又一日,太后命尚宫将郑滢受封郡君的消息遍传六宫，王湲忧恨不已，欲找赵佶，却被人拦住，告诉她太后不许她再接近官家。()夜间王湲辗转反侧难成眠，一闭眼就仿佛看见赵佶和郑滢如何颠鸾倒凤，心如刀绞之余想起偷欢那日的事，不由顿悟，明白必是孙小鸾告密所致，于是愤然起身，去圣瑞宫找正在薰衣的孙小鸾。
孙小鸾一见她即知来意，却还有心揶揄：“长夜漫漫，王姐姐怎么无心睡眠？可是有什么烦心事,欲找我聊聊？”
王湲怒道：“我且问你，上巳节那天，是不是你去找太后说我和官家去了迩英阁？”
“姐姐可别赖我，”孙小鸾一壁徐徐展开衣裳铺在薰笼上一壁说,“那日姐姐独承恩宠,如此风光，喜形于色，宫中多少人都看见了。姐姐往迩英阁又走得那么坦荡,要人不知也难呀,怎的姐姐偏偏说是我找的太后？”
王湲道：“那日宫中人大多在瑶津池边玩耍，我们一路上并不见多少人，纵有，官家身边有内人随侍也不是稀罕事，也不会有人疑心，特意向太后报讯。分明是你见我不许你去迩英阁，便存心报复。”
孙小鸾一哂：“姐姐往迩英阁,难道不是和官家切磋音律么？我就算向太后报讯,太后过来看见，多半也是夸赞姐姐你多才多艺呀，怎么就成报复了？”
王湲一时语塞。孙小鸾见状愈发得意，故意大睁双眼凑到王湲面前：“姐姐，莫不是太后说你什么了？你做什么了被她说？难道在官家跟前歌没唱好？”
王湲怒不可遏，一耳光扇到孙小鸾脸上，犹不解气，一脚踹向薰笼，薰笼翻覆，衣衫委地，里面的香炉应声而倒，香药、炭火、香灰、水盘狼藉一地。
“你自己做了没脸的事到这里撒什么泼？”孙小鸾又气又急，捂着脸怒斥：“这是太妃的衣裳！”
王湲不管不顾，愤然离去。
孙小鸾拾起衣裳一看，见上面已经沾染了尘土香灰及水渍，不禁暗暗叫苦，心想再洗恐怕来不及烘干，明晨不能送到太妃寝阁，不如去问问太妃阁中人是否还有备用的衣裳，遂立即出门，找人去了。
此夜的朱太妃正在附近赵似的书斋，独自与儿子密谈：“我刚得到消息，太后和十哥决定让梁从政出任山陵修奉钤辖，要前往西京去了。『*首*发』”
赵似道：“这也是意料中事。姐姐这边的人一个个都被调离京城了，梁从政原是你阁中旧人，如今任都知，又领着一队亲兵拱卫宫城，他们岂会放心，迟早也会让他离京。”
“但是他去西京也是好事，”太妃靠近赵似，压低声音道，“正好可与督造山陵的章相公会合。还有蔡左丞，他门生遍天下，我先设法与他夫人筹谋筹谋，联络好各地门生。待灵驾发引，你作为先帝亲弟，必然要从灵驾西行送葬，我再让身边的蓝从熙一起随你去，届时与章相公、梁从政、蔡左丞及其门生会合，共谋大计。”
赵似蹙了蹙眉：“你这是要造反？”
“什么造反！”太妃怒道，“这皇位本来就应该是你的，硬生生被十哥夺了去，你若不夺回来，怎么对得起先帝和姐姐！”
赵似道：“且不说皇位的事，单论你这计策。如今兵权掌握在枢密使曾布手中，既便章相公和蔡左丞通过门生能调动部分兵马，也属散兵游勇，能否短期内聚集到西京尚存疑。何况我若从灵驾西行，十哥必然会派重兵监视我，我又如何能与章相公等人筹谋？”
朱太妃咬牙道：“如此，你到了西京便设法摆脱十哥的人逃到别处，我们另约章相公、蔡左丞和梁从政在安全的地方见面，最好是他们门生管辖之地，便可据此谋划大计。届时把太后及十哥假传圣旨篡夺皇位的事公诸于众，必然有人会跟随你，你召集羽翼，再反攻东京。”
“不妥。”赵似反对，“如今大宋敌酋环伺，一群蛮夷虎视眈眈。帝位更迭之际他们本就有伺机进犯之意，若此刻再起内乱，敌酋趁机入侵，我们就会面临灭国之灾，若无家国，争这皇位何用？何况……”他着意看看母亲，目光黯然，“就算你那计策可行，我能跑出去，你却是跑不了的。你不能从灵驾西行，我若与十哥为敌，你不就成了他刀俎上的鱼肉？”
