胡然仍是一脸的悲伤，上次买了没用的试卷花了三十两，这次又买了没有少爷的名单花了十两，前前后后花了四十两，都买了没有任何作用的东西。她去一次陈糖记顶天也就花上一两，四十两可就是整整四十次陈糖记，可真是让人心疼。
暮春之初，天都已经有了几分燥热，晚上却还有几分凉意，吃一顿羊蝎子，倒也不至于满头大汗。见识过胡然整理家的本事后，宁独断然不敢将做饭这种事情交给她。幸好他也算是干了八年伙夫，这事情做起来也娴熟，便自己动着手起来。
宁独一边做着饭，一边在想青藤园为什么没有录取自己，那是极不合道理的事情。
“少爷，好可惜啊，你没考上，我还白花了那么多钱。”坐在旁边的胡然有些舍不得吃手中的瓜子，好似这一颗瓜子的价钱顶平时五颗的。
“我在想，青藤园里的人是不是都是瞎子。”
“咦！少爷，青藤园的人怎么可能都是瞎子呢？”
“那他们为啥看不懂我的画呢？”
“少爷，你画的画本来就让人看不懂。”
“去去去，一边去。”
“去就去！你自己在厨房里做饭吧！”
砰！
大门险些被撞碎，被撞开的门抓不到罪魁祸首只能顾自吱呀呻吟，而罪魁祸首已经以最快的速度闯到了院子里。
正往外走的胡然抬头看见来人，重重地叹了一口气。
“胡然，你家少爷呢？”
“胖子，少爷没考中。”
“哎呀，你家少爷呢？宁哥！宁哥！”
“喏，厨房做饭呢？”
庞旧山立刻顺着胡然指的方向跑了过去，而此时宁独也听到动静站在了厨房的门口。
“宁哥啊！”
眼看着大碾石一般的庞旧山扑了过来，宁独心惊肉跳，赶忙向着旁边一闪，让庞旧山扑了个空，对方趔趄一下，差点倒地。
“哈哈哈哈！宁哥，你考上了！不仅考上了，还是榜首！”猛然想起自己这样高呼不妥，庞旧山便立刻收了声，拉住宁独，小声说道，“宁哥，咱今晚去余音梁慢慢谈。”
宁独指了指厨房的大锅，说道：“我炖了羊蝎子，不去余音梁。”
“好！那我们就在这里说。我也来尝尝青藤园榜首的手艺。”
……
胡然又气又恼地看着手中的名单，想要将其撕碎了却又舍不得，只得恨恨说道：“明天我就去找卖名单的那家伙，卖给我假名单，骗了我十两银子！”
庞旧山笑道：“人家卖的这名单是真的，只是榜首后来改了而已。”
“我不管，上面没有我家少爷的名字，就是假的！”
宁独顾自啃着羊蝎子，时不时加一口小葱蘸酱，吃着极大的锅盔，塞满了嘴。然而吃着吃着，宁独的眼泪便流了下来。
庞旧山顿时吃了一惊，小心翼翼地问道：“宁哥，你怎么了？”
“真是……太好吃了！你们知道吗，以前我只能吃骨头，今天终于吃到肉了。这羊蝎子，真是太好吃了！”
胡然倒是没什么，庞旧山却更加错愕。对于宁独的来历，只要对方自己不说，庞旧山不会打听，然而现在他却很好奇，到底是什么样的环境会塑造出宁独这样的人来。
直到宁独啃下了一个极大的锅盔，然后吃了半盆羊蝎子，一小捆的小葱，打了个饱嗝，才有闲心开始说话。
“原来放榜的时候，漏掉了宁哥第四门的成绩。补上了之后，宁哥便成了第一。只不过我觉得这里面有点玄机。否则宁哥也不可能从百名之后，一跃成为第一。”青藤园向来很少与外界接触，庞旧山能打探到的消息也不多。
“入学之后自然就知道了。”
“宁哥你是真的厉害啊！我是真的没想到你竟然考上了榜首。这样一来，让你进去打杂，可就着实有些委屈你了。”
宁独笑道：“你有钱就行。”
庞旧山立刻大笑了起来，说道：“这个宁哥尽管放心，我一定会比任何人都有钱。只是宁哥你考了榜首，这事就变得有些棘手了，我成了众矢之的，日子一长，难免露出马脚，宁哥你想要进青藤园也成了难事……”庞旧山并没有被喜悦冲昏了头脑，反而立刻意识到了隐藏着的危机，并且想出了相应的对策。
