陆任回了家中，其父陆桢虽然看他精神不佳免了家法，却仍是关了他禁闭。但他在禁闭中又反复被噩梦惊着，家中老人心疼，便送他到相国寺，想借着佛祖威严去一去污秽。
一叶来到相国寺后，正逢几次盛大的佛事。本就是被朝廷旨意从幽州召来，在京中更是因为这几次佛事而名声大噪。但凡京中权贵人家，无有不知晓其盛名的。
陆任来相国寺的时候，正巧一叶正起身相送一位贵客。陆家的人瞧着门外那顶标志性的轿子，便知晓一叶大师这位贵客，正是如今风头正盛，与首辅大臣杨谈文分庭抗礼的雲王爷，当今圣上的九皇叔。
这位雲王爷和先帝相差二十多岁，是现存的年岁最小的兄弟，如今也不过是三十五岁，正是鼎盛时期。年轻时便好诗文音律，是出了名的儒雅，也是不可多得的美男子。即使岁月流逝，可依然能从他脸上看得出年轻时的风采。他身形高大挺拔，自有一股雍容贵气。
“一叶大师不必相送。现在天气已经转寒，大师应当多注重自己身体。若是因为相送本王而受了寒气，可就是本王的罪过了。”
一叶念了声佛号：“皮囊一具，不值得在意。雲王爷既然有心向佛，贫僧自当相助。”他双手合十道：“梦是虚妄，是执念。若执念一除，立刻自在。还请王爷自己斟酌。”
雲王爷还施了一个礼，便随着仆从上了自己的轿子。
一叶回了会客厅静坐。不多时便有知客僧领来了陆夫人小孟氏和陆任。
因为受了惊吓，陆任夜里睡得极不安稳，常常被噩梦惊醒；白天也会被突然出现的声音吓得昏厥。这些日子折腾下来，人已经憔悴不堪，一下子像是老了十岁。
先前陆夫人曾经派人来告知过一叶今日到访，所以一叶也大概知道这两人是因何而来。
一叶揭开兽首香炉盖，换了新的香料。眼见着香料升起了淡淡的白烟，才开口道：
“贫僧昨日得知二位施主要来的大概目的，但请陆施主将那夜的事情再细细与贫僧说一遍，可好？”
一叶低沉的声音带着安抚人心的力量，让原本忐忑不安、精神紧张的陆任渐渐放松下来：
“我那天晚上在回去的路上迷了路。正好听见有人在附近的声音。我原本打算跟着那个人一起回去，可是谁知道，我竟然来到那户人家已经荒废的祠堂里。”
陆夫人抓着手中的帕子：“也许大少爷看见的不是祠堂。毕竟那里荒芜已久，又没有供桌牌位，看错了也有可能。”
“不，是祠堂，是祠堂，我没有看错。”
一叶半阖着眼：“施主在祠堂里看到了什么？”
陆任打了个哆嗦：“我看见、我看见里面有人。不对，他们不是人，是鬼！”
陆任拔高了声音，吓得陆夫人一下揪紧了帕子：“都说了多少次，哪里有什么鬼。大少爷你只是一时紧张，看错了。也许当时里面是那些难民。”
闻言陆任就要反驳，却被一叶先开了口：
“是什么样的人？”
“黑色的，想影子一样……不对，就是人，是黑色的人，有实体，可是……又像是一团黑烟，最后就像烟一样，一下子就散开了！”
一叶循循善诱：“那些人，在做什么？”
“他们、他们在说话、在杀人。血，我还看到有血。”
陆夫人神情惶惶：“大师，你看，我儿看见的，究竟是人还是什么不干净的东西？”
一叶捻着手中的佛珠，神情从容：“不是人，不是鬼，而是执念。”
“什么执念？”
“人死之前，心中所想所念而形成的执念。或是平生最爱之物；或是平生最恨之人；又或者是临死前的悲鸣。方才陆施主所说，应是那户人家死前的景象。因为心中执念太深，所以才会在夜间重现。依贫僧之见，陆施主当日所见，应不是第一次重现，也不会是最后一次重现。”
之前孟氏也曾给陆夫人来过信，信中也确实提到在陆任之后，也曾陆续有人见过几次“闹鬼”。所以心中对一叶的话又多信几分。
“大师，那我们该怎么办啊。这孩子已经收了这么大的惊吓，夜夜不能安睡，人都憔悴的不行了。求大师救救他吧！”陆夫人说的声泪俱下，一旁的陆任也掉下眼泪。
一叶念了声佛号，才道：“要救陆施主，就需要知道这件事的来龙去脉。知道被害者是谁？那日行凶者是谁？谋害的原因又是什么？我所说的这些，陆施主可知道？”
陆任摇头：“我不知道。我只是看到他们在杀人、在说话……”
一叶打断他的话：“他们在说什么？”
陆任闻言，身子紧张地抖了起来。
一叶又问：“他们在说什么？”
陆任张了张嘴，艰难地从喉中挤出一句话：
“他们在说……‘长生’。”
随着“长生”两字的出口，整个禅房的气氛似乎都变得诡异起来。袅袅的白烟充斥在屋内，仿佛流动的寒气，冷冷地划过暴露在外的皮肤。
长生，多么奇诡诱人的字眼，却又仿佛透着陈腐的血气。
陆任和陆夫人像是被魇住了，僵硬的维持刚才的动作，一动也不动。
一叶掀开眼帘，眸中似有利光闪过。那一瞬间，坐在这蒲团上的不是一个得道高僧，而是一个地狱爬出的恶鬼。
一叶明白了，自己骨子里还是涂家那个嗜血的苦贞。
慈悲心是不会寄生在他这样残忍的骨肉之上。
他朗声诵了一声佛号，对面两人才如梦初醒，感觉自己方才仿佛做了场梦。他二人道了谢，急匆匆地就退出了禅房。
一出禅房，房外的冷风一吹，陆任才发觉自己竟然是出了一身冷汗，但却觉得自己的精神变得清醒了。旁边的陆夫人脸色却还是有些苍白。陆任虽然为人纨绔，但对自己这个后母还是很亲近的，忙让下人搀扶她入了轿子，启程回府。
就在这两人离开后不久，刚才会客的禅房旁边的门却打开了，从房内走出一个身着体面的男子。那人气质雍容，一身锦缎长袍，站在朴素的禅房前，仿佛整个院子都亮了起来。
那人正是之前刚刚“离开”的雲王爷。
雲王爷目光扫过一眼一叶所在的禅房，然后便负手离开。
他不知道的是，在他看向禅房时，原本合眼打坐的一叶却陡然睁开了眼，冷冷地盯着他的身影，直到他离开。
一叶熄灭炉中熏香，将残香取了出来，放入一个锦盒中收好。做完这些，他才又回到蒲团上，跌坐念经。