燕王与建文帝开战之前，还得履行最后一道程序。
燕王通过官驿正式上书朝廷，向天下人表明自己的造反行为万分正确。并着重强调此番出兵，目的只在遵从太祖遗训，清除齐泰、黄子澄等奸臣，扶助社稷。
他之所以要忍着恶心写这些连他自己都不相信的话，实在是没办法的事。
他总不能直接告诉天下人“我嫉妒朱允炆这小崽子坐皇位，我也想坐，所以才煽动一帮炮灰帮我抢皇位，实现我当皇帝的野心。”
古人讲出师有名，名正才能言顺，所以他只能找个好听的借口。
按说你上了书，应该静等朝廷回复，这才是为人臣者最基本的礼节。
燕王一秒都没等。
文书发出后，燕王留长子朱高炽守北平，为了保护大本营万无一失，又令道衍辅助之。燕王只拨给北平城一万守兵，自率其余精兵攻通州。
燕王跃马扬威，亲冒矢石，率精骑兵奔袭通州，守将房胜吓破了胆，弃械投降。
得了通州后，燕王分兵一万交与陈义枫，令其攻打永平，分兵一万交与张玉、又分一万交与朱能，令其二人主攻蓟州。
旬日间，两路告捷，永平、蓟州两郡皆降燕。蓟州守将马宣不肯降服，杀之。
燕王留陈义枫暂镇永平，抚恤城中百姓，令张玉、朱能二人从蓟州取粮，攻打遵化。二将兵临城下，遵化守将蒋云、郑亨开城投降。
燕王统帅大军袭击居庸关，守将余填不敌燕师，弃关而走，逃至怀来。
燕王做事当真是雷厉风行，干净利落！
接连征战，如此费神费力，他却连饭都不吃，水都不喝。脑中所想，口中立出，连连派发各项军令，井井有条：“膳事营，立即备饭！”“着医官为伤兵包扎！”“传令兵，执我令旗，赏赐有功将士！”“押粮官，监押十日之粮去怀来！”“王总管，给战死士卒的家属发放抚恤银，不得有误！”……
众人利用吃饭的时间，边吃饭边休息，燕王精力充沛，片刻不休，巡视诸营。又对伤兵亲切慰问，众人感激之极，人心更加凝聚。
待众人饭毕，燕王立即发兵奔袭怀来！
燕军连得数地，将北平城防卫的根深蒂固，此时建文帝方收到燕王上书，然而这位皇帝仍是迟疑未决。
建文帝不出招，燕王却没闲着，他的宝剑，已经对准了怀来守将宋忠。
宋忠手下原有三万兵，最近从北平城逃过来的士卒又都被他收归自己营中，宋忠听闻燕王来攻，便对这些降卒道：“燕王怨恨你们不跟他造反，把你们的家人都杀了！”
众人听了这话，果然怨恨燕王，表示要与之拼命。
怎奈燕王的情报系统实在太厉害，竟然侦知了宋都督这番秘计，把那些逃兵的家属找来不少，并告诉他们：“尔等阵前招降家人，本王非但不追究背弃之罪，还各自有赏……”
燕王后半句没说，也没必要说。
因为众人都明白不合作的下场。
他们收拾行装，顺从的跟在燕王军中。
两军对阵，都督宋忠尚未列阵，突闻兄弟父子相呼之声连绵不绝，彼此相问，统称无恙，只听燕师这边的人大喊道：“宋忠狗贼欺人！欲使我等骨肉相残哩！”
这声喊，可甚是要命，当下惹恼了降兵。这些人皆阵前倒戈，宋忠旗下大乱。宋忠本是刚愎自用，才具平平之辈，此时一乱，更无力整治军队。
燕王瞅准敌人军心大失，阵型大乱之际发起了总攻！
朝廷兵立时便被杀的人仰马翻，全军溃败。都督孙泰，本是一员猛将，乱阵中无处躲藏，竟被朱能一箭射死。
孙泰死后，朝廷军益发混乱。
宋忠无奈，只得率军逃入城内，无暇关门，便被燕师一拥而入，似砍菜切瓜一般杀的七零八落。宋忠和余填逃至厕所，被燕军擒住。
不出半个时辰，战事己定，怀来陷落。
其余被俘将官和宋忠、余填一起被押至燕王面前。
“降否？”燕王做事总是万分效率，就连问话也不肯多说一字。
“宁死不降反贼！”宋忠表态。
其它人虽不说话，但态度强硬，亦不肯降。
“斩！”
燕王右手伸出，斜向天指，赫赫王威，纤毫毕现。
斜阳映在燕王身上，有人看到墙上映出了燕王的影子，呈龙形，作张牙舞爪状，心中大为惊奇。
燕王得胜后，立即派官吏执王令至永平替回陈军师，调回自己身边听命。燕王最信赖的两大谋士，道衍既守大本营，陈义枫自然要随伺左右，赞画军机。
