红妆阁里。
乔钺端坐主位，眼直瞅着容妆在墙边以水濯净面上厚厚的苍白的脂粉。
乔钺眉宇间透着愁色，轻声道：“你可真会玩，嗯？装神弄鬼，亏你想得出来。”
“大半夜的可真冷，都快冻死我了。”容妆拿起软巾擦干净脸上水滴，嬉笑道：“宫里的女人都是人血染出来的，她们不怕人，只会怕鬼神之说。”
“朕只看效果。”
容妆脸色顿时垮了下来，“我也没想到嘛，本来寻思吓吓太后，指不定她一害怕什么都说了，可我没想到竟然会遇见贤太妃，完全意料之外……”
乔钺若有所思，“只是她去端仁宫，着实怪异。”
“正是，所以我才赶快回来了，不过太妃好像吓得不轻……”
容妆说着，贝齿咬着下唇不安的看着乔钺。
乔钺白她一眼，“万一把太妃吓病了，你就给朕滚去贴身照顾。”
“好嘛……”容妆理亏，不敢反驳。
容妆拿起小剪子，弯腰剪了桌上烛台里多余的烛芯儿，烛火‘噌’的燃的更旺，晃得容妆脸上光影斑驳。
乔钺打量道：“你穿红衣……”
见乔钺沉吟噤声，容妆不禁开颜，笑问道：“很好看？”
这样剪烛温润的夜色里，让容妆想起了当初在家中阖家欢乐的场景。
这会儿只有他们二人，面对着寻常衣饰的乔钺，也多了一份随和，少了拘谨。
见乔钺嘴角一搐，一脸无奈，容妆嘿嘿嬉笑着。
乔钺手抚着腰间悬着的玉佩，幽幽道：“贤太妃和太后向来水火不容……如今……”
容妆闻言，心中缓缓思索，她默念着，“水火不容……”突然亮了眸色，对乔钺欣喜道：“皇上既然怕贤太妃与太后沆瀣一气，奴婢有个法子……”
夜已深，万籁俱寂。
容妆合衣躺在床上，却怎么也不可能睡着，内监突然剧烈敲门喊道：“姑娘醒醒。”
静谧了许久的阁里突然被尖锐的声音刺破，容妆一惊，沉声问道：“什么事？”
“颐宁宫走水了，皇上传姑娘即刻过去。”
颐宁宫……走水了……走水了……
闻得此言，容妆顿时睡意全无，整个人已经再清醒不过，急忙上下打理整齐赶往颐宁宫。
此时虽是深夜，但颐宁宫的大火足以照亮了一切黑暗，已经聚集了许多人，宫人提着水往里慌跑。
大火势如破竹，侵吞了整座颐宁宫，烟尘四起纷乱。
火光剧烈起伏飞舞，仿佛凤凰涅槃，将要腾空而起，照亮了大片的天空，驱走了残夜漆黑。
乔钺面色冷沉，盯着漫天火光，冷问许诣：“贤太妃人如何了？”
许诣在侧忙答：“贤太妃安然无恙，已经安顿在临近的昭汀宫中，只是呛了烟，受到惊吓，宫人闻到有很重的油味，看来应是有人蓄意纵火……”
乔钺冷声，“查，颐宁宫宫人本就不多，全部囚禁在内刑司，一个个给朕查过。”
容妆想了想，安慰道：“皇上不必动怒，内刑司的施刑宫人有多厉害谁都知道，必然很快就会有结果的。”
乔钺侧目看容妆，四目交融，目光里是只有二人能够懂得的意味，容妆轻笑笑，乔钺迈开步子道：“走，去见太妃。”
昭汀宫里燃了烛火，可与那熊熊烈火相比，又算得了什么光亮。
几个嫔妃此时也赶来了，元旖与苏令芜求见，目的自然是为了安抚乔钺。
而乔钺却不领情，直接让许诣回绝，将她们阻挡在外。
贤太妃目光空洞而呆滞，只盯着那灯盏里的烛火，不知在想什么。
乔钺低声安慰道：“太妃受惊了，朕已经让人彻查此事，必给你一个交代。”
太妃闻言，身躯动了一动，她的脸上还存在污痕，并未洗去，蜷缩在玫瑰椅里，紧紧倚靠椅圈，侍婢盖了一个棉被在她腿上。
容妆亦劝慰道：“太妃，已经没事了。”随即又吩咐守在一旁的两个宫婢道：“去煮水泡茶给太妃驱惊暖身。”
偌大的大殿里归于寂静，昭汀宫里没人居住，刚生起不久的炭火不足以驱散日久积聚的寒气，寒冷丝丝钻进身体里，容妆打了个哆嗦，十分后悔没罩个披风再来，否则也不至于受这份儿冻，怪只怪她来得太急了。
贤太妃的目光渐渐移到乔钺脸上，突然喃喃打破了沉寂：“一定是她……”
“是……太后？”容妆试探着询问。
贤太妃眼底升腾起恨意，“就是她，白翾那个恶毒的女人，她终于按耐不住了……”
容妆皱起眉，劝解，“太妃千万别激动，皇上已经宣了御医，很快就到了。”
贤太妃突然笑了起来，却那么决绝与凛然，早就没了往日那份和蔼之色，她说：“不必了，没有大碍，不过是受了连番惊吓罢了。”
“为什么确定是太后？”乔钺问她，幽深的目光紧紧凝着贤太妃。
