暗卫知道慧贵妃要对肖衍下手,立刻马不停蹄的追赶前往江南的队伍,只是等他追上队伍后,才知道肖衍已经脱离队伍提前赶往江南,而距离他们离开已经过了两天。
没办法,队伍只能加快行进速度,希望能在肖衍出事之前追上他。
而另一边,肖衍和风妤丝毫不知道慧贵妃派人截杀他们,因为担心风翊的安危,两人一路上都没有怎么休息,终于在两日后赶到了江南的驿站。
“公主,我们在前面的驿站稍作歇息,然后再进城吧。”
风妤也知道救风翊一事急不得,何况他们赶了两天的路,也需要休息一下,毕竟谁也不知道进了城会发生什么事。
“好,就听你的。”
两人牵着马进了驿站,把马匹交给小厮,然后,进屋找了个靠窗的位置落座。
“二位客官吃点什么?”
“想吃什么?”肖衍看向风妤道,见她摇头,便点了几道她爱吃的小菜。
两人等上菜的同时,一直观察着驿站里进出的人,他们的行踪也有可能会暴露,所以随时都得小心防备着。
“如今这日子是越来越难过咯。”
站在门口柜台的掌柜拨弄着算盘,时不时的叹口气,满脸的无奈。
“掌柜的,你说这话就不合适了吧?这来往江南的客商络绎不绝,看看你这驿馆,一年应该能赚不少钱吧。”
旁边的客人笑着打趣道,掌柜的抬头看了他一眼,无奈的摇头道:“赚的虽多,可是留在自己腰包里的却少得可怜啊。”
“掌柜的,你这话是怎么说的?你赚的钱还就不是你的了啊?”
掌柜扔了手里的算盘,从柜台走出来,走到那桌客人面前,弯腰小声道:“你不知道吗?州府去年加了税收,每家每户上缴的比之前多了一倍不止。
“像我这样的地方,加的税收那是更多。你说赚再多有什么用,到头来还不是进了州府那群人的腰包里。”
旁边穿着灰衣的人也凑了过去,问道:“上缴的钱不是充当国库吗?怎么说是进了州府的腰包呢?”
掌柜看了看一身灰衣的人,见他面生,便不说话了。反倒是最开始说话的客人,怕是喝了些酒,胆子大了起来,想也不想的就说道:“那都是假的。咱们老百姓的钱,每年上缴的数目,有一半都给州府的人吃酒取乐去了。”
“这么大的事,就没人管吗?”灰衣人惊讶道。
掌柜叹了口气,无奈道:“这州府贪污钱财又不是一年两年的事了,你看至今有谁来管过啊?”
“会不会是上面的大人并不知道这件事?”
“呵呵。”掌柜干笑了两声,说道:“怎么可能会不知道,这些官员要想在这官位上待的久,就只有官官相护。”
“就是就是。”喝了酒的客人连连点头,说道:“我前两日还听说谁……谁来着,反正就是有人拿着银子去州府买了个官当。”
掌柜摇头‘啧啧’了两声,说道:“你看那些读书人,十年寒窗苦读,不及人家拿着银子送上门就能当官。”
“是啊,这只要有钱就能做官,哪儿还用得着读书参加科举考试啊。”
“苦就苦在那些有真才实学,却出生寒门的读书人了,明明有才能,却被这些有钱的人给挤了下去。”
旁边几人的对话全都传进了风妤和肖衍的耳中,两人对视了一眼,默不作声。
吃了饭休息了一会儿,两人便准备进城,路上讨论了一下在驿站听到的事。
很快便到了城门口,两人下马进城,江南来往的客商很多,属于繁华之地。
风妤从未来过江南,看到新鲜的东西觉得有些好奇,偶尔会被吸引了注意力,肖衍便跟在旁边看着她,避免她走丢了。
忽然,前方传来吵闹的声音,紧接着便听到一阵马蹄声越来越近,风妤伸直了头看向前方。
只见前面不远处有一人骑着马在街上横冲直撞,路上的人都吓得四散而逃,街边的小摊被撞翻了许多。
眼看着那人骑着马就要冲过来,肖衍赶紧将风妤挡在身后,而风妤见路上多人跌倒在地,便在马匹经过之时,使出了暗器。
暗器命中马的腿部,吃痛将骑在马上的人甩了出去,风妤看着摔在地上的人‘哎呦哎呦’直叫唤,整个人开心得不得了。
没空理会那人,风妤转身帮助摊贩老板收拾地上的东西,还有因为惊吓摔伤了的人。
风妤将摔在地上的老婆婆扶了起来,气愤道:“实在太可恶了,居然在城中骑马,就不怕踩到了人吗?”
