十一娘与八娘听到院子里的动静冲出来时,夏红霞正往外跑,罗氏因夏红霞那一推,失去重心,跌坐在地上。
站在一旁的李氏想扶罗氏,却与罗氏一起跌倒在地。
“娘!”八娘大叫一声,跑过去扶起了罗氏,上下打量罗氏,“娘,你怎么样?”
罗氏的脸色有些难看,一双眸子直直盯着夏红霞跑走的方向,人出奇的冷静,“去找你爹,夏红霞要告咱们家谋杀杨得势,让你爹回来,咱们去公堂!”
又与李氏道,“五弟妹,你没事吧?”
李氏被十一娘扶起,手掌心蹭破了一块皮,疼的瑟缩了一下,却笑着朝罗氏摇了摇头,“我没事,三嫂。夏红霞疯了,不能让她出去胡说八道,我们还是赶紧把她拦住……”
罗氏摇头,脸色冷的吓人,“她想告状,我们就陪她一起走一趟公堂,我们家十一娘救了他们家那么多次,想要他们死他们早就死绝户了,犯得着跑来苍桐镇把他给杀了?简直笑话!她想要我们家十一娘抵命,除非踏过我的尸体!”
李氏深以为然,夏承祥没少跟她说老宅的事,十一娘几次用认识苏少爷的关系替杨得势一家解围,她也有耳闻……
对于这件事,她只能说,夏红霞真是疯了!
“啥?”八娘愣了半响,终于回神,跳起脚大骂,“咱们家啥时候谋杀杨得势了?她有病吧她?杨得势是死是活关我们家啥事儿……”
“八姐,你去找爹,我来照顾娘。”十一娘眸底掠过一抹冷笑,伸手扶住罗氏,打断八娘的话。
八娘拧紧眉头,看了十一娘一眼,十一娘朝她颔首,八娘嗯了一声,“我这就去。”
八娘转身就跑,十一娘朝跟出来的六娘笑了笑,“小十二就先麻烦六姐帮忙照顾片刻。”
六娘脸色发白,一双眸子低到地上,不敢抬头看不远处杨得势的尸首,听到十一娘的话,垂着头点了几下,抓着小十二的衣襟就要往屋里走。
小十二却一把甩开了她,噔噔跑到十一娘与罗氏身边,“我跟娘和十一姐一块儿!我们没杀杨得势!”
乌溜的漆黑双眸瞪的大大的,叫杨得势的名字时甚至带着显而易见的愤怒!
六娘就有些不知所措,“十二妹……十一娘……”
十一娘摸了摸小十二的头,笑了笑,“好,那你乖乖的,不许乱说话,知道吗?”
小十二重重点头。
十一娘就朝六娘点了点头,六娘慌乱的扯了扯嘴角,转身跑回了房间。
十一娘扶着罗氏要往外走,罗氏扯住了女儿,扶住后腰低声道,“十一娘,我好像闪到腰了……”
原是夏红霞那一推太过用力,罗氏没有防备,又怕压到李氏,不小心就闪了腰。
“三嫂……”李氏一惊,忙去看罗氏的腰。
十一娘脸色一变,抬头就要叫人去请大夫,两个婆子引着盛家太太过来了,盛家太太见到十一娘扶着罗氏站在院子里,就走过来打招呼,“亲家太太,五太太……”
到近前,看到罗氏不对劲儿,就住了口,问一旁的十一娘,“十一姑娘,发生了什么事?”
“盛伯母,我娘闪了腰,能不能麻烦你家大夫帮我娘看一下?”十一娘也顾不上寒暄,忙说明情况。
盛家太太哎呀一声,扭头就召了身后的婆子,“你去,把方大夫请过来,要快。”
婆子应了一声,脚步麻利的转身走了。
盛家太太走上前几步,扫了眼放杨得势尸首的地方,蹙了蹙眉,虚扶起罗氏另一只胳膊,压低声音道,“亲家太太可还能走?这太阳有些热,院子里还放着……咱们去外面寻个阴凉处的好。”
“劳烦亲家太太了。”罗氏扯出一抹笑,“还能撑上一会儿,咱们出去说话。”
盛家太太点了头,与李氏簇拥着罗氏往外走。
十一娘开口想说话,罗氏朝十一娘使了个眼色,十一娘了然,运了几分力在扶着罗氏的胳膊上,架着罗氏出了办丧事的院子,寻了一处凉亭,扶罗氏坐下。
这一小段路已是让罗氏出了一身的汗,小十二乖巧的掏了帕子给罗氏擦脸上的汗,盛家太太就笑,“亲家太太好福气。”
罗氏朝盛家太太笑了笑。
杨存财与杨存义看着众人离去,再看看杨得势的尸体,脸色惶惶,“弟,我、我们咋办?”
