杨末过了十多天才辗转回到吴营。
她跟着大叔大婶向东走了三天走出狼山腹地，出来已到雄州地界，才知自己掉入河中后随水飘出去了二三十里。雄州正值战备状态，全城封锁闲人不得入内。农户夫妇受了咸福重金委托，坚持要一路送她到最近的城市。她再三推辞后，向他们要回一些金银来买了一匹马，自己策马西行回营。
一路上她始终觉得有人跟踪自己，但仔细去辨别，尾随者又不见了影迹。她心里明白那是咸福派人暗中保护自己，便不再去想。一直到她驰入吴营，那人无法靠近，才离开回去复命。
她不在的这半个多月，两军数次交锋激战，战况惨烈，军队排布早不是她之前了解的状况，四处散落。她路上碰到不少和大部队失散的散兵游勇，自称是后勤杂役，大家聚在一起，又过了几天才终于找到后军其中一支。
因为都是散兵和后军，消息不通，大伙儿都不知道前线战况到底如何。但是看这种一盘散沙的状况，显然不是得胜的苗头。杨末心头有些沉重，明明魏军的元帅一直和她一起被困在深山，吴军却依然没占到上风。
后军损失不算严重，整编时她报上七郎的名号，不多久就被送回故营，但是七郎并不在军中，只找到了靖平。
“小姐，你没事！你终于回来了！”靖平一看到她，惊喜得眼泪都快流下来了，全忘了她嘱咐的称呼，“我们一直在找你，还以为你……你没事就好了！让我看看，有没有哪里伤着？”
他激动地拉住她的手，左右看来看去确信她全身完好，才想起自己是个下人，对小姐做这样的举动是僭越逾矩的，连忙放开她，两只手握在一起搓来搓去：“你没事就好……我、我太高兴了……”
杨末拍拍他：“靖平，你也没事吧？有没有碰到鲜卑军？”
靖平道：“碰到过一次，还斩敌十余人！就是你刚跟我们失散之后的事，当天夜里大雨，连火把都点不起来，七郎沿着来路一直找没找到你，第二天早上才在山涧里看到你留下的字迹。但是当时已经开战了，七郎有军令在身不能擅离，就派我带了几个人下去沿着山涧找你，走到一半碰到一小股鲜卑军。近身打斗他们可不是我的对手！被我们杀个片甲不留，光我自己一个人就杀了十来个！后来来了一群黑衣人，不像士兵，个个武功都很高，我们只好先撤回来了。再后来仗越打越乱，我们奉命到处转移，没能再去找你。七郎虽然担心，但是跟我说你武艺好人又机灵，他相信你一定不会有事。他说得果然没错！小姐，你快跟我说说，这段时间你都遇到什么了？”
杨末想起山中那段际遇，只觉得恍如隔世，笑了笑道：“我遇到的都是小事，有空再跟你慢慢说吧。你们这边呢？仗打成什么样了，七哥人呢？”
靖平收起话头，面露忧色：“七郎刚刚被司马叫过去了，好像是有很重要的事商议，他把手头的事情一扔直接就走了，我们那边还等着他回来下命令呢。”
杨末有点诧异：“司马为何越级直接找七哥？重要的事怎么会找他商议？”七郎初次出征位阶低微，只管运粮琐事，军中根本没什么决议会需要他这种低级军官参与。他唯一与众不同的地方也就是元帅之子这一点了……
想到此处她心头一落，难道是和爹爹兄长们有关，所以七郎作为亲属才会被破格告知？
怎么可能，两军刚刚交战慕容筹就失踪七八天，这时候爹爹要是还落下风吃败仗，回去就该狠狠嘲笑他了。
虽然对爹爹有足够的信任，但她仍觉得心里隐隐约约似有不安，仿佛有哪个环节不对劲。尤其是回忆起她和咸福做过的那些事，总有一种自己对不起父兄家国的羞耻感。
在七郎的营帐中等了很久，她一直来来回回地踱步，心中忐忑不宁。靖平劝她：“小姐，你走来走去也不能催七郎早点回来，坐下来等吧。”
中午开饭时七郎终于回来了。看到失散的妹妹安然归来七郎当然高兴，但他眉宇间的凝重愁绪只消散了片刻，又重新凝聚郁结：“末儿，你回来就好了，咱们家总算有了点好事。”
