右相李林甫站在自家的楼台上，双眼盯着下方的院落，李嗣业正领着几人往大门外走去。他转头对身边的大管事问道：“关于这个李嗣业，你怎么看？”
“阿郎，奴婢也说不好，外界传闻这个人是武夫，但几次所见却带着几分铜臭气，也比我想象得要圆滑。”
“哈，岂止是圆滑，这个人不讲规矩，也能够随时破坏规矩。这种人不可轻用，也不可轻信，若是拿来利用利用还是可以的。”
大管事好似想起了什么，突然开口说道：“记得那平卢节度使安禄山来府上时，你好像也是这么说的。”
“是吗？”李林甫开口笑道：“看似差不多，但这两人完全不同，安禄山满眼都是欲念，想藏都藏不住。这李嗣业欲望淡薄，妄念很大，却要装作欲火焚心。有欲念的人需要提防，有妄念的人更要提防。”
“那依阿郎之见，此人就不能留了吧。”
李林甫白了他一眼道：“不过是个怀着妄念的人，有什么不可留的，对我来说不足为虑。只要他不作死跟太子勾结，留着他在碛西又如何。”
……
李嗣业带领随从走出相府，迎面的曲巷中灯火通明，有身穿浅色襕袍的士子提着灯游走狎妓。他们可能是些外地士子，一入长安平康里，就被这遍地的风尘丽人给晃花了眼，望着滚滚红尘中的弱水三千，想着但取一瓢饮的他们难以抉择。
这些人是今年进长安赶考的举子，他们十年寒窗熬灯苦读，但一到了这繁华之地，瞬间就被解放了天性，在这里寻求片刻的欢愉。有些才华出众之辈在这里简直如鱼得水，他们的诗词将借着女都知们的传唱一夜间爆红长安，诗中精彩的句子会在人们口中反复吟咏提起。
等到他夺龙标得归时，才华又得到了官方的证明，愈发炙手可热，连平时自命清高的一些名妓，看他的目光也柔和起来，或许还能抱得美人归纳为姬妾。
右相李林甫为什么看轻这些人，因为世俗中人的丑陋在平康坊中被放大了，他在这里看到了世俗的一部分，就误以为这是世俗的全部。
“子美！子美！”一个身材富庶的士子挺着肚子招手呼唤，他的身边跟着四五名同龄人，从穿着来看应当是一同进京的同乡。
被呼唤的杜子美不情愿地回过头来，他的穿着与几个同乡相比又降了一个档次，年岁也比这些人大了不少。
“子美，今夜华灯初上，天公作美，你又何必寻找邸店休憩，跟我们同往清月馆与美人吟诗作赋，嬉戏饮酒岂不美哉。”
“不了，过几日朝廷就要放榜，我还是耐心在邸店休息，到那日再说。”
那肥胖的富贵士子脸上露出隐藏轻蔑的笑容，好像是在讥笑他自端身价：“青楼才梦好，怀中抱着美人入睡，岂不是更为舒心。子美兄还是不要推脱了，快，上去请子美兄一起去。”
两个洛地同乡跑过去，双手架着杜子美的手臂往簇拥着往远处走去。
杜甫实际上是囊中羞涩，又要维护自己的尊严，他不愿意蹭别人的钱财，所以才会拒绝。而这些财大气粗的人为何会强拐着他前去，他们难道不是犯贱吗？实则不然，平康坊最为高档的南曲中文化氛围太过浓郁，以至于多数名声在外的妓女都看重客人的才貌，仅仅有钱的狗大户是没资格进去的，所以豪客们都喜欢伙伴一名才子前往，借用对方的才华来当做撬开名妓的工具。
李嗣业望着这些逍遥浪荡的才子，或许他们中会有人能够桂冠高挂，金榜题名，成为他的同僚。
他头顶披戴着星辰进入了留后院中，院中多数人已经进入了梦乡，所有的灯盏也都熄灭。他们只提着从右相取出的一提纸灯笼，在幽暗的院子中曲折前行。
前方出现了一丝光亮，却有人提着灯恍惚前来，却是道柔早就守在了院里，等着他们回来。