杨存义咬了咬唇,从地上爬起来,“我去喊娘回来。”
“我也去。”杨存财也从地上爬起来。
盛家太太与罗氏并没说几句话,夏承和与八娘已匆匆赶了回来,两人身后跟着夏承平、夏承乐与盛老爷。
夏承和一见罗氏,就担心的问,“玉娘,你没事吧?”
“爹,娘闪到了腰,怕是一时半会儿不能移动。”十一娘先开了口,“五婶的手心出了血……”
八娘就在一旁骂,“夏红霞她个疯子!有病……”
“八娘!”罗氏念了女儿一句,八娘气呼呼的住了口,但一脸的怒火,看得出很是生气。
盛老爷跟盛家太太打眼色,盛家太太起身走过去,夫妻两人悄声嘀咕了几句,盛老爷的眉头就蹙了起来,双眸扫过夏承平,眸底就有几分轻视。
“这事儿论起来是亲家的私事,咱们不方便参合,你在旁多照顾亲家太太,我给亲家老爷壮个胆儿……”盛老爷与妻子道。
盛家太太点头,“我省的,亲家不是那种人。”
夫妻俩相视,叹了一口气。
马善被人骑,人善被人欺!
老宅那些人是欺负惯了亲家,这会儿给亲家小姐按一个杀人的罪名,不知道私下打些什么主意?
真是逼着人往轻了瞧他们!
这边,李氏将当时发生的情况详细说了一遍,叹着气道,“大姑奶奶不知道被什么迷了心窍,非咬着口说人是十一娘杀的……大老爷,您一定要给我们家十一娘主持公道啊!”
县太爷蹙眉,斜了夏承平与夏承乐一眼,“这是怎么一回事?不是说你们家大姑爷是与个丫鬟有染,脱力而死吗?如今咬着十一小姐不放又是怎么一回事?!”
夏承乐垂首不言语,夏承平心里大骂夏红霞,脸上做出一副惶恐状,“大人容禀,仵作得的结论却是如此。想来是夏红霞痛失亲夫,伤心过度,胡言乱语,做不得真……”
外面突然响起一阵鼓声,紧急而密集,咚咚不停歇。
县太爷冷冷的看着夏承平,夏承平的脸色就更难看起来。
片刻,有衙役疾奔而来,“大人,夏家大姑奶奶敲鼓鸣冤,要、要……”衙役瞄了眼夏家几乎聚齐的一众男人,吞了一口口水,猛的闭上眼一气说完,“要状告夏家三老爷、三太太纵容十一小姐杀害她家男人杨得势。”
县太爷看向夏承平的目光就格外不善起来,要不是曹知府说话,他才懒得收这么一个废物当县丞,瞧他如今都办的什么事儿?!
这堂他升还是不升?!
成事不足败事有余的东西!
夏承平哪里不明白县太爷的眼神是什么意思,一时又羞又愤,羞的是他一心在三房与盛老爷面前撑面子,这会儿却被如此落面子;愤的是夏红霞一个混不吝的,为着一个精尽而亡的畜生,要毁了他的前程!
夏承平低头作揖,一脸大义灭亲状,“大人,此事交给下官,下官这就去寻舍妹,一定给大人一个说法。”
“你要给说法的不是我,是夏三老爷、夏三太太与被冤枉的十一小姐!”县太爷背手而立,态度冷淡。
夏承平深吸一口气,“是,下官一定处理好此事,给三弟、三弟妹与十一娘一个交代!”
