‘住手！’
昏黄处传出朗声一喝，便止住了往柳还望袭去的那一发不可收拾的攻势，见来者停下，柳还望也不想在这处险地多生枝节，也随之将中指指头那枚蓄势待发的白金珠用拇指扣实了，并不敛回袖中，只将右手垂在腰旁遮掩住，预防着因为喝止声而缩到了一旁、显然是忙于镇压住心头的盛怒而周身抖动的怪客再度发难。
‘柳兄，没想到能在这里与你重逢——别来无恙？’
‘马、马平？！’
柳还望方才还想那朗声，尤其是其中蕴含的威严气度，莫来由地好耳熟，直到一个高大的身影从洞窟簇拥着的众鬼之中跻身而出站到自己面前，恍惚之间，柳还望这才顿悟是重逢故人了。
‘马、马。。。。。。’柳还望正要跟马平寒暄几句故作熟络，目光无意一扫，却瞥见马平的左袖之中，竟然空空荡荡，涌到嘴边的哈哈一时停住，就要为溢满口齿之间的惊愕让道，‘马兄你的左臂？’
‘呵呵。’马平神色轻松，唯眉目之间不慎暴露了心底那丝真实的黯然，淡淡道：‘来到这层，颇经历了一番波折。倒是柳兄好本事，完好无损，看来是不费吹灰之力啊。’
‘运气、运气。’柳还望不能暴露妖女为自己复原手脚的事情，只这么随便地敷衍了马平一句，正想别开这个略带尴尬又不便多言的话题，被冷落在一旁的怪客先声夺人，怒骂道：‘你丫-逼的装什么装？！十八层的时候你就背叛我们自己先行通关，这几层也是这么靠出卖队友过得一帆风顺的吧！’
柳还望扭头一看，嗬，那怪客果然是特立独行又怪诞轻浮的小郭——此刻小郭也缺了一眼——旋即嘿嘿一笑，满是讥挖之意地回击道：‘背叛？那个疯矮子用铁链把我锁起来抛飞出去的时候，你们倒是帮着「队友」我拦上一拦啊——那时候我可是吉凶未知，搞不好就灰飞烟灭了呢。’
‘你他-妈的，这是怪我们。。。。。。’
‘小郭！’
眼见郭柳二鬼嘴角之间火药味愈浓，马平当即出言打断，以免它们在这本该同舟共济的时刻大动干戈，转头又向柳还望请罪说：‘柳兄，小郭的性子你之前也略微有些接触，对于它的出言冒犯，愚弟代为道歉，还望你大人有大量，不要跟小郭计较、不要坏了彼此和气。’
‘唉，哪里哪里，马平兄弟你言重了，我也没吃什么亏，挨两句骂也没什么，哈哈。’柳还望本来就确实对自己独独获得了那侏儒的帮助而抛下了它们毫无愧意——实际上，它对马平一行还略有微词，毕竟全因它们的计划粗陋轻率才导致它身陷险境。若非自己机智果敢，怎么可能最终化险为夷，顺带突破十八层呢？柳还望嘴上跟马平客套着，心里这么寡廉鲜耻地夸赞自己，眼上也不闲着，视线别过马平肩头探视了它身后众鬼一番，兴冲冲地问：‘郭大哥呢？郭大哥怎么不在，是出去放哨了吗？’
这郭大哥指的自然是率直朴实最惹柳还望喜爱的郭达了。
柳还望冷不丁地提起郭达，马平不自觉地露出了尴尬神色，一旁的小郭却是目欲喷火，倘若不是马平在旁震慑，恐怕已然扑到柳还望身上厮打起来了。
‘柳兄。’马平脸呈一副略为黯然又不至于失礼的表情，残存的右手不住地轻抚小郭的后背，目视柳还望，轻声道：‘大郭兄、二郭兄，都已经离开了。’
