对此,唐焕也没有廉价而又可行的解决方案,现阶段的半导体工艺水平就是如此,他不可能像乔布斯对待AppleIII那样,粗暴地无视客观事实。
好在对于街机应用领域而言,这些限制就没有那么明显了,MC68000的性能不但能够尽情发挥,哲儒最新研发的显示和声音模块都得以全面配备。
自然而然,小霸王街机的价格,不可避免地略高于市场上的同类产品。
像任天堂这样的日本公司,其大受市场欢迎的产品,比如原本时空的红白机,在技术上都算不上多先进,其成功之处在于找到了技术、成本等等因素的平衡点,要不然也不会有那么多模仿者,有样学样地轻松进行山寨了。
与之相比,小霸王街机似乎有曲高和寡的危险,但唐焕有足够的理由相信,只要做到“内容为王”,这个产品会在市场上占据一席之地的。
因为EA和太东的手里掌握着丰富的经典游戏资源,而且从目前的移植效果来看,小霸王街机提供的操作、视觉和声音体验非常完美,绝对可以让玩家有新鲜感。
最为重要的是,除了新瓶装老酒之外,EA推出了崭新的街机游戏《雷电》,当同行们还在揣摩《大金刚》和《马里奥》的横版卷轴模式的时候,纵向卷轴射击类型出现了,可谓是将“内容为王”这一点发挥到了淋漓尽致。
虽然太东的技术人员还在为操控性进行优化调整,但孙正义已经可以亲自上阵感受《雷电》的魅力了,震撼的音响效果,刺激得这位行家红光满面,连声高呼过瘾。
“光是这款开创性的游戏,就足以弥补价格偏高所带来的劣势了。”孙正义最后给出了自己的评价,“只不过,任天堂、世嘉、南梦宫这些公司要叫苦了。”
唐焕哈哈一笑,心里嘀咕了一句“我管他们的死活”,嘴上则说道:“酒香也怕巷子深,小霸王街机还需要你的专业杂志呐喊助威。”
“自然不在话下。”孙正义心领神会地微微一笑。
……
夏普知道了唐焕到日本的行程,于是便邀请他过去参观,不过唐焕见时间已经到了一月中旬,便婉言谢绝、留待下次了。
要知道,美国那边的个人电脑和电子游戏机市场正热闹着呢。
美国的媒体把方圆电脑和小霸王游戏机戏称为两块美味的甜点,而谗言欲滴的IBM和环球,正在想办法怎么狠狠地咬一口。
方圆电脑和EA对此的反应,可以概括为委屈和气愤,博得了外界的广泛同情,而业界则冷眼旁观。
个人电脑领域对IBM普遍抱着戒惧的心理,蓝色巨人表态会推出新一代个人电脑没多久,就收购了英特尔百分之二十的股份。
最近,西摩?鲁宾斯坦又放出风声,说IBM想要收购自己的MicroProIional公司,其目的就是为了牢牢控制文字处理软件WordStar,最后被他大义凛然地拒绝了。
种种迹象似乎表明了,蓝色巨人有将现在的诸多个人电脑厂商一网打尽的心思。
IBM垄断大型机时代所树立的赫赫威名,看热闹的外人是仰慕和向往,而利益相关的当局者则是唾弃和排斥。
这就是蓝色巨人树大招风了,而唐焕对希捷、3的投资,则没有人去关注,并且看起来人缘似乎不错。
大家都希望,方圆电脑能把IBM伸出来的贪婪之手剁掉。
当然了,这都是虚无缥缈的支持,专利官司一旦打起来,那可是要烧钱的,只能自己掏腰包,别指望别人帮忙。
好在唐焕玩得起这个游戏。他看得很明白,这场专利官司,只是以总线技术为代表的,个人电脑标准大战的铺垫而已。
至于电子游戏领域,EA的处境就孤立多了。
比如,雅达利就居高临下地表态,我们这样的高科技产业,尊重专利应该是一种天性。
言下之意便是,EA你还是赶紧承认自己的《大金刚》,侵犯了人家的版权吧。
Intellivision则是一副很惊讶的表情,竟然还有这种事情,那客官您赶紧来买我的产品吧,我们的游戏机和游戏绝对原创。
至于最早发明家用电子游戏机的米罗华,由于其奥德赛二代游戏机业绩不理想,加上专利官司失利,被三个赚得盘满钵溢的后来者,刺激得愤世嫉俗起来——哈哈,EA,你也有今天啊。
总而言之,电子游戏领域的同行们,恨不得现在雄霸市场的EA赶紧去死。
这就只能说一句,EA也同样树大招风了。
开会的时候,唐焕毫不吝啬地夸奖了在自己有意放手的情况下,众志成城的部下们,处理得当的危机公关能力。
“各位,发展壮大才是硬道理,至于那些眼红我们所得利益的家伙……”唐焕不屑地哼了一声,“你来咬我啊!”
