然而，欢乐的时光总是短暂的，正当华清还沉醉在旖旎的情愫中不能自拔的时候，前方便传来一阵拖拉机的轰鸣声。
一个三十来岁的农村汉子，在江淮40手扶拖拉机上忙活。油门不停加大，档位也是换来换去，急得满头大汗。
华清有心上去帮帮忙，但朝四周看了一下，连个修理铺都没有，没顺手的工具怕这40拖拉机不太好修。再说这马上就去赵家吃饭，搞得一身油一身土的不说，现在也不知道这毛病出在哪，万一耽误个三五十分钟就不太礼貌了。
可要说不帮吧，看了看衣服后背都快湿透的拖拉机手，又有些不忍。踌躇片刻，便转过头小声地冲穆晓溪道，“晓溪，这个拖拉机手怪不容易的，眼看着天快黑了，他搞不好要在路边过夜。你看。。。”
穆晓溪看着华清吞吞吐吐的样子，不由莞尔一笑，“你不是在汽修厂么，要不过去看看吧，说不定能帮上忙呢。农民都朴实得很，我们力所能及的事情还是要做的。”
华清点点头，走到拖拉机旁边，对粗犷的机手打个招呼，“同志，你这拖拉机怎么了？”
可是拖拉机的响声实在太大，机手又忙得不可开交，没有听清楚，便扯着嗓子喊道，“你说什么？”
华清不由嘀笑皆非，走上前去，伸手将拖拉机的油门调了下来，“我说，同志，你这拖拉机怎么了？你说一说，看看我能不能帮上忙。”
拖拉机手见这人上来就动机器，本来急得一脑门子汗，这时便有点不高兴，“哎，同志，我这正忙着修拖拉机呢，你可别添乱。拉了一车化肥，社里急等着用，眼瞅着天快黑了，可拖拉机却坏这半道上。。。”
华清理解他的心情，也不以为忤，“师傅，我是三沙汽修厂的，说不定能帮上你。”
“哎呀，这感情好。”拖拉机手一听华清是汽修厂的，立马停了油门，从车上跳下来，一双汗手在衣服上擦了又擦，才伸过来握住了华清的手，“同志，你好，你好，我叫李大柱，前进公社李家河村的。你看我刚才光顾着急，说了什么话你可别往心里去。这社里的老少爷们都等着这车化肥呢，可巧不巧的拖拉机坏。。。”
华清急忙摆摆手，笑道，“其他的先不说，你先讲讲拖拉机怎么回事。”
他边听李大柱介绍，边趁着功夫围着拖拉机仔细看了起来。
江淮40手扶拖拉机是安拖厂生产的经典小型机，既可以耕地，也可以当运输工具，特别适合农村地区使用，这几年一直供不应求，要买都需要提前一个月去排队，是安拖厂的拳头产品。
华清又让李大柱把拖拉机发动起来，他试着操作一下，基本确定问题出在离合器上。离合器的作用就是把发动机的做功传递到变速器。这玩意发生故障，动力无法输出或者传递不正常，就会造成起步困难、怠速熄火、加速无力、车速提不高等。
说起来离合器常见的故障有四种，包括分离不彻底、打滑、发抖和异响。结合自己的观察，华清基本断定这台40手扶拖拉机的问题就在离合器分离不彻底。但是，产生的原因，还需要再仔细找找。
李大柱紧张地看着华清，唯恐他说出修不了几个字，如果是这样，他今晚就只能在这半道上过夜了。
穆晓溪看着华清眉头紧皱，也不由担心起来，她打心底还是希望华清能够帮到李大柱的，可是她也知道这想法是多么的不牢靠，毕竟华清也不是神仙。
华清思考一会，脸上慢慢浮现一丝笑容，心底有了办法。他觉得还需要做一些操作，来进一步确定具体故障原因。
他拆下离合器底盖，将变速器放在空挡，踏下离合器踏板，让李大柱在车下用大起子拨动离合器摩擦片。李大柱废了老劲也没有拨转分毫，这下子故障原因终于确定，离合器踏板自由行程过大！
华清用一把钢直尺抵在了驾驶底板上，先测量踏板完全放松时候的高度，又用手轻按踏板，当感到压力增大时，就停止推踏板，再测量踏板高度。两次测量的高度差，就是踏板的自由行程。
华清操作时穆晓溪便蹲在旁边看着，华清动手操作时顺便也给普及了一下知识，“拖拉机每工作五十到六十个小时，就需要检查下离合器踏板的自由行程。它是分离杠杆压爪与分离轴承端面之间的间隙。自由行程在使用中由于摩擦片磨薄而变小，由于其他传动关节的磨损而增大。如果自由行程消失，离合器处于半分离状态，工作性能恶化，分离轴承与分离杠杆压爪磨损加剧，这是使自由行程增大的因素。”华清稍微顿了顿，接着说道，“现在测量了踏板的自由行程，剩下的就简单了。”
