行了一程，不觉烟云斜横，红日垂西，热浪退，凉风起，晚霞点点浴归鸟，暮色沉沉笼山河，四周高冈连绵，松涛阵阵。又行一程，峰回路转，那碧水青崖之间忽现出一座庙宇。雷再浩大喜道：“此处人迹罕至，料清狗也追寻不到，正好议事。”
众人到了庙前，只见林木郁郁，乱草萋萋。那庙宇朽椽外露，破瓦零落，墙壁上青灰残损，彩绘破败。呀！好不荒凉！雷再浩拣一处干净地方，在那颓旧石凳上坐定，喝道：“且将这朝廷鹰爪关入庙中，严加看守，莫要叫他走脱。请杨兄弟一干人过来说话。”众手下答应一声，把王作栋推入庙宇，关上门窗。
王作栋被囚庙内，不免胆颤心惊，万念俱灰，隔着窗棂缝隙，看见雷再浩指手划脚，与杨秀清等争论不休。心里暗想：“这帮逆贼不知密谋何事？我不妨听得明白，若能逃过此劫，也好向县里交代。”于是附耳过去，细心聆听。
只听一人道：“我青莲教向来以‘反清复明’为己任，礼贤下士，招纳天下良才。因杨兄弟腹藏经略，可委以重任，我等才虚心探访，邀请出山。你却自视清高，不肯入伍，岂不叫人寒心？”
又有一人高声道：“你阴险狡诈，盗取官府库银，又嫁祸于我，使我身染官司，用心何其狠毒！我虽布衣之辈，却知道遵礼守法，岂能与你同流合污，自招灭门之祸？”
话音未落，又有人道：“此言差矣！大丈夫生于世间当有所作为，方不负这七尺之躯。你终日徘徊于床头灶下，畏首畏尾，岂不辜负了这满腹才学？”
又听一人道：“人各有志，岂能强求？我虽家徒四壁，一家人却淡然无忧，其乐融融，朝观东山日上，夜听松间泉鸣，何必去争名夺利，自寻死路？我乃井底之蛙，目光短浅，有负厚望，再勿多言。”
只听一人怒声道：“我虚心相待，费尽口舌，你却固执己见，不知好歹。我青莲教规矩：不入我教者，当毁其家业，戮其家人。你难道不怜惜家属，任其遭殃？”
一人道：“我若入了邪教，官府查知，亦难免身陷牢狱，诛连九族。横竖一死，不如留这一身清白，不负先祖养育之恩。”
良久，只听一人叹息道：“你既然铁心不入我教，休怪我做事狠辣。且将这一干人囚于庙中，明日设计送去官府，叫他尝尝依律守法的下场。”
言毕便闻呼喝嘈杂之声。庙门打开，把杨秀清等人押将进来。臂上绳索犹缚。雷再浩道：“那个狗教头却留他不得。待设了香案，将他剖腹挖心，祭奠老祖。”命关上庙门，径自去了。
那教头唬得魂飞魄散，骨软筋酸。杨辅清埋怨道：“我弟兄早就说受青莲教陷害，你老人家不信，偏偏要押去县里打官司。如今可好，我等尚能多活几天，老爷你却要魂归地府，弃尸荒野了。”王教头嘘嘘惶惶道：“我也是受人摆布，不明究竟，此时悔之晚矣！”你一言，我一语，怨声不断。这正是：人之将死，其声也悲；鸟之将亡，其鸣也哀。
看看天色已晚，杨秀清道：“我有一个主意，不知诸位愿听不？”王作栋急道：“请讲！请讲！”杨秀清道：“此事说一千道一万总是由我而起，罪在于我。我这些弟兄力大无比，技艺精湛，非同平庸之辈。若教头不计前嫌，脱我罪名，我等当以死相拼，救你出去。不知你意下如何？”王作栋闻此言欣喜若狂，抱拳道：“若众英雄能救我逃过此劫，日后定当厚报！”
忽听一人旁边道：“凡事莫留后患。我弟兄俱是顶天立地的好汉，不如大显身手，索性擒了这帮反贼，移交官府，岂不是大功一件？”大家看时，却是林凤祥。王作栋此时已是狼急啃菜根，狗急跳高墙，大喜道：“妙极！妙极！全仗各位努力！”忙上前去，替众人解开绑绳。众英雄这才似孙猴子脱了金箍咒，一个个舒展筋骨，伺机而动。
