院子角落里种着两株月桂花,一个小厮站在廊下拿着扫帚戳弄着其中一株,想要把上头堆着的验给弄掉,屋里头忽然传来咳嗽声,小厮忙丢下扫帚进屋去。
屋里头窗下的罗汉椅上坐着一个少年,看小厮进屋来,苍白的脸露出笑容。“吵着你啦?”
“少爷可总算醒了！”小厮忙从椅下的熏笼边取出一个暖罩,里头摆着药壶,将药倒在小碗里,才小心翼翼的递给少年。“咱们寄住在人家家里,实在不好意思一直劳烦人家帮咱们熬药。”
姜唯点点头接过碗,慢慢的喝着。“我瞧着府里似乎热闹些,是范家的主人回来了?”
“是啊！”小厮挠着头,问:“少爷您真不去见范少爷,这不好吧?”
看小厮为难相劝,姜唯咳了一声,才道:“就要过年了,我这补没好透,现在去见他,万一过了病气给人,可就是我的不是。”
小厮哦了一声,恍然大悟道:“还是少爷考虑的周全。”姜唯让他倒杯热茶来,小厮走到屋中大圆桌边,一提茶壸发现里头早空了,他忙提了壸往外头去,“少爷,茶空了,我去提水。”
姜唯颌首,重新埋首书中,却平静不下来,抬起头看着屋里的摆设,范家富贵,一个客院都陈设雅致,家具的木料普通,但样式却很沉稳大气,没有繁复令人眼花的雕纹。
墙边多宝格上摆的物什,倒是清一色是竹制品,不名贵,但胜在新奇,罗汉椅旁的桌案上,放着几本游记和杂书,送书来的小丫鬟说是大少爷让送的,她不识字,书房侍候的哥哥就随意拿了几本,若是看完了。跟她说一声,她再去换。
屋里暗香浮动,那是瓶里插的红梅,小院的管事很会来事儿,说果香、花香闻着香,心里也舒坦些,没直言他屋里药味浓重闻着让人不适。
床上搁着新做的冬衣,厚实保暖,颜色有天青、草绿还有套绯红,说是过年穿。喜庆些。连中衣、腰带及两双新鞋。管事媳妇早上又送来一匣子绦带,还有两块翠绿温润的福字及寿字玉佩,圆圆笑脸的管事媳妇很和善,却是很坚持。任他如何推辞都不应。
姜唯心里其实是有些过意不去的,只是范安柏兄弟落地富贵,什么都不缺,他们张个口,随手送出来的,可能寻常人家就要辛苦一辈子也攒不了,受之有愧啊！
再说,如意绣庄与姜家绣庄的事,表面上看是了结了！但其实。事还没完。
事虽不是他使人犯下的,但他身为姜家绣庄幕后的东家,于情于理,他似乎都该向范安柏赔个不是,想到这儿。姜唯忍不住重叹口气,不晓得范安柏若知自己就是姜家绣庄的主事,会不会就把自己扔出府去呢?
他还不晓得,自家那小厮把自个的底全给交代得一清二楚了！连人家没问的事,也全都倒个精光。
小厮提着热水进来,他先倒了茶给姜唯,才道:“少爷,这家的小姐回来了,您记得吧?就是那个烧坏了脑子成了傻子的那个,原本听说寄养在丁家,范少爷他们去丁家送嫁,不晓得是不是惹人家不快了,所以就给带回来了。”
姜唯愣了一下才想起来,是了,他识得范安柏时,就曾听人说,他弟妹随父在任上,原来他是带着弟妹一起来湖州读书啊！“你怎么知道的?”
小厮忙道:“小的方才在耳房,听管事妈妈和一个丫鬟在里头说起的。”可不是他八卦,去跟人打听的啊！
姜唯捧着茶若有所思,小厮见他在想事,先是检查了下熏笼,然后蹑手蹑脚的退出去。
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江离镇姜家大宅里,姜夫人端着柔婉的笑脸,温顺的任由婆婆责骂,待老夫人喘着气摆手让她出去,她才踩着轻盈的脚步转身离开,姜老夫人让丫鬟去门边看着,待看到姜夫人出了院门,才重重的搥桌骂道:“都是些不省心的！”
侍候的众人忙上前劝着,一个嬷嬷劝道:“老夫人别气,气坏了您,孙少爷的罪过可就大了！”
“哎！他有什么罪过啊9不都是那女人逼的,好好的一个孩子,她硬生生的把人逼离家去,哼！当我老了不晓得她心里在打什么主意?都要过年了,还不把她侄女儿送回去,留在咱们家算什么?我呸！”
老太太很生气,拍完桌子砸茶碗,侍候的人又是一番劝说,好不容易让老太太平静一点,“大少爷到底有没有消息啊?这都离家多久了,半点消息都没,这些人是光吃饭不办事啊?”
越骂越上火,越骂越来气,老太太身边的人暗地里翻白眼,戏码天天上演,老太太不腻她们都看厌了！
屋里大呼小叫的,看来老太太这气一时半会儿消不了了,一个三等丫鬟张望了良久,最后嘴角噙着笑扭着水蛇腰快步离开,守在院子里的一个老嬷嬷见状,忙危颤颤跟在她身后走了几步,看她出了院门往夫人住的院子走去,方才回身朝屋里打了个手势,站在窗边瞧着的丫鬟忙对老太太点点头,老太太这才整个人软了下来,旁边侍候的忙扶住她。
丫鬟、嬷嬷扶着老太太歪在新砌的临窗大炕上,“老太太您悠着点,大少爷还指望着您给他做主呢！”丫鬟边说边拿了个软软的大迎枕,往老太太的腰后垫上。
“哎！老喽！这小子再没消息回来,他祖母我可撑不了几日啦！”老太太软软的叹道。
“老太太咱们不把桃红那小蹄子给逐出去?”
