庞统接口道：“不错！不过为防江东军与我们争夺地盘，不宜叫他们出兵过多。最好是万人左右，能将张辽所部牵制在合肥便好。等我们拿下了寿春，稳固了防线之后，再挥师南下，从背后袭取合肥，全取淮南，让孙权落得空忙一场。”
众将闻言大笑，当夜做出决定，只等次日与江东使者分说。
第二天，孙权遣郑泉以及参军阚泽为使，前来商议出兵之事。刘贤设宴款待，就于席间商议道：“此次出兵我当以骑步军三万，迅雷不及掩耳之势地拿下六安，然后舍去成德不攻，长途奔袭寿春。只要拿下寿春，便可以据城而守，将曹军援兵挡在淮北。唯一可虑的，是驻守合肥的张辽所部七千骑步兵，江东既愿出兵，便烦请出精兵万人，经濡须北上，至合肥城下牵制张辽。待我拿下寿春，再回兵南下，合攻合肥，以求完胜。”
阚泽笑道：“依照刘将军的意思，各处城池都是贵军在攻打，我们仅只牵制张辽所部。却不知得胜之后，我军能得到什么？”
刘贤笑道：“既然是联合出兵，那么自然谁打下的城池就是谁的。”
阚泽笑了笑，道：“可是依照刘将军的分派，我江东最终可就只能得到半个合肥啊？”
刘贤看了看阚泽，道：“那么依阚参军的意思，该如何分派呢？”
阚泽道：“既然是联合出兵，那便该平分战果。”
刘贤道：“阚参军是个明事理的，应该知道出多大的力，得多大的利。若是城池都是我们打下的，又岂能平分？”
阚泽道：“岂敢让贵军独自出力？不如这样，我们将淮南之地一分为二。合肥及其以东归我江东，寿春及其以西归刘将军。各自出兵攻打，如何？”
刘贤沉吟道：“本来这样分派倒也并无不妥。只是战场形势多变，两军配合作战，若是有一个环节没能跟上，露出破绽，那可就是满盘皆输的下场。倘若我军先拿下了寿春，而江东却没能依照约定拿下合肥，继而全取九江郡。到时候臧霸、孙观、孙康、尹礼的青徐兵渡过淮河，威胁我军侧翼，则我军必将全盘崩溃。到时候这战败之责，江东能承担的起吗？”
阚泽道：“那依刘将军之见，又当如何？”
刘贤道：“可以先按阚参军的意思，各自划分攻取目标。但同时也得划分防区，以应对曹军援兵。整条淮河以寿春为界，寿春以西，兖州、豫州的援兵由我军抵挡。寿春以东，青州、徐州的援兵则由江东抵挡。谁若是没能挡住敌军援兵，导致战局不稳，那可就怪不得另一家要出兵多占些城池了。”
阚泽闻言，沉吟片刻，道：“刘将军所言也算允当！请刘将军放心，我军至少也将出兵两万，一万攻打合肥，一万直取盱眙，定能将青徐兵挡在盱眙以北。”
刘贤不动声色地点了点头，道：“既如此，便请你回去转告孙权，请他立即调派兵马。为了迷惑曹军，我们还得演一场戏，我将调兵遣将，假装攻打皖城，待兵力集结完毕，便将突然北上，杀向六安。也请贵军以救援皖城为名，调兵北上，如此一来，张辽、李典等人必不会生疑。”
阚泽点了点头，当下与郑泉一道挥刀寿春，禀报了商谈的结果，孙权与鲁肃、张昭、诸葛瑾、孙邵等人商议之后，觉得可行。
就听张昭道：“听刘贤的语气，似乎对拿下淮南信心满满。若刘贤真能轻取六安，进而长驱直入至寿春，张辽后路被断，必定按捺不住，出兵回救。到时候我们便可趁机拿下合肥了。”
孙权闻言，也有些激动，随即想了想，又有些不平地道：“我们拿下合肥，刘贤却能拿下寿春，寿春以西的勺陂，乃是天下少有的产粮之地，刘贤夺下此处，必能实力大增。”
鲁肃笑道：“主公不必忧虑！寿春如此重要，曹操岂能坐视其落入刘贤之手？必定会很快调集重兵前来争夺。到时候我们便可躲在合肥，坐山观虎斗。有刘贤挡在前面消耗曹军，我江东便可安心发展了。”
孙权点头道：“不错，让刘贤顶在前面，去与曹操相争，我们潜心发展，等到我军床弩装备齐全，便可趁着他两家打的精疲力尽之时，突然出兵，一举击败刘贤，复夺浔阳、新淦，甚至夺回蕲春、武昌。”
张昭、鲁肃闻言，都不住点头。
