也不知走了多久，马叙伦终于来到了青花楼。青花楼就在钟吾书院的大街对面，大红灯笼高高的挂着。马叙伦赶到青花楼的时候，吕昌耀早就在那儿候着了。他们一见面就高兴的一拍手，庆贺他们自己的成功。青花楼就是一个娱乐的场所。歌妓、妓女云集。青花楼戒备很严。进出都有专人引导。要找一个人，并不是一件很容易的事。
俺们分头找。马叙伦建议道：无论找到找不到，俺们还是在大门口见。
好吧，三少爷，你小心！吕昌耀关心道。
马叙伦走进青花楼，立即鸨母挥舞着彩绢，扭着腰身，屁股一撅一撅的下楼迎接。
哎哟，大公子啊，你可来啦。鸨母立即吩咐：姑娘们，来客啦，好好伺候姑爷！
立即一群女子涌下楼来，有的牵着马叙伦的胳膊，有的搭着马叙伦的肩头，有的轻揽马叙伦的要背，有的跟在后面一个手指头推着，他们亲昵地虚伪的叫唤，说着，笑着，打情骂俏着，一边还装着羞怯着，一边还拉拉扯扯着，每个人都想得到今天来的彩头。他们看着马叙伦年轻、英俊、潇洒，风流倜傥，哪个不在心动？职业和本能，竞争和嫉妒，在她们之间立刻呈现升温状态。马叙伦第一次来到这个是非之地，他根本不懂得青花楼的套数、规矩。他一时不知所措，任由她们几乎是抬了他上楼。这个喊哥哥，要跟她去；那个喊公子，要跟她走。马叙伦一时没了主意。他在犹豫，到底怎么办？哪一个才是榴花？想着，马叙伦突然推开一群妓女，严肃的说：少爷俺只要一个，谁叫榴花？
妓女们一时面面相觑，睁着惊讶的眼睛你看看我，我瞧瞧你。没有人能够回答得出。
你们都不是，走吧！马叙伦驱赶道：你们青花楼的姑娘都在这儿了？
还有，那是要包间包票的。不只是哪一个女孩咕哝道：那些可都是高价的彩票！
俺就要那些！马叙伦也不论子丑寅卯，三七二十一，就胡说八道。一群妓女们听了，不由得爆出一阵笑声来。
你们笑什么？鸨母走了过来大吼着责备道：还不干活去！
妈妈，俺们他没有相中的。其中一个女孩道：他点名要榴花。
榴花？鸨母惊讶的看着马叙伦，半晌道：哎呀，公子呀，俺们青花楼只有一个姑娘是卖艺不卖身的。可她的身价不比任何卖身的姑娘差。你要找的姑娘俺这儿没有，你走吧。
哎，等等。马叙伦抱着最后一线希望道：俺就要那个卖艺的。
哟，公子，你是包间呢，还是包月啊？鸨母蔑视着又期待着问。
什么叫包间？什么又叫包月？马叙伦不解的问。
哎哟喂，你看你看，大姑娘上轿头一回呢。鸨母突然乐呵呵的说：这包间就是陪你一晚上，每晚一块银元；至于包月嘛，每月二十块；包年呢，全年五百块。公子，你选哪一样呀？
就包间吧。马叙伦胡乱的回答。
对不起，本姑娘已经有主儿了，被包走了！鸨母斜视着观察着马叙伦的表情，很一本正经的说。
那可怎么办？马叙伦急了说：可以商量吗？就给俺吧？
啊哈哈，啊哈哈！鸨母突然笑断了肠子道：年轻人，什么都有让的，这个也可以让？除非你加价，俺们可以做主给你！
加多少？马叙伦惊问。
十倍。鸨母老谋深算的回答。
啊？马叙伦惊得目瞪口呆。
要不要哇？鸨母故意卖着关子道：不要，你赶快走人吧。可别耽误了姑娘们干活儿！
马叙伦踌躇了一会儿，咬咬牙道：要！
好！鸨母兴高采烈的叫道：公子请！跟我来。
马叙伦跟着鸨母走进了一个房间。老远的，鸨母就大声地叫唤，声音就像春天里叫春的猫。马叙伦感觉浑身长满了刺，针扎般的难受。要不是为了找人，他才不会到这鬼地方呢。他想，这里充满虚伪，充盈着肮脏，彰显着虚情假意。每个人的心态都是逢场作戏。他们欢笑的笑容背后，隐藏着不是金钱就是阴谋。他们图的是一时的享受，完全失去了自我和尊严。这些可怜的姑娘，成了老板的赚钱机器，她们用青春做赌注，用血泪做欢笑，用痛苦做享乐。她们把美丽嫁给了恶臭的粪池、阴沟；她们把容貌消耗在看不见的金钱魔掌。每一朵花儿的开放，都是悲哀和悲痛；每一朵花蕊的残败、凋零，都是痛不欲生。难道这就是她们的一生？马叙伦无比的震撼。愤怒和泪水掺合着澎湃在他的胸膛。这就是国民追求的共和民主的国度吗？他迷惑了。他深深地感到，革命，革命，到头来还是封建王朝的那一套。官官相护，徇私舞弊，税务多如牛毛。军阀混战、割据，何时才是个尽头？
