在家中焦急等待的曹斌终于等到了一个消息：二月十三日，百里枫要去妙法街的钟珊楼看戏。
曹斌得了这个消息，自然是满心期待。他早在老家的时候，就颇有名气。不过是因为他的家世优渥，人品风流，还因为他喜好美色。但他却与其他纨绔子弟不同。他不喜爱那些鲜嫩嫩花骨朵般的少女，偏爱有着成熟风韵的花信年华的女子。因此也曾做过招惹他人妻妾的放荡事。但好在他向来脑袋清楚，手腕极高。他虽是贪色，却也是拿出了自己十分的本事，温柔小意，百般呵护，从不行强迫之事，定是要人心甘情愿地跟着他。就算事后败露，也会让人死心塌地地一直念着他。兼之背后有靠山，所以行事也算隐蔽，很少被人发现和拿住把柄。
但常在河边走，没有不湿鞋的。他前一阵子瞄上了一位风流婀娜的女子，观察几日便猜出她的身份只是一个有钱人养的外室，便开始勾搭起来。眉来眼去几日，还未等占到什么实质性的便宜，就被这女子的金主捉了个正着。对方以此要挟，从他这里换得许多好处。但对方胃口越来越大，他又不想被人一直要挟，就干脆趁机离开老家，去了望云城叔叔家探亲。
他以为自己到了望云城，便没有人知道他的底细，却不想百里家早已经将他查了个底掉。这种小人物的事情百里枫无心过问，所以他的一应消息都被百里旭轻易拿到了手。百里旭拿着他的消息，反复思量一番，便邀人设下了一局，要曹斌大吃苦头。
百里枫看着这几日殷勤旁敲侧听自己行程的百里旭，心中起疑：“你这几日怎么了？往日都没见你如此积极。难道你想做些什么事情？”
被一下戳中心事，百里旭自然不敢承认：“我能想做什么事情？尹白难得从军中回来，我们三个便想着跟着姑母您去瞧瞧热闹，蹭些吃喝戏文罢了。毕竟真要论起这些事情，我们的见识，哪里比得上您和何先生。”
从门外进来的何归听到这句话，笑道：“还算你们有些眼光。”
不提百里枫，就何归而言，便是一个极会享受之人，且见多识广，品味高雅。对于世家子弟而言，大多都能有着不俗的品味。但何归他既能品鉴得了阳春白雪，也能欣赏下里巴人。虽然现在百里家生意红火，富甲一方，何归整日华服美食，生活享受，但百里旭仍然记得，他们也曾经有过落魄潦倒之时。每日粗茶淡饭，甚至于自己的姑母百里枫都心有不快，而和归却还是甘之如饴，从容应对。
贪于享受的人，百里旭见过无数，但他却难得见到如何归这样的人。百里枫也常对他说，有些事情她不如何归，要他多跟何归学着。所以何归也算是他的半个老师，甚至连他自己都未必能察觉到，每次见到何归，都让他不自觉地有着些敬畏。
“整天都跟先生和姑母在一起，耳濡目染地，我也应该有些长进了。小华他们还等着我的回信儿，我这就去告诉他们一声时间。”说完，他便告退离开了，留下了百里枫和何归说话的空间。
直到百里旭的身影走远，百里枫才看着他的背影感叹道：“时间过得可真是太快了，他当初还是小小的一团，而今都长得这么大了，都比我还要高了。”
她微微顿了顿又道：“不仅长了个子，还长了胆子。刚才那话，我不用观火术，都知道他是有事瞒着我。”
孩子大了，竟然有心事瞒着他的亲姑母了。
“你也说了，他是个大人了，不能再把他当做小孩子看了。孩子长大了，自然该有他们自己的秘密。我们这些做家长的，若是都要一条条秘密扒开了看个清楚，只怕孩子心中也不会痛快。”他看了看百里枫：“这或许不是坏事，你莫要总是如此替他担忧。”
“我怎么能不忧心他？想当初他还那么小，父亲死了，母亲又想要……我怎么能安心？”
思及往事，百里枫心中酸涩。
“你替他忧虑，难道日后他自己再遇到事情，都只能是依靠着你来过活么？你也不希望他会长成不学无术、不思进取的模样。他要想学会独立生存，就要有自己的想法。”
何归看着百里枫，想起她幼年生活优渥；少年时却家破人亡、颠沛流离，也是个苦命人。他心知百里枫当年虽然救下百里旭，可何尝又不是因为百里旭而挣扎生存？物质上，百里旭毫无争议地是靠百里枫生活的，但在精神上，百里旭是她的生存依仗。
当年她惨遭灭门之灾，侥幸保存了性命，却也是重病在身。心灰意冷之际，骤然听闻自己还有血亲在世，才强打起精神来去寻。可以说，没有当年的百里枫找到他，就没有今日的百里旭；没有当初的小百里旭，也不会有今日努力活着的百里枫。
“你当年在涂家是如何成长的，你应该不会忘记。你若是不信我教的方法，总该信你祖父曾经的做法。他能将你养育成现在的样子，可见他的法子没有什么错误。”
“我又何曾不信您呢？”百里枫看着何先生：“我相信您。从我……决定从商起，我就一直愿意听从您的建议。我将小旭托付给您教导，自然就是因为我信您。我信任您，就如同我信任苦元与莲心一样。”
对于百里枫——曾经的涂家明珠而言，她对于父母亲的感情，实在是比不过与祖父之间的感情。倒不是她天生薄情寡义，而是因为她父母间相敬如“冰”，连累得她也不受父母关注，犹如隐形。倒是祖父，因为涂素竹天生病弱，而把一腔热血倾注在她的身上，将她培养成涂家的下一任家主。她缺失的，都由祖父来尽力弥补。
她因为这些经历，所以额外疼惜百里旭。
“可我想着，这些痛苦和不幸，他越晚一日知道，就能多快活一日。我不想，让她如我一样，早早地就背负起这该死的责任。”
何归长叹:“他终归是要承受这一切的。他是涂家人，就要背负涂家人的血海深仇。你替不了他一生一世。”