大老板所展现出来的绝对自信,感染得与会众人,开怀大笑。
“IBM的个人电脑,还需要至少两个月的时间才会推出来,而二代方圆电脑,已经具备了成熟可靠的生产能力,并逐步全面对个人和商业用户开放销售,所以他们才急着打官司,以及放言自己的电脑会更便宜,为的就是拖住我们的进展。”唐焕目光炯炯地分析着。
他之所以说得如此有把握,是因为多个来自微软内部的消息称,IBM所需要的DOS仍然在紧锣密鼓地研发,盖茨、艾伦、鲍尔默这些人都快被逼疯了。
“虽然我们努力让方圆电脑像家电一样,进入传统卖场,但实际上,真正可以推动个人电脑市场向前发展的是商业用户,”唐焕继续阐述着自己的观点。
当然了,这个结论也是由原本时空里IBM个人电脑的初期成功总结出来的。
“所以,我希望大家在布局市场的时候,着重培养各个行业的成功应用模范,以此来带动其它用户的需求。”唐焕的目光扫视着部下,“拉斯维加斯的豪华酒店、旧金山的保险业巨头泛美、西海岸各所大学,以及英国的大学,还有很多,都是我们当下所取得的成就。不难看出,用配套软件来弥补二代方圆电脑硬件价格偏高的劣势,客户还是非常认可的。”
在唐焕的细致解说下,心领神会的在场众人,对接下来的工作越发明确了,至于IBM和环球的骚扰,倒真是给他们一个感觉,你来咬我啊。
会议接近尾声的时候,钱伯斯告诉唐焕,罗伯特?梅特卡夫传递过来一个意向,由于一直没能和唐焕会面,3公司董事会打算集体来硅谷。
“是我怠慢了啊。”唐焕自我检讨了一句,“别让他们劳师动众地辛苦了,我正要去华盛顿参加新总统就职仪式的观礼,那就先到3总部走一趟吧。”
“也好,我这就回复他们。”钱伯斯点了点头。
开完了会,唐焕赶紧去研发部门看望了一下沃兹,这位老兄被他忽悠着,从苹果那边跑过来搞条码阅读机、射频卡读写器,简直不务正业到了极点。
沃兹的牛叉之处就在于,他可以用尽量少的电子元器件,实现要求的功能,并且具有极高的执行效率,AppleII上的软磁盘驱动器就是一个最好的例子。
一旦激发了沃兹的黑客兴趣,他就会爆发出惊人的创造力,条码阅读机已经被其搞定,目前正在攻关射频卡读写器。
“唐,如果将来银行采用了这些卡片,我们不是就有机会观察那些账户的资料了?”沃兹开心地哈哈大笑。
对于这位老兄的异想天开,唐焕已经见怪不怪了,早年他就敢用自己发明的盗打长途电话的蓝盒子,给罗马教皇打电话,虽然被识破了把戏,没有得逞,但也足见其如何的天马行空、胆大妄为了。
两人正聊得热火朝天,沃兹的助手匆匆忙忙地找了过来,汇报说马库拉、乔布斯、斯科特让他去开董事会。
“是什么事情非要找我过去?我都很少参与董事会的事务了。”被扫了兴的沃兹,不耐烦地问了一句。
“听说是那个MAC项目组的内部,彻底闹翻了,乔布斯和杰夫.拉斯金之间的矛盾,已经到了必须当面摊牌、二者只能存一的地步。”对方解释着。
苹果公司内部的混乱,从各个项目组之间的复杂关系就能反应出来。
为公司提供主要盈利来源的AppleII项目组,因为产品生产周期过长,被视为技术跟不上当前形势而落伍了。
与此同时,乔布斯还不时地从这里挖走人,然后送到自己的山头——MAC项目组。
由此产生的矛盾,错综复杂着呢,相互看着不顺眼,鄙视几句都是家常便饭。
“史蒂夫的行为有些过分了,真是麻烦。”沃兹叹了一口气,主动和唐焕说起了这件事,
原来,自从MAC项目组被乔布斯盯上了以后,负责人杰夫.拉斯金的好日子就到头了,权力被架空,威望也被打击,简直成了年度悲情人物。
有一次,乔布斯告诉杰夫.拉斯金,次日的技术说明大会取消了,但这个通知仅仅杰夫.拉斯金一个人接到了,余者并没有收到此类消息。
结果第二天,杰夫.拉斯金路过会场,惊诧于怎么会有这么多人,而毫无准备的他,被强拉上台做演讲,闹了一个灰头土脸、贻笑大方。
自此以后,杰夫.拉斯金和乔布斯的心结就再也解不开了,估计今天的董事会要做出二人去留的最终结果。
“不用到场,我也能从他们之前的口风里猜到,马库拉和斯科特会认为,无所事事的斯蒂夫对于整个公司而言更为麻烦,做为之前把他从丽萨项目组赶走的补偿,牺牲掉杰夫.拉斯金,让那个MAC项目组,牵扯住斯蒂夫的精力。”沃兹无奈地耸耸肩,一副这种公司内部的政_治斗争,他如今也明白一二的表情。