却说门外一帮人正备香案，立牌位，请圣降僮，忽然间一声响亮，庙门被踢成碎片。雷再浩大惊，急持兵刃观望。耳闻一声呐喊，杨秀清等人急奔而出，赤手空拳打将过来。众人猝不及防，早被踢倒三个，撩倒五个。幸亏雷再浩抡刀上前，奋力抵挡，众人方才回过神来，持刀携枪，反杀将过来。两拨人龙争虎斗，搅作一团。
王作栋在一旁看的清楚：虽然杨秀清一干人武艺超群，怎奈手中无有兵器，一时难占上风。他本是奸诈之人，心中暗想：“此时不趁机逃走，更待何时？”心念一动，沿墙根悄悄溜出庙外，也不顾荆棘划脸，乱藤缠足，连滚带爬，落荒而去。
且说雷再浩偷眼观看，见王作栋已经去远，忙跳出战圈，喝住众人。杨秀清住了手，抱拳道：“你我素不相识，承蒙设谋相救，我弟兄感激涕零。不知英雄尊姓大名？”那雷再浩道：“如今妖魅横行，百姓苦不堪言，声闻九霄，天父震怒，已命群星下凡，散落人间。天父次子已化身广东洪先生游方传教，收揽群雄，欲剿灭妖孽。我等受庐六兄弟请求，奉三教主之令救你兄弟出苦海，脱灾厄。今你们已脱灾难，只管回去，莫要多问，日后群星聚义，自会重见。”言罢急招呼手下匆匆离去。杨秀清疑惑道：“从不曾听说有此一教，但不知是何门何派？”卢贤拔道：“此事问庐六兄弟自会明白。天色已晚，此地不可久留，请林李二兄弟一同上路。”众人闻听，不敢耽搁，一同出得门来，星夜回山里，不提。
列位可曾明白？这正是冯云山“分势扼流”之计：先前诱敌之人是柳炎庐六二人。依照冯云山吩咐，先分去团兵一半力量，再由秦日纲假扮雷再浩擒住王作栋，反嫁祸于青莲教，因此救了杨秀清等人。这是兵法上以少胜多之计，后来有人题诗赞冯云山道：
紫荆山前秋意凝，绿树青藤碧水吟。至今茶舍说书处，犹叹南王计谋深。
花开万朵，单表一枝。且说桂平知县自上任以来，因天灾不断，百姓困苦，税赋难以收齐，府衙又发文催促，不免心中烦闷。哪知祸不单行，因差役疏于防守，所收库银竟被贼人趁夜盗去许多。县令大怒，重责看守之人，命各处团练协助衙役用心探访，定要缉拿盗贼归案。
这一日升堂理事，忽见公文中有书信一封，拆开阅览，书中大意道：
平在山众草民恭请大人金安：今国运艰难，外敌鹰视狼顾，内地盗贼蜂起。为官者能安卸一任已是不易，焉敢放任凶恶，激起民愤而酿成大祸？今有新墟团练教头王作栋勾结青莲教乱党盗取官银，反嫁祸于人，将山里无辜乡民私自缉拿，欲造冤狱。此等心肠，天不可恕！叩请大人体恤民情，明察秋毫，方不负圣上钦点之恩。草民微贱，不敢仰视尊容，故奉书恭启，再叩。
县令阅罢惊道：“此人文笔犀利，直指要害，绝非寻常之辈！此书不知是何人所投？”忙唤衙役询问。众人推推托托，并不知情。知县道：“此事蹊跷，快传王作栋来见，方能水落石出。”
原来王作栋逃得一命，已连夜回到家中。喘息未定，忽有县里传讯，命速速前去回话。王作栋不知何事，心中疑惑，忙奔至县中。那老爷见他来到，便问缉盗之事。王作栋性情奸诈，有何信用可言？因记恨林凤祥，便诬陷杨秀清勾结青莲教盗取库银，请县爷差人拘捕。知县大怒道：“如今事情已明，你还敢信口开河，莫不是嫌我这身官服穿的太久？”把那封书信掷在王作栋面前。王教头汗流浃背，知事出有因，不敢隐瞒，将新墟镇之事一五一十道出。县令道：“不想青莲教竟如此肆无忌惮！待我上禀府台，奏请朝廷下旨围剿。平在山炭工是困苦之人，无须再追究。”喝令退堂，并不责罚王作栋。王作栋以手抹额，庆幸不已。
却说雷再浩李世德自以为杨秀清身陷官司，必然会屈服认输，捎信求救，哪知数日不闻音讯。正在狐疑，忽然教中有人来报，说官府已派兵清剿，势已危急。两人这一惊非同小可，忙回全州料理去了。这才是：巧用计谋，强中更有强中手；大显神通，一山还比一山高。按下不表。