当下江东商议完毕，即命孙皎领兵五千前去把守皖城，替换吕蒙、甘宁回来。随后孙权命鲁肃、周泰、甘宁领兵一万前去攻打合肥，命吕蒙、韩当领兵一万出肥东，奔袭阴陵、钟离等地，以便将曹军青徐之地的援兵挡在淮北。与此同时，孙权又命周舫、程咨、陈表领兵三千攻打历阳，孙韶、骆统、张承领兵五千攻广陵。北伐的总兵力达到了二万八千人。再加上王敦、梁寓、周峻驻守濡须的三千人，孙皎、陈邵驻守皖城的五千人，张奋驻守临湖的一千人。在整个江北地区，江东便分布了三万七千人马，是江东总兵力的四成多。
孙权调派兵马完毕，刘贤自也不能落后，与庞统商议之后，决定出动马超、魏延、史阿、张任、张嶷、张翼、廖化、牛金、董巴、王平等部，再加上刘贤的三卫亲兵，共计三万余人北上。
留田豫、邓展把守下雉，留程郁、谢旌把守浔阳，留马超部下的董种、庞柔把守居巢、舒城。留吕介、胡济、陈应、鲍隆、常雕等五营水军遮护江面。
刘贤随后又调了五千匹驮马，五千匹骡驴，组成了一支庞大的运输队。
当日调派兵马，以马超、魏延为前锋，当先攻打六安，以张嶷、张翼为两翼，以史阿、张任、牛金、董巴以及刘贤的三卫亲兵为中军。以廖化、王平为合后，负责押送运输队。
大军先在皖城附近集结，准备完毕之后，马超、魏延当即先行出发，直扑六安而去，刘贤则率领大军，入驻了龙舒、灊县，缓缓逼近六安。
六安守将李典闻听刘贤兵马大举到来，当下急忙写了表文向合肥、成德、寿春等地示警。
温恢闻讯，当即领兵二千前出至成德，叫成德守将乐进率领三千骑兵前去增援六安，又写了表文申报邺城，请求调派援兵。
却说乐进领骑兵日夜兼程南下，途中却被马超的三千羌骑截击。马超的羌骑经过两年的严格训练，又装备了刘贤提供的精良兵甲，战斗力大为提升，又是伏击，对战之中大占上风，很快击败乐进。
乐进损兵数百，狼狈逃回了成德。
随后马超回兵，与魏延合兵一处，攻打六安。绕城看过之后，马超对魏延道：“此城虽不算高大，但城防设施十分完备，守将李典又极为善战，只恐难以攻克！”
魏延笑道：“我来之前，军师曾暗给了一个锦囊，叫我到了城下，方可打开。”
马超自从前次六安之战后便对庞统十分信服，当下闻听庞统又锦囊妙计，急忙叫魏延取出观看。
当下魏延取出锦囊，二人同看，只见其中写道：“六安城西有我军内应早已挖掘好的地道。二将到日，魏延分兵从地道夺城，马超在北城伏击。只可截杀其兵，不可追杀李典。”
二将大喜，当下魏延领兵找到地道，分派了二百连弩兵，三百轻步兵潜入城去。城中早有一个老仆打扮的人等着，指点了众军夺取城门的路径。
当夜里应外合，攻破了西门，魏延领兵杀进城去，直奔城守府而去。
守将李典正与六安令刘靖等人连夜商量守城之计，忽闻敌军城中有敌军作乱，打开了城门，当即领兵准备复夺西门。半路正与魏延相遇，双方交战，李典麾下兵马被魏延手中的连弩兵一阵射杀，伤亡惨重。李典无法取胜，只得撤兵出北门逃跑。
跑了二三里，旁边刘靖道：“将军，敌军既然破城，必会防着我们北逃。往成德方向必有伏兵，我们不如转道撤往合肥，避开敌军埋伏。”
李典沉吟道：“你说的很对！”
当下李典领兵转道往东，直往合肥而去。正在北面埋伏的马超久等李典不到，急忙遣斥候打探，得知李典已经转道往东去了，不由惊愕不已，急忙领兵往东追击，却只追杀了殿后的百余名曹军，未能追上李典主力。
李典闻知马超果然埋伏在北边，不由惊得一身冷汗，转头对刘靖拱手称谢道：“不是刘县令提醒，我军死无葬身之地也！”
刘靖苦笑道：“将军谬赞了，我身为县令，守土有责。本该与城池共存亡，如今却弃城而逃，罪莫大焉。日后还不知道魏王会如何降罪于我呢！”
李典道：“若说有罪，我乃守将，失了城池比你罪大。魏王若要降罪也是先罚我，岂有跳过我去罚你的道理？”
刘靖苦笑道：“李将军乃是魏王爱将，魏王岂会舍得降罪于你？但我就不同了，这战败失地之罪，正好该我承担。”
李典闻言沉默片刻，道：“刘县令不必过于担忧，等到了合肥，我必上表多多为你分说，我想魏王睿智，必不会苛责于你。”
刘靖闻言，拱手谢了李典道：“若能如此，我必深感将军之恩，日后定当勠力以报。”