西南这边临时搭建了一座行宫。
魏化雨在正殿接见的魏锦西和乔宝儿。
两人看起来风尘仆仆、灰头土脸，大约是一路风餐露宿而来。
乔宝儿一个劲儿地推搡魏锦西，小拳拳不停捶他胸口：“都怨你、都怨你！还说你改良后的机关飞行器极好，好个屁，飞了一半儿害我们掉到山匪窝里，还被抢走了所有的金元宝！嘤嘤嘤……”
魏锦西满脸委屈，“理论上应该是比改良前要好，实际上我又没试飞过，谁知道会飞到一半突然掉下来……”
魏化雨歪坐着，一手托腮，面无表情地盯着自己这对活宝叔婶。
等他们终于吵完，他才淡淡道：“皇叔南下，不知所谓何事？”
魏锦西回过神，忙恭敬道：“皇侄子，是这样的，我听镐京城司天台的一位高人说，大周西郡的地底埋有秘宝，可令咱们魏北的盐碱地迅速恢复如故。
“我寻思着不能老是叫芽芽为咱们魏北出力，所以想着回这儿见皇侄子你，问问你身边可有人愿意去一趟。我听说，西郡很危险，皇侄子得挑几个功夫好的。”
他说完，大大咧咧坐在椅子上，抱着茶盏牛饮。
魏化雨垂眸，漆黑的瞳孔中划过暗光。
半晌后，他淡淡道：“此事本宫自有安排，皇叔既然来了，便在这儿住下吧。”
说罢，抬手示意宫女领魏锦西和乔宝儿去偏殿休息。
他穿着本黑色绣金鹤窄袖劲装，青丝高挽，负手行走于行宫的游廊之中。
一名十二三岁的白衣少年，看起来清秀内敛，静静跟在他身后。
魏化雨在扶栏处停下，面无表情地盯着远处的河山。
白衣少年轻声道：“殿下想去西郡？”
“本宫的心事，总是瞒不过玄月。”
“如今女帝陛下身居北幕，魏国支离破碎、人心涣散。殿下身居高位，靠的不过是天生的血统。可殿下若想真正掌控魏国，还需得立下大功。用铁血手腕，叫所有将领与臣子皆都臣服殿下。”
魏化雨的手指点了点扶栏，“这也正是我想去西郡的原因。”
“那还等什么？”白衣少年风玄月轻笑，“臣吩咐宫女为殿下收拾行李？臣当与殿下共赴西郡。”
他说罢，见魏化雨沉默不语，只当他是默认，于是朝他的背影拱了拱手，立即去找宫女收拾行装。
魏化雨遥望着远方，侧脸线条漂亮却冷漠。
他摸了摸腕间戴着的金镯子，挑起那双狭长的漆眸，呢喃出的声音冷淡薄凉：“这个时候，你又在做什么呢？”
“是在学堂好好读书，还是……”
“与花思慕玩在一处？”
风玄月的动作很快，不过两日功夫，就打点好了行装，更安排好了西南朝堂的布置。
两名同样出色的少年，骑在骏马上，带着一队暗卫，策马北上。
官道上，尘埃四扬。
如同赶赴一场前世今生的宿命。
而就在众人先后赶赴西南时，沈妙言与君舒影的大婚，也即将如期降临。
沈妙言穿着松松垮垮的丝绸中衣，静立在窗前。
窗外的夜色茫茫无边，就连游廊里的宫灯，也照不穿这沉黑夜色。
她紧了紧窗棂，琥珀色双眸，盛着清澈莹润的水光，静静仰望着夜空之上的那轮明月。
再过三个时辰……
再过三个时辰，就是她和五哥哥的大婚。
果真要嫁吗？
她沿着华美的殿壁，缓慢地跌坐在地。
地面铺了厚实的绒毯，再加上燃着地龙的缘故，十分暖和。
她慢慢躺下，抬起一只手，轻轻覆在双眸上。
黑暗中，往昔的画面一幅幅呈现在眼前。
喜怒哀乐，悲欢离合……
那个始终陪伴在她身边的人，是四哥……
如同每日里饮用的清水，缓慢地渗透进她的身体里，点点滴滴，都是他。
殿中的蜡泪淌了一滴又在一滴。
烛芯挣扎跳跃着，渐渐湮灭在蜡泪之中。
昏暗的光影中，搭在木施上的大红绣金线嫁衣，静静注视着这个看起来格外悲伤的新娘。
最后一点烛芯燃尽，大殿陷入寂静的黑暗之中。
滴漏声声。
沈妙言的眼泪顺着眼角淌落，带着不甘不愿，缓慢滑落到软毯之中。
黎明前，她在混混沌沌里，再度察觉到梦境来袭。
时间的洪荒之中，斗转星移，沧海桑田。
那座古老雄伟的庞大城池，逐渐陷入地底，被泥土彻底覆盖。
一切鲜活的生命都在凋零，城池也渐渐变得破旧残缺。
亘古的寂静中，穿着墨金劲装的男人，提着一柄漆黑古朴的长刀，单枪匹马地来到了这里。
他仰头，暗红凤眸静静望向站在城池顶点的瘦削男人。
那个瘦削男人，是无寂！
下一瞬，无寂凌风而下。
他那阴柔俊美的眉眼，弯成诡异的弧度，在风中格外瘆人。
两人交手……
远处是滚动的火热岩浆。
将地底世界，照得明亮炙热。
道道残影里，沈妙言看见无寂的手，洞穿了男人的胸口……
她猛然坐起身，小脸惨白，汗湿衣裳，豆大的汗珠顺着额头不停滚落。
“女帝陛下。”
旁边有人轻声唤道。
沈妙言偏过头，只见身穿道袍的司马辰，正蹙着眉尖跪坐在地上，担忧地望着自己。
她收回视线，抬手揉了揉脑袋，“你怎么在这儿？”
“我想来问问陛下，是否果真不去西郡了……”司马辰摇了摇羽毛扇子，“女帝要嫁给北幕的皇帝，那么魏北的宏图大业，您果真不在意了吗？若能获取龙脉，联合北幕横扫中原，重新夺回这天下的主动权，也未尝不可能。”
沈妙言垂着眼帘，淡淡道：“我有一梦，还请先生为我解梦。”
“哦？”司马辰有些诧异，“不知是何梦境？”
沈妙言把刚刚的事儿说了一遍。
司马辰听罢，笑道：“这梦，还需要微臣来替陛下解释吗？陛下心中，应已有了答案。”
沈妙言伸手从颈间拽出他送的那角护身符，笑得无奈：“看来这西郡，我是非去不可了？”
不是为了天下苍生、黎民百姓那种虚无缥缈的东西而去，而是，
为了一个人。