“无——咳，家主。”
领着怀抱霍思光的霍婉儿，长须老头快步走到那冲天石锥一旁，跟正负手端详着这异物的霍无疾打了声招呼。
霍无疾闻声，连忙转过身去恭恭敬敬地作了一揖，回道：“父亲何必如此拘谨？孩儿永远是你的孩儿，就请父亲直呼其名吧。”
“不。”长须老头摆了摆手，说：“老夫不敢倚老卖老，坏了门规。敢问家主，这石锥是你施术所致？”
“呵呵。”霍无疾笑道：“儿子的底细，父亲还不清楚？土系法术能够精熟如此，放眼我们偌大一个紫霞山庄，也寻不出一个人来啊。想来这石锥的施术者，只能是躺倒在此地，人事不知的这名小兄弟了吧？”
说着，霍无疾就半蹲在莫舒泰身边，饶有兴致地打量着他。
“是他？”长须老头有些意外地看了莫舒泰一眼，回头正好转上霍婉儿同样惊讶的目光，爷孙俩面面相觑一阵，都读出了对方眼底深厚的疑惑。
“哦？父亲认识？”霍无疾好奇问。
长须老头摇了摇头，否认道：“说不上认识，这个小子是随婉儿来的，说起来，也算是婉儿的救命恩人吧。”
“哦？还有如此奇遇！来，婉儿，跟父亲说说你跟这位小兄弟的遭遇。”
霍婉儿闻言心头一紧，下意识地咽了口唾沫，迟疑半晌，还是在霍无疾看似慈祥的目光凝视底下服了软，不情不愿地应了声“是”，简明扼要地将她和莫舒泰相识的经历说了一次。
霍无疾听罢，意犹未尽地点了点头，忽而开口问道：“婉儿，你确认这小子不过能用九符、十符的水平，只是个始灵？”
霍婉儿看了眼前石锥，其实也对这个判断有些怀疑了，但凭她跟莫舒泰接触的经历看来，他的实力又确实不过如此。犹豫了一阵，霍婉儿还是把头点了下去。
霍无疾对长须老头又是恭敬一揖，请求道：“既然如此，孩儿斗胆，请父亲开慧眼看一看这小子，或者能看出这矛盾之处的些许端倪。”
长须老头口快应道：“老夫已经看过了，这小子——”话到一半，他忽然觉得有些地方不对头，便将莫舒泰心口也有古怪瞒下，只说道：“这小子的左手有些古怪，有很强烈的术的痕迹。但看路数，不是我们东方的流派，倒有些非洲巫术的味道。对此，老夫了解有限，也说不得准。”
“非洲巫术？有趣。”霍无疾手摸下巴，面上露出了耐人寻味的笑容。
“家主，这石锥也未必就是这个小子所放，这个判断，只是根据已有线索的推测而已。真要深究，不妨等他醒来再问个清楚。婉儿，来，叫人来照顾好这个小子，他身上伤痕累累，不好心照顾，不知道会落什么后遗症。爷爷先为他施术疗伤应急。”
听长须老头这么吩咐，霍婉儿当即头也不回就跑去了。霍无疾则笑呵呵地站到了一旁，为撸起袖子的长须老头让出了位置。
长须老头走到莫舒泰身旁，抽出长剑就要划动剑歌，一旁的霍无疾却又是一揖，冷不丁地说了句：“在此，孩儿就先恭喜父亲了。”
“什么？”
听见这么句莫名其妙的话，长须老头狐疑着看向自己这难以捉摸的儿子，问道：“老夫何喜之有？”
“咦？”霍无疾故作奇怪，笑道：“孩儿当然是恭喜父亲，今日得遇良缘，收了个好徒弟啊。”
“什么好徒弟？！”
霍无疾面上笑意更浓，斜手一指地上的莫舒泰，说道：“喏，这不就是么？”
“什么话？老夫什么时候——”长须老头说着一顿，恍然大悟道：“家主的意思是，希望老夫将这小子收做徒弟？”
“不，不，不。”霍无疾轻摇三下头，回道：“孩儿的意思是，这位小兄弟，已经是父亲的徒弟了。”
“你这——”
长须老头没想到霍无疾不是要为难自己，竟然是要为难莫舒泰。按他话中的意思，莫舒泰已经是长须老头的徒弟，换言之，如果莫舒泰醒来不认账，那就要以背叛师门视之，霍无疾，可就有权下令肃清门户了。
不服软归顺，就要动手杀人。如此行径，跟恶徒何异！
自从霍无疾性情大变以来，喜怒无常，为人处世也狠辣暴戾了不少。这些年来，他一心一意地要壮大霍家的力量，为求达到目的，不择手段，也为霍家惹来了不少敌人。
长须老头明白霍无疾的心思，他知道自己这个儿子是看中了莫舒泰的古怪不同寻常，认为莫舒泰值得发掘，或许能成为霍家的一大助力。但他无论如何，也无法认可霍无疾如此蛮横的做法。
“家主，不可！这小子可从来没说要拜老夫为师！老夫也不曾说过要收他做徒弟！”长须老头眉头紧扣，瞪着自己日益感到陌生的儿子，强硬拒绝道。
“哦？”
霍无疾笑意吟吟地与长须老头对视着，说道：“看来这小子不识好歹，竟然已经做出了让父亲失望愤怒之事，才令到父亲矢口否认与他的关系。好，为人子者，孝字为先。今日就让孩儿为父亲代劳，诛杀这不肖恶徒。”
“无疾！”
看见霍无疾右手剑指挺起，当真要对莫舒泰下杀手，长须老头情急之下，竖眉怒目，厉声喝出一句，左脚一踏就拦在了霍无疾跟前。
“呵呵？父亲刚刚叫我什么？”霍无疾问道，面上笑意依旧不减。
“家主。”
长须老头闭目咬牙，深吸一口气，抱拳一揖道：“老夫的劣徒，不劳家主费心。老夫，自会好好管教的。”
为了救下莫舒泰，他向自己的儿子妥协了。
“也好，也好。父亲既然有心亲自教训这小子，孩儿自然没有越俎代庖的道理。父亲，骚乱方平，山庄中杂事不少，孩儿不敢耽搁，就先行请辞了。”
“家主慢行。”
看见霍无疾的身影消失在视野之外，看着饕餮山庄的大火渐渐弱了下去，长须老头仰头看天，对着那一天繁星，默然无语。
(本章完)