襄州城城南，繁华的汉水街，临街的一座前后两进的大四合院里，秦雨凝、绿萼、秋霜和王立山四人热火朝天地打扫着卫生，李少天却愁眉苦脸地坐在前院的台阶上，原因很简单，他发现自己没钱了。
深知黄金商位的重要，为了买这座处于汉水街中部的院子，李少天毫不犹豫地花光了范王两家送来的那一千两黄金，他原本以为财主出身的王立山身上怎么着也有几百两银子吧，谁知道这小子竟然只带了一张嘴出来，难道他不知道出门在外是要花钱的吗？
幸好绿萼和秋霜倒是攒下了几十两的私房钱，要不李少天真得不知道如何在襄州城生活下去，不过，一想起竟然沦落到花两个女人钱的地步，他的心里就十分的别扭，总觉得自己直接或者间接跟吃软饭的画上了等号。
作为一个现代人，李少天深知金钱在社会生活中的重要，可几十两银子能干什么呢？良久，他长长地叹了一口气，幸福的日子好像离他越来越远了，现在也只有走一步算一步。
“切，没事儿我买这么大院子干嘛！”
右手拍了一下额头，李少天懊悔地站起了身子，耷拉着脑袋来到茅厕，褪下裤子，慢悠悠地撒着尿。
也许是觉得无聊，李少天用尿在泥地上画起了圆圈，画着画着，他感觉地上的那个圆圈好像一个东西，不由得望着圆圈发起呆来。
“面……面包！”
猛然，李少天的脸上露出了欣喜的神色，一条发财大计就这么冷不丁地在茅厕中诞生。
使劲甩了甩小弟弟，李少天大笑着冲出了茅厕，拉上王立山到集市上买了两车青砖回来，然后众人疑惑的目光中，吭哧吭哧地在前院的一个角落里砌了一个大烤炉出来。
“大哥，这是什么？”
望着眼前的那个一人多高的大土包，大土包上面还不伦不类地安装了一个烟筒，秦雨凝不解地问向双手抱胸立在大土包前傻笑不止的李少天。
“会下金蛋的母鸡，以后等着数银子吧。”
李少天神秘地冲着秦雨凝眨了眨眼，显得信心十足，新式口味一定能使得襄州城的那些达官贵人、公子小姐们大吃一惊，进而风靡全城。
戒备森严、富丽堂皇的将军府，清雅小筑。
清雅小筑是将军府中景色最为优美，环境最为幽雅的一处院落，院落里有一个小湖，湖边栽满了轻柔的柳树，羞羞答答地垂着枝条，一条委婉的小径直通湖心的凉亭，微风一吹，水面波光粼粼，煞是好看。
湖里养满了各式锦鲤，平时安静地在湖水中游弋，每当有人撒食的时候，锦鲤便蜂拥而至，上演百锦争食的奇观，别有一番风趣。
“神医，怜儿还有救吗？”
湖边的一栋精致的雅舍内，一个四旬左右、威武不凡的锦服男子急切地拉住从内室走出来的张百川。
“已经病入膏肓，看来上次配的药没起效用，老朽无能，望将军节哀。”
张百川叹息了一声，无奈地向锦服男子拱了拱手，黯然领着药童离去，他两个月前去乌县采集草药就是为了治疗赵卿怜的痨病，现在看来一切辛劳都白费了，作为一名大夫而不能救治病患，只能眼睁睁地目睹其死亡，张百川的心中极为伤感。
刷！锦服男子抽出腰间的长剑，怒气冲冲地一剑劈开了旁边的桌子，桌子上的茶杯噼里啪啦地摔在了地上，吓得屋子里的侍女们慌忙跪了下去。
“爹！”
内室里传来一个虚弱的声音，锦服男子脸色一变，双目尽露悲伤的神色，缓缓插回了长剑，调整了一下情绪，故作轻松地走了进去，侍女们战战兢兢地收拾着地上的残留物。
内室中弥漫着一股药香，漪红垂手立在床边，躺在床上的赵卿怜见锦服男子进来，挣扎着要起身，被锦服男子快走几步赶上前制止。
“爹，我昨天梦到娘了，娘让我告诉你要保重身体。”
赵卿怜的脸上依旧戴着白巾，她侧躺着，嫣然冲着关切地望着自己的锦服男子一笑。
“傻丫头，爹还需要你担心呀。你现在唯一要做的就是把身体养好，爹答应过你娘，一定要给你选个好夫婿。”
