夏日的燥热，让夜晚的清凉显得更加宜人。
宁独跟胡然坐在井边乘凉，有一搭没一搭地闲聊。
“少爷，你今天中午好奇怪，突然不动了，害得我担心了好久。”
宁独向后仰在椅子上，望着夜空，等了好久才回了一句。“今天画了吗？”
“太难了，画不出来。”胡然气馁地叹了一口气，右手拄着腮帮向着夜空望去。“今天晚上的云好薄啊，像撕下来的棉花糖，一吹就化了。”
“回去睡吧。”
“少爷你呢？”
“我想事情。”
“哦。”胡然不再去管宁独，顾自看着天上的星星。她没什么好想的，只是这样呆呆地望着，等着少爷想完事情。
中午在萤雪湖旁时，宁独莫名其妙且自然而然地破了二境。他在想所谓的行难境到底是个什么样子，并用自身的感受不断地去验证。
空照境是完全可以控制元气进出自身这个容器，若是在此基础上加些修行的法门，就可以爆发出远超常人的力量。假设人这个容器能够容纳元气的量已经满了，又该寻找什么样的方式去拥有更多的元气？毫无疑问，拥有的元气越多就越强大。
行难境，就是突破人体容纳元气上限的境界。
修行者几乎人人都可以入行难境，但九成的人都会被卡死在此。行难境，本意就是前行艰难。
宁独看着夜空，心平静地如他所望。行难境到底为何，他还是说不清楚。但他能够清晰地觉察到自己的行难境，应该会比其他人的行难境困难许多。别人是登山之难，他则是在暗夜里开凿山路之难。
除了修行，宁独也在想白青花。
若是没有感知错的话，白青花并没有开始修行。以宁独的眼光来看，整个天都里他所见过的人当中，白青花与胡然的气息跟他最像，这两人的天赋应该不会逊色他太多才对，可白青花为什么不去修行呢？既然白青花没有修行，为什么他表现的像是知道宁独就要破了二境一样，离开的恰是时候，只是巧合吗？白青花又为什么要让自己去参加万国朝呢？
宁独想不通这些问题，也不想当面去问白青花，便一股脑儿地抛开了。
院子的角落里响起了蝈蝈的声响，远处浮动的人声也退了，显得静谧许多，确实是个适合思索的好夜晚。
“胡然啊，我今晚在这里睡了。你回去睡吧。胡然？胡然？胡然……”宁独无奈地叹了一口气，将已经睡着的胡然抱回了屋子，独自一人躺在院子里望着夜空，慢慢睡着了。
——
白鹿洞里的蜡烛又燃尽了，书童立刻换上新的蜡烛，确保这里有人时不会暗上半分，整个过程都悄无声息，只偶尔有灯油轻微的破开声，让人察觉不到蜡烛已经更换过了。
“他，如何？”张先生在教授完今天的课程后，随口问道。
白一士答道：“可为天下第一剑客。”
“天下第一的人，不可交。”
“您也说过，凡事都有例外。”
“我只会纸上谈兵而已，最后还是要你自己去决断。你要记住，你不能错。”
“是，先生。”
“明日学‘纵横’。”张先生背着双手，昂起头，下巴胡须微翘，出了门。
白一士整理好一切，静思片刻，关上了门。回到住所，他记下今日做的事情。寥寥几趣÷阁写完，他没有立刻洗趣÷阁，而是将其放在趣÷阁架上，坐在椅子上静静思考。
许久，白一士在纸上画了一柄剑，笑了。
“我们，是朋友啊！”
——
饭馆里嘈杂的声音穿透三层楼板，到四楼就没了力气，散成一层，像是在画卷上打了一层杂乱的底色。灯火透过格子窗，在地上印成了老旧的花纹，定下了画的格调。夜色长染，将人留出了的半个剪影，占了大部分的空间，成了画的主体。泛着沉色的蓝琉璃，顾自泛着冷光，算是装点。咿咿呀呀的戏曲声传来，轻砰到了浮动的灰尘，添上几分老旧。这里，是鱼龙街的登楼。
