冰冷的寒风划过四人的周围，爱德华抬头看了看四周，低着头行进的战士们都下意识地缩了缩头，将身子藏在了斗篷之下。
但也有人完全不为所动。
比如曾以为最为脆弱的强尼。
实际上，当爱德华回到鼠人的基地，却只发现遍地残骸之后，他还真怀疑强尼撑不过去。
但强尼最后熬了过去，虽然爱德华现在能从他身上感知到一种本不应当属于来特林的情感。
那是炙热到极点后又冷却下去的愤怒所化为的仇恨。
关于这一点，我不想置评，遭遇这种事，仅仅是对敌人怀有仇恨已是最佳情况了。
至于现在，爱德华看着他茫然不觉的样子，暗中吐了一口气。
在星际战士基地短暂修整了两天后，众人再次上路了。
无论混沌异端有什么阴谋，他们都必须被阻止，对于我们而言，这是一个艰巨的任务，但也必须被执行。
忽然，维波里列兵茫然不觉地朝旁边拐去，这已经是他第三次走神了。瑞恩叫了他的名字，然后让艾可曼看着他，让他自己小心点。
接着，爱德华又不禁看了那三名新加入的成员。
爱丽丝仲裁官一脸严肃地四处观察着，仿佛打算从群山间找到敌人的踪迹，虽然她紧紧地皱着自己的眉头，右手上还握着那把骇人的散弹枪，但依然有士兵不停偷偷地瞄她两眼。
而那名星际战士，就是另一副光景了。他虽然，按照医务兵的说法，才刚从死亡线上被拉了过来。但是现在，他却轻巧地扛着那门巨大的爆弹枪，大踏步地走在队伍里面，充满了力量感。而那个跟着他的士兵，相比而言就显得有些畏缩。
最后那名通缉犯，倒是显得中规中矩多了，至少作为一名向导，他是非常合格的。
忽然，理查德飞奔回来，毕竟连队里的两名侦查兵都以为帝皇捐躯，只能让理查德兼任侦查兵的职责，不过目前看来他表现出色。
“连长，牧师阁下，我认为你们有必要来看一下。”理查德行了一个天鹰礼，然后这样汇报到。
爱德华和瑞恩对视了一眼。
走过柯拉夫山脚下凌厉的寒风，爱德华和瑞恩看着眼前的景象，虽然寒风夹杂着冰碴打在我们脸上，如同刀割一般疼痛。
但是站在陡峭的峭壁之上，都浑然不知。
峭壁之下，是一片陡峭的山坡。说是山坡，但现在布满了各式巨大的坑洞，仿佛被舰队轰炸过一样，破破烂烂，密布被粉碎的碎石。
但更扎眼的是那些密布在山坡之上的黑绿色碎石。
“牧师阁下，连长，我认为你们应该看一下这个。”
接着，理查德递过来一块灰绿色的碎片。
所有人都颤抖了一下。
那是一片火柴盒大小的碎片，虽然已经扭曲到不成样子，但是，在碎片中间，却有一个绝对不会认不出的图案。
“神皇在上。”爱德华喃喃道。
那是一颗镶在流星盾牌之上的骷髅，达坦尼亚帝国防卫军师团的标志。
“这里就是帝国防卫军的那个连为阻挡钢铁勇士，掩护大部队和平民撤退设立的狙击阵地，他们战斗到了最后。”
强尼嘶哑的声音传了过来。
“走，我们下去看看。”瑞恩的声音也带上了一丝颤抖。
随着距离的靠近，那些“碎石”的全貌，才终于展现在他们眼前。
这些“碎石”，他们曾是坦克，奇美拉，地狱犬，防护钢板，武器装备以及防卫军士兵。
所有的残骸，不，残骸好歹还能算是被摧毁，但这些，它们都被炮火碾成了碎片。
“钢铁勇士，他们一向如此。”星际战士这样说到。
“连长，你们先往前搜索吧。”爱德华这样说到，接着放下了自己的盾牌，收起了自己的动力剑：“我需要给这些战士最后的尊严。”
瑞恩点了点头：“部队散开，打扫战场。理查德，杰克逊，留下来保护牧师。”
爱德华点了点头，看着瑞恩他们离开，然后，取出了自己的圣典。
虽然干过无数次类似的事，无论是战地弥撒还是其他临终祷告，但爱德华从来没喜欢过这件事。
在他依然服务于审判庭之时，曾听过审判官大人这样评价过帝国守卫军。
“作为凡人，他们很勇敢，他们大多情况下都会向帝皇尽他们最后的职责，但基本也就如此了。对于帝国来说，他们只是必须的牺牲，而对于那些调遣他们的将军看来，他们也不过是毫无意义的数字罢了，虽然帝国之存续依托于他们，他们却永远不会得到尊敬。事实就是如此残酷。”
是的，审判官大人，他们的牺牲，包括我们每一个人的牺牲，都是帝国延续之必须。
但至少自己会永远记住这些英勇面对强敌的士兵。
“从神圣的泰拉，直至星炬外的黑暗，你们始终奋战。你们每一个人，都是帝国的坚盾，帝皇的巨锤。牺牲是吾等的宿命，胜利是神皇之所求。愿你们的灵魂被伟大帝皇救赎，他已知你们战斗到了最后。安息吧，帝国的保护者们，你们的职责已经尽到，休息吧，活着的人将带着你们的职责继续战斗。”
接着，爱德华站了起来，收起了自己的圣典。
以神皇的名义，这些混沌异端必须血债血偿。
“牧师大人，连长发现了一些东西，他让您去看一下。”
爱德华站了起来，拍了拍自己身上刚刚沾上的碎石。
“我们走吧。”
很快，他们就走到了一片杂乱的碎片之间，一道白色的烟柱缓缓升上天空，带来一股强烈的刺鼻臭味。
“尸体的臭味”星际战士缓缓说到：“还有汗水，屎尿，加上血水之类的混成一起，形成湿气后从射击口飘到外面，最后遇到冷空气遇冷形成的。他们还算聪明，只有傻子才会妄图凭借地表掩体阻挡钢铁勇士，至少他们还修了坚固的地下掩体。”
回头看了看那道烟柱，爱德华知道，这不过是拖延：“他们最后战斗到了最后一人。”
“饿死，渴死，病死，闷死，或者直接被炮弹震死。”星际战士毫不留情地一口气说完，然后语气忽然软化了下来：“但最后他们赢了。”
“赢？”瑞恩疑惑地问道。
星际战士弯腰摸起了一把雪：“看看这些，它们是被炸碎成碎末的花岗岩，钢铁勇士在这花了太长时间，以致最后他们不得不放弃追杀平民大部队的任务。”
接着星际战士放开了手，那些白色的碎末立刻被狂风吹散：“虽然钢铁勇士也不是铁了心要追上大部队和平民。”
接着，星际战士起身离开。
“简直不可思议。”爱德华能听到他的低语。
和瑞恩长久地看着那遍布在山坡之上的碎片残骸，以及被炸成碎末的厚厚一层花岗岩。
“我们走吧，连长”
“嗯。”瑞恩点了点头，接着转头看向爱德华：“这就是我们的宿命，不是吗？”
“牺牲是我们每一个人的宿命。”接着我看了一眼那些遗迹：“唯一的区别在于，我们的牺牲是否有意义。”