锦服男子心中一痛，强挤出一丝笑容，抓住赵卿怜的手，轻声安慰着她。
“怜儿不孝，怕是要让爹失望了，只有让光浩代女儿尽孝了。”
微微摇了摇头，赵卿怜歉意地望着锦服男子，两行清泪顺着脸颊流了下来。
“我知道你担心浩儿，你放心，我一定不会让他受了委屈。”
轻拍地赵卿怜的手，锦服男子的眼眶也湿润了，在所有的儿女中，聪慧娴熟、才貌双绝的赵卿怜是他的心尖肉，最为宠爱，赵卿怜不仅继承了其母王淑华的美艳，更是继承了王淑华的智慧，在王淑华死后，十四岁的赵卿怜便代替其成为了他的智囊，出谋划策，运筹帷幄。
王淑华是赵汉的三夫人，美艳贤淑，足智多谋，有“女诸葛”的美誉，是赵汉最为相信的助手，十五年前的那场事变中，就是她最终促使赵汉联合牙兵同僚率先下手，杀了于鲁水，进而使得赵汉由一名偏将一跃成为襄州之主。
赵汉起于牙兵，因此深知牙兵的利弊，为了制衡牙兵，王淑华提出两仪三分法，把当时的牙兵威武军分化为三大部分，即天狼、天鹰和天虎，每军又分左右都督，互不统领，相互制约，剪除了赵汉的心病。
“怜儿谢谢爹了。”
赵卿怜笑魇如花，明显松了一口气，脸上显露出一丝的疲惫，她这段时间度日如年，熬得太辛苦了。
看出赵卿怜累了，锦服男子轻声细语地安抚了她几句后起身离开，当走出雅舍的时候，两行混浊的眼泪顺着脸颊流了下来，自从王淑华去世后，他还以为自己的眼泪已经干涸了。
擦了擦眼角的泪水，锦服男子深吸一口气调整了一下情绪，又恢复了冷酷威严的神态，面罩寒霜地走出了院落。
“将军，朝廷派来特使商议买粮的事。”
等候在院落外的一名中年白衣文士连忙走了上去，朗声向锦服男子汇报。
锦服男子曾经定下一条规矩，一旦他进了清雅小筑，那么无论发生了任何事情，即使是天塌下来了也不能进去打扰他，否则守卫在院落门口的亲卫会毫不犹豫地砍下闯入者的脑袋。
两年前，锦服男子新纳的一房小妾恃宠而骄，强行闯进了清雅小筑，结果被亲卫一刀砍死，锦服男子事后得知后只不过冷哼一声，吩咐人把那小妾的尸首埋在了城外的乱坟岗，他要让世人知道，大将军的威严不容任何人亵du。
“哼，还有脸来，晾着他。”
锦服男子不耐烦地挥了挥手，脸上挂满了不屑，这两年北方的收成不是太好，各地的节度使都采取了闭粜（囤积粮食）的政策，市面上粮食流通匮乏，京师地区缺粮，不得已向距离最近的襄州购粮。
看出锦服男子心情奇差，白衣文士点了点头，不再言语。
“陪我走走吧。”
望了白衣文士一眼，锦服男子心事重重地沿着小道慢步走着，他现在心情烦躁，没有心思处理政务。
白衣文士深知锦服男子此时的心情，也不多言，陪着他散起步来。
锦服男子便是襄州节度使赵汉，这位白衣文士是他的首席幕僚上官光宇，两人有着二十多年的交情，亦上亦下，亦兄亦弟，感情非凡。
远处，一个鬼鬼祟祟地躲在树丛后的丫鬟看见赵汉离开，身形也随即消失在树丛后。
清雅小筑内，赵汉离开后不久，赵卿怜便开始了剧烈的咳嗽，伏在床上往外咳着血，好一会儿才平静下来，无力地躺在床上，她感觉自己的生命正在一点点地流逝，现在剩下的只不过是一个毫无灵魂的躯壳。
提及灵魂，赵卿怜不由得想起了那首令她陶醉其中的梁祝，可惜，自己已经无法学习这首曲子，心中感到一阵遗憾。
“唉呦，好大的药味呀，这里以后怎么让人住呀。”
此时，门外忽然传进来一个娇滴滴不满的声音，赵卿怜的眉头微微一皱，随即展开，该来的始终会来，如果她不来就反而奇怪了。
一个身材窈窕的绝色女子笑盈盈地走了进来，瓜子脸、狐狸眼、柳叶腰，步履轻盈，笑容妩媚，双目秋波流转，尽显无尽媚惑，两名娇俏的丫鬟趾高气扬地跟在她的身后。
