翌日。
荆楚，白云阁。
大清早的，白云阁主楼前的广场就充斥叽叽喳喳声音，学徒、弟子和杂役全都聚集在这，三两成群，指手机屏幕上数据恐怖的微博头条，一个个压抑嗓音谈论，面色都很难看。
“这夏姓小子，也太放肆了吧！”
楼梯上，靠近主楼的回廊，则是十余名白云阁的大厨。他们皆身穿黑色的主厨服饰，背后以白银针线，绣刻一只展翅欲飞的灵骏白鹤。
一名国字脸的楚姓大厨沉着脸，“这样公开向我们白云阁递拜帖，踢馆，就不怕下不来台，遭到整个美食界的耻笑，反而尴尬吗？”
大厨们的表情，却跟下级厨役们不太一致。
这位楚姓大厨是义愤填膺，但也有人目光闪烁，彼此以眼神交流，恐怕早就结社谋好了退路。另一名王姓大厨摇头讥讽：“下不来台？”
“我们白云阁上下，能让这个夏魔王难堪的，有谁？”王姓大厨显然打算散伙了，当同僚的面，直接以刻薄言语，揭开整个白云阁厨师们不得不承认的伤疤，“卫忠卫主厨已经败了，从此没了踪迹。我们白云阁，除非黄阁主亲自出面，否则，没人治得了这尊混世魔王！”
说完，这名王大厨，就带几名同僚远遁而去。
对于有技艺傍身的大厨而言，完全不必在一棵树上吊死。他们去到哪，都有酒楼老板拿大把钞票求聘用。
明眼人都看得出，白云阁像是一座危楼，只有掌门人黄鹤在苦苦支撑了！
这伙大厨远走高飞，顿时让白云阁上下炸锅。
“咔咔——”
正当众人茫然无措时，主楼紧闭的扇门竟徐徐打开了，黄鹤第二弟子，罗天罡，伫立在门槛后，面沉似水，道：“所有特级及以上的大厨，到主楼里集合！”
白云阁的底子实在不错。
掌门人黄鹤败给老头子夏擎，不得已“解甲归田”，从帝都回老窝，那时候就走了一批人。
卫忠败夏羽，又走一批人，如今，一份传的沸沸扬扬的“拜帖”，就是在公开羞辱白云阁，于是出现了刚刚王姓厨师再带一批人离开的糟糕场面。
看似人走茶凉，但当黄鹤一声召集令下，主楼大殿里，特厨团队依旧当得上“庞大”二字，足有21人。
只不过，领头的几名顶尖特厨，包括那名王姓厨师，都走了，只剩下国字脸的楚大厨。
什么，麟厨？
整个荆楚行省，麟厨也不过寥寥几个人，卫忠隐退，如今白云阁在麟厨层面，只有罗天罡勉强撑个场子。
至于名厨段泓、王乾二人，他们属于荆楚厨师协会，从来就不是白云阁的爪牙。
“21人……”
主楼大堂，一张黄花梨木椅上，黄鹤面色憔悴，扫视眼前这支特厨团队，目中酝酿着惊怒，“原来我们白云阁有特厨49人，短短两三个月就散了一半还多么？”
这49人特厨团队，是白云阁在荆楚耕耘十几二十年打下的江山和基业，谁知蓦然回首，基业空了一半还多，黄鹤没吐血三升已经算是心理素质极好的了。
“阁主——”
众人刚聚集，主楼这才安静，外头就有一名学徒在呼喊，“有拜帖送到！”
黄鹤面庞抽了抽，就抓紧木椅扶手，“呈进来！”
果然。
网上一封公开拜帖还不够，如今这份，是以隔日快递形式亲自送到白云阁地址处，收件人，正是黄鹤。
打开封装的袋子，黄鹤看笔迹洋洋洒洒的手抄书，眼睛睁大，只觉得心胸郁结，满腔的淤气和羞恼无处发泄。
喉间发出“唔”的艰难压抑声音，撕拉，黄鹤面无表情，当众撕毁这封手书，冷冷道：“这夏氏爷孙，欺人太甚！！”
