七月一日处暑，秋收开始，周友平离开了半个月，还得一两个月才能回来，唐氏只好带着几个女儿开始收水稻。
唐氏一大早做好了简单的饭菜，好在这时候天也不是很凉，就用竹篮子装了带到地里去。晌午母女几个就着咸菜配饭，一人一颗煮鸡蛋就算一顿。
这次连周苹儿也下了田割水稻，唐氏负责把水稻挑到魏家坝子里去，“我先把这些送过去，要不然待会儿要没地方装了。”
周苹儿抬头摸了把汗：“娘，你一次少挑点儿，仔细闪了腰。”
这阵子不知道是心理原因还是什么，唐氏的精神有些不济，整个人都恹恹的。
“恩！”唐氏答应着就走了。
周玉儿和周筝儿则继续仔细地找稻穗，还要兼职把周苹儿割的水稻归拢到一块儿。
只是她们还没割多少稻子，就见魏青青急急火火跑过来，“苹儿啊，快快……快跟我回去，你娘刚刚摔了一跤，流了好多血，我娘已经找郎中去了。”
周苹儿一听，赶紧扔下镰刀往魏家跑，周玉儿和周筝儿也跟在后面追着。待她们赶到魏家的时候，周氏已经把郎中请了过来。
那郎中估计是被周氏拖着跑过来的，一边给唐氏诊脉一边直喘气。没过一会儿，就听郎中急道：“小嫂子这腿上的伤还不要紧，要紧的是还小产了，这个可凶险了，耽误了这么久了，我也只能是保她性命无虞，不过这身子肯定是要亏损了的。唉。还是先止血吧。”
屋子里的人一听都懵了，唐氏有身孕了？周苹儿也是一愣，不过很快她就反应过来，“大夫，求你救救我娘！”
唐氏躺在床上，下身一直流着血。看着床上唐氏昏迷苍白的脸，周筝儿心里十分难受。流了这么多血，怎么受得住？和唐氏做了四年多的母女，她对自己怎么样自己是知道的，唐氏是非常疼爱自己的孩子的，这些都让周筝儿很感激很受用。这么好的人，可千万别出什么事儿啊！
周筝儿走到床边，握住唐氏的手，转头问道：“魏嬷嬷，我娘怎么会摔倒的啊？”
“你娘挑了一大担稻子。被地上的石头绊了不小心就摔倒了，谁知她肚子里还有孩子呢？你爹这又不在家……”周氏一脸担忧。
说话间，郎中给唐氏施了针，暂时止了血。又开了几副药，“照着这方子去镇上抓几副药吃了，这阵子病人得好好休养着。先把身子养好了再说。”
正说着话，周李氏和周梅香跑了过来，听了郎中后半句话。周李氏咋咋呼呼，“大夫，我这媳妇有什么毛病？”
郎中被她问得一愣，好不容易反应过来，“大婶子，你家媳妇不是生病，是小产了。”
周李氏闻言也愣了，然后就是一阵哭号，“天啊，这叫什么事儿啊！你说你进门十年连一个带把的都没给我们老周家生一个。这好容易又怀上一个。偏偏就这么折腾没了，这不是存心绝了我们老大的后吗？”
郎中先是被她哭懵了，然后皱起眉头。好心劝道：“大婶子，你媳妇现在需要静养，你有什么事儿以后再说吧。”
周李氏哪里听得进他的话，一屁股坐在地上，拍着大腿拖长了声音哭，“天可怜见的，我好好的大孙子就这么没了啊，我可怜的孙子哟……”
“大夫，我娘醒了！”一直站在床边的周苹儿突然惊喜道。
大家复又围到床边，见唐氏的眼睛睁开了一条缝，嘴唇动了动却没出声。
周李氏腾地站起来，冲到唐氏身边，伸手想要推搡却被周苹儿闪身拦住，周氏也赶紧过来劝她，“大嫂子，友平媳妇这次遭了罪了，这心里指不定怎么难过呢。你也别生气了，好在大人是救了回来，留着青山在不怕没材烧不是。”
“她都这把年纪了，好容易怀了个娃子，偏偏自己不小心。拿个东西都能摔倒，还把孩子给摔没了，笨手笨脚的！”周李氏一脸不喜。
周筝儿一听就火了，自己娘摔倒小产现在才醒过来，周李氏这做婆婆的没有担忧也就罢了，却在这指责。周苹儿刚想说两句，就听周梅香小声道：“娘，你说的这叫什么话，大嫂可不比你还心疼自己的孩子，大夫都还没走呢，你就少说两句吧。”