“不用!”夏承和站出来,面色冷沉,“大人,我们愿意上公堂与夏红霞对质!”
夏承平蹙眉,“老三,夏红霞脑子不清楚,你怎么也跟着起哄?这会儿不是闹脾气的时候,先把事情压下去……”
“压下去?怎么压?压的了人压的住她那张嘴吗?”罗氏嗤笑一声,“她口口声声说我们三房是杀人凶手,说十一娘是杀人犯,不查个明白,她可会心甘?她不心甘是不是要跟二娘、三娘成婚那次一样,四处散播我们三房的恶毒,诋毁十一娘的名声?”
罗氏忍着痛起身,与夏承平对视,“大伯想姑息,我们却不想再忍让了!”
罗氏转身,与夏承和对视一眼,两人噗通一声跪在县太爷跟前,齐声道,“请大人升堂,为我们三房主持公道!”
夏承平的脸有些铁青,老三两口子说这话,无疑是在县太爷与盛家老爷面前扇了自己一巴掌,一人一巴掌,左右脸都没放过。
“老三,老三媳妇,你们……”
县太爷睨了夏承平一眼,又看了眼跪在跟前的夏承和与罗氏,心里略一思忖,便弯腰扶了夏承和起身,“三老爷客气,本官这就升堂,还你们一个公道。”
夫妻俩齐声道谢。
县太爷与衙役一同离去。
不多会儿,盛家大夫来了,号了脉,开了药,嘱咐罗氏,最近一个月不要运行,静养为主。
又半响,县太爷升堂,一群人被请去公堂。
夏红霞跪在公堂中央,哭的一把鼻涕一把泪,指着十一娘大叫凶手,“青天大老爷,您要为我们孤儿寡母做主啊……她不死我们一家就没活路了……”
啪!
惊堂木骤然被县太爷拍响,“公堂之上,不许喧哗!没有本官问话,不许出声,违者掌嘴二十!”
夏红霞捂住嘴,怨毒的瞪着十一娘,不再说话。
县太爷开始问案,先叫了八娘,“出事当晚,你在做什么?”
“回大老爷,我们先是在一起吃饭,后来我吃饱了,觉得闷,就寻了去净房的借口与妹妹一起出去玩儿。见到一个凉亭,就在凉亭里看月亮,再后来来了一个丫鬟给了我一壶酒,我与妹妹就喝醉了,等我醒来已经被十一娘背回客栈了。”
县太爷又问十一娘,“你那晚都做了些什么?”
“我也觉得闷,出门去寻八姐与十二妹,在凉亭看到她们都喝醉了,就把她们送回了客栈……”十一娘简单的叙述道。
夏红霞蓦然出声,“你说谎!你一个人怎么可能背两个人!大老爷,她说谎!她身边有人保护她,她一叫那些人就会出来,肯定是那些人把夏八跟夏十二抱走的,然后夏十一杀了我男人……”
“你血口喷人!”八娘怒喝,“十一娘要杀杨得势当初就不会救他……”
夏红霞瞬间飚高了声音,“就是她杀的!肯定是她杀的!上次我们骂她是被人摸光的破鞋,闹了二娘、三娘的大婚,她恼恨在心,把我儿子、我和我男人抓到了一个小巷子里,把我男人的手弄了个血窟窿,说再有下一次就要我们一家人的命,末了,还把我们丢到镇子外面土匪出没的路上!”
夏红霞的声音尖细刺耳,带着惊恐的颤音,听起来很像那么回事儿。
县太爷就看了十一娘一眼,十一娘淡然而立,气质悠然,似乎一点也没被夏红霞的话吓到。
县太爷有些赞赏的点了点头,不愧是盛榜眼的妻妹,莫会长的外甥女。
那边,夏红霞已继续道,“肯定是杨得势那畜生想对她下药,被她发现了,她就杀人灭口!肯定是这样……”
“大老爷,您得给我们孤儿寡母做主啊!杀人偿命,杀了夏十一,给我男人报仇……”夏红霞尖锐的吼叫着。
十一娘饶有兴味的看了夏红霞一眼,居然给她蒙对了。
罗氏不愿意了,指着夏红霞大怒,“夏红霞,你嘴巴给我放干净点儿!你有什么证据说我们十一娘杀了杨得势?照你的说法,杨得势那畜生想给我们十一娘下药,结果自己喝了药!他是害人不成反害了自己!他该死!他活该……”
“大人,她说实话了,她说我男人该死,人肯定是她杀的,您快杀了她……”
夏承平黑着脸,恨不得把夏红霞一把拽走,堵上她的嘴关进小黑屋去!