黄鹤长身而起，座前一群集合的特厨都低下头，自发地让开一条路。
到主楼大门，黄鹤看看这青天朗日，声音传遍白云阁：“从今天起，白云阁闭门，不接待外客。”
“另外，就在这——”
指向主楼前的广场，“在这里搭建一座厨艺擂台！”
“搭擂台？”
“什么，难道黄阁主，要亲自出手对付混世魔王了吗？”
“好事啊好事！阁主终于出手了！”
底下学徒、弟子们一片呼声。
特厨们，却是面面相觑，萧索的气氛笼罩。这些大厨考虑的更多，一个夏魔王，新晋麟厨，就逼得黄鹤亲自出面……
换句话，就是杀鸡用上了宰牛刀。
硬刚一个年轻气盛的踢馆魔王，都需要掌门人下场镇压，这岂不是应验了白云阁的没落么。
众特厨心头沉甸甸的，有人已经在暗暗后悔没及时退出“漩涡”。
当黄鹤对底下一群中流砥柱的特厨完成勉励和鼓舞士气的演说后，时间已是正午。
主楼扇门“咔嚓”闭合。
“师父——”罗天罡憋了一肚子火的样子，“这个擂台，应该由我下令去搭建。由您来，外面肯定又兴起什么负面风声。那个混世魔王，就由我出面吧，我……”
黄鹤挥手打断，唇角似笑非笑：“你有多少信心？”
如果在外蒙郊野没翻看那位夏魔王击败自家大师兄卫忠的食戟录像，罗天罡肯定回答“力敌之”，但现在，他吭哧讲不出话。
“行了。”黄鹤目露一缕讥诮，“谁说我设擂台，是要下场坑杀一个小辈了？”
“哼！”
黄鹤眉目凝聚肃杀，“闹大了也好。看年轻气盛的孙子，下这么一份战书，夏擎那个老家伙能坐得住？他势必要随孙子步伐，到白云阁观战。到时候，我就公开向他下食戟战书！”
“这擂台，为龙厨与龙厨对决而设，那个什么混世小魔王，还不够资格登台！”
罗天罡恍然道：“原来师父您是要借热度，一雪耻辱！”
“对，我握有利器，这回夏擎怎么跟我斗？”
冰冷的低笑声扩散开。
……
一周时间，足够让“拜帖”事件的热度，达到一个前所未有的顶峰。
国内和国外沸沸扬扬，随便一个美食杂志，美食自媒体，每天都有大篇幅的文章在解读“拜帖”，并预测夏羽如约登临白云阁之后将要爆发的厨艺激斗。
而作为事件的发起人，夏羽发出信息后就隐匿，杳无音讯，断绝跟外界的一切练习，这让外界人士急的抓耳挠腮，菊下楼也因为事件，每天被大批媒体人士堵门。
眨眼，又是一个周五。
傍晚了，一辆机场直达巴士车，徐徐停在菊下楼门口，夕阳下菊下楼团队众人，或背着双肩背包，或拖行李箱，俨然出门的阵势。
前门后门都有人蹲守，到这个时间节点，暴风雨前，夏羽自知也没必要躲避采访了。
一阵骚动。
闪光和长枪短炮将跨门而出的少年主厨团团围住，问题更是不要钱一样，化为声音洪流，涌进耳朵。
“夏主厨，您是打算赴约吗？”
“可以简单谈谈您对白云阁和黄鹤师徒的态度吗，我们都很疑惑您那封拜帖字里行间透露出来的战斗意气……”
甚至，还有记者打趣：“社会我夏魔王，此去，是打算拆了白云阁吗？”
夏羽倒是淡定。
“咳，大家让一让行个方便，所有问题我只做一次统一的回答，我很理解大家想看热闹想看大闹热的心情，没错，这一次，我就是去踢馆的！”
他在“踢馆”一词，用了强调语气，表情十分庄严。
菊下楼大门的骚乱为之一止。