拿到魅珠，定了心，皮皮回到花店。妈妈和伙计分头送货去了。奶奶在仓库里午睡。地上的水盆里堆着一盆刚到的玫瑰。皮皮一面剪枝，一面开始想后面的事：花店生意不咸不淡，只有小盈余，那是因为妈妈和奶奶对花艺不了解，自己也不在店里，如果一心扑在花店上扩大经营，加上公寓的两个出租车位，养活一家人没问题。
四年前贺兰觿离开时，这就是皮皮一惯的生活，过回来一点不难。
没有狐族，她的世界小得多，也踏实得多。以前每到秋季她还会去各个农场贩运狐狸，与狡猾的农场主们打交道，各种吃力不讨好，现在祭司大人回来了，这件事也不用她操心了。
更重要的是，不再生活于人狐两界，世界观都轻松了不少。
人一旦开始计划未来，想法总是特别多：安安心心地开花店，回报社继续工作，或者考研读书做记者，都挺不错。
皮皮剪了一个多小时的花，把它们按照订单一一包好，写好订货人的地址，正要一一装入纸箱，一抬头看见唐晚荻走了进来。
“Hi,皮皮。”她打了一声招呼。
店里没别人，皮皮正想问修鱼清的病情，还没开口，唐晚荻立即说：“我们想请你堂兄紧急回来一趟，看看修鱼清还有没有治疗的可能性。”
皮皮微微一愣。
据她所知，千美医院虽是整形医院，它其实是狐族的综合性医院，里面什么病都治，什么手术都做，技术水平莫说全国，在国际上也是一流的，只是狐族人低调不宣扬罢了。狐族有惊人的记忆力和体力，他们的医生不怎么需要睡觉，可以连续地学习和工作，掌握知识、技术的速度是常人的数倍。
如果原庆说修鱼清没治了，基本上就是判了死刑。
皮皮想解释一下，就算请来关小华也是白搭，但她不好意思直说。只得委婉地道：“嗯……据我所知，原庆在他的领域里……应该还是比较权威的。”
“我们需要第二诊疗意见。”唐晚荻不为所动，“如果两位专家都这么说才行。”
这倒也有道理。家麟得心脏病那会，莫说第二诊疗意见，家麟妈不信邪，第十诊疗意见都问过。以皮皮对关小华的了解，他大学成绩不错，是个成功的兽医，技术好，也会经营，短短几年已经开了三家分店，生意越做越大，但是不是专家就不知道了。
不过皮皮知道关小华很喜欢参加各种学术会议，也不知道是为了躲避唠叨的老婆还是为了职业培训掌握最新资讯，总之，皮皮不止一次地听他谈起写论文、出差开会、学术交流什么的……至少说明他是个上进的兽医。
“你能让他回来一趟吗？机票我们负责？”
皮皮点点头，用手机拨通关小华的电话，他正好在宾馆里休息，皮皮把情况说得很严重，各种央求，关小华终于答应立即坐飞机回来。
“我们还需要原庆那边关于修鱼清的所有检查数据和超声波照片，麻烦你通知他传真给我一份。”唐晚荻又说，“这样你堂兄回来，就不必再做检查了。”
“你找原庆直接要不行吗？”
“要了，他不给。”
“为什么？”
“他说——置疑他的诊断是对他的侮辱。”唐晚荻顿了顿，脸上冒出一团青气，好像刚跟原庆吵完似地，“还说如果修鱼清脑部死亡，出现僵尸症状，就必须立即焚烧尸体，避免传播他人。而且还要在第一时间通知他，如有重大疫情爆发，他必须通知上层，不然就是严重失职。”
皮皮深吸一口气，想起沙澜蚁族地宫里的那一幕：形同鬼魅的僵尸蚁群，穿颅而出的球状菌珠，只觉头皮一阵发麻……