夏承乐与黄氏看戏一般站在一旁。
县太爷沉着脸拍了惊木,“夏红霞,你可有证据证明夏十一是杀人凶手?”
夏红霞愣了一愣,指着十一娘,尖锐道,“她、她威胁过我们家好几次,我两个儿子都可以作证!我男人赌博输钱那次,她把我们扔到大雪里点住我们的穴道,让我们动弹不得生生冻了一夜,我小儿子都冻的发了高烧,要不是及时看了大夫命就没了;我们背着她把他们家下人卖了那次,大半夜的她把我们丢到外面,又差点冻出毛病,还害丢了我闺女;还有二娘、三娘成亲那次,二郎怂恿我们说夏十一的坏话,她恼羞成怒,就……就把我男人的手打了一个窟窿,还把我们都扔到镇子外,要不是我们跑的快就被那些土匪给杀了……大人,这次肯定也是她……”
“夏红霞,你他娘的要不要脸?!杨得势输了那么多银子,要不是十一娘跟苏家少爷周旋,他那条命早被赌坊给收了!你把范师傅卖去江淮,害的周婶儿一辈子瘸腿,要不是看在亲戚的份上,我们早把你们两口子给碎尸万段了……”八娘愤愤的啐了一口,“你让杨存财张口跟二姐夫、三姐夫要一千两银子!差点毁了二姐、三姐的亲事,还在那些贵妇人中说十一娘的坏话!十一娘怕你们闹毁了二姐、三姐的亲事,关了你们几日,就放了!十一娘要杀你,早就杀了,还用得着救你们那么多次……白眼狼!呸!”
杨存义就去拉夏红霞,“娘,爹不是十一姐杀的,你不要冤枉十一姐了,我们走吧。”
“我不走!”夏红霞拍掉儿子的手,怒瞪八娘,“就是她杀的!我说是她杀的就是她杀的!”
这是要无理取闹了!
八娘反击,“我还说是你杀的!就是你杀的!”
“你胡说!”
“你才胡说!”
两人对骂起来,公堂一片混乱,众衙役面面相觑,偷偷交换着眼神。
县太爷抬手拍了惊木,“来啊,传仵作!”
仵作上堂,县太爷问话,“将你的验尸结果说给他们听一听。”
仵作应是,大声道,“男死者年约三十四、五,身上有女子指甲抓痕,下身有男女房事后遗留的浑浊液体,死因为,男身爆裂,精尽而亡。女子年约十六、七,浑身淤青似被人抓掐所致,下身与后庭两处均有破裂痕迹,且……且口内有脏污,死因为,脱力而亡。”
“可有人为致命伤口?”
“并无。”
夏红霞摇头,“不可能!分明就是夏十一杀的……”
县太爷懒得搭理她,抬眸看了夏承平一眼,淡淡道,“夏县丞,你觉得这案子该怎么判?”
“舍妹受了刺激,脑子混乱,说的都是混话!”夏承平心里思忖片刻,拿定了主意,作揖道,“下官一定严格管教,绝不让今日这些话流传出去。”
意思是要把夏红霞幽禁起来了?
县太爷点了点头,跟一个不讲理的泼妇确实没什么好说的,这样办也好,就是不知道夏家三老爷满不满意。
夏承和与罗氏对视一眼,点了头。
县太爷拍了惊堂木,判了案,吩咐夏承平,“……若有危及夏家三房一事的流言碎语,一概有夏县丞承担,可有问题?”
夏承平咬牙,“没有。”
县太爷退堂。
此事若就此了结,倒也算了。
可夏承平受了堵,心里就不平,他的不平牵扯上夏老爷子牵扯上乔老太太,事情就闹大了。
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