杨末被他说得愈发不安：“出什么事了？司马叫你过去，是说爹爹和哥哥们的消息么？”
七郎点点头，看了一眼靖平：“这虽然是我们的家事，更是关乎全军的大事，你们俩千万不能私自泄露出去，不然定会军心大乱。”
靖平立直点点头。他性格沉稳少言，七郎信得过他。杨末已然心焦如焚：“爹爹怎么了？”
七郎垂下头：“爹爹中计被困无回岭，已经三天了还没能突围出来，二哥、四哥、五哥、六哥都和他在一起。”
“爹爹中计被困？他是元帅应该坐镇中军指挥全局，怎么会轻易被围？”杨末大吃一惊，但现在显然不是追究这个的时候，“被围的不是主力吧？鲜卑人没有那么多兵力把我们全都围住。那就赶紧发兵去救啊！”
“督军一直在派兵全力攻打无回岭的入口，但是慕容筹早有准备，设了重重关卡、布下重兵防守，根本攻不进去，反倒是我军伤亡惨重。刚刚我们又截获了慕容筹的密信，下令三处合围，尤指如果不能活捉爹爹就将他杀了，绝不能让他逃脱。”
杨末呆呆道：“他要杀爹爹，他居然要杀爹爹……怎么会……”
七郎不知她心中曲折，接道：“慕容筹当然恨爹爹入骨，如果没有爹爹，整个大吴还有谁是他的对手？这次他也是早就准备好的，放着群龙无首一盘散沙的中军不打，反而把精兵强将都派去围攻爹爹，他就是冲着爹爹来的！”
杨末心乱如麻。她当然早就明白慕容筹和爹爹的敌对不可化解，但没想到来得这么快这么惨烈。她想起他说过的话，他说此战他一定要赢，胜利之后魏国将与吴国言和不再征战。他是主和一派，而爹爹极力主战，如果爹爹活着，就算这场仗打输了，爹爹绝不会同意丧权辱国向魏国称臣求和。魏国尚无灭吴的实力，他日依旧可以东山再起。而如果爹爹死了，吴国本就式微的主战派少了主心骨，更无人有能力与魏国铁骑对抗，魏国想和便和，想战便战，一切主导都在他们手中。
原来他所谓的承诺，竟然是除掉爹爹……如果当时她没有隐瞒身份，他知道她是杨令猷的女儿，还会下这样的命令吗？
不，不，这样的假设疏无意义。用儿女私情去和国家利益对抗，无异于以卵击石，妄想通过这个来挽救局面，更是幼稚可笑的痴心妄想。
但她还是保留着一丝丝妄念：“真的确定……慕容筹下了这样的命令？对爹爹格杀勿论？”
七郎以为她质疑消息的可靠：“当然是真的，信尾落款‘智用’，慕容筹字智用，不是他还能是谁？”
杨末脑中更乱，重复道：“慕容筹，字智用？”
“对啊，你不知道吗？”
这么一说她有点想起来，好像是听爹爹提过。表字只在亲近的人之间称呼，吴国当然很少有人这么叫他。慕容智用，她有印象的，为何前几天没有想起来？咸福，智用，的确后者更像慕容筹的字。他说过“咸福”是母亲给他起的字，父亲嫌不好给改了，也许是因为这个？
七郎看她神色迷乱，喃喃自语时而摇头，问道：“末儿，你怎么了？”
杨末越想越乱，甩甩头把那些迷思都甩去。当务之急是要救爹爹性命，爹爹绝不能死，尤其不能死在慕容筹手里。
她把咸福留给她的帅字金牌拿出来：“七哥，你看看这个，能不能用得上。”
七郎眼睛一亮：“这是鲜卑人的东西！元帅的金牌！你从哪里弄来的？”
杨末撒了个谎：“我在山沟里看到一个鲜卑斥候的尸体，从他身上翻到的，不过没发现别的东西。”
靖平在一旁问：“有鲜卑元帅的金牌，是不是可以假冒他的命令，把大将军放出来？”
七郎仔细观察了一番那面金牌，又摇摇头：“这个不像是正式的令牌。而且调兵遣将，帅印、鱼符缺一不可。封锁无回岭入口的必是慕容筹的亲信，说不定还是他本人，不会单凭这一块金牌轻易相信陌生人。我得去请示一下司马，看这东西到底能做什么。”
