第十九章家宴
景家的祠堂里,原本安安静静来去只有风声,今夜点起灯来,热热闹闹像吃团圆饭。
景辞同景彦正吵嘴,大少奶奶屋子里当差的红玉浅碧两个丫鬟提着食盒来敲门,几个精致小菜还热着,伺候着二位受罚的少爷小姐净手漱口,碗筷都递到手里。
景彦看了一眼,呼呼咋咋说:“大哥说话不算话啊,我的烧鹅呢?长翅膀飞啦?”
红玉杏眼桃腮的,是个极标致的人,笑盈盈开口道:“我们奶奶说了,三少爷同六姑娘夜里悔过,不好真做一台席面送来,至于三少爷点名的烧鹅,一来祠堂是清净地,二来三少爷身上有伤,不好吃油腻的,便做了几个素斋送来,委屈二位主子了,改明儿三少爷养好了,来潇湘苑吃也好,送去三少爷屋子里也好,保管让三少爷吃个尽兴。”
“红玉姐姐甭搭理他,他这人顶顶的不懂事。”景辞站起身来,从腰间取出个荷包来,里头沉甸甸几个金锞子,塞给红玉,“姐姐千万收下,这千里送鹅毛礼轻人意重,更何况大嫂雪中送炭,怀着孩子还费了这样多的心思,我心里头实在过意不去,姐姐快收了这点小东西,省的我夜里愧疚,辗转难眠的。待过几日大嫂身子骨好些了,我再去陪嫂子说话。昨儿菩萨面前许愿,都是上上签,大嫂这一胎稳稳当当,必是个健健康康的小少爷。”
红玉忙谢过,“大少奶奶说六姑娘是最明事理的,果然不错。二位先用饭,后头白苏同元宵妹妹收拾了被褥炭盆正过来,奴婢叮嘱过了,让白苏妹妹将碗筷带回去。外头有人守着不便多留,请六姑娘三少爷见谅。”
景彦摆摆手说:“得啦得啦,爷今日吃素,正好清肠胃。好姐姐可千万别跟我一般见识,万一让大哥知道了,又得收拾我。”
红玉掩嘴笑,福了福身说:“三少爷放心,奴婢呀,只会说好话。”便领着几个丫鬟退了出去。
不过半柱香时间,白苏领着半夏,元宵领着红枣,浩浩荡荡来了。半夏一进屋子便惊叹,“呀——这怎么好住人,半夜要冻死。”
白苏不理她,跪在地上理被子,担忧道:“连张床都没有,夜里可是要冷骨头的。姑娘怎么受的了?”
景辞擦了擦嘴说:“哪有受不了的,小时候也跪过祠堂,也是被这个倒霉蛋连累。”
景彦还没吃完,“话可不能这么说,哪有坏事一起干,受罚就单我一个人的?横竖我是傻了吧唧的,你让我干嘛我就干嘛,结果闯了祸,你不该跟我一起担啊?”
半夏将炭火炉子升起来,一时间暖和不少。景辞让白苏细细将头上的珠钗取了,散了一头长发,松快许多。“你不傻?你不傻你能就这么一声不吭地去找荣靖算账?回头来差点让父亲打死。”
“那当然!谁欺负你,小爷我揍得他满地找牙!小时候你长得高些,我挨了打还不是你帮忙?如今我高你半个头,又是男人,自然是我来替你出头,难道跟祖母似的,叹一口气说,哎呀呀,男人嘛,都那样,没什么大不了的。这委屈别人能受,小满可不能受!”
他这大义凛然的一番话说完,景辞原笑着,忽然间眼泪涌出来,又望着景彦傻愣愣模样,再笑出声来。
景彦嫌弃她,“又哭又笑小狗撒尿,回头你丫鬟都笑话你。”
她系上披风,便伸手去拧他的脸,“说你傻你还不认,要出气只能动手?瞧你那傻样儿。就不会从太子那找个会说话能骂人的刺头儿,上去参永平侯一本,什么证据都不必有,只说永平侯次子荣靖,同罪人之女交往过密,多次回护,定是与阉党赵贤智有不可告人之联系。是焉?非焉?留给上头的人决断。折子一上去,永平侯必然打得荣靖下不来床,何必亲自动手?”