“九爷，我去看过了。那人境界不高，应该是二境。撇开修为，身手极好。他先是用类似于剑气的招式杀了一人，继而杀了十人。之后横冲，几乎瞬间杀了十七人，这些事情他都是仅凭身手做到。最后崩碎手中短刀，刺死了对面的修行者。这里有两个奇怪的地方：一个是他明明可以凭修为杀死所有人，却偏偏用了身手；一个是他最后用崩碎的刀片杀了对方，不太像是为了掩盖自己的行踪。。”
君九爷半躺在长椅，显出几分老态，轻轻摇晃着，闭目养神，想了片刻，没有解释这两个问题，问道：“青藤园的吗？”
“是，他应该是发现了老七，退到青藤园了。”
“嗯。那就不要去请他了。”
“九爷……”荀二欲言又止。在他看来，不请对方实在是不合乎情理。
“二境，剑气杀人。也只有商冲古那样的人才能做到。”
那人断然不可能是商冲古，就只有可能是他的弟子。依商冲古的性子，极度厌恶这些处于灰色地带的人，最好不要热脸贴冷屁股。荀二立刻明白了过来，回道：“明白了，九爷。”
此时有人推门走了进来，高兴地喊道：“爹，我回来了！”
“小爷，你的伤还没好，不要乱走动。”荀二赶忙过去扶住君远归，却被其挡开。
君远归挥了挥他的胳膊。笑着说道：“一点小伤而已，二叔不必担心。”
三年未见儿子，今日得以相见，君九爷的脸上并没有显露出喜色，语气平缓地说道：“坐，吃茶，有话慢慢说。”
君远归直接坐下，兴冲冲地说道：“爹，你让我出去游历三年，我可是长了不少见识不少本事！”
“吃茶。”
简单的两个字并没有完全泼灭君远归的热情，他继续说道：“爹，我心里有很多想法，迫不及待地想要跟你说一说。咱鱼龙街在天都困的太久了，早就该开疆拓土了。我这次一回来就有人敢对我下手，由此可见对方已经根本不在乎我们鱼龙街了。爹，咱这样下去可不行。您听我说我的计划……”
君九爷出言打断：“你觉得是谁要杀你？”
“青衣巷，小胡同，烟花弄，除了这三家能跟咱鱼龙街争上一争外，还有谁？我看烟花弄的可能不大，小胡同缺些野心，八成就是青衣巷。”
君九爷微微抬了抬眼皮，转而看向荀二，语气平稳地问道：“老二，你怎么看？”
“九爷，小爷说的一点都没错。我们都调查清楚了，就是青衣巷的人下的手。尽管他们请的都是些没有身份的人，但还是能够凭蛛丝马迹查到他们。另外这几年，青衣巷也一直在积极向外扩张，跟我们起冲突也不是一次两次了。”
君九爷闭上了眼睛，好似要睡了，没有再说下去的意思。
“爹，您……”君远归还想再说些什么，二叔用手拍了下他的肩膀，示意他不要再说下去了。
君远归有些失望，看了看好似睡着了的父亲，起身行了礼，与二叔一起退出了房间。
“二叔，我说的不对吗，爹为什么对我这般态度？”君远归想不明白，语气里有着焦躁。
荀二耐心地说道：“小爷，你觉得九爷为什么让你出去三年？”
“历练，将来能够打点好咱鱼龙街。”
“历练什么呢？”
“眼界，胆量，气魄，为人处世，运筹帷幄。”
“那小爷你觉得你足够了吗？”
君远归脑海里骤然一冷，想了很久，缓缓说道：“不够。”
“小爷，你还年轻，我像你这么大时还在城南打杂。沉住气，慢慢来，肯定有你施展拳脚的机会。”
“多谢二叔教诲，远归谨记在心。”
“好了，不早了，你也早点休息，注意你的伤。”
“好，二叔。”君远归走出两步，又想起了一事，回头问道，“对了，二叔，昨天救我的那人，查出来了吗？救命之恩，我要当面谢谢他才对。”
荀二想了想，说道：“朝明坊，刻醒胡同，有个叫冰鉴的。交这样的朋友，不要带身份。”
“我知道，二叔，明天我就见他去！”君远归急冲冲地走了，好似总有一揽子事在等着他去做。