却说冯云山被黄玉琨一耽搁，便误了行程，抬头四顾，只见薄雾萦绕，暮色苍苍，那小道上再无人影。不免心下慌张，暗思：“这荒山野岭渺无人烟，必有野兽出没，岂可久留？好歹要找个住处才安心。”拽开大步，忙乱乱，急切切，一路赶来。
正走的匆忙，猛听忽喇喇一片水声。忙抬头，只见夜色中一道溪流翻滚，浩浩荡荡宛如银练。水面上有一石桥高耸，形如弯月。顺着桥头放眼过去，见屋舍隐隐，灯火点点，分明是一带村落。
冯云山满心欢喜，脚下不停留，一溜烟过得桥去。只见桥头处巨树参天，浓荫之下露出几间茅屋，椽头半掩闻犬吠，柴门大开无人踪，屋檐下挂一灯笼，随风摇摆，烛光映照之下，上有字迹，写的是：长记小占。
冯云山不明其意，在灯下搔首思索半晌，恍然省悟道：“是了！是了！想必这是一家客店，是张姓人家所开，那灯笼上必是‘张记小店’四字，因时日久了，被风雨洗得破损，只剩这半边残字，让人摸不着头脑。”正在胡思乱想，耳闻脚步声响，从屋里出来一人，灯影之下生的身材短小，满面沧桑，须发已是半白，身上穿一件半旧不旧的蓝布褂，脚下蹬一双半新不新的麻蒲鞋。见冯云山在那边愣神，便问：“你是何人？莫不是想住店的行路客？”冯云山忙起手道：“正是，正是，还请掌柜的方便。”那老者道：“你倒是眼尖，一眼便认定我是掌柜的。且进来，我与你安排房间床铺。”
一行说，一行引了冯云山到西边厢房，推门进去。里面却极其简陋，不过是一副破桌凳，一张旧床板，一床薄被褥，如此而已。那掌柜的端来一盏油灯，挑亮火头，对冯云山道：“我这里是乡下小店，不比城里客栈干净亮堂，客官只能将就将就。”冯云山忙道：“行路之人有一落脚处已足够了，岂敢挑三拣四。我包袱里有几文钱，请掌柜的置办一点饭食。”一边说，一边在桌旁坐了，解下包袱，打开一看，霎时间就像霜冻的茄子，又似雨打的蛤蟆，呆呆痴痴蔫在那边。
原来包袱里除了一套衣服，文房四宝，再无他物。想是在新墟只顾安排救杨秀清等人，却忘了拿秦日纲所备盘缠。店家在一旁看见，早明白了七八分，叹息道：“看我这穷损命，三五天也揽不到一个客人，好容易来了一个，却是个吃白食住野店的主。”一厢唠叨，一厢摇头不止。冯云山忙赔笑脸道：“掌柜的莫要泄气，想是我不留神丢了盘缠。我虽无钱，却有话，容我把话说在头里：若是能允我住一夜，明日出去找一短工，挣了钱便来还你，岂不是照顾了你一趟生意？若你执意不留我，这屋子空闲一夜也是空闲，又有何益？话又说回，出门在外，哪个人没有难处？还请掌柜方便方便，权且让我借助一宿，必当后报！”
他这里咬文嚼字，数长道短，那店家捶腿跺足，道：“这岂不是当铺里借裤子穿-没规矩了？当今世道真是变了，开店之人低声下气，无钱之人反倒有理八道，说个没完没了！罢了！罢了！你那话儿也值不了几个钱。这房子闲着也是空闲，你将就一夜，天明自去吧！”说罢出了房门，咳声叹气，竟自去了。
冯云山喜不自禁，称谢不已，向着灯歇息一会，又思想一回，忽觉腹中空空荡荡，感觉饥饿，心里便觉焦躁，谋算道：“长夜漫漫，空腹怎能度过？瞧这店家也是心底善良之人，好歹也要向他周转些茶饭，日后有钱还他不迟。”筹算已定，开门出来，慢悠悠，斯斯文文，向上房中踱来。
那店家胀了一肚子闷气，正抱了一捆竹篾在灯下编篓子，偷眼见冯云山进来，只当没看见，头也不曾抬一抬，自管摆弄手中家当。冯云山心里暗乐，自找了一张板凳坐下，抱拳道：“店家高姓？”那掌柜的低了眉，撅着嘴，就像死了亲戚一般，满面愁容，半天才应了一句，“姓张，张眼白瞪的‘张’！”冯云山见他爱理不理，话中有话，也不介意，搭讪道：“张掌柜编这竹篓何用？”噫！这也是无话找话，多此一问。那店家只管忙手中活，又半晌方慢吞吞道：“公子不知，我编这竹篓用来打水，却不知打得着打不着。”冯云山明知其心中不悦，故以言语相讥，却故作不解，只当听不明白，笑道：“原来如此！不知掌柜的近来生意冷清否？”