陈军师到达后，燕王以疲惫之躯接见了他。陈军师见主上连日劳苦，脸上倦容不浅，便主动请命，往攻四地。燕王大喜，当即允之。
不出十五天，陈义枫率众连克开平、龙门、上谷、云中四地。
谷王朱橞生怕遭了兵祸，竟弃了封地宣府，星夜逃奔帝都去了。于是重镇宣府亦被陈义枫一举攻下，京师震动。
燕王的实力益发扩大了。
当年朱元璋大杀功臣，能征善战之辈全都死光了，如今与燕王对敌的这些虾兵蟹将，在骁勇善战的燕王面前，连一个回合都走不上。
就在燕王节节胜利之际，宁王手下大将卜万兴率两名部将陈亨、刘贞，欲趁燕王分兵之际，急攻遵化，为朝廷建功。
他们踌躇满志的上路了。
谁知行至半路，竟被燕王军师陈义枫以伏兵逆击，死伤千余人，被俘虏七百余人。三将抱头鼠窜，后撤五十里下寨。后又闻燕王己派兵来援，三将便退回大宁城。
刘贞等人见燕王锋锐难敌，又转了念头，想要降燕，跟着燕王图一场富贵。只是惧怕卜万兴勇猛，乃不敢发。
陈义枫星夜派快马发出急信，信上请燕王亲笔作书赞颂卜万兴，同时再把刘贞等人贬的一文不值，此文书上务请加盖王印，送至我处。又言我这边亦放归降卒，借以在卜万兴等人之间挑拨离间云云。
燕王依计而行。
陈义枫将燕王文书交给俘虏中卜万兴所属的降卒，又故意散布出去，让刘贞部下的俘虏知道。然后陈义枫又好酒好肉招待他们一顿，还亲自礼送出境。末了还客客气气的说：“咱们这也算不打不相识，误会呀误会。”众人且惊且惧，再三拜谢，诺诺而去。
刘贞的营地在最外边的位置，所以他们先到刘贞的营里。这些小兵偷偷把卜万兴与燕王通敌之事（燕王是反贼，你身上有反贼的信，你就是反贼，反正说也说不清）告诉长官，刘贞等人做梦都想升官发财，搜捕卜万兴的部下，果得燕王文书。展开一看，信中把卜万兴称赞的如天神再世，把刘贞等辈贬的如狗屎再生。
刘贞、陈亨等人气恼之余，竟然发现了一条立功之路！他们即刻率兵犯上，逮捕了卜万兴，并报告朝廷，向建文帝邀功。
建文帝不明就里，乃下令褒奖二人举发有功，升了他们的官，卜万兴通燕有罪，下狱。
卜万兴智勇兼备，力敌万人，驻地离燕师最近，是对燕王威胁最大的敌将。这么个厉害角色，就这样被陈军师以反间计除掉了。刘贞等人俱是无能之辈，其军亦因之不振，再也无力谋攻燕王。
陈义枫将此事详细本末写明，送交燕王手里，燕王大喜，乃仰天长啸曰：“我得义枫先生，何愁大事不成！”
燕王委派官吏守备各城，把心腹爱将召回身边，举行庆功宴。
庆功宴上，燕王执起酒碗，先敬陈军师，尊他为首功。
陈军师极是谦逊，毫无半点志得意满的骄横之态，口中但说：“燕王当日连赐名贵药材为在下治病。在下铭记此恩，片刻不忘，时思报效！今得机缘，能为大王立功，荣焉！”
众将士听了这话，心中俱是惊叹：“这陈军师，有这么大能耐，却一点儿也不狂妄！”
那些喝了几碗烈酒，刚才还在击剑争功，大嚷大叫的大老粗武将们看到陈军师如此风度，更是自愧不如。
燕王听了陈军师的话，连连赞叹道：“本王对先生针鼻儿这么大的好，先生却直到现在还记得。”
燕王越说越高兴，放下酒杯，站了起来。
“人言天下陈氏出义门！义门陈与人交往，仗义忠诚，肝胆相照，今日本王算是服了！”燕王当众对着陈义枫拱手行礼，陈义枫连忙还礼。
“好！”
“义门陈！”
……
众人连连高叫。
朱高燧酒兴正浓，他见气氛如此热烈，便也上前凑热闹：“父王，我提议，咱们为义门陈干一杯（其实是碗），如何？”
燕王非常喜爱这个小儿子，平时对他宠爱最多，当即答应：“这个提议好，大家共同敬义门陈一碗酒！”
众人齐齐对着陈义枫高举酒碗，先干为敬。
“不敢，不敢！”陈义枫对着众人欠身颔首，待众人全都饮毕，才道：“多谢大王抬爱。”之后也一饮而尽。
“待本王功成名就之日，便是义门陈恢复名誉之时！”燕王情绪激昂。
众人山呼万岁。
“多谢大王厚恩。”陈义枫对着燕王拜了下去。