“你不用管我！”太妃紧抓住赵似双臂，热烈地盯着他道，“只要你能夺回皇位，当上皇帝，姐姐死十遍都没关系。你且去做你的大事，异日凯旋归来，追封姐姐为皇太后，废掉向氏，让姐姐与神宗合葬永裕陵，姐姐就含笑九泉了。”
“这才是你真实目的？”赵似冷冷地拂开她的手，“你口口声声说是为我筹谋大计，为我作牺牲，其实不过是以我为工具，去获取你想要的权位。我真不明白，一个皇太后的虚衔就值得你命都不要了的去争？”
朱太妃怒道：“你这孽障都十八岁了还不懂事！我和你一生就亏在嫡庶之别上。老娘这辈子就这样了，如今愿意拼了命为你谋划，你还不领情，说我把你当工具！”
“你自觉为我好，为我谋划，却有没有想过我到底想要的是什么，我的愿望是什么？”赵似反问。
朱太妃愣了愣，道：“你的愿望，不也是当皇帝么？”
赵似摇摇头：“那只是你的愿望。从小到大，我的所有东西都是你给我安排的，从来不会问我是否喜欢，是否需要，想当然地认为你想要的就是我想要的，只把我当作依附于你的工具，你想利用了就拿出来使使，不用了就把我摆放到你想摆放的位置，却未想过，我也是有自己的头脑和意愿的，更没想过，为我安排事务之前先问问我要不要这样。”
朱太妃无言以对，须臾，才又含怒问：“那你且说说，你到底想要什么？”
“现在，只想要你闭嘴。”赵似道，“我不会照你说的去做。”
旋即拂袖而去。
朱太妃呆立良久，方缓步出去，心情郁结，但觉前途茫茫，一时亦不知该去往哪里。最后信步走到孙小鸾薰衣的耳房外，见其中灯烛通明，却不见人影，而满地狼藉，遂入内细看，竟发现自己衣裳落于地上，多有污迹。
太妃拾衣入怀，忽然悲从心起，暗忖先帝驾崩，自己大势已去，每况愈下，连下人们都跟红顶白，给自己薰件衣裳都如此轻慢。再看衣裳便如同看见委顿于太后足下的自己，满怀愤懑，无从消遣，偏偏此时有风吹入，地上的香炉炭饼随之亮了亮，太妃心念一动，便把衣裳覆了上去。少顷，炭火点燃衣裳，火焰开始蔓延。
太妃带着冷淡笑容提起衣裳，旋转挥舞，那火苗舔舐周围帷幔，迅速燃烧起来。
蕙罗睡至半夜，忽然被香积推醒，迷糊间但听屋外人声喧哗，却不知发生何事。
“走水了！”香积告诉她，“看样子是从圣瑞宫十二大王书斋的方向烧起来的。”
蕙罗一惊，迅速起身，匆匆穿好衣裳，也不及绾发便朝圣瑞宫跑去。
跑到圣瑞宫，只见火势盛大，包括薰衣耳房在内的一排殿庑和赵似的书斋已烧成一片，内臣们不断提水灭火，火仍无熄灭的趋势。
蕙罗站在书斋前惶然四顾，并不见赵似，抓住一个小黄门问：“十二大王呢？”
小黄门说：“适才十二大王以为太妃在书斋里，冲进去找太妃，一直没出来。太妃倒是在那边耳房外找到了……”
蕙罗脑中轰然作响，下意识地向书斋跑了几步，被两位救火的内臣拉住了。
面前烈焰翻腾，热浪扑面，蕙罗几欲窒息，身体一晃，跪倒于地。想起与赵似往日种种，不由悲恸莫名，泪水奔涌而出。
“十二大王！”她哭泣着朝火中喊道，“快出来！你不是要出宫么？还在里面做什么？”
烈火熊熊，并无人应。
蕙罗继续悲泣道：“你快出来！离开皇城，造一艘大船，在大海里航行，想停就停，想走就走……这不是你的愿望么？你不是要去海上么？快从火里出来……”
有人过来想拉开她，蕙罗摆手甩脱，扑倒在地，依然面对火海一声声唤十二大王，泪如泉涌，反复述说着他的心愿。
这时有一人从书斋后绕出来，缓缓走到她面前，把她拉了起来。
蕙罗惊喜地发现来者正是赵似，衣衫和面上尽是烟火的痕迹，好在似无伤痕。
他冷眼看她，斥道：“你傻不傻啊，这时候跑到这里哭，明天就上邸报了。”
她抹着哭得稀里哗啦的脸，犹带泣音地应道：“你才傻呢，都不知道，上次你带我游汴京，就已经上过邸报了。”
他有一瞬的沉默，然后左手猛然揽她腰，右手招回她飘散于风中的长发，盯牢她：“那就再上一次吧！”
于是，在猎猎焰舞、火光万丈的背景下，他低首，狠狠地朝她惊愕之下半张着的嘴吻去。
（待续）