老太太不说话,一个圆脸嬷嬷开口为不解的丫鬟解开迷津,“夫人能收买一个桃红,就能再收买十个、百个,咱们哪有这么多人可替换?既知她将老夫人这儿的事卖给夫人,索性就好好的利用她一番。”
老夫人歪在迎枕上,听着她们说话,思绪却逐渐往外散去,知子莫若母,长子姜宇有才干,偏偏时运不济。幸而姜唯这孩子在太学时,得了贵人青睐,带擎了他爹一把,与富阳侯世子搭上话。
她和长子没让次子、三子知道这事,长媳也只让她知晓姜宇与富阳侯世子往来,却没让她晓得,是因姜唯,姜宇才能攀上杨家。
她是有私心的,现在姜夫人何氏虽是高嫁,可何氏年轻貌美。儿子在她面前多少有些抬不起头来。尤其好不容易考上了功名。一家人却为了拿钱来为长子疏通,最后竟是撕破脸收场,更让姜宇在媳妇面前觉得抬不起头。
老二和老三怨她,怨她偏心长子。让他们吃苦受累,长子只需端坐家中苦读,老夫人每思及此便觉心痛如绞,都是她十月怀胎生下的孩子,若是可以,她又怎么舍得让他们吃苦?
事无两全,只能寄望长子有成之后,能看在自己的薄面上,提携他们一二了！
至于何氏。姜衡、姜云兄弟有多少斤两,老夫人再清楚不过。姜家大房想要兴盛,光靠姜宇这个当家主子一人是不够的,独木难支,姜唯是有几分才干。不然也不会得贵人青睐,姜家要兴旺,姜唯不能被何氏拿捏住,何家是什么人家?姜唯不能娶何家女,她得帮他相个对他有帮助的妻子才行！
只是,她年纪大了,姜家在江离镇上又是新落户的,想要绕过姜夫人这个当家主母给姜唯择媳,着实不容易啊！别说外出了！她就连在自己家里,还得防着儿媳收买的人哪！哎～老夫人长叹一声,要给长孙挑个什么样的姑娘当媳妇才好呢?
姜夫人出了婆母的院子,便悠闲的慢慢踱回房,才坐下喝茶,她娘家侄女儿就来了。“姑姑。”小姑娘年方十四,身材娇小面貌清秀,规规矩矩的与姜夫人请安,姜夫人忙让人扶起。
“怎么想到来姑姑这儿?”
何姑娘面有难色,朝身边的丫鬟使了个眼色,丫鬟巧笑倩兮自怀里一方帕子,“姑太太,这是咱们姑娘这两天绣的,您瞧瞧,这花色,这绣功……”
“傻丫头,在姑姑这儿,还做那活计做啥?回头你娘该跟我抱怨,姑姑没好好照顾你了！”
何姑娘露出一抹浅浅的笑容,陪着姜夫人说了好一会子话,才起身离去,她一走,姜琳便从内室冒出头来,“可总算走了！”
“怎么说话的。”姜夫人轻斥女儿,到底舍不得责备,只温声提醒女儿:“芳菲她总是你表姐。”
姜琳嘟着小嘴抱怨:“她每次来都摆那个脸色,好似咱们家欠她什么似的。”
何氏无奈轻叹着,将女儿搂到怀里,她想让儿女与舅家亲近,可是事与愿违,姜衡兄妹瞧不上舅家人,往来间态度就不是很好,何老太太曾跟女儿抱怨,外孙和外孙女对她们爱理不理的。
几个嫂子便与她说起儿女亲事来,想要亲上加亲,她本意是想给姜衡娶大哥的小女儿,姜云娶四哥的三女,她大嫂却跟她提了姜唯的事。
“你嫁过去时,他还不解事,你怎么没把他养在身边,反让他在老太太那儿住着呢?”
“你当人傻的啊?当然是防着新媳妇的,我听说,前头那一位,嫁妆挺丰厚的?”她三嫂顶了大嫂一下道。
何大嫂瞪了弟媳一眼,教着小姑子,“不怕,就算养不熟,你毕竟是他继母,他的婚事你管得上,给他娶门拿捏得住的,又跟你亲的,日后你想跟他说什么,只消儿媳吹吹枕头风,绝对比你自个儿开口来得强。”
那时她还没反应过来呢s来才晓得,几个嫂嫂全盯上了姜唯,一来姜唯书读得比姜衡兄弟好,太学生哪！二来他娘的嫁妆,可是一笔不小的财富,打着帮她忙的旗帜,几个嫂砂说得可好听了！
她索性放手让她们去争,结果是三房的何芳菲胜出。
只是实话说,她对何芳菲是怎么看怎么别扭,可又说不上来那儿不对头,唉！
姜琳看她娘走神了,扯扯她的手,“娘,我不喜欢她,你让舅舅们换一个来。”
“什么啊！什么换一个,你孝子家家的懂什么?”
看母亲没答应她,还嫌她孝子不懂,姜琳恼了,手択着腰气道:“我懂,我怎么不懂,三舅舅送她来,不就是想要她嫁给大哥的吗?大哥都被她吓跑了！她还待在咱们家干么?”
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