艳红唇角微微翘起，没关系，时间还很长，她会叫他，一点点，彻底忘了谢陶！
纵使此生做不了正妻，她也绝不会让谢陶爬到她头上去！
又过了七日，君天澜已然准备好南征的一切事宜。
顾钦原自是随行，谢昭主动提出要送送他，却发现南下的队伍中，还有辆简易的青皮马车。
而位至护国大将军的薛远，骑着高头大马，寸步不离地守着那马车。
她眨了眨眼睛，马车里关着的人，大约是薛宝璋吧？
趁着南下的队伍在城郊长亭中休息，谢昭靠近了那辆马车。
有几名黑脸侍卫看守着马车，看在她是顾钦原新娶的妾室面子上，容她隔着车帘与车中的人说话。
“薛姐姐，幼时，你我曾被誉为镐京双姝，你可还记得？”
马车内，光线昏暗。
薛宝璋静静端坐在里面，不施脂粉，形容清减消瘦。
谢昭笑了笑，又道：“当初未出阁时，咱们常常暗中相斗。便是嫁了人，我嫁给宣王殿下，你也要与我争个高低，非要嫁给从楚国归来的寿王。可咱们，都输了。无论是宣王还是寿王，他们爱的人，都是沈妙言。”
薛宝璋目视前方虚空，声音一如从前冷淡平静，“你究竟想说什么？”
“薛姐姐，一起玩的姐妹当中，你总是最聪明的那个。可聪明反被聪明误，你终究是输了。”
“我尚能翻身，可你却再也翻不了身。”谢昭掸了掸袖口上并不存在的灰尘，“此去万里，咱们恐怕再不能相见，薛姐姐兀自珍重吧。”
她说罢，含笑转身离去。
薛宝璋平静的面容之下，长长的指甲早已深深抠进血肉中。
良久后，她挑开车帘，望向远处骑着骏马的冷峻男人，轻笑出声。
“谢昭，就算我败了，你以为，你就能从此高枕无忧吗？你看不出来吗？顾钦原，他爱的不是你啊……”
顾钦原骑一匹骏马，迎风而立。
他并未注意到谢昭离开，只是静静眺望南方，似是在眺望一归人。
他曾是楚宫中的奸细，卧薪尝胆，心狠手辣，为博取楚皇信任，甚至可以不顾性命对自己下毒手。
辅佐君王二十载，终于陪伴君王登上皇位。
他如今，是翻手为云覆手为雨的大周丞相，老谋深算，运筹帷幄，为了辅佐君王一统天下，阴谋诡计层出不穷。
可他在爱情中，终究是个单纯的痴人啊！
深埋在心底的爱意，他压根儿不曾发现。
又或许，他明白他对谢陶的在乎。
只是，他并不知道，那就是所谓的爱情。
薛宝璋缓缓合上车帘。
世间聪明人太多，但爱情与旁的东西不同，并不是光有智慧，就能够得到的。
相反，越是聪明，兴许越是得不到纯粹的爱情。
机关算尽，连初心都丢了，又哪里能得到原该以情易情的爱情呢。
车队在稍作休整后，再度启程，往南方而去。
队伍最前面，身着黑金细铠的男人手执缰绳，狭长凤眸中，倒映出遥远南方的血雨腥风。
“妙妙，等我。”
遥远的长白山脉以北。
沈妙言从睡梦中惊醒，抬袖抹去额前沁出的冷汗。
她，又做那个梦了。
无边无际的灼热火焰在她周围燃烧，她抱着什么东西坠入岩浆深处，直到与岩浆一同化为乌有。
她垂下头，轻轻吐出一口浊气。
过了半晌，拂衣从外面进来，柔声道：“皇上，外面天色亮了，您可要起来处理政事？”
沈妙言揉了揉眼睛，“为我更衣吧。”
昔日总爱赖床的小姑娘，已然成长为天不亮就能主动爬起来的自律之人。
并非她爱如此，而是岁月逼她如此。
大多数人的成长，不过都是岁月逼出来的。
她步出大帐，看见外面的空地上，魏化雨、君念语、花思慕不知起来多久了，正较着劲儿般各自练功。
拂衣注意到她的目光，含笑解释道：“两位太子殿下一向用功，花公子头先儿睡了几天懒觉，后来约莫是被他们带动，也咬牙跟着起早，卯着劲儿地一同练武。”
“如此互相激励，甚好。”沈妙言笑了笑。
等她处理完早上的公务，晌午时分，忽有楚国使团恭敬地前来拜访。
她在军帐中接见的使团，妆容精致端丽，丝毫不见落魄之色。
那使臣暗暗敬佩，旋即把楚华年的意思传达给了沈妙言：“我家主上宅心仁厚，不忍大魏军民在此忍饥挨饿，因此特遣了微臣前来请女帝陛下南下楚国。”
“楚皇能为天下苍生着想，朕甚是钦佩。”
那使臣又笑了笑，“不过，我家主上还有个不情之请。”
“但说无妨。”
“如今那盘踞西南的花容战，竟然不顾天下的和平意愿，率先出兵攻打我楚国，骚扰黎民百姓！皇上十分生气，可无奈朝中缺乏得力大将，根本对付不了他。久闻贵国有昭雍王爷，精于用兵，等女帝到了京城之后，不知我家主上能否借昭雍王爷一用？”
沈妙言笑得雍容华贵，目光含笑落在连澈身上。
连澈出列抱拳：“能为楚皇解燃眉之急，乃是本王的荣幸。”
那使臣没料到魏国答应得如此爽快，不觉喜上眉梢，又与沈妙言闲聊了几句，才告辞退下。
他走后，沈妙言把弄着圆桌上的沙盘舆图，“楚华年气量狭隘，猜忌颇重。他绝不会放心朕带兵入京城，所以必定在京城中准备了万全之策。”
张祁云点头：“他是等着皇上自投罗网呢。臣估摸着，他大约会要求皇上留在京城，以此要挟昭雍王，南下替他卖命。”
魏思城把玩着一柄如意，淡淡道：“不止如此，恐怕，他还想挟持皇上，以此来挟制大周皇帝。”
沈妙言淡笑：“然而无论前方是怎样的龙潭虎穴，朕都要亲自去走上一遭。魏卿，你与晚梨驻守草原，务必保存实力，照看好太子他们。张卿、连澈，你们与朕，共赴京城。”
众人立即领命。
帐外，魏化雨等三个小少年挤在一块儿，正偷听壁角。