老婆婆看了看风妤,问道:“姑娘和公子是从外地来的吧?”
“是啊。”
“那姑娘不知道就不奇怪了。”摊贩老板一边收拾着东西,一边说道:“方才骑马的人是前几日才刚刚当了官的人,名为赵旭。”
“此人一贯嚣张跋扈,家中又有钱有势,哪会顾及我们这些寻常百姓的死活。”
“像这样的人就不配为官。”风妤一脸愤恨道,“哼,也不知道他是怎么考到的官位?”
听到风妤的话,摊贩老板无奈的叹了口气,“他那官位是用钱买来的,哪儿用得着考啊。”
风妤愣了一下,扭头看向从地上爬起来骂骂咧咧的人,眉头紧蹙,原来他就是花钱买,官的人。
“多谢公子,多谢姑娘。”
摊贩老板连连感谢,旁边受了帮助的人也都一一感谢风妤和肖衍,但是没有一个人去指责骑马的人。
见赵旭大骂之后要离开,风妤愤怒的看着他道:“像这样的人,就应该把他关进大牢,让他一辈子吃牢饭。”
说着,风妤就想上前去拦赵旭,可是刚向前走了一步,就被肖衍抓住了手。
风妤回头看着他,皱眉道:“你拉我做什么?”
“公主请随我来。”肖衍把风妤拉到一旁无人的地方,然后说道:“公主,我知道你很气愤,但是这个人我们以后再治罪不迟,当下最重要的是要先找到大皇子。”
片刻后,风妤冷静下来,如果她和肖衍的身份暴露,一旦让背后黑手知道,那只会让风翊陷入更大的危险中。
“你说的对,方才确实是我太冲动了。”风妤抬头看着肖衍,叹气道:“幸好有你在。”
肖衍笑了一下,说道:“公主本就心地善良,性情又直爽,看到发生这样的事,心中感到愤怒也是正常的。”
看了一眼四周,风妤有些担忧道:“可是江南这么大,我们该去哪里找皇兄。”
正当风妤愁容满面时,之前打探消息的探子突然出现在面前,风妤有些惊讶的看着他,旁边的肖衍却像是早就知道一样,脸上的表情没有什么变化。
“将军,属下找到大皇子住过的客栈,在客栈附近发现了血迹。”
血迹?风妤担心的看向肖衍,肖衍连忙安慰道:“别担心,他没事的。”
说完后,肖衍看向探子道:“快带我们去。”
“是。”
风妤紧紧跟在肖衍身旁,心里有些不安,她担心风翊会不会已经……
三人很快赶到了客栈,问到了风翊住的屋子,立马冲了进去,可是里面一个人影都没有。
肖衍查看了一下床榻上的东西,除了衣物外,还有银两和荷包。
“看样子,大皇子离开的时候很匆忙。”
这荷包他曾经在风翊身上见过,算是风翊的贴身之物,如果不是匆忙离开得话,他不会落下这么重要的东西。
接过肖衍手里的荷包,风妤仔细看了看,这确实是风翊的东西,她不会认错的。
肖衍收拾了东西,转身看向风妤,轻声道:“走吧,我们下去问问客栈里的人,或许他们知道些什么。”
“嗯。”
两人来到楼下,问了店小二,店小二说不知道,然后他们又找到了掌柜的,向他询问风翊的事。
“二位说的可是住在楼上第二间房的客人?”
“对,就是他。”风妤点点头,问道:“你知道些什么吗?”
“二位是那位客人的什么人?”
风妤愣了一下,旁边的肖衍立马回答道:“我们是他的好友,本来约好了在江南相遇,谁知我们到了却发现他人不在了。”
掌柜的打量了他们几眼,这才说道:“那位客人住进来后,整日待在屋里不出门,饭菜也是送上楼吃的,一连两日都是如此。”
“后来呢?”肖衍沉声道。
掌柜的摇了摇头,叹气道:“每天进进出出的客人太多了,我也记不清了。”
风妤走到他面前,一脸焦急道:“你好好想想,肯定有什么事能记起的,只要是和他有关的,随便什么都行。”
也许是看风妤急切的样子,掌柜还真的仰起头仔细的回想着,片刻后,只见他忽然拍了一下手,一脸高兴道:“我想起来了。”
“那位公子离开的当天,有很多穿着黑衣的人出现在客栈周围,我当时看见还觉得奇怪呢,还以为有什么大事要发生。”
风妤和肖衍对视了一眼,看来应该是风翊发觉不对劲,这才会急匆匆离开客栈。