原庆昨晚给她破的“例”应当是很大很大的例。第一，狼族是不能进入狐族地界的，贺兰觿若是知道，必会派人清除。第二，狼族更不能把危险的疾病带给狐族、抑或是与狐族共生的人类，造成全面传播、人群恐慌或集体死亡，贺兰觿不会允许这种情况发生。
狐族嗅觉灵敏，狼族在这里不可能隐藏太久。
“原庆说的这些处理方式，焚烧什么的，都是修鱼稷和方雷盛不能接受的。”唐晚荻道。
皮皮怔怔地看着她，在心底叹了口气。这唐小姐不知道修鱼稷是从哪找来的，说起话来语气寡淡，公事公办，好像一个税收干部，让皮皮很不舒服的同时又无从批评。于是她问了一个很白痴的问题：“那脑部死亡，对狼族来说，算是死么？”
染上僵尸症的人是可以走动的，四肢都可以活动，只是大脑或身体的其它部分被真菌感染了，从某种意义上来说，还活着，只是不能思考而已。
“修鱼稷说，如果看见蚁族的人感染了，头上开始长蘑菇了，他们会立即焚烧。但他从没想过这种事会发生在自己亲人的身上。所以不知道该怎么办，感情上说……当然是不愿意。”
“那三姑娘目前……”
“神智还算清醒。”
“关于病情，她自己知道多少？”
“我们没说。孩子的事也没说。——她不大能经受这种打击，大家觉得还是让她稀里糊涂地死掉比较好。”
“她是狼族的生物学家，”皮皮苦笑了一声，“僵尸症的疫情还是她最先发现的。”
唐晚荻点点头：“我也觉得她已经猜到了。昨晚回来以后，她根本没问过自己的病情。”
——据皮皮观察，无论是狐族还是狼族，都跟人类一样具有感情。敏感点可能各有不同，但强烈的程度是差不多的。一旦失去亲人和爱侣，他们难过起来跟人类一样，甚至更加严重。皮皮忽然很庆幸站在自己面前的是什么都能hold住的唐晚荻，而不是修鱼稷或者方雷盛。
经过沙澜之旅，皮皮原本对死亡差不多免疫了。回到C城，闻到香香的面包，吃过奶奶的豆瓣酱，再被街头大屏幕上温馨的公益广告一煽情，她又开始受不了了。
“我堂兄的飞机一个小时之后就到，”皮皮看了看手表，“我需要修鱼清变形成狼身，不然这事儿不好弄……”
不仅因为狐律第七条，还因为关小华天生不听话，心里也藏不住秘密。如果让他知道有狼族、有狐族、还有千美医院……会招来杀身之祸。
“这个没问题，他们会准备好，到时就说是我的宠物。”
“那行，我现在去接机。”皮皮将关小华宠物诊所的地址从手机上发给她，“咱们在他的诊所汇合。”
“一会儿见。”
和千美医院相比，关小华的宠物诊所土气多了。面积不大，设备也不多。
皮皮在原庆诊室里看见的那些先进的仪器他这边几乎都没有。
只有一个不绣钢的平台，前一个水槽，装着一冷一热两个水笼头，看起来像是太平间里用来解剖尸体的。皮皮以前虽在叔叔的宠物店里打过工，但关小华的诊所很少来过，要来也只在接待室里坐坐，从没有进入动手术的地方。
一头巨大的母狼躺在平台上，占住了整个台面。关小华听完唐晚荻的病情介绍，推过来一个超声波仪器，让大家退出诊室，独自开始做检查。
皮皮的心忽然沉重了起来。
她看见修鱼清的腹部长出了一个小小的树枝，上面顶着一个类似蘑菇状的菌珠，高尔夫球那么大——桔黄色的，上面布满白色的绒毛和斑点。开始的时候关小华没看清楚，还以为小蘑菇是从草丛蹭到狼身上的，用戴着手套的手拍了拍，想把它拍掉。那东西十分坚硬，从腹中硬硬地顶出来，倒把关小华吓了一跳。随手拿起手机就要拍照，被唐晚荻立即喝止，重申不许留下任何宠物的资料。
