酒馆内响起鲁特琴和竖笛的合奏声。
一群来自圣乔治海峡对岸的爱尔兰舞者，伴着手鼓的鼓点，踩着踢踏舞步，在过道里穿梭着。
舞者将酒水放在客人的桌上，客人便在托盘里放上金银铜子。
超凡者的贫富两极分化相当严重，但这些爱尔兰舞者们即便只收到一枚铜子，依旧对客人报以微笑。
一只喵喵叫的黑猫在桌底下飞快地蹿着，有客人恼怒地伸脚去踹，却被它灵活地躲避了开来。
伊斯塔侧过身，做了个伸手的动作，这只黑猫立刻像是乳燕投林般钻进了她的怀里。
李昂疑惑道：“这里居然还有猫？”
黑死病的肆虐使得猫被视作魔鬼化身，绝大多数的城镇，猫这种生物都已绝迹。
欧吉尔德笑道：“那有什么奇怪的，这座酒馆的名字就叫‘七只猫’，有猫才正常，不是所有人都相信猫是魔鬼化身的——我只奇怪这小畜生是不是脑子不好使，居然钻进毒蛇的怀里。”
伊斯塔冷冷地剜了他一眼，动作轻柔地抚摸起怀中的黑猫，她已经学会无视欧吉尔德的毒舌。
李昂问道：“伊斯塔小姐，你刚说的石中剑必须归猎魔人所有是什么意思？”
伊斯塔语气冷淡道：“很浅显的意思，就是我们所有准备参加五德试炼的猎魔人结成同盟，互相之间公平竞争，但如果面对其余人时，就一致对外。”
欧吉尔德大笑道：“那感情好，也就是说你们几个是要协助我和里昂一起夺剑了？”
伊斯塔一副你是不是有病的表情：“凭什么？”
欧吉尔德则报以一副理所应当的表情：“你们又不会剑术，真拿了石中剑岂不是暴殄天物？”
李昂忍俊不禁，端起酒杯掩饰自己脸上的笑意。
伊斯塔反驳道：“谁告诉你我们不会剑术的？”
事实当然不是欧吉尔德所说的那样，各学派的猎魔人虽说各有侧重，但剑术依旧是基础。
即便是狮鹫学派的猎魔人，也更像是奇幻小说里杜撰的“魔武双修”，即使不配合魔法，剑术水准仍在绝大多数普通人之上。
蝮蛇派也是同理。
其实在这时代，就连巫师往往也会耍一手漂亮的剑术，在高手面前或许不值一提，但对付等闲三五个蟊贼简直轻轻松松，在凡人眼中也称得上是“剑术非凡”了。
欧吉尔德乐此不疲地挑衅道：“好，就算你会剑术，但我根本不觉得你们这种心理阴暗的家伙有机会通过五德试炼。”
李昂皱起眉头：“够了，欧吉尔德。”
“好吧。”
桌上的气氛变得很微妙。
欧吉尔德完全把伊斯塔无视了，和李昂，克利福德大吃大喝起来，也不知他们之间到底有过什么过节。
人越来越多，又吵又闷。
李昂忍不住道：“我出去透透气，屋里实在是太闷了。”
欧吉尔德起身道：“一起吧。”
克利福德笑道：“我再多坐一会儿，就不去了。”
伊斯塔只是抱着怀中的黑猫，盯着面前的酒杯一言不发。
走出酒馆，扑面就是一阵冷风。
欧吉尔德忍不住感叹道：“这就是我不喜欢英伦的地方，这里到处都是沼泽，仿佛每天都在下雨，还冷得要命。”
“毕竟冬天快到了，冷一些也正常。”
李昂也不喜欢威尔士的气候，虽然都很冷，但它不像北欧冰天雪地，天寒地冻那种苍茫——即便是冷，也冷得堂堂正正。
威尔士的冷，仿佛带着浓郁霉味与陈腐气息，一阵阴冷的潮气吹来，仿佛顺着铠甲和内衬缝隙都能贴到身上。
李昂问道：“你跟伊斯塔以前有过过节？”
欧吉尔德点了点头：“以前她抢过我的委托。”
“只是这样？”
李昂有些无语。
欧吉尔德满脸怨念道：“那个时候，我已经好几天没接到活儿干了，身无分文，而且饥肠辘辘。”
“真惨。”
李昂对此深表同情。
欧吉尔德饶有兴致道：“怎么你看上那女人了？其实睡一觉也无所谓，但最好别跟她深交，蝮蛇学派的人都冷血。”
李昂不置可否道：“在许多人看来，我们猎魔人都冷血；欧吉尔德，偏见胜于傲慢。”
“哈，你说话怎么跟我们学派的那个糟老头子一样？”
李昂笑道：“伊妮莉以前还以为我在神学院当过神父呢。”
“是有这种感觉，不过你确定你不想睡那个女人？虽然看她不顺眼，但我不得不承认，她是个美人儿。”
李昂摇头道：“你想多了，我只是前不久捡到了蝮蛇学派的遗物，打算找个机会还给她。”
欧吉尔德诧异道：“刚刚还给她不就挺好？”
“我把它存起来了，巫师们对空间波动很敏感，在那种密闭的空间里，我可不想引起那么多人注意。”
欧吉尔德愣了会才反应过来：“你有次元空间？”
