要人说，夺了画不就完了，偏偏孙朝思的性子尖刻，得了机会就不给别人好脸色瞧。这也是她性格使然，轻易更改不了。
阮湘怡步子往前迈了迈，像是想将画拿回来，却又惧于孙朝思往日的淫威颇是犹豫。云露私底下握了握她的手，先行作讶然状笑道。
“孙姐姐的长相大方出众，这样小家子气的颜色可衬不起来。依姐姐的品位，不该有这样的选择才对……”
话里又夸又贬，让人笑不了气不得。
孙朝思一下被戳了痛脚，原想发火，但更因此认定了对方是想拐弯抹角的让自己把画还回去，就暂熄了火气，轻瞥她一眼：“我的品位，不需要你来评价。”
捧着画，往上妆的宫女那边去了。
阮湘怡没拿回画，瞧模样很是懊恼，气得鼓起嘴，像个小青蛙。
“得了，咱们也快选吧。”云露全没将方才的插曲当回事，与阮湘怡眨了眨眼，“你以为我刚刚是说假的？你往后瞧好就是了。”
阮湘怡这才开了笑靥：“就是，我只看着她能扮出个什么样儿。”
虽不如何相信，但也在为云露鼓劲儿。十分捧场。
云露原先确实是想选那一幅，但被孙朝思一闹，便改换了思路。形象鲜明能让人记住，但形象多变，能让人记得更长久一些。
只是这个朝代服饰多是素清淡雅，她的选择，难说皇帝会不会接受。
但她私心里揣度皇帝的性格，还是能出彩的成分占大比例，不赌一把不知祸福，她骨子里可不止是外公教导的柔韧细致，还有父亲遗传的大胆豪气。
将选中的丹青交给宫女，只见对方婉婉一礼，捧过卷轴。
“奴婢和乐，愿为云小主点妆。”
******
“云露，这边。”阮湘怡做了口型，悄声向掉队的云露招了招手。云露冲她点点头，快步跟了上去。
阮湘怡身穿浅黄鱼子缬纹翠裙，逐至白色的水绿上襦，一条鹅黄披帛，瞧那模样便是小家碧玉，却将优点都体现了出来，很是纯真可人。
她绕于手臂间的薄纱罗轻褶，橘绿交接，似清漾的水里游着一尾小黄鱼，轻曳着尾巴。
云露搭上她的小臂，被带动着往前走，间歇微微喘了几口气。
“我看你早早穿戴好了，怎么反而来得迟了？”
“在等几样旁人不要的东西。”她贴耳去轻声回答。若单单只用画作里侍女身上的饰物，裙子还是素了点，稍稍拼凑，想来也不算违规。
有些侍御宫里头有人，早就留了好东西给她们。她则是要等大家都选好了才能从余下的东西里挑，免得那一样是归在别人挑中的画作里头，会起争执。
阮湘怡恍然大悟，笑说：“就说你很聪明，我还真没想过。”
“你这样就很好了，过犹不及，再多添繁饰反而不美。”
“嗯，我也觉得。”她轻快地应了一句，却猝然被后头大力的冲击撞得往前一扑，脑袋正磕在前面孙朝思的背后。
孙朝思转过身，对她怒目而视。
“礼仪嬷嬷没教过你规矩？怎么走得路！”
阮湘怡又是委屈又是恼闷，回首一看，撞了自己的人竟是孙朝思的跟班姚芳蕊。她许是要追到孙朝思身边去，走得急切了些，才滑了脚。
难得她这一回没撇清关系，而是歉意的对阮湘怡笑笑，接着走到孙朝思旁边，解释道：“是我不小心撞到她了，你别生气。”
“哼。”孙朝思也知道在外人面前给“自己人”脸面，没再多说，丢了个白眼就回身跟上了队伍。
云露看着对方的背影道：“她这回倒是好性儿。”
“本就不是咱们的错。她的跟班奴才做错了事，难不成还有脸给咱们难堪？”阮湘怡嘟囔了几句，拉着云露也跟了上去。
******
春到四月梨花开。
按古代的日子算，便早已过了这季节。
但是皇宫里宫人植花的本事极好，不当是梨花开的最繁盛的时候，梨园里依旧繁茂如盛春。梨花簇簇，口吐红缨，白瓣皎洁，风浪一过，仿佛千万的雪花徐徐飘洒。
人在其中犹如置身仙境，底下踩的不是梨花，而是攘攘的祥云。
内侍手掌名册，唱报：“姚芳蕊，择第壹拾肆张仕女丹青。”
一袭粉衣如芳蕊的姚芳蕊人如其名，自铺设的织锦绣花红毯上翩然而至。身侧跟着的宫人眉心微低，站定后一解系绳，展开卷轴。
画中同是粉衣的仕女，手拈桃花，嫣然一笑。
“呵呵。”柔弱地笑声轻轻地传来，怜妃启口时直让人浑身一阵酥麻，“姚妹妹端的是好模样，少女俏丽嫣然的姿态仿得了八分足，恰应了‘美人如画’这一题。”
姚芳蕊笑弧拉得更长。