周氏也道：“大嫂子，你别怪我说话不好听。友平去服了徭役，家里就剩下友平媳妇带着几个小闺女，秋收这么大的事儿也没人帮衬一把，自己带着孩子收粮能轻松吗？要不是这样也出不了这样的事儿，况且这谁家的孩子在谁心里，友平媳妇心里指不定多难受呢，你是做婆婆的，可别往小辈伤口上撒盐的。”
她一席话把周李氏和周梅香说得脸发热，周李氏撇了撇嘴，不作声了。
病中是不好待在别人家的，魏鹏和周友安用个竹板把唐氏送回了家。本来周氏建议周李氏把媳妇带回老屋那边照应的，“现在友平不在家，她们母女病的病，小的小，这日子可怎么过？”
“大妹子，你又不是不知道，我们家还有一个小娃子呢，小产总是个晦气事儿，没得吓着娃娃。”周李氏说的头头是道，让周氏几个彻底无语了。
“娘，要不这阵子我过来照顾大嫂吧。”周梅香自告奋勇。
周李氏却白了她一眼，“家里还忙着秋收呢，你二嫂都下了地，你不得在家做饭带亭伟啊？”
“魏嬷嬷，小姑姑，你们放心，我能照顾好我娘。”周苹儿听不下去了，沉着脸道。
周氏见周李氏这个样子，想着就算把唐氏送到老屋那边也得不到多少照顾，说不定还得受气，也不再多说。
安顿好唐氏后，魏鹏又驾着牛车去镇上抓了药，周氏帮着将药煎好了，才让魏青青送过来。
“我娘说这药得趁热喝，唉……要不是我们家正忙着收稻子，我娘就可以过来照顾友平嫂子了。”
周苹儿小心接过药碗，“这次还多亏你们家帮忙，不然我娘现在还指不定什么样呢。”说道这里，眼眶都红了。
“什么谢不谢的，我俩这么要好，又有我大哥和你小姑姑的亲事在中间，大家互相帮衬要是应当的。”魏青青豪迈挥手，“下次你可别在这么磨叽了，听着外道得很。”
周苹儿点头，“怪道人家说远亲不如近邻的，你们家比我爷爷嬷嬷他们对我们好多了。”
“说起来你嬷嬷也太那什么了，我娘直说还好梅香姐不像她娘呢。”想到自己不该说人家家里长辈的坏话，魏青青又吐了吐舌头，“我瞎说的，你还是快把药端进去给友平嫂子喝吧，我也该回去了。”
周苹儿端着药进屋的时候，唐氏正躺在床上，眼角还有泪光闪烁。
“娘，这是魏嬷嬷帮着煎的药，你快趁热喝了吧。”她小心翼翼把药端到床边，“大夫说你这次损了身子，要喝几服药才能好起来。”
听到女儿的声音，唐氏慌张地摸干眼泪，“苹儿啊，怎的不见你妹妹她们。”
“玉儿在灶间看火，筝儿去后院喂鸡了。”周苹儿把唐氏扶起来，又端起放在小杌子上的药碗，“娘，你快把药喝了吧。”
唐氏伸手接过药碗，一口气喝了下去。
周苹儿端着空碗出屋的时候，周筝儿正喂完鸡回来，“大姐和二姐在做饭，你进屋陪陪娘好吗？”
周筝儿点头，迈着小短腿进了屋，“娘，你醒了吗？”
唐氏支起身子看看小女儿，“筝儿喂过鸡了？”
周筝儿咚咚咚跑到唐氏床边，爬上床沿，依偎在她身边，“娘，你别难受了，以后我们还会有弟弟的。”
唐氏把女儿搂在怀里，“我们筝儿是个贴心的好孩子。”
突然，屋外传来咯咯咯的声音，唐氏奇道：“筝儿，去外面看看发生了什么事儿？”
周筝儿溜下床，跑到院子里，看到周苹儿正抓了一只公鸡拔毛，“大姐，你在干什么呢？”
“杀鸡！”周苹儿回答的言简意赅。
周玉儿同情地看着在姐姐手里高声鸣叫的鸡，终是不忍心地背过身，“大姐说娘现在要补身子，要杀了大花给娘炖汤喝。”
“原来是这样啊。”周筝儿打听清楚后就往屋里跑，“娘，大姐在杀鸡，要给你炖汤补身子。”
唐氏的心伤似乎在女儿们的宽慰下愈合了，可家里的事却让她甚是忧心。土地是农户的命根子，粮食更是命根子里的命根子，“我也歇了两天了，趁着这几天日头好，先紧着把地里的稻子收了。”
“娘，大夫说要你好好静养的！”周筝儿惊呼，“现在不可以下地，更不能到田里去。”
(天津)