景彦抚掌大笑,“你这人,可真是一肚子坏水,我喜欢,我喜欢,快教教我,还有什么整人的法子,我好记下来,一件件报仇去。”
“就你那点儿出息,以后还是老老实实叫姐姐吧,甭跟我小满小满的乱嚷嚷,没大没小。”
这两人原打算挨挨挤挤说一夜话,不想才到半夜,老夫人跟前的嬷嬷就来接人,说是少爷小姐都大了,挤在一处不像话,夜里又凉,身体要紧,他俩便只得千恩万谢地收拾包袱走人。而永平侯息事宁人,大约是想他儿子先让景家没脸,后头让景彦揍上一顿,只当扯平了不吃亏。两只老狐狸见面只管寒暄打哈哈,这事到头来就是一场闹剧,谁也没再提起。
天气越发的冷,这一日京城下过一场鹅毛大雪,天地间格外干净。
清早雪停,窗外风清气朗,正是老夫人生辰之日,国公府外车水马龙迎来送往好不热闹。
景辞可怜天没亮就让叫起来,歪在白苏身上梳妆,一睁眼给打扮成桃红粉绿的喜庆模样。同白苏讨价还价老半天,才从头发上拿下来两支珠钗一朵堆纱宫花,不然那沉甸甸的金子压着,脖子都直不起来。
这一时陪着女客在园子里听戏,听闻是现下京城里最炙手可热的昆曲班子,那花旦的腔调、身段都是极好的,一眉一眼恁地勾人。出嫁回门的几位姐姐都面红耳热,讲起这一位惊才绝艳的余九莲,景辞却晃了晃神,眼睛直愣愣盯着地砖,睁着眼也能睡。
右手边二位姐姐谈起来近日里最最吓人的狐妖案来,一个捧着心口,“可真真是要命,听说一连半月,夜夜出来吃人,那心肝啊都让掏空了,只有个空落落的肚子敞着,听着就叫人汗毛倒竖。”
另一个掩着口鼻,“可不是嘛,六扇门也不知干什么吃的,京城里人心惶惶,官府却还半点头绪没有。”
“听说东厂都在查…………”
“呀,好姐姐,东厂可说不得。”
景辞扯开帕子,遮了半张脸,偷偷藏了个呵欠。
戏唱到高潮,台上扮女装的余九莲横抛一个媚眼儿来,男女通吃。
颐寿堂的大丫鬟梅仙到景辞跟前来,“老夫人请六姑娘到颐寿堂说话。”
景辞点了点头,心里头庆幸。终于能起身走走,逃开这呜呜咽咽的戏园子。路上问梅仙,“好姐姐跟我说说,哪家的夫人在颐寿堂呢?”
梅仙道:“回六姑娘,是永平侯夫人同惠义侯老夫人。”
可见都是来相看人的,景辞道:“我这要劳烦梅仙姐姐帮帮忙,等惠义侯老夫人去客房休息了,再来叫我。老夫人若私底下问起,你也只管实话实说。”
白苏伶俐,塞给梅仙一只翠绿荷包,“有劳姐姐费心,咱们就在颐寿堂西耳房里等着。”
梅仙推脱不掉,应声去了。
这光景日头极好,景辞闲得发慌又懒得应酬,便扶着白苏在老夫人的小花园里闲逛。一步一步数着这满园花花草草亭台楼阁,没有一件不值钱的,感叹国公府里上三代的富贵荣华,这一辈的穷奢极糜。皇权虽尊,却也不能如此恣意挥霍。西南西北军费吃紧,国库拿不出钱来,内务府的开支一减再减,宫里的娘娘们都比着拆珠花、穿素衣,大臣们一个个哭穷,但办起宴席捧起戏子来莫有一个不是一掷千金。听说今年冬天,西北又饿死不少人。这年岁,真真是朱门酒肉臭路有冻死骨。
景辞理了理衣襟,站在假山后头,望着一汪泉涌出神。或是因冬日萧索,或是因今朝热烈,她竟生出这一番忧国忧民的心思来。
天下兴亡,百姓疾苦,同她有多大干系?宴席照样是一日日流水似的吃,诗会照例是一场场赶集似的赴,女儿家最终是飘萍一样的身世,随巨浪沉浮。
“小满——”
回过头,少年郎身姿挺拔,带着惶惑与小心,站在红顶琉璃瓦小亭里,一身墨色儒衫衬得气度非凡。
景辞瞬时便挂上轻轻浅浅的笑,福一福身,娇娇软软唤一声,“文修哥哥。”
文修正是荣靖的字。