“只有她，不想让我活，只要杀了我，她就能高枕无忧了，呵……”贤太妃冷笑，却又突兀的将目光移向乔钺，泪光闪动间多了歉疚，“钺儿，姨娘对不起你，姨娘该死。”
乔钺蹙眉，自从入宫，就已经改换了称呼，‘姨娘’那是在宫外时，他对贤太妃的称呼。
贤太妃拉过乔钺的手，紧紧地攥住，落下泪来，“钺儿，姨娘都告诉你，你想知道的，全都告诉你。”
乔钺的眸色闪过惊诧，旋即迅速的掩藏下去，升起微不可见的一抹悦然，他看向容妆，容妆对他轻微的勾了勾唇角，点点头。
容妆知道，贤太妃此刻一定觉得，是太后担心她会说出什么，操控预谋的这场纵火，而贤太妃也通过这场浩劫，纾解了心结，看开了一切，也甘愿说出一切。
这就叫，祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。谁也不知，事情会如此急转直下，正如谁也不曾预料到一个小小的簪子，会引出端仁和颐宁这两宫多大波澜翻覆。
贤太妃的目光凝聚到容妆发上，那时容妆起的匆忙，见到案上的青玉竹节纹簪子，便拿它简单绾了发髻，匆匆来了颐宁宫。
贤太妃嗫嚅道，“那玉簪，给我……”
容妆拿下簪子，发髻散落，墨发披散，衬托着白皙如凝脂的脸颊愈加澈净。
簪子一落到贤太妃手里，她的眼眶便红了，眼里含着泪水未落下。
她抚摸着簪子的竹节纹路，细细摩挲着，迟疑了许久，眼眶里含着泪水，才低语道：“年头太久，我的记忆早已不尽清晰，我只能说个大概……你的母妃，是先帝云妃，名叫程绫，是先帝朝最受倚重的老将军程荻之女，而我，是她的侍婢，绫姐姐宽仁待下，素日里与战场上完全是两面，她一向与我姐妹相称，还教我识字读书，程荻老将军是阑廷武将世家，原有三子，却个个战死沙场，为国捐躯，程家男子碧血丹心，女儿亦不逊色，绫姐姐是幼女，自幼便跟着父兄学武，性子果决傲气，兄长相继殉国后，她开始随着程荻将军上战场杀敌，后来段国生事，先帝亲赴战场，便是绫姐姐与副将陆绰守在先帝身边保护……”
容妆闻听此处，单弱的身子不禁一颤，眼底的冷色越发凝重，紧紧听着贤太妃的话，不愿意有一丝一毫疏漏。
“决战之际先帝遭敌军偷袭，先帝和绫姐姐受伤，被绑离了阑廷军营，到了边境城郊的一个竹林的守林人所住的竹屋里……”
“竹屋？”容妆惊诧脱口而出，原来，那竹林里的竹屋并非偶然，竟是先帝与云妃的回忆之地。
那永世无殇四字，必是曾经先帝对程绫的爱意的表达，多美好的字眼，容妆苦涩的勾起唇角，想来若先帝真的做到了，便不会有如今这些事情，大抵，是负了。
贤太妃没有理会容妆神色异常，只是目光悠远，盯着那烛火光亮闪动，静静的说着，就仿佛闭口缄默了这么多年，这一说起，就再也不想停歇一般。
“先帝和绫姐姐被陆绰带人救出了竹屋，后来段国被歼灭了，班师回朝，而征战在外这么久，先帝与绫姐姐并肩作战，早就爱上了绫姐姐，后来，绫姐姐入了宫，先帝赐了云绡阁，就因为那后面是一大片竹林，先帝还命人建造了那与战场遇到的一模一样的竹屋，在那以后先帝便时常带着绫姐姐去那里作画，还有……”
贤太妃说着，手中细细摩挲着青玉簪子，“还有这簪子，也是先帝赐的，绫姐姐特别喜欢似的，素日里几乎不离发的戴着。”
“绫姐姐一直郁郁寡欢，先帝是真正爱她，对她宠爱有加，后宫里没人能够相提并论，后宫只有皇后能着红衣，可因为绫姐姐喜爱红色，先帝便允许她穿红衣，先帝曾说过，见过程绫，便再也没有人着红衣的样子能够入得了他的眼，确实，绫姐姐那一身红衣的样子，真是美，少有女子能将红色绽放的那般淋漓尽致，那般鲜活，可先帝的话，不知怎么就传到当时皇后的耳中了，皇后将她自己宫里所有红色衣衫，全部派人焚毁，可见是恨到了心里，绫姐姐因为生性直爽傲气，得罪很多人，又得盛宠，当时后宫中视她为眼中钉的人比比皆是，皇后就是最大的一个。”
“皇后，便是当今太后白翾？”容妆趁着贤太妃话落之际，蹙眉询问着。
“当然，先帝只有这一个皇后，只有白翾。”贤太妃苦涩一笑，“后来绫姐姐怀孕了，先帝便与她同寝同食，除却上朝和接见大臣，几乎是寸步不离，连奏折都在云绡阁里处置，那些嫔妃，她们大概都恨的夜不能寐，但是没人有胆量在先帝眼皮子底下下手做出什么，绫姐姐顺利生下了皇子。”