李大柱一脸迷茫，完全是鸭子听雷，不明觉厉。穆晓溪本就工科专业，十分聪明，一点就透，“那我们自己调整一下也可以吧？”
华清赞赏地点点头，“不错，孺子可教，我看你对修车很有天赋啊，改天来我们三沙汽修得了。”
穆晓溪被华清夸奖，脸上也是喜滋滋的模样，“那是，本姑娘天资聪颖，一点就通，一学就会。”
40手扶拖拉机是机械操纵式离合器踏板，它的自由行程调整比起液压操纵式离合器踏板就简单多了，一般是通过分离叉拉杆调整螺母调整拉杆或钢索长度。
华清他让李大柱打下手，三下五除二就搞定了。
拖拉机发动后，挂档平稳，起步顺利，行驶正常起来。
李大柱兴奋的在拖拉机上向华清、穆晓溪激动的挥手，边大声喊道，“你们一定要来我们李家沟玩哈！”
做好事后感觉很不错，不过看着西坠的红日，两人才同时想起了赵家的晚饭之约，不由相视一笑。一个清脆俏皮、宛如黄莺出谷的声音将他们唤回现实世界。
“表姐，你们怎么磨磨蹭蹭的，那么晚才回来，我肚子都饿瘪了。“一个皮肤白皙，五官精致的女生嘟着嘴，满脸的不乐意。
“臭丫头，整天就知道吃，当着外人的面，也不嫌害臊。”穆晓溪玉面绯红，转向华清介绍道，“这是我表妹赵枫，明年都上高中了，还这么大大咧咧地，让你见笑了。”
“臭表姐就知道说我坏话，哼，你这明显是嫉妒我长得漂亮。”赵枫和表姐笑闹惯了，对于穆晓溪的话直接无视，“喂，臭表姐，你还没有给我介绍表姐夫呢。”
华清惊得下巴险些掉下来，举在半空的手伸也不是，放也不是，场面颇为尴尬。
穆晓溪的脸刷地一下飞满了红霞，羞得都能滴下水来，“死丫头，你胡说八道什么呢。”抬手佯装要打。
赵枫一边躲闪着穆晓溪的追打，一边“哈哈”大笑着跑进了小院子。只剩下在风中凌乱的华清。他心中暗暗叫苦，这小姨子不好对付啊！
然而华清很快就发现有个难对付的小姨子，并不是问题的全部。先不论自己对穆晓溪的爱慕，她大舅、她二舅是否都像她妹子那么慧眼如炬，单单她外公，前三沙市机械局副局长久居上位的威严气势，和坚定无比的革命立场，就能让他紧张得汗如雨下。
因此，晚饭的时候，他一直在想一个问题，是否所有革命家庭的晚餐都是在这种氛围中开始和结束的。
“赵城，你这个观点要不得，沙洲或者南湖要发展汽车工业，也必须依靠广大人民群众，自力更生，艰苦创业。建国初期经济崩溃，百废待兴，全国人民凝心聚力，不照样在一穷二白的基础上搞成了一汽？六十年代那么艰苦，全国人民勒紧裤带，多快好省，大干快上，一年变三样，三年大变样，大三线的山沟沟里硬是搞出了二汽。”老爷子虎老雄风在，虽然早早的离开了工作岗位，但说话还是跟炒豆子一样，嘎嘣脆响。
“爸，您说的我都理解，都明白。我刚才那么说，并不是要否认你们老一辈政治家战天斗地，敢叫日月换新篇的革命乐观主义精神。恰恰相反，我是发自内心的敬佩。但是历史的车轮滚滚向前，时代在发展，形式在变化，如果我们还是一味地抱残守缺，不紧跟潮流，放眼世界，是搞不成四个现代化的。”
赵城，沙洲工业局规划处副处长，实在后悔在晚餐时挑起话头，明知道父亲是个坚定的自主派，为什么要跟他讨论省里考虑引进美国技术发展南湖汽车工业的话题。
“放屁，什么叫抱残守缺？什么叫放眼世界？依靠人民的力量发展南湖汽车工业，怎么就不是紧跟潮流了？哦，你们要跟美帝国主义搞合资，就是紧跟潮流了？我看你们局领导的脑子坏掉了，赤裸裸的要当帝国主义的买办走狗!”赵老爷子看来是恨透了美国人啊。
“好，好，爸，我说不过您，我说不过您。我们领导是帝国主义走狗好吧。您消消气，咱不聊这个。”穆晓溪的二舅这会都快给他爹跪下了，实在不能再接着往下聊，再聊一准得挨板子。二十大几奔三十的人了，再让老爹追着满大街跑，实在丢不起那个脸。