“有，但不是巫师的那种，我猎杀的第一只恶魔是虚空跳跃者，侥幸抽到了它的天赋。”
“厉害！”
“等我一下，我先把它取出来。”
“好。”
李昂径直离开了小镇，取出了蛇派双剑，又将一些常用物品装在身上，才又从小镇外赶了回来。
次元空间虽然实用，但跟那种小说里在戒指上一蹭就能存取的空间戒指根本没法比。
不说别的，单单每次使用都会召唤出一只血盆巨口，就注定这种能力不能轻易展现在人们面前。
李昂回来的时候，欧吉尔德指了指李昂身后：“正好，她也出来了。”
回头看去，伊斯塔正抱着黑猫向外走来。
李昂迎了上去：“伊斯塔小姐，有些事我想跟你单独谈谈。”
“什么事？”
伊斯塔皱眉道。
她并不认识李昂，只能从李昂背负的单剑看出，这是个新派猎魔人。
李昂问道：“你认识雷切斯·马奎斯吗？”
“当然，他是我的前辈。”
李昂将双剑递了过去：“那这两把剑你应该认识吧？”
伊斯塔接过双剑，认真端详着上面的花纹，脸色微沉：“这是马奎斯前辈的佩剑，怎么会在你这儿？”
对猎魔人而言，失去武器往往意味着失去生命。
李昂沉声道：“没错，他死了，这是我在他尸体边上捡到的遗物。”
“是谁做的？”
伊斯塔巴掌大的小脸上，一片惨白。
李昂道：“他死在一只恶灵手中，我已经替他报仇了，这两把剑物归原主。”
“谢谢。”
伊斯塔诚恳道：“其实就算你把这两把剑藏起来自己用，我们也不会追究。”
李昂摇头道：“不了，我们学派的猎魔人不擅长使用毒药和剑油，还是还给你们的用处更大。”
“赞美你的美德，里昂阁下。”
“不用客气。”
回到欧吉尔德身边，这货正蹲在地上，饶有兴致地打量着街上一个穿着黑色巫师袍的男巫。
这名男巫站在一个乞丐面前，微笑道：“我可以给你钱，但你要拿什么来换？”
“大人......老爷，可我一无所有。”
乞丐的声音有些颤抖。
“你其实拥有很多。”
男巫露出了意味深长的笑容：“把你的一根手指给我，我就给你一枚金币，怎么样？够你用很久的了。”
乞丐连忙摇头道：“不，不换！”
“那就两枚。”
男巫不断加价着，一直到“十”这个数字，终于不再开口了。
乞丐的神情挣扎，最终一咬牙，伸出左手道：“大人，我换了，但我只换这根尾指。”
男巫慨叹道：“唉，只一根啊......”
他取出小刀，在乞丐的手上飞快一割。
乞丐的脸色瞬间变得狰狞扭曲，他飞快接过男巫递来的金币，佝偻着身子，像是下水道里的老鼠，飞速离去。
男巫盯着他的背影，又露出了那种意味深长的笑容。
果不其然，乞丐刚跑出不远，便被一个高个子男人从背后捅了一刀。
这个男人揣着抢来的金币，迅速消失在了他们的视线中。
李昂看到了乞丐临死前圆瞪的眼睛，他的精神力透过凛冬领主的统御之盔迅速蔓延了出去。
他看到了那个杀死乞丐的高个子男人被另一个人杀死，而抢到金币的人，又被杀死......
循环往复，最终抢到金币的人居然兜了个大圈子，又跑回到了酒馆这边，在路过男巫的身边时，被他一剑捅死了。
男巫蹲下身，在他怀里取出了那十枚染血的金币，他微笑着将金币收入囊中。
李昂皱眉道：“他到底在干什么，只是不想给钱就害死十几条人命？”
欧吉尔德摊开手道：“谁知道呢，这种黑巫师最喜欢做一些莫名其妙，但又很恶心的事。”
“这种人跟恶魔有什么区别？”
欧吉尔德摇了摇头：“他们可比恶魔要可怕多了，恶魔杀人好歹是为了填饱肚子，这种人纯粹是为了杀人取乐。”
黑巫师仿佛听到了两人的谈话，转过头来，向着他们比划了一个斩首的手势。
李昂顿时感受到一股呕吐欲从食管中蔓延开来，身边的欧吉尔德更是直接呕吐了起来。
从他的呕吐物中，能够清晰地看到一条条跟头发一样的黑色长虫正在扭动纤细的身躯。
“里昂，他对我们下了咒！”
“我知道了。”
李昂张开手，空气中顿时氤氲起一阵白雾，有刚从酒馆里走出来的客人忍不住打了个喷嚏。
“这是什么鬼天气，吸一口气我就感觉自己肺里结满了冰碴。”
黑巫师体表，红红绿绿的防护法咒同时亮起，但就连半点反抗的能力都没有，便又同时熄灭了。
下一刻，仿佛一朵烟花盛开。
冻结的血肉爆碎开来，散成一大片鲜红的冰块。