没有去在意身旁两人的谈话，胡然仍恨恨地磕着瓜子，盯着手中价值十两的假名单。
——
“云起，听说煊赫门家的庞胖子考上了青藤园的榜首？真的假的啊？”三姨娘一边给潘云起夹菜，一边柔声问道。
“就是那个肥头大耳的庞什么山？都考上了青藤园？那我们云起跟他打的赌岂不是要输了？”
“输了怕个甚，不就是一文钱？！”四姨娘笑着说道。
“对啊对啊，就是一文钱而已。庞家赢我一文钱，也不嫌羞的慌。”五姨娘也附声道。
二姨娘笑道：“明儿个我们就用八大大轿，抬着这一文钱给庞家送过去！明明是可以赌赢溢彩堂的赌局，庞家儿子却只赢了一文钱，当真是傻到家了！”
“对对对，就这样羞辱羞辱他！”
潘移石根本吃不下一口饭，听着听着便愤怒地甩了筷子。
啪！
这一举动，无疑让饭桌上的家人惊讶不已。
“呦，老爷子，您今个是怎么了，如此大动肝火？”二姨娘稍一横眉，露出白眼瞥了一眼潘移石，略带怪气地说道。
潘移石冷笑了一声，说道：“玉冷，还有你们几个，不要以为你爹是朝中大员，你就真的可以在这里为非作歹。这里是潘家，只姓潘！”
三姨娘脸上顿时有了怒色，将筷子往桌子上一拍，尖声问道：“老爷，我们做错了什么您尽管指出来？不要这样凭空污人清白！有本事，您就说出来！”潘云起紧咬着牙关，深低着头，手中的筷子已经捏断。
潘移石冷笑了几声，说道：“呵！我可真是血口！今天这饭，不吃了！”
二姨娘鼻子中发出了冷哼，三姨娘也冷眼瞧着，四姨娘则看着两位大姐，五姨娘则偷瞄了一下潘云起。
今晚的家宴，又是这样不欢而散。
……
潘移石像是根枯木一样挺立在书房的窗前，有些斑白的两鬓让他看起来比实际年龄老上了许多，然而还是可以看出他年轻时候英俊的模样。他的儿子潘云起，也是很好地继承了这一点。
听到了敲门声，潘移石静了很长一会，才说道：“进来吧。”
潘云起恭敬地立在房子中间，低着头。
潘移石突然转身，横跨一大步，抡起胳膊，给了潘云起一大巴掌。
啪！
比父亲瘦弱几分的潘云起当即被抽倒在地，嘴角上有了鲜血，让他那原本白皙的小脸变成了苍白。
潘移石浑身都在颤抖，唯有咬牙才能忍住几分。
潘云起看着父亲，缓缓地从地上爬了起来。
“云起，我们潘家，溢彩堂，完了。”潘移石说完这句话，就彻底忍不住，整个人都像是筛子一样抖了起来。
潘云起赶忙抱起父亲，将其放在椅子上，掐了一会人中，又灌了一壶热茶，才让父亲稍有起色。
潘移石好像一下子老了，他看着半边脸都被自己给抽肿的儿子，心疼道：“云起，你长的很像你娘，为父真的舍不得，但为父实在是恨啊！”
“父亲，儿子知道错了。”
“你不如庞旧山，不要再跟他斗了。”
潘云起忽然抬头，看着父亲，声音逐渐激动起来：“父亲！庞知行时日无多，庞旧山还未成人，这样的机会再也等不到了，吞并煊赫门是我们唯一的出路！父亲！我们溢彩堂这些年早就被那几个狼心狗肺的官员给吸的一干二净，要是我们再不谋出路，真的就亡了！”
潘移石闭了闭眼睛，无奈说道：“大厦将倾，一人之力太小了，云起，你要早想想退路，明哲保身，给我潘家留下根。”
潘云起愤而说道：“父亲！我们只有吞了煊赫门这一条路！”
潘移石拍着椅子斥道：“名声输了，还有什么？你拿什么跟人家斗！”
“我跟庞旧山争了这么多年，我虽然确实处处不如他，但我还不知道他有几分斤两？他确实有才干，在商道上也很有天赋，但是这不足以撑着他进了青藤园！他又有什么能力登上青藤园榜首？”
“什么意思？”潘移石眼睛里突然有了希望。
“倘若他庞旧山考入青藤园我能接受，但是他考榜首绝对不可能！我怀疑庞旧山作弊！否则他凭什么信誓旦旦地跟我打赌？既然他考了青藤园榜首，我相信不久后，他就会露出马脚来的！一旦这事被揭穿，他庞旧山，煊赫门，就完了！”