燕小四喜滋滋地笑道：“还是道柔有人情味，还知道等我们。”
道柔只是恬淡地说了一声客气了，便提着灯笼引着李嗣业说：“阿郎，你的房里我已经点好了木炭，也给你铺了床。”
“道柔辛苦了。”
他提着灯笼进了房门，将隔扇闭合，才将灯放在案几上，将油灯取出，然后吹灭了灯和衣而卧。
道柔看到阿郎房间的灯灭了，才幽幽地吹熄了油灯，整个留后院陷入了幽深的夜色中。
正月将过，北庭节度使李嗣业也准备前往赴任，提前尝尝封疆大吏的滋味。只是他还兼着梨园的乐营将，不能够不告而别，总要跟梨园的崖公说一声。
梨园的掌管人称之为崖公，所以李隆基也被称之为崖公。一般人想见到皇帝可不容易，但混了个梨园弟子的他，想要见崖公却很简单。
他骑着黑胖来到梨园，却看到有不少人在西门外排队，凑上去一打听，才知道这是皇帝感慨梨园人才凋零，决定在举行春季科考的同时，下旨昭告天下要在梨园选拔乐艺精通的弟子，这也算是文艺两开花了。
选拔在两天内进行，今天算是最后一天，西门暂时进不去，他只好从南门进入。
李嗣业刚来到麒麟殿外，却有两名弟子拦在门外，二人见到他后恭敬地说道：“李中丞，你可是来见崖公，但今日偏不凑巧，圣人正在殿中亲自遴选前来梨园应选的乐师，怕是顾不上见你。”
“亲自遴选……”
皇帝这选拔音乐人才的态度，还真是让人可敬可佩，只是他这份用心，是不是用错地方了。
这事儿可有些麻烦，他连忙说道：“我是准备向圣人告别，准备前往北庭赴任节度使。”
两名弟子一听，在旁边给他出主意说：“选拔今日就结束了，我们放你进去，等到圣人选拔结束后，你再上前去见驾如何？”
李嗣业点头应承，从殿后方绕着廊柱来到前殿，站在朱门的一侧，看这些艺考生们在皇帝面前表演。三位导师分别是皇帝，琵琶高手雷海青和舞蹈高手谢阿蛮，他们可是最专业的导师队伍，选拔也十分残酷，今日共有百余人前来报名，却只有十人留下来。
皇帝亲自当导师进行的选秀，自然没有黑幕，也不敢有黑幕。
乐艺人选拔结束后，皇帝的心情很愉快，李嗣业也趁机上去向他提出要离开梨园到北庭赴任，皇帝已经把他曳步舞的技业榨干了，自然痛痛快快地放他离去。
天宝六载春，李嗣业在开化坊外的都亭驿召集队伍，六十多人打着纛旗和门旌准备沿着金光门横街离开长安上任，队伍却被皇城外无数骚乱的人群所阻挡。
他骑在黑胖身上，隔着老远就能看到空荡荡的皇榜，红色的纸张上面竟然没有一个名字，榜下站着群情激奋的士子们，有人放声狂笑，有人悲号哭泣。
他本能地感觉有问题，命令燕小四过去看一下。
燕小四很快折返回来，简短地向他复述道：“右相作为主考官掌管今年的春闱科考，科考的结果是不但没有状元，就连进士也没有一个，三千赴京考试的士子全部下第，竟无一人合格。”
李嗣业听得瞠目结舌，竟然还有这种事情，天下三百六十州选出的青年俊彦，奔赴长安科考没有一人合格，李林甫能向皇帝交代得过去吗？
此事看来性质极为严重，就好比是公务员考试把所有人评定为不合格，本身听起来就相当奇怪。再加上他明确知道皇帝才最近在梨园认真地选拔了乐师，那完全是公平公正但眼前的情形也算是黑色幽默了，
李嗣业突然想起一句吐槽的话，自言自语道：“怀揣音乐梦想的人找到了自己的归宿，怀揣报国志向的人却只能黯然流泪，这也太魔幻现实主义了。”