榴花，来客人了！鸨母喜笑颜开的道：好好伺候这位公子！
是！被叫做榴花的姑娘答应道。
马叙伦被鸨母尖锐的叫声拉回了思绪。他已经走进了榴花的房间。房间不大，但摆设的很是讲究。一张床被丝帐隐隐约约的遮挡着。床前靠窗的地方一张梳妆台，上面摆满了女孩子的日常用品。一只古色古调的鎏花铜镜最惹人眼目了。铜镜是雕着龙凤的。马叙伦观察着，不由得打量着榴花。榴花衣着素雅。上身是对襟儿丁香绿丝绸褂儿，下身是丁香绿绣花的裤子，一双绣花鞋确实红的鲜艳，就像是盛开的月季。她的头上插着一朵石榴花型的簪子，红的如火，把她的脸儿照的也火了：桃花一样的迷人，低垂着眼帘，羞涩的站着，也不说话。马叙伦知道，吕昌耀告诉他，他姐姐今年才二十岁。九岁那一年失踪的。看着榴花这样子，很合乎吕昌耀向他介绍的。马叙伦试探性的问：
你就是榴花？
啊？榴花惊讶：你知道俺的名字？
你是怎么到了这儿的？马叙伦并没有直接回答，又问：你还有亲人吗？
榴花淡淡的说：少爷，你是听曲呢还是听唱？
榴花走近梳妆台，打开柜子，取出一把包裹好了的琵琶，就坐在床沿上，轻挑琴弦，凝视着马叙伦，等待着他的回答。马叙伦见榴花不直接回话，也就不再多问。他定定的看着榴花。
少爷，俺没别的技能，只会弹琴唱歌。你要是不悦意，俺退了你的定金，你走吧！榴花沉眸，凝视，转而低首，侍弄着琵琶，轻轻的拨了一根弦，发出清脆的一声响。
不！榴花。马叙伦急忙道：定金已经交给了鸨母，你哪里来的银元？
榴花苦笑了一下说：这些都是俺积攒的私房钱，妈妈是不知道的。知道了，就都拿走了。每一次，只要客人不悦意，俺就赔了定金，让客人走。不过，你将是俺第一个赔定金的人。
榴花自从马叙伦走进她的房间，她就注意到了马叙伦。她感觉马叙伦的身上存在着一种英气。马叙伦那威武潇洒的身影就令榴花为之心动。榴花想，像这样的风流倜傥，英姿勃发的年轻人，他也是坏人吗？要不，他为何会出入这肮脏的是非场所？且不如稳住他，套他一下，看他到底是何居心。榴花说的都是实话。尽管以前有一些心存歹念之人向她提出非分之想，都被榴花巧妙地拒绝了，打发了。她想，凭她的才艺，足以让客人心满意足。她的宗旨就是只卖艺不卖身。这也是与老鸨说好了的。榴花是青花楼的名妓，号称宿迁“榴花仙子”，多少巨商富甲，达官贵人倾慕而来，都是唏嘘赞叹不止而归。榴花是青花楼的台柱子，是青花楼的金山银山和摇钱树。榴花说完，就定定的侧目凝视着马叙伦。
马叙伦是心潮澎湃，暗叹不已。世间居然还有这样的奇异的傻女孩。客人不满意，她居然自己掏腰包赔偿。看来，她定是必有过人的奇特才艺。俺不如今儿个就来试探一下，看她到底是不是榴花。
榴花姑娘，听你的口气，你既能弹琴又能唱歌，那你就唱一曲吧。马叙伦微微一笑的坐在榴花的对面。
榴花轻挑琴弦，弹跳着纤细粉嫩的玉指，昂首，凝眉，收复，怀抱琵琶，依偎着肩窝，然后舒眉，微笑，庄重严肃的清了一下余音，伴随着悠扬抒情的曲调，一曲《茉莉花》犹如兰香悠悠吐出她那自然粉红的薄唇。马叙伦只感觉不是在人间，而是置身仙境，倾听着天籁之音。琵琶声戛然而止。马叙伦还沉侵在茉莉花的芳香里，余音里。《茉莉花》是江苏的民歌，他听了不止一回。他还从来没有听过这么如此甜美的歌声。难怪她不愧为榴花仙子！马叙伦怔怔的还没有清醒。榴花悄声问：
