太后颤颤巍巍从枕下摸出一个玉佩，递给刘世锦：“此玉佩本为一对，是哀家入宫之时母亲给哀家的，这枚刻有龙呈二字，另一枚是凤祥二字。哀家本想将这对玉佩分给两个女儿，当时青阳太小，哀家还未及给她，玉阳出走后，这到成了哀家唯一的念想。”
刘世锦忙伸出手双接过玉佩，仔细端详，只见这玉佩通体洁白，色若羊脂，着手温润细腻，镂空雕刻一龙一凤环绕，中间果有龙呈二字，雕工精细，确非凡品。太后闭上眼睛，泪珠又从眼角浸出：“我此生怕是再也见不到玉阳了，日后若有人持有另一玉佩，只怕便是玉阳的家人。哀家要你答应，以后对手持玉佩之人，务必格外开恩，弥补哀家当年之失。”
刘世锦点道称是，将玉佩小心收好。太后这才放下心来，挥手让众人跪安。
郑誉亮夫妇与木槿恭送刘世锦离开，方得闲叙话。
木槿向两人行参拜之礼。郑夫人一把搂在怀里直呼：“苦命的孩子！”相拥而泣，郑誉亮也在一旁红了眼睛。
过了半晌，两人方渐渐收住悲声，木槿擦着泪水，向郑誉亮道：“舅舅，你可知我母亲现在怎样？她过得好吗？”
郑誉亮心中既难过又不忍，却知终不能瞒她：“唉！你迟早也会知道的，我今儿就全告诉你吧！
皇上登基四年后，派我出使狄国，那时妹妹嫁到狄国已有七年，我顺便前去探望她。那时她已身为狄国皇后，在御花园设宴为我接风，我见她比以前更加丰腴妩媚了，身边跟着个三岁大小的女孩，生得粉雕玉琢，一双眸子甚是灵动，妹妹说这是她跟萧恒的女儿，狄国的永宁公主。妹妹让她喊我舅父，那小女孩一点不怕生，缠着我问这问那，直到妹妹让嬷嬷带她下去。
妹妹告诉我，萧恒对她很好，自她嫁到狄国后，萧恒对她始终柔和温润，爱护有加，从未有过一丝勉强。即便新婚之夜，也不愿违背妹妹意愿，自己割破手臂染了白绢，蒙混过关。她封太子妃一年多来，两人白天在人前是恩爱夫妻，晚上却是她睡床上，萧恒睡塌上。
其时狄国国君已身患恶疾，国事均由萧恒处理。但不管他多忙，总是尽量抽空陪妹妹，或月下弹琴、或焚香对弈，妹妹终被他深情感动，心甘情愿委身于他，为他生了公主。我见妹妹说起夫君、女儿眼底眉梢具是柔情，只道她终是将郭梓文忘了。
萧恒得知我们在御花园中，只怕更深夜凉妹妹受寒，亲自送来暖裘为妹妹披上，又陪我饮了几盅，方携了妹妹回寝宫。我见他们这般如花美眷，也着实为妹妹高兴。
过了几日，我要回大苍，妹妹来到行辕我送行。她摒退侍从，问我郭梓文和福儿的情况。我只知道太后当年将郭梓文从牢中放出，并将福儿交给了他，事后便无他父女消息。我如实告之，妹妹听后神情郁郁，什么也没说。”
郑誉亮长叹一声，神色愈加悲凉：“三年前妹妹回平昌省亲，这是妹妹出嫁后第一次回来，也是最后一次回来！回来时极是风光，原定在平昌呆十日，谁知五日后却匆匆回狄，走时竟然未向我这个哥哥辞行。回去后不久便传来狄国皇后重病的消息，过了约莫三个月，狄国发国丧，言皇后殡天，军民素服三日，停嫁娶一月。
我当又惊又痛，私下与太后说起些事，太后连声叹息，只说当年没处理好郭梓文之事，伤了妹妹的心，却不愿再多说。如今想来，必是妹妹回来得知你和你爹失踪，伤心过度才一病不起，撒手人寰。
那萧恒因妹妹回平昌省亲后便一病不起，抛下他和小公主去了，心中怨气无处发泄，去年派狄国贤王萧成浩出兵来犯。”
这十几年来，木槿对自己的身世作过多番设想，却万万没想到自己竟然是颐和公主与状元郎的私生女，更未曾想到双亲遭受了这许多磨难，却抗不过命，终是无法在一起。如今更是一个香消玉损、天人永隔，一个杳无音信、生死难测，心中悲痛无可消除，直哭得迷迷糊糊。
郑誉亮见她精神不济，神思恍惚，知道她猛然听到了这许多惊心动魄之事，只怕早是心乱如麻，此时多说无益，到不如让她独自静静。当下嘱咐李仁怀好好照顾，待以后请了太后恩旨，再接她回去。