有道是“话不投机半句多”，只这一句便恼了人。那张掌柜听了，“匡当”一声，把手中竹篓一扔，拍着巴掌气道：“罢了！罢了！今日我算是遇到有学问人了！别人搭话先问一句好，你白住店倒也算了，开口便问冷清不冷清，也不知我亏了哪一代祖宗才积得你这鲜花来住。”唠唠叨叨说个不停。冯云山“呵呵”笑道：“老人家不要恼怒，你可知我是谁？我本是游方传教之人，精通玄门之术，颇有些眼力。我方才灵心一颗生七窍，慧眼一双观祸福，进门便知你家门面不正，定然生意冷清。老人家若是不信，权当我白费口舌，何必发火？”
张掌柜听了他一番言语，心中疑惑，把冯云山上上下下打量一遍，道：“原来你是个善观吉凶的风水先生，不知我这门面有何不妥，说来听听。”咦！他这一问已入了圈套！冯云山心中暗暗欢喜，摇头晃脑胡诌道：“店家请听我细细道来：常言说的好，‘招牌摆不正，客人难进门’，适才我进门时见灯笼上写有‘长记小占’四字，长者，长远也；小占者，占小便宜之意。想那出门在外之人，时时谨慎，处处提防，如今见你时常惦记着占其便宜，躲避尚且不及，哪里敢进你门来？古人云：善气迎人，亲如兄弟；恶气迎人，害于兵戈。你招牌尚且不端正，生意怎能不冷清？我这番言论虽是粗浅，却贵如金玉，不知你以为如何？”
那掌柜竖起耳，翻着眼，听他长篇大论说了一通，心中半信半疑，忙起身出去，把那灯笼前前后后端详半天，如梦初醒，进入门来，跺脚道：“我上了岁数的人真是老糊涂了，多亏公子提醒，才辨过这门道来。”一厢说，一厢搬了椅子，请冯云山上坐，又唤出内人，吩咐沏茶待客。冯云山笑道：“老爷子何故前倨而后恭？”店家笑道：“不瞒公子说，我老汉自小不曾读书，就是双手抱个丈八大笔也写不出个‘一’字。方才见公子包袱里有笔墨，猜想定是读书之人。我有一事欲劳烦公子：这里有新糊的灯笼，请公子替我写几个字，索性将那旧的换了，取个‘辞旧迎新’之意，得个吉兆。请公子不要推辞。”
冯云山笑道：“这有何难？”于是过那屋取来文房四宝，磨了墨，蘸了笔。老汉从里屋取出一盏新糊的灯笼，果然制作精巧，光彩亮丽。请三教主题字。
冯云山提起笔，刚要写，忽然叹口气，又放下来。店家忙问：“公子为何不写？”
冯云山蹙眉道：“实不相瞒，书法贵在精气神一气呵成，方能入木三分。走了半日路，不曾吃得半粒米，肚里饥饿，提起笔来手便打颤，恐怕写不好。”张掌柜恍然道：“瞧我是越来越脑浑了，竟如此没有转执。”忙叫家人生火淘米，准备饭菜。
两人此时才投了缘，天南地北藤长蔓短攀扯起来。张掌柜道：“此处名为古林社，是山里去州府必经之地，客商众多。我老汉家贫，幸亏祖上留下几间房屋，便开了个小店，招得两三客商，赚几个小钱度日。那曾想近日来生意清淡，不明缘故，多亏公子指教方才明白。公子才高八斗，想必是我家祖上有德，才积得贵人降临。”因又问起冯云山身世，冯云山道：“我本是奉天传教之人，欲去山里传播福音，谁知在新墟镇失了盘缠，被困在此地。只好明日去打个短工，挣几文钱，一来吃饱肚子，二来付你老人家店钱。”