‘噢。’柳还望应和一句，不再多问，毕竟对照地狱生存战各层的淘汰率，就连它自己也是苦苦支撑至此，郭达没能上到这一层，也并非什么匪夷所思的事。
马平短快地拍了小郭后背几下，一直在旁用满怀敌意的目光瞪视着柳还望的小郭这才往后踩着小碎步子后退走开，眨眼的功夫，瘦小的身形便被围观事况而聚拢起来的众鬼所掩盖。马平见小郭虽然依旧怒气难消，但应该一时三刻也不会再朝柳还望发难了，这才安心地露出了爽朗的笑容，捏着柳还望的肩头道：‘柳兄，在刀雨地狱一路行来实属不易，你先稍事休息，养养神气吧，就是地方浅窄，还望你不要介意。’
‘这洞窟是你们挖的？好大的手笔啊。’柳还望慨叹一句，然后煞有介事地仰头环视了洞内一圈，以示这洞窟的的确确是“好大”。
‘柳兄谬赞了，这洞是我们一行连同那位持双刀郑兄弟一同挖的。开头颇为艰巨，但之后便水到渠成了，就是可惜郭通郭大哥为了挖这洞。。。。。。唉，不提了。这位郑兄弟柳兄你认识认识，你是个玲珑剔透的人物，愚弟就不做互为引荐的蠢笨功夫了。’马平言毕就略略躬身示意，也不给柳还望继续搭话的空档，转身就越过簇拥起来的众鬼盘腿坐到了倒卧在洞窟一角的小郭旁边。聚拢起来观看的众鬼见状，不旋踵也便散了。
古怪。
柳还望心中嘀咕一句，吃不透马平这般语焉不详是伤心还是刻意有所隐瞒，只是它自认实在没有打破砂锅问到底的必要，也就随马平去了，方扭头回身，就迎上那位瘦小郑兄打量的目光，哈哈尚未打出，却又被瘦高汉子一把抱住，听它低声耳语道：‘兄弟，你竟然跟这里的头子认识啊？刚刚看你跟那个小鬼一触即发的架势，可吓死哥了！不过你放心，如果真的开打了，哥一定会帮你的！’
‘哥们够义气。’柳还望用手肘顶了顶瘦高汉子腹部以示亲昵，同样低声回道：‘不过说实话，就那个小鬼头还不够我一个打的，就不劳哥们你费心了。’言毕拢着肩头的二鬼都就着这毫无笑点的对话，旁若无鬼地放声大笑起来，莫名其妙地仿佛只是为了完成“小声说大声笑”这个社交礼仪的硬性指标。
‘对了，哥们，这位郑兄弟就是你说的让你到这来的朋友？’柳还望朝单在一旁冷冷看着它的瘦小汉子努了努下唇，笑问。
‘可不嘛。老郑，老郑？过来认识认识嘛。’瘦高汉子不住地朝瘦小汉子勾着手，热络地招呼它过来，谁想瘦小汉子毫不领情，只远远地朝柳还望抱了抱拳就别开了视线。遭遇这番冷落，柳还望倒是没什么，反倒是瘦高汉子好不尴尬，连连向柳还望致歉说：‘哥们，你别怪我那朋友，它就这样，不善言辞！
‘嗨，没事！’柳还望沉吟了一阵，慢慢拈开了瘦高汉子搭在肩头的手，捏在掌心按了按，接着说：‘哥们，你先休息一会，我跟我那朋友，就是你说的这里的头，刚刚有些话忘了没说完，我先过去说完了，回聊，回聊啊。’
‘马平，我就开门见山了。’
柳还望走到马平跟前蹲下，目光灼灼，问道：‘对刀山脚下的埋伏，你有什么对策？不会又跟十八层那次一样，是那么鲁莽的计划吧？’
马平咧嘴一笑，说：‘柳兄放心，这次跟那一次不一样。’
柳还望如释重负地舒出一口气来，刚摆出洗耳恭听的恭谨模样，却见马平笑意立消，神色严肃地沉沉抛出一句话：
‘这次，我无计可施。’