皮皮基本可以猜出那个树枝就长在胎儿的脑部，所以胎儿已经死了……可怕的是修鱼清仍然可以感觉到清晰的胎动。
门外的等候室里，四个狼族男人都到了：修鱼稷、修鱼峰、方雷盛、修鱼靖。唐晚荻坐在角落里翻手机。皮皮则忙着回复花店通过email收到的各种订单。
大约过了四十分钟，关小华终于从诊室里走出来。
修鱼稷和方雷盛立即站起来。
关小华先叹了一口气，然后摇摇头：“胎儿已经死了，她的情况很不乐观。”
“有什么办法吗？”皮皮问道。
关小华又叹了一口气，抓了抓脑袋，对唐晚荻道：“你这只狼从哪儿弄来的？”
“狼狗。”
“我是兽医，狼和狗都分不清？”
唐晚荻只好说：“别人手里买的。”
“我看多半是偷猎的。”关小华，“旦凡从宠物店买来的宠物都经过了严格的检疫和防疫，不可能有这种怪病。”
修鱼稷忍不住问：“这究竟是一种什么病？”
“不知道，看症状是一种真菌，怎么感染上的不清楚。这种真菌我也从没见过。”关小华抓了抓脑门，“你们听说过‘蛙壶菌’吗？”
一群人均摸不着头脑。
“这是一种寄生在青蛙身上的真菌。通过阻碍皮肤里的钠以及电解质的流动导致青蛙的心脏衰竭。由于蛙壶菌的流行，全球蛙类数量骤减，一些中美洲的蛙类包括著名的‘黄金蛙’从九十年代起就一片接着一片地大面积死亡，一些品种还没等被发现就全部灭绝了……这种真菌原先只生长在某些固定的区域，很多蛙类会携带蛙壶菌，但自身并不感染。目前有两种理论解释它的全球扩散：一种是上世纪三十年代的时候，科学家发现如果把孕妇的尿液注射到非洲爪蛙的身上，几个小时之内，它就会开始大量产卵，所以这种蛙就成了验孕的试剂，被大量从非洲贩运到世界各地，蛙壶菌就扩散开了。还有一种理论是大家喜欢吃的北美牛蛙，因为美味大量被贩动到欧洲、亚洲、南美……导致蛙壶菌迅速传播，全球蛙类大量死亡……”
大家都听傻了，也没摸到要点。
“虽然我不知道寄生在这只狼身上的是什么样的真菌，可以肯定的是，它具有强烈的传染性，类似巴西热带雨林发现的‘僵尸蚂蚁’。身上长出来的东西会释放孢子，通过接触传播到附近的同类……犬科应当是首要目标。”
众人一片哑然。
“那现在……”方雷盛喃喃地道。
“为了你们的安全，也为了减少她的痛苦，我建议‘安乐针’。然后以最快速度火葬。”
屋子里忽然一片安静。
狼族这边没人知道“安乐针”是什么意思，修鱼稷与方雷盛同时看向唐晚荻。唐晚荻向着修鱼稷耳语了几句，他的脸立即硬了。
“谢谢你，关医生，这个安乐针——我们不打。”
“真菌感染动作很快，可能就是这几天的事。”关小华表示尊重家属意见，只得叮嘱，“你们要注意限制她的行动。到时候她可能会失去意识到处乱跑……导致真菌扩散，传染到别的宠物。”
皮皮陪着修鱼一行回到他们居住的农家小院，天已经黑了。
尽管修鱼稷不同意，唐晚荻还是从关小华的手中拿了一瓶开好的针剂以及一次性注射器，以备不时之需。几个男人帮助修鱼清恢复到人形，皮皮看见她的脸已经变成了青黑色，额头接近发际的地方有一个硬硬凸起，鼓着一个大包。
再看修鱼清的神情，大概也猜到自己状况不佳，躺在床上，握着方雷盛的手，说了一连串的狼语。
