红军凌厉的攻势正从南、西、北三个方面展开，猛烈的炮火掩护着密集的装甲集群不断向美军发起冲击，天空中涂着红色五角星的战机密密麻麻，犹如蝗虫一般铺天盖地。
地图上，南线亚拉巴马的伯明翰伸出的巨大红色箭头，直指东北的查塔努加。而从查塔努加向东南亚特兰大伸出的蓝色箭头侧同时向查塔努加缩回。美国陆军第３集团军奉命脱离战线北撤，三个机械化师交替掩护，于二十五日下午便退回到了查塔努加，并越过田纳西河，撤退到北岸。从二十三日便开始向南反击，以牵制苏军南线田纳西方面军向东攻击的陆军第３集团军在磨溪山谷、布洛敦山等地吃尽了苦头，好不容易才推进了近百英里。没想到短短的两天之后便退回了查塔努加，还退缩到了田纳西河北岸，把之前光复的国土全给丢掉了。
布鲁克斯将军现在终于发现自己早前做出向南反击牵制苏军的决定是十分不明智的，进一步，退两步，这一仗打得太亏了。不仅如此，形势的发展也大大超出将军的预料，已经到了可以用“急转直下”来加以形容。
先是中午时分，休伊特·詹姆斯将军急电通报了一个坏消息，苏军成功越过沃巴什河，攻战印第安纳州的特雷霍特。紧接着印第安纳波利斯市政府公开宣布本市不设防。这样一来，詹姆斯和布鲁克斯的连结就被切断了，ＶＣ集团军群陷入了红军半包围状态，剩下的逃生路线只有肯塔基列克星敦的东北方向了。
灾难并没有结束。下午，当陆军第３集团军撤过田纳西河时，“南卡罗来纳集团军”传来报告，受到苏军的猛烈进攻，被迫向格林伍德方向后撤。西线密西西比河方向，从开罗越过密西西比河的苏军成功推进了五十英里，其突击速度之快超出了国民警卫队第６集团军反应，以致于肯塔基大坝和２４号州际公路上的路德·德拉芬大桥都阑及炸掉，便落入苏军白俄罗斯第二方面军北路部队的手中。国民警卫队第６集团军同样也未能在南面挡住白俄罗斯第二方面军南路部队的攻击。苏联坦克大军从孟菲斯出发，快速推进了五十英里，突入了田纳西西南部的交通重镇杰克逊。从西边扑向纳什维尔的两支利爪正越来越近。
严肃的形势让总统马克·符拉沃德也感到焦头烂额，不得不冒着天空中危机四伏的危险飞到了纳什维尔，并把一直很不信任的参谋长联席会议主席雷金纳德·麦克格伦上将也叫来。
“长官，现在没有什么比撤退更重要的了。”欧文·布鲁克斯将军一见到总统和参联会主席也顾不上寒暄与客套，劈头就提撤退，“海军陆战队第７师已经在路易斯维尔北西郊和北郊布防，加拿大两个集团军已经先行撤往列克星敦。陆军第３集团军也已经退回田纳西河北岸。”
听了他这一连串的报告，符拉沃德惊讶地看着手下。但很快他就对布鲁克斯擅做主张，开始撤退的做法十分不满，不悦地问：“你已经下令撤退了？”
“长官，请原谅，但是形势正在急转直下。”布鲁克斯面带难色，解释说。
一旁的琼斯也满脸担忧，不仅为当前的形势，更为布鲁克斯。欧文·布鲁克斯终于当上了集团军群司令，登上了戎马生涯的巅峰。没想到一上任就遇上美军最艰难的时刻，而且还不顾总统的命令擅自下令撤退。这可是非常严重的事，轻则丢官，重则恐怕还要上法庭下监牢。
“特雷霍特已经陷落，印第安纳波利斯也宣布不设防，我们与詹姆斯将军的结合也被切断了。”布鲁克斯继续讲解形势，为自己的决定做辩护。“在西线，苏军已经夺取了肯塔基大坝和……”
“够了，布鲁克斯将军！”符拉沃德粗暴地打断他的话，“你没有经我的同意就下令撤退，把我军在亚拉巴马和佐治亚辛苦光复的大片国土丢掉，却还在这里说什么形势急转直下。我只是同意你做好撤退的准备，没有同意你撤退。是撤退准备，不是撤退，明白吗？”符拉沃德大声地训斥布鲁克斯，全然不顾ＶＣ集团军群司令部里众多的军官。
他实在无法忍受手下擅自决定、抗命行事的行为，确切地说，是乔依·库肯根本不习惯手下的这种行为。从第三帝国的心灵控制大师到合众国的总统，他早就习惯于众人唯命是从。尤其是在这种重大时刻，他更是喜欢独断专行。
“再不撤退，整个ＶＣ集团军群就将陷入苏军的完全包围。”布鲁克斯鼓起勇气辩解道，“由于南卡罗来纳集团军的牵制，南线苏军才没有快速向格林维尔推进。现在南卡罗来纳集团军挡不住苏军的攻势，已经撤往格林伍德，苏军下一步就会攻击格林维尔。我们在那里只有国民警卫第１６师，很快就会陷落，接着他们肯定会往西北越过阿巴契亚山，攻入田纳西，封闭我们向东的退路。”
符拉沃德注视着复杂的巨幅作战地图，板着脸，没有说话。良久，他才问麦克格伦将军：“将军，你的看法呢？”
“长官，必须撤退。”麦克格伦毫不犹豫地回答，“ＶＣ集团军群是我们最后的主力，苏军这一次是很可能准备打歼灭战，意在围歼我们这个集团军群。”
“长官，再犹豫就可能阑及了。”一旁的琼斯终于也开口劝说总统了，“特雷霍特陷落，埃文斯维尔和路易斯维尔坚持不了多久。北线苏军攻势十分强大，而且西线敌人也已经推进了五十多英里，我们正三面受敌，只有东北方向暂时是安全的。”
符拉沃德犹豫了一下，对布鲁克斯说：“按照你的想法撤退吧。”说完便带着麦克格伦将军走出去。他虽然对布鲁克斯的行为很生气，但现在不是撤换他的时候，也不便留在这里阻碍他的指挥。
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?&&红色警戒的第五十七节急转直下