正在亲自测试读卡器性能的唐焕,不置可否地微微一笑,苹果公司内部的烂事,他可不想沾惹,费力不讨好。
“唐,陪我走一趟吧,反正你和他们也有一段时间没有见面了。”被助手催促得有些郁闷的沃兹,想要拉着唐焕作伴。
唐焕看了看读卡器,又瞧了瞧沃兹,心说还是这位老兄研发出来的样品更胜一筹,就冲这个理由,也得奉陪一趟了,要不然人家万一不高兴了,撂挑子怎么办。
……
来到了苹果公司的办公室后,唐焕明显感受到了气氛的凝重,连马库拉、斯科特和他的寒暄,都显得无精打采。
“斯蒂夫,你就真的不打算再尝试一下和杰夫共处下去么?”马库拉在进行着最后的劝解。
“问题是,是杰夫.拉斯金自己提出的,MAC项目组,有我没他,有他没我。”乔布斯哼了一声。
“那就让杰夫.拉斯金去休假吧。”斯科特叹了一口气,主动说出了建议。
上次他赞同将乔布斯驱逐出丽萨项目组,现在得缓和一下彼此的关系了,杰夫.拉斯金已经不可避免地要被牺牲掉了。
“那也好,这个决定就由我们几个做出吧,不用惊动其他人了,要不然的话,又是一个麻烦。”马库拉很是头痛,只是希望从今往后,乔布斯可以消停下来。
“休假?”唐焕嘴角微微一翘,心说这可真是古今中外,杯酒释兵权的通杀招数啊。
得偿所愿的乔布斯,下巴微微一扬,目光落到了唐焕的身上,“既然唐也在,不妨说说那个提议。”
“请讲。”唐焕饶有兴趣地看着对方。他是过来打酱油的,主要是为了避免沃兹被分散了精力,好一口气地完成射频卡读写器剩下来的工作,没想到竟然还是惹事上身了。
“二代方圆电脑肯定会是你今后的工作重点了,不如将AppleII功能扩展卡的专利和技术转让给苹果,以便AppleII进行集成,发展为后续机型,从而延长产品生命周期。”乔布斯盯着唐焕的眼睛,认真地道出所谓的提议。
毫不夸张地说,当这个月二代方圆电脑在美国市场上全面对商业和个人用户开放后,立刻被同行们买回去切片研究。
文人相轻,同行之间也难免斗气。
但从技术角度来看,大家对二代方圆电脑还是很服气的。
同时,在计算机专业媒体上,迅速形成了一个共识,二代方圆电脑属于商用电脑,成本和价格因素使得它很难在个人用户群体当中普及开来。
换而言之,二代方圆电脑不会对美国现在的个人电脑市场格局产生太大的影响,它的主攻方向是当下个人电脑和小型机之间的价格差距空白区域。
这样的产品定位是否会高不成低不就地上下不讨好,形成了截然相反的两个观点。
保守的个人电脑业界人士认为,二代方圆电脑有很大可能叫好不叫座;而除了二代方圆电脑硬件之外,还拿到了该平台全套软件的人士则非常乐观,二代方圆电脑所提供的功能,正是商业用户所期盼的。
但不管怎么讲,二代方圆电脑没有明显挤压到目前个人电脑市场各家厂商的生存空间,自然而然地不会像信誓旦旦要推出新一代廉价个人电脑的IBM那样招人恨。
平心静气的大家,因而能够冷静地看待二代方圆电脑,认为其是个人电脑未来发展方向的一个不错的选择,赶紧借鉴一下,好应对蓝色巨人即将引发的个人电脑市场乱局。
苹果公司也是抱着类似的想法,只不过由于和唐焕有着复杂的关系,可供操作的空间更大。
一代方圆电脑将AppleII挤出了远东市场,连带着“桔子”、“芒果”之类的水果山寨品都被消灭于萌芽当中,再加上哲儒的各种AppleII功能扩展卡,让苹果公司意识到了,在当前的成本水平上,AppleII的功能仍然可以进一步加强。
于是,乔布斯等人盯上了哲儒研发的一系列AppleII功能扩展卡,如果将其直接融入到AppleII当中,绝对可以成为美国市场上8位个人电脑的功能王者。
而且,只要哲儒肯帮忙的话,这个过程会轻而易举地完成。
要知道,现在苹果公司在新产品推出方面有些青黄不接,AppleIII失败了,丽萨和MAC又都雄心勃勃地将图形用户界面做为必选项,近期注定没有结果。
而1977年问世的AppleII,自1978年推出改进型号AppleIIPlus后,便没有新品出现了,连直接输入小写字母都不支持,显然有些老迈了。
眼看着时间到了1981年,苹果公司应该有新动作了。(未完待续。)