皮皮听不懂，将头歪到唐晚荻嘴边，听见她翻译：“她说，看来她是不行了……只可惜孩子还没足月，不知道提前弄出来……还能不能活……”
这话一出口，皮皮眼泪就哗哗地往下落，方雷盛也是哽咽不成声，修鱼稷双拳紧握用力地抑制着自己。
相比之下，修鱼清反而显得很平静。她看着唐晚荻，招手让她过去，对着她又说了一堆狼语。唐晚荻一面听一面点头，一面从纸盒里拿出那管“安乐针”交给方雷盛。方雷盛一掌将安乐针扫到地上，紧紧抱着修鱼清，冲着她大吼了几句。
唐晚荻只得将地上的针剂收拾起来。
没等众人心情稍定，修鱼清忽然发出一声撕心烈肺的惨叫——
一种可怕的狼嚎，仿佛不忍其痛……
她的身体开始剧烈地抖动，口中胡言乱语，四个男人冲过去紧紧地按住她，皮皮看见她的额头开始流血，那块块硬硬的凸起已经刺破皮肤，从里面长了出来。
按照关小华和原庆的说法，只要蘑菇从皮肤里冒出头来，就是释放孢子最多的时刻。唐晚荻眼疾手快地将一大张创可贴贴在了凸起物之上。
皮皮将原庆开的镇定剂给她强灌了进去，片刻间，修鱼清安静了下来。
一直不说话的修鱼靖忽然道：“外面有人。”
院子里只有一盏路灯，晕黄的光圈照在新刷的院墙上，反射的光正好照在贺兰觿的脸上。
他不是一个人来的，身后站着五个随从，永野和原庆都在其中。
贺兰觿这么快找到这里，因为皮皮的身上有他的魅珠，他是追踪气味而来的。
大敌当前，修鱼家的三个男人连同方雷盛都同时出来了，各自拿了自己的兵器。
与身材高大、膂力惊人的狼族相比，狐族的男人身材纤瘦，模样精致，用外行的眼光看，一对一的话，狐族绝对不是狼族的对手。
修鱼稷傲然抱臂：“贺兰先生。”
“修鱼先生。”
“光临寒舍，有何贵干？”
“这里是南岳的地界。”贺兰觿淡淡地扫了四人一眼，“潼海一战，天星族与修鱼家签有协议。属于狼族的地方，我们不去；属于狐族的地方，你们不来。令尊同意了，我们这才把沙澜划给了你们。”
“那是因为你们打输了。”修鱼峰干笑了两声。
“那是因为我不在。”贺兰觿的目光落在了皮皮的身上。看见她站在修鱼稷的身边，有点恼火。
“沙澜瘟疫横行，已经住不下去了。”不想在这种悲痛的时刻与狐族交手，修鱼稷的语气缓了缓，“听说龙族医术先进，我们是来求医的。病一治好就走。”
“世界这么大，如何开疆扩土，自己要想办法。”贺兰觿道，“任何一个打算来南边的家族，无论是什么族，都必须先要到鹆门酒吧报备，说明身份，获得许可，方能进入——这规矩你们应该懂吧？”
“……”
“南方禁猎，而你们一路屠杀——”
“——我们是狼，”修鱼靖打断了他，“要我们一路吃素，可能吗？”
“你们想吃什么我不管，只要不在我的地界吃就可以了。”贺兰觿道。
“你想怎样？”修鱼稷的双肩忽然微微一沉。
这只是一个很小的动作，站在他身后的皮皮立即感觉到了。这是狼族打算变形攻击的惯有姿势。不知道为什么，她的脊背冒出一身冷汗。
贺兰觿被打入原形后功力等于零。收回元珠在蓄龙圃修炼也只有三年多的光阴。那时他的功力还是高的，与狼族为五鹿原一战时他还能轻易地杀死修鱼家的老二。可见狐族的功力与元珠驻体有紧密的关系。紧接着皮皮释放灵族，东灵也跟着离去，那他的功力还剩多少？至少嗅觉已经不灵了，皮皮怀孕了他都不知道。