玉阶下的阮湘怡抖落一身的鸡皮疙瘩，和云露咬耳朵：“想来这就是宫里盛传的怜妃娘娘。据说她生得一双尖翘翘地凌波小脚，跳舞时好似扶风飞去，有仙子之姿。圣上则说她啼泣时‘一枝梨花春带雨’，最堪怜。便得了这个称号。”
云露垂眸一笑，只是道：“是么。”
“她原本不过是司礼监掌印曲公公宫外亲弟弟的女儿，曲公公于先帝在时可堪作御前第一人，圣上继位后也颇多倚重。她虽出身不如何，却认了内阁首辅杨大人作干爹，否则如何能得登妃位。”
“既是改了身份，她必定不喜欢别人提。你切莫四处说。”云露见她说得来劲，不免冲她摇了摇头，笑提醒道。
“这我知道。”
底下喁喁私语，上面的“选美大赛”也没停。
怜妃一句话说完，就有锦昭容扬手作闷热状扇了扇，她肤白如玉，阳光下晒出浅浅的粉色，衬以黛翠的眉目，嫣色的红唇，真真是有着“桃之夭夭，灼灼其华”的绮丽面容。让人见时如着眼似锦繁花，绚丽多姿。
锦之一字，再衬不过。
“不知姚侍御是在哪片荒漠里晒出来的肤色，瞧着便觉得热了。”她妙目流转，言辞如箭，姿态倒是随意，却让姚芳蕊险些站不住脚跟，笑容顿僵。
还有挨着她坐的谢婕妤柳眉一蹙，跟着补刀：“人白才衬粉色，否则只会让皮肤更加黯淡。姚侍御往后在挑选颜色方面要更加谨慎。”
姚侍御的面色煞白。
另一边位次于怜妃的乔贵嫔含笑圆场：“谢姐姐往日里读书最多，也总说只一人读书颇是孤单。如今若要一直做那正经模样，将这些妹妹们都吓跑了，咱们是断不肯陪你的。”她生就一张鹅蛋脸，秀眉纤长，很是端庄秀丽。
谢婕妤对这些“姐妹间”的打趣不大适应，手指略动了动，板正的脸却软和了一点。
锦昭容不很在意的挑了挑眉。
姚芳蕊维持着眼眶里的眼泪不掉下来，一眼也不敢看圣上的反应，只在上面允准后急急的退了下去。玉阶下迎她的侍御大多笑得不怀好意。
内侍又宣：“沈香萝，择第玖张仕女丹青。”
沈香萝穿着莲花色纱衫，百褶湖色罗裙，是与之性子相宜的淡泊风致，原不算突出，但她在外头罩了一层浅淡的纱罗，内色透渐，虚实相生，显得朦胧飘逸。
多了一份雅丽的诗意。
“原来这就是沈芬仪的妹妹。”锦昭容玉指轻弄，剥了一颗丹荔，抬至嘴边时唇如绽桃，夺目笑来，“果真是百闻不如一见。”
皇帝本是懒洋洋地倚在椅背上，闻言稍稍抬眸，点了点头。
“不错。”
有这一句落下来，这轮沈香萝是稳过了。
乔贵嫔却向锦昭容看去，心底不解，锦昭容向来滑不溜手，三边不靠。往日要说偏帮，还是帮淑妃的时候多一些，怎么就肯替皇后麾下的“大将”沈芬仪说好话了。
但等孙朝思一上场被连番炮轰之后，乔贵嫔就明白了对方的用意。
后宫无秘事。孙朝思那点子小手段，根本不够看。她陷害某个侍御冲撞了淑妃的事儿她们这些人心知肚明。锦昭容替淑妃出了这口气，但孙家和皇后有那么点关联，她便再卖皇后一个好儿。
说到底，玩得还是那一手左右逢源。
“画中人脸小如瓜子，尖而圆滑，细眉秀目，穿这松花桃红的冲突颜色方显娇俏可人。孙侍御这下巴像尖锥子，鼻挺眉兀，还要再扮天真浪漫——你竟也能选得下手？”锦昭容不可置信的看着她。
把花季少女的一颗期待忐忑的心捏得粉碎。
怜妃虽然不想附和，但这个孙侍御的扮相着实是一塌糊涂，锦昭容又直中红心，她一个没忍住就笑了出来。
“许是孙侍御没这眼光天赋呢。”她轻轻柔柔地笑道，状似安慰。
但这话比锦昭容那番话还要更加犀利，让孙朝思想起了族里姐妹对嘲笑，唇色渐褪，身形微晃。
锦昭容不置可否，又笑：“还须回家再练两年才好。”
此话说的颇重，竟是作了让人打道回府的决定。皇帝也笑由着她，一点没栏着的意思。但孙朝思到底比姚芳蕊要上得台面，虽然已受惊惶，仍捏紧了袖中的簪子，笔直站到叫退时才退了下去。
侍御间亦有窸窸窣窣的你推我搡的声音，不时拿眼瞧她。
云露也不免随众人多看了她几眼，只是越看越是古怪。对方不知为什么一直垂着手，收在袖子里不曾拿出来过。
而这层古怪，随着云露看向阮湘怡时变得愈发强烈。
还是旁边的花寄灵在上场前替阮湘怡先行审视时发现了端倪，她对色彩变化颇为敏感，蹙眉细想后，问了一句。
“湘怡，你原先头上是不是还有一样颜色较为鲜艳的首饰？”