掌柜皱眉头道：“此事有些难打整！这几年天灾不断，本地人找活介尚且不容易，何况你是外地人。我倒有个出路可解眼前困难，只怕公子受不了肮脏臊臭。”冯云山忙道：“只要能挣口饭吃便行，怎敢挑剔？”掌柜道：“眼下天气渐冷，穷苦人常出去拣拾牛粪换钱度日。我这墙角里有编好的竹篮，公子明早且去将就将就，容我慢慢打听，或许能帮公子寻得一个好差事。”冯云山在新墟牛行本就见过这等营生，此时身处困境，怎敢推辞？忙满口应承，称谢不已。
少时便有店家婆摆上饭菜来，却也清淡，不过是黄粱粟米，野菜清汤。冯云山不敢造次，请张掌柜坐了主位，自己客位相陪，又谦让一番，方举箸进食。一时饭饱，收了盘碗，重又沏上茶来。
掌柜的见夜已深沉，便请冯云山泼墨。冯云山提起笔来，叫取过灯笼，霎时笔走蛇游，依旧写上“张记小店”四字。张掌柜欢天喜地，忙搬梯子过来，取下旧灯笼，拿新的换上，顿时光华熠熠，字体龙飞凤舞，果然另有一番景象。
冯云山打量一番，见门楣颓旧，椽瓦破朽，便道：“待我再与你写副对子贴上，取‘万象更新’之意，管叫你财源滚滚。”张掌柜听了，愈发欢喜，忙忙的取红纸裁了，铺于桌上。
好个文才盖世三教主，稍一凝神，写道：溪流浊酒洗净一路风尘。写完这一句，忽觉身体疲倦，才思枯竭，再也想不出下句，不免心里发慌，收了笔，对掌柜的道：“请将此联贴上，必然气象一新。”张掌柜惊讶道：“公子想必是脑转了，怎么只写出一上联，却没有下联？我活了这把年纪还不曾经过这事哩！”冯云山“呵呵”笑道：“老人家不必怀疑，此乃是一副绝对，内含五行八卦玄门之数，只有那神圣之人方能对出下句。日后若有人能对出此联，你便好生款待，叫他住上一夜，分文不取，定有说不完的好处。”
他这里江郎才尽，信口开河，那店家却信以为真，千恩万谢，称赞不已，又叫婆娘打浆子，连夜贴上。这是南王命中注定怀才不遇，历尽艰辛，有诗词评道：
夜色沉沉罩古林，南王此处曾逡巡。满腹经纶空无用，苦为一饭费心神。
两人收拾完毕，又说一会话，不觉蛙声催夜短，倦意上心头，各自回屋歇息。
一夜无话，次日天将破晓，冯云山早早起来，不敢惊动店家，自去墙角取了竹篮，出得门来，沿着溪流一路行来。走了一程，天已放亮，举目远眺，只见房屋错落，树静天碧，呀！好一个水秀山青地，莺啼蝶舞处，你看那：
绿树荫里水似镜，杜鹃声中柳如云。茅庐草舍卧隐士，青崖古洞有仙踪。
真个是山水如墨，风景如画。冯云山看一回，赞一回，不觉已是日上东山，渐渐有牧童赶着牛儿三五成群到溪畔放牧。冯云山心中欢喜，慢慢磨蹭过去，尾随在后面，眼睛巴火火盯着牛儿屁股，好似久旱盼甘雨，望眼欲穿，只盼能拉下一砣来。你想那些牛儿饿了一夜，腹内空空，只顾着吃草，连秣都没倒过哩，哪里有粪可排？等了半天，连个屁儿也不曾放出一个。
渐渐日上三杆，从村里又出来数人，个个衣衫破旧，灰头垢脸，手中提着篮篓叉铲。原来时运多劫，穷苦落魄者甚众，多有靠拾粪度日的。那班人见冯云山提竹篮，图谋不轨，又是外地人，便有了欺生之意，一时间横眉怒目，虎视眈眈，把住各个要塞，只恐冯云山来抢。须知冯云山本是读书之人，性情高傲，哪里肯为一堆牛粪去争强呕气？早就无心搭理，提了篮子，自向上游去了。
如此耽搁半日，已是中午时分。奔前跑后，篮中依旧空空如也，腹内却如雷鸣鼓响，早就饥饿难耐。左思右想，不禁万分沮丧，暗暗叹息：“冯云山啊冯云山，你自以为才高八斗，学富五车，只手可以补天，如今却连一顿茶饭也周转不来。徘徊半日，分文不曾挣得，有何面目回张家小店？身处这般困境，向前不得，向后又不能，怎么才好？”一腔怨气无人理，满把愁肠自己知。抬头四顾，只见那柳浪浓荫之下有一青石板，索性过去，丢下篮儿，侧身半卧，在上面昏昏睡去。正是人逢绝地精神短，闷上心头瞌睡多。
要知三教主怎样脱此困境，下回细细道来。