不好听吗？请问你的名字，留作纪念吧！
哦！马叙伦猛然醒悟：太美了！就如高山流水，泉水叮咚，玉石相击！
少爷你夸奖了！榴花羞涩道：你还没告诉我你的名字呢。
哦！俺叫马叙伦，大兴集马庄的。马叙伦如实诚恳的回答。
你就是马叙伦？榴花惊讶的问。
是啊，你认识我？马叙伦惊诧道。
不认识。榴花仍然震惊的说：昨天大闹售吸所，今天又火烧官膏店。这消息早在县城传开了。现在，县大队和警察正在四处捉拿你们。你们怎么跑到这儿来了？
啊？马叙伦大惊失色的道：真的吗？
是真的！榴花认真的道：是妈妈说的，要俺们小心。她说你们都是能够行云步法的妖人！
那吕昌耀也是妖人？马叙伦突然故意说出了榴花的弟弟的名字，观察着榴花的反应。
榴花大惊，继而疑问：哪个吕昌耀？
他说他有个姐姐叫榴花，十年前被人拐走。好不容易打听到他的姐姐就在县城，他正在找他的姐姐。马叙伦回答：他就在青花楼。
青花楼？榴花更加诧异：他来干什么？
就是为了找你。马叙伦步步紧逼的试探道：我也是！
你是怎么认识他的？他就是俺的弟弟呀！榴花一边回答一边哭了起来：十年前，歹人抢了俺的家，杀死了俺大俺妈，还放了一把火。俺就被拐走了，卖给了青花楼学艺。俺发誓学艺可以，只卖艺不卖身。从此，俺和弟弟昌耀就再也没有见过面。他今年也该十八岁了。他人呢？俺要见他！
别急。马叙伦安慰道：俺和你弟弟是怎么认识的，今儿说不清楚就不说了。今后慢慢的你就会知道。俺和你弟弟就是为着救你来的。
怎么救？没用的。榴花悲伤地摇摇头，然后说：要救，就得拿钱来赎人。
为什么？马叙伦很不解的道：你这么多年，为他们赚了那么多的钱，还要钱才放人，那要多少哇？
妈妈说了，进了这青花楼就是进了自己的家。谁要是背叛了这家逃跑，抓住了就塞进井里。要是家人来认，必须拿钱赎人才可以出去。从俺进了青花楼十年了，光饭钱俺就付不起呀！听说五年就要一万五千块银元。
哼！马叙伦拳头紧握，气愤的道：这分明就是不让出去嘛！
是啊！榴花叹息道：就是让你赎不起人，你自动就放弃了。进了这里就如同进了地狱，下了阎罗殿。哪里还有回头之日啊！
你等着，俺去找那鸨母！马叙伦义愤填膺，头也不回的离开了榴花的房间。
榴花在后面喊道：少爷，别去，没用的！
榴花缀泣着跑进了房间，突然就呜呜的哭了起来。
马叙伦找到鸨母，质问：榴花是你们骗来赚钱的，俺要带她回去！
鸨母惊奇的打量着马叙伦，突然冷笑道：你是他什么人？
俺是她的哥哥！马叙伦撒谎道。
怪事！鸨母紧盯着马叙伦道：刚才听说她有个弟弟要带她回去。现在又来了个哥哥，你叫什么名字？伦旭马。
哈哈哈，哈哈哈！鸨母一阵疯狂的大笑后，突然板起面孔问：榴花姓吕，不姓伦！
俺是她的未婚夫！马叙伦急道。
笑话！鸨母突然板着面孔道：你个乳臭未干的黄毛小子你骗谁呀，骗三岁小孩啊，啊？榴花十岁就进青花楼跟了俺，俺供她读书、学艺，整整十年，十年，你知道吗？俺还从来没有听她说起过家里还有一个娃娃亲！说！你到底是干什么的？
俺是来带榴花回家的！马叙伦坚决的说。
鸨母横眉竖眼的道：就算你是他哥哥，你拿得起赎金吗？俺们供奉她十年，至少你要拿二十万银元才能赎人，你有吗？
她榴花为你们赚了那么多的钱还不够？马叙伦质问。
她不要吃？不要用？啊？鸨母大怒道：你不要闹事捣蛋，否则，俺就叫人把你抓起来送到警察局去！
今天，你放不放人？马叙伦突然奔到鸨母的面前，一把抓住，揽住她的脖子大叫：放人！你若不放，俺就勒死你！
青花楼立即慌乱起来。那些打手立即闻听，窜上楼来，个个凶神恶煞般的挥舞着刀枪棍棒围住了马叙伦。
(本章完)