七郎带着金牌匆匆而去，留下杨末和靖平继续留在帐中等候。杨末等得心焦，站起来去看七郎铺在桌案上的地图。地图上被七郎画着各种只有他自己能看懂的标记，可见他虽然只是个运粮小军官，却一直关注战事动向，有自己的策略见解。
地图中央就是如今的战场，无回岭在战场西侧，从西北向东南蔓延十余里的一条山脉，是狼山丘陵最险要的部分。两山之间夹成狭长的谷地，一旦陷入其中，两头被堵，驻守山口的人就形成一夫当关万夫莫开之势，所以杨元帅一直无法突出重围。
过了半个时辰七郎复又回还，面带喜色：“末儿，这回你立了大功了，爹爹和兄长们就要靠你救回来！我给司马看过金牌，他说这是鲜卑元帅传递密令、私令之用，虽不能调动兵马，但可以伪造慕容筹的命令迷惑中低将领。我们商量了一条计策，过来我指给你们看。”
他走到地图前，手指在无回岭两端和中间山坳处点了点：“我们早就派人详细勘察过，这个山谷一共三处出口，除了两头就只有中间这里略低矮可以翻山而过，其他地方都太险峻。慕容筹在三处都布兵防守，主力在东南靠我们这边，督军久攻不下，他本人很有可能也镇守此处；西北出去靠近鲜卑营地，驻军四万余，不宜选此道；中间这处地势较险，只能弃马徒手翻山，所以兵力最弱。爹爹的人马有一万余困在谷中，他突不出来，慕容筹也攻不进去。司马的计策就是向中间这处传假令，让他们佯装撤退埋伏，引诱爹爹从此处突围，另派重兵在后伏击——当然，等爹爹出来了，被伏击的就是他们了。”
杨末看着地图寻思了一番，问：“爹爹可有尝试攻打过此处？”
七郎道：“并未。”
“慕容筹不在此处布重兵，爹爹也不从此处突围，宁可强突山口，可见地形之势已足够艰险。就算爹爹翻过了山，丢弃辎重下马步行，鲜卑骑兵顷刻就能追上，爹爹如何抵抗？如果要施引诱之计，为何不选西北出口，虽然远了十几里，但骑马疾行所需时间和中间相差不远，可能还更快。”
七郎道：“西北口过去五里就是鲜卑大营，爹爹从这里出来岂不是羊入虎口？”
杨末道：“那不是正好圆了诱敌之说，让西北口的守军佯败，放爹爹出来，留待大营军围剿，守军必不起疑。反倒是中间这里，守军只要派斥候稍一打探，接洽不到伏军，我们的谎话就会拆穿。”
七郎仔细想了想：“末儿，你的方案虽然有风险，但确实更加合理。我这就去禀明司马，看他如何决议。对了，我已经向司马请命，假冒鲜卑斥候、入谷通知爹爹的任务，就由我来承担。”
杨末立刻道：“我跟你一起去。”
七郎笑道：“这么危险的事我如果还带着你，爹爹回来后新帐旧账一起算，我肯定要屁股开花半月不能下床了。”
杨末道：“就是因为太危险，所以我才要去。万一失败被发现了，我好歹能留一条小命。”
七郎奇道：“人家凭什么会留你一条小命？”
“因为……”因为我认识这面金牌的主人，还和他有情私。这话她当然说不出来，“因为我运气好，掉下山崖不死，还捡到这面金牌，这是天意要我去营救父兄。爹爹说了，战场上除了武艺本事，运气也很重要！”
七郎被她逗笑：“就你有理，牙尖嘴利的，一转一个说道。”
杨末继续道：“那我就更应该去了。难道你要一个人先传假令再进山谷？万一守军那里有变呢？不得有个信得过的人留在那儿观察动静。这人还得特别机灵，一转一个说道，能唬得住鲜卑人。”
七郎无奈道：“行行行，你最有理，谁能说得过你呀。不过你说得也对，让我眼下去找个信得过又机灵的人，还真挑不出来。靖平，你跟着末儿，如果有危险，一定要尽全力保护她。”
靖平回道：“七郎放心，靖平会用生命保护小姐。只要靖平还活着，小姐一定不会有事。”
七郎沉声道：“死谁不会，最重要的是完成任务！就算死也得把她送到安全的地方再死！”
靖平肃容立正对七郎行了个礼：“是！”