“二姐来了，漪红，上茶。”
微微一笑，赵卿怜轻声吩咐着充满敌意地望着那名女子的漪红。
女子是赵卿怜的二姐赵卿媛，漪红满脸不情愿地给她倒了一杯香茗放在了桌子上，撅着小嘴警惕地盯着她。
“三妹，你说我以后在这里挂幅王羲之的墨宝如何？”
不理会漪红，赵卿媛径直走到一幅优美的山水画面前，微笑着望向赵卿怜，这幅山水画是赵卿怜的母亲留下的遗迹。
“二姐喜欢什么就挂什么吧，怎么，张广德没陪着二姐？”
面对赵卿媛露骨的挑衅，赵卿怜的脸上古井无波，看不出一丝的懊恼，反而笑着问。
“你说那个仗着有几分才气就妄想鱼跃龙门的小白脸，哼，你都不要的东西以为我会稀罕吗？”
赵卿媛嘴一撇，脸上满是不屑的神情，“像他那种只知道风花雪月的绣花枕头，如果不是你，我才懒得理会他。”
“襄荆第一才子竟然被你说成绣花枕头，那些才子佳人们得知了还不知会怎么编排你。”
赵卿怜忍不住噗哧一声笑了出来，随即又是一阵咳嗽。
“一群跳梁小丑，不懂得一点家国大计，只知道纵情风色，何惧之有！”
鄙夷地冷哼一声，赵卿媛柳眉一挑，望向赵卿怜，“难道你不这么认为？”
“不知在二姐心中什么样的人物才称得上当世俊杰？”
默认了赵卿媛的说法，赵卿怜微笑着问出了这个隐藏在她心底很久的疑问。
“当世俊杰？那当然要像爹一样执掌一方，叱咤风云，翻手为云，覆手为雨，堂堂正正、顶天立地的男子汉大丈夫！”
赵卿媛迟疑了一下，随即眼中精光一闪，一翻右手手掌，显得意气风发，颇有巾帼不让须眉之风。
“二姐只看见爹的风光，难道看不见爹过得并不踏实。”
轻微摇了摇头，赵卿怜的神色有些黯然，为了经营现有的州县，赵汉殚精竭虑，甚为操劳，既要防备外部的进犯，又要提防内部的异变，没有睡过一天安稳觉。
“男子汉大丈夫理当如此，手握重权，俯视四方，难道三妹喜欢儿女情长？”
赵卿媛娇笑一声，走到赵卿怜的身前，笑盈盈地看着她。
“二姐，你相信世上有能洗涤人灵魂的曲子吗？”
并没有回答赵卿媛的问题，赵卿怜微笑着望着她，虽然身心俱疲，但双眸中却透射出异样的神采。
“洗涤灵魂？也许柳如是有此琴艺，怎么，你听到过这种曲子？”
赵卿怜的跳跃性思维使得赵卿媛一楞神，随后好奇地问，柳如是为大唐百年来难得一见的声乐大师，一手古琴弹得出神入化，堪称“艺绝”，不过此女现在江南，赵卿怜不可能见过她，更不可能听她弹琴。
“小妹侥幸听过一回，不过不是柳如是所奏，咳咳。”
赵卿怜点了点头，脸上洋溢着欣慰的神采，似乎回味无穷，也许是说话太久，又咳嗽了起来。
“你都到这种地步了，还要强我一头！现在除了我，又有谁来看你？”
赵卿媛闻言不由得面色一寒，冲着赵卿怜怒目而视，认为她是在信口开河。
赵卿媛为二夫人顾婉娥所生，和赵卿怜出生之时仅差半个时辰，赵汉给两人起了相似的名字，希望两人以后能像孪生姐妹一样友爱，幼年时，聪明伶俐、娇俏可爱的两人确实是一对形影不离的好姐妹，嬉戏玩耍，感情深厚。
可惜，由于赵汉对王淑华过于偏爱，因此顺带着把过多的感情投注到了赵卿怜的身上，逐渐忽视了同样优秀的赵卿媛，使其对赵卿怜母女充满了敌视，固执地认为是她们抢走了赵汉本因留给自己的父爱，因此时常与赵卿怜争宠，两人由此不合。
王淑华四年前死于痨病，现在赵卿怜又患上了痨病，一时间，赵卿怜是灾星的流言在将军府流传开来，昔日门庭若市的清雅小筑现在门可罗雀，那些兄弟姐妹们对她是畏之如虎，连走路都要绕着清雅小筑，生怕沾染了她的晦气，使得清雅小筑幽静冷清，死气沉沉。