郑誉亮夫妇走后，李仁怀给木槿服了一颗宁神丸，守着她入睡。见她梦中也偶有哽咽，心中越发疼惜。
李仁怀回到太后寝宫，坐在案前凝神细想，想着太后身体已是油尽灯枯之势，吃药将养无非是尽人事听天命而已，需得拟个温补提气之方，尽力减轻其痛苦，拖延些时日；木槿从小便身体潺弱，进京以来身心均受到极大伤害，今日这般情绪激荡，对她身子极为不利，唯有先行吃药调理，待完结此间之事，再寻个清静之处休养为宜。
斟酌再三，磨墨提笔，写了两副药方。
刚搁下笔拿起方子细看，却听得一声轻咳，一人从门外缓步走进：“李大夫真是尽心啊！”他逆光行来，光影将他映照得甚是高大伟岸，却看不清面貌。
李仁怀头也不抬，只看着手上药方，淡淡道：“晋王是来探视太后么，她老人家还睡着。”
刘晟检低笑一声道：“李大夫怎么认识本王？我两似乎素未谋面。”
“错了，那日草民在安仁宫门外与王爷相遇，草民听到二位王爷交谈，便识得晋王声音。”
刘晟检做出一个恍然的神色，点头道：“原来如此，李大夫好本事啊。”
李仁怀拿起笔继续埋头写字，也不看刘晟检，缓缓说道：“太后刚入睡不久，宜静养，王爷探视时间不要太长。”
刘晟检双目微眯，饶有兴趣的看了李仁怀一会，靠近他低声道：“本王此来，是找李大夫的，请李大夫借一步说话。”
李仁怀抬眼与他对视一会，见他眼睛犹如深潭，暗藏了太多东西。默默收回目光，沉声道：“草民只会治病，从面色步履来看，晋王身体康健，实无需草民之处。”
刘晟检轻笑，声音带着冷冷的邪痞之气：“李大夫到是很会推托，不过此事关乎李大夫和木槿姑娘的终身大事，想必李大夫不会不顾。今日本王在晋王府中恭候大驾！”言罢，转身向内寝走去。李仁怀看着他的背影，只觉他像一个强力的磁石，竟让人有无法抗拒之势。
入夜，刘晟检端坐书案之前，就着烛光看书。他特地命人大开门窗，只留了贴身丫头清铃侍候，其他人等若无召唤不得来扰。过了一会儿，隐隐听到墙外传来“当当”的之声，原来已到二更。他抬眼看向门外，只见夜色深沉，无星无月，一片漆黑。他也不着急，叫清铃新续了茶，剪了灯心继续看书。
又过了一盏茶光景，他抬眼看了一下窗外晃动的树影，扬声道：“清铃，把前两日皇上赏的新茶泡来，客人到了！”
清铃应了一声，声音清脆如铃，少顷便捧了一壶茶并两支茶盏进来，放到临窗的几上。
刘晟检对着窗外哈哈一笑，朗声道：“既然来了，何必还在门外喝风，进来陪本王一品新茶如何？”
只见李仁怀施施然从墨夜中走了进来，径直走到几边坐了，提起茶壶将茶水注入茶盏，端起来放在鼻下轻嗅，随即浅啜一口，神情甚是悠然：“好茶！晋王好耳力！”说完抬眼看着刘晟检。
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刘晟检对他的无礼也不见怪，走过去隔几坐下，也如李仁怀一般将茶倒入茶盏，端起来放在鼻下闭目轻嗅，轻啜一口。
清铃见状，抿嘴轻笑，乖巧的走了出去，轻轻掩上房门。
李仁怀放下茶盏，冷冷道：“王爷今日胁迫草民前来，不会只为了让草民品尝今年的御贡新茶吧？”
刘晟检哈哈一笑，细长的眸子在烛火照映下闪烁着睿智：“李大夫一心只求小家安稳，本王如不说那番话，如何请得来大夫？何况本王说所，绝非要胁，李大夫也是聪明人，想必深知本王所言非虚，才会深夜前来。”
李仁怀听得他说自己一心只求小家安稳，正说中自己本意，不由暗赞他识人之能。抬眸看他，正对上他狭长的双眼，只觉眼神犀利，似能看透人心，不由暗自警觉：“王爷令草民来，草民岂敢不来？不知王爷相约是为何事，还请明言。”
刘晟检收回目光，垂下眼睑，把玩着手中的青瓷茶盏：“李大夫一心想要远离庙堂，过闲云野鹤的消遥日子，这人各有志，原本无可厚非。但匹夫无罪，怀璧其罪，木姑娘人美如玉，李大夫恐不能轻易如愿。”