易受孕的体质。
即便有太医院陈院首亲自负责为凝胭公主调理身体，凝胭公主依然落下了病根，一到冬日就手足冰凉如铁，甚至导致其婚后数年都未能有孕。
凝胭公主如此矜贵之躯，又得太医院陈院首亲自调理身体尚且落了病根。海棠与连翘不过区区宫娥，情况只会比凝胭公主更为严重！
何谓太医？太医便是御用的大夫，是只给天家之人看病的。若非圣上开恩，即便是侯公贵胄都请不到太医看诊，便是偶有能的太医那也都是告老还乡了的。
海棠与连翘不过区区宫娥，根本不可能得太医看诊，太医院里那些治疗寒疾的珍贵药材更是想都不用想的。不说那些珍贵药材，就算是最寻常的驱寒药草，那些太医都不可能将之浪费在区区宫娥身上。
说来也是可笑，便是那勾栏院里的粉头生了病都能赤脚大夫看诊。
可是为奴者若病了，大多数都只能硬生生熬着。
所以为奴者不敢病，一旦病了，熬不过去就只能是一个“死”字。
所以为何总有那么些为奴者不甘为奴？总想爬主人的床，甚至自己翻身做主人？
便是因为在他们生病的时候，别说没有大夫诊治了，能在病中得到一碗温热的姜汤，这便是为奴者最大的幸事。
奴，是这世间最卑微，却又最多的称谓。
若说自打平旭二年那年的隆冬之后，往后每年一到冬日凝胭公主便手足冰凉如铁，那海棠与连翘便是一到冬日便只能抱着汤婆子和姜汤过冬，缺一不可。
凝胭公主虽落了个偏寒不易受孕的体质，可海棠与连翘却因为后期没能得到良好的调理，真正的被冻伤了身体根本，终身不孕！
后来，凝胭公主渐渐长大了，渐渐懂事了，才开始明白什么叫：后悔。
自打平旭二年那年的隆冬以后，往后的十多年里，每到冬日里锦画堂瞧见海棠与连翘虽穿着厚实的冬衣、抱着滚烫的汤婆子却仍旧冷得直打哆嗦时，她便忍不住想——
若那时候的她再大一些，想事情再周全一些，她一定会安排太医为海棠与连翘诊治的。
可那时候的她太小，竟天真地以为宫里的人但凡是生病了的，太医都会去诊治……
于是，那一年的冬天，窝在烧着炭火的重华宫的寝殿里调养身体的凝胭公主便一直傻乎乎地以为海棠和连翘也得到了与她相同的治疗。
凝胭公主根本没想到，那日海棠与连翘将她自太液湖中捞起后，她们二人不但连一碗姜汤都没有得到，还被昭德皇后以“照顾公主不利”为由杖责了二十大板！
那一年的冬天，因落水受寒的凝胭公主窝在烧着炭火的重华宫寝殿里，喝着价值千金一碗的调理汤药，吃着各种珍馐佳肴；
同是那一年的冬天，为了救落水的凝胭公主而跳入结冰的太液湖，不但被冻伤了身体无药医治，还被以“照顾公主不利”为由杖责了二十大板的海棠和连翘，躺在一殿之隔的下房里，忍耐着病、痛的折磨，度日如年……
因这种种，上一世的时候，锦画堂至死都觉得她是亏欠了海棠和连翘的。
而无论前世还是今生，锦画堂一直都记得，她欠海棠和连翘一条命！
那时被一同牵连杖责的，还有芍药、玉兰、杜鹃、芙蓉、香堇五人。
重华宫里的其余宫人虽没被杖责，却被昭德皇后直接一句话发配去了掖庭狱。
自古营建皇室宫城时，都以一条南北向的中心线为主，再向东西两侧去延伸其余宫区，同时在中央的子午线上，除建有君王上朝议政的朝堂，还有帝后的寝宫。
在帝后寝宫的东西两侧，所营建的宫区和帝后寝宫相辅相成，又像两腋般护卫着帝后的寝宫，因此这两片宫区被统称为“掖庭”。
关于掖庭狱的情况，锦画堂除了知道掖庭狱归属掖庭管辖，其余的便是至今也不知道。
她只记得偶有一次翻阅了一本典籍，其中如是记载着：“掖庭属少府，有秘狱，凡宫人有罪者下之。”
锦画堂一直都很清楚，上一世，无论是芍药、海棠、连翘等七人，还是那些被发配去了掖庭狱的宫人，都是被她牵连的……