皮皮心里急得不敢往下算了。以常识来想，此时的贺兰觿恐怕打不过修鱼稷，更别说四狼联手了。
“听说你们的这位病人，已经严重感染，在她没有过世之前，你们所有的人都不能离开这个院子。”
四狼脸色微微一变。
“过世之后，请立即焚烧遗体直至灰烬。我的医生会抽取你们身上的血进行化验，如果你们四个都没有感染，三日之内离开南岳，从此不再进入。如果有人感染，抱歉，在没找到有效疗法之前，他只能住在这里隔离，不能到处乱走。”
“你太过虑了。目前为止，还没有狐族感染僵尸症的案例。”修鱼稷沉声道。
“就在三个月前，也没有狼族感染的案例。修鱼稷，你也是个当家的，这些道理不用我多说吧？”
修鱼稷看着贺兰觿，片刻间，忽然冷笑出声：“贺兰先生想必听过沙澜最著名的谚语：一只狼，怎么可能听从一只狐狸的招唤？”
“好。”贺兰觿向前走了一步，“那我们还是老办法，就在这里解决。你想单打独斗，还是一起上？”
“这地方——”修鱼稷看了看四周，双手往腰后一交，指间已多了一对银光闪闪的鸳鸯钺，拇指一拨，双钺滴溜溜地转了起来，“是不是有点小？”
“不小，正好。”贺兰觿的语气不冷不热，伸出右手，身后随从将一支黑杖递到他掌中，“何况我也想让我太太看一看，我有多么优秀。”
皮皮以为那黑黑的棍子是祭司大人以前用的盲杖，不料贺兰觿右手轻轻一抖，“呛”地一声，剑鞘脱手，黑杖竟然是柄乌金长剑。
所有人的目光都盯向了关皮皮，皮皮愣在当场。
每到生死的关键时刻，祭司大人都充满了娱乐精神——这毛病他从来改不掉。
“万一，连你太太也传染了呢？”修鱼峰忽然道，“你也会把她关在这里吗？”
说这话时，他的手在皮皮的屁股上摸了一把，伸出舌头在她脸颊上又舔了一舔，“看，我把病菌都传染给她了……有病的女人，你还要吗？我觉得——”
话音未落，剑光忽闪！
贺兰觿的人影已风驰电掣般地向他冲去。修鱼峰手中是长度超过一米的重剑，反手一削，却削了个空，贺兰觿的身子随剑风一飘，跃到空中，向左一击！
变线太快，修鱼峰转身不及，向前踉跄了两步，忽然身形一晃，四肢着地，变成狼形，做出伏地进攻之势。
贺兰觿轻轻地落在皮皮的身边。
“你没事吧？”他问了一句。
皮皮脸色苍白，心砰砰乱跳，回城日久，四肢疲软，她已经忘记打架是种什么感觉了，恍惚间只觉贺兰觿将她的后背一抓，往空中一扔，永野舒展双臂将她接住，轻轻放到地上，几位随从立即将她团团围住，护在其中。
院中，化作狼形的修鱼峰正张开血盆大口咆哮着向贺兰觿冲去——
两个人影在空中猛地一撞，只听得“哗”地一声，贺兰觿拖剑一斩！
那狼身首异地，狼头直飞而去，挂到院旁的树枝上，空中血如雨下！紧接着“砰！”地一响，沉重的狼身落在皮皮的面前。
贺兰觿将那地上的死狼踢了一脚，长剑往腹中一削一划，一个深红色的、软乎乎的、冒着热气的东西被他挑了出来，穿在剑梢上。
空气中有股浓浓的腥味，令皮皮鸡皮疙瘩乱起，几乎要呕吐——
贺兰觿闻了闻剑上的东西，侧着脸看了着修鱼稷，淡淡一笑：“这肝倒是挺新鲜的，天知道传染了没有，还是不要吃了。”
说罢“呼”地一甩，那东西从修鱼稷的脸边飞过，落在地上，扬起一团尘土。
修鱼稷的喉结“咯咯”地响了两下。