姜氏和王氏来到陈氏的屋子时，她正在看账本。
桌子上凌乱的摆着些纸张笔墨，还有对牌和印章。
陈氏拿着一把玉珠小算盘，紧蹙着眉头在算些什么，听见两个弟媳向她请安问好，她连头都没有抬，只吩咐了婢女给她们上茶，自己仍在那里划拉着算盘珠子。
“大嫂也该保重些儿。”
王氏担忧的说道：“便是再着急，这饭也是要吃的，不然等子期和蓉蓉回来，瞧见你这个憔悴的样子，心里岂不自责难过？”
“是啊。”
姜氏也在一旁附和。
“咱们冯家肯定是会吉人天相，顺顺当当过了这一劫的，大嫂你就放宽心吧。”
陈氏从纸堆里抬起头来，眼睛里没有半分光彩，喃喃说道：“吉人天相？”
“是啊，是啊。”姜氏和王氏点着头，又说了许多句宽慰的话，总算让陈氏的脸上缓和了几分。
“也难为你们了，为了子期和蓉蓉也操了不少的心。”
陈氏叹道：“如今也没了别的法子了，只有拿钱去赎人，要不然，下一个被关进牢里的，说不定就是我们了，家里能提换的现银不多，我只能变卖些产业筹钱，只怕是也要让二房三房受点委屈了。”
姜氏和王氏互相看了一眼，交换了个神色，堆起一脸的笑，十分诚恳的样子。
“大嫂说的是什么话！家里的中馈一直都是大嫂在管着的，产业也是在大嫂的手上越来越兴旺的，我们两房素日里依仗着大嫂，拿了多少好处，眼下大嫂要使钱救人，我们哪还会不答应啊！”
“你们这般通情达理，真是叫我心里过意不去。”
陈氏似是十分感动，眼角都有些红，拿帕子按了按，勉强的一笑，抬手让她们喝茶。
“这是京城的雨前茶，听说金贵的很，你们快尝尝。”
姜氏和王氏心不在焉的喝了一口，又笑道：“吃了大嫂的茶，我们也有东西给大嫂尝尝鲜。”
身后的婢女立刻上前，把手里的一个红漆托盘放在了桌子上。
“这是如意阁的点心，京城里头最有名的，我们知道大嫂这几日胃口都不好，特地叫人买回来的，大嫂也尝尝。”王氏道。
陈氏看了看那精致喷香的点心，却是微微蹙了蹙眉头。
“我有些吃不下······”
“大嫂就给我们一个脸面，尝尝吧。”
姜氏忙道：“买这个可不容易呢，听下人们，足排一个时辰才买到手的，这么紧俏肯定味道极好，大嫂吃一块，说不定就开了胃口了。”
“二嫂说的没错，大嫂，就吃一块吧，再怎么样也不能熬坏了身子啊！”王氏一脸的关切，温声相劝不止。
陈氏似是拗不过她们，无奈的点点头道：“好，好，我吃。”
她伸手拿了块芝麻酥饼，低头凑到了嘴边。
王氏和姜氏装作喝茶，眼睛却是紧紧的盯着她，一刻也不放松。
终于，陈氏下嘴咬了一口，王氏和姜氏两个心口提着的那口气终于松了下来，笑道：“大嫂觉得味道怎么样，可合胃口？”
陈氏抬起眼皮看了她们一眼，却是当着她们的面慢慢的把那口酥饼吐了出来。
“这，这是怎么了······”王氏心里一慌，忙道：“这饼大嫂不喜欢？要不尝尝这栗蓉糕，也不错······”
“不必了。”
陈氏将手里的酥饼扔到了桌子上，用帕子一根一根的擦着自己的手指，脸上没有一丝表情。
“两位弟妹的这份好心，我可消受不起，若真是吃了，只怕用不了半柱香的功夫就会人事不知，纵是醒了也是嘴歪眼斜，形同痴傻，对不对啊？”
王氏和姜氏呆怔了半响，手都有些冰凉了起来，结结巴巴的说道：“大嫂你在说什么呀，我，我们可没有在这里头下毒的，这，这都是谁挑唆的谣言，我们真的·······”
“既是这样，那这么好的点心我就赏给两位弟妹了。”
陈氏冷冷的看了她们一眼，拍了下手掌。
从门外立时进来几个粗壮的婆子，不由分说的抓住王氏和姜氏的胳膊，再有人抓着她们的头发，强迫她们仰起头来，捏住下巴，把红漆盘里的点心整个的往她们嘴里塞下去。
王氏和姜氏两个拼命的挣扎，嘴里呜咽着，盯着陈氏，眼睛瞪的血红。
陈氏的脸上早没了以前那种温和慈爱的表情，取而代之的是冷若冰霜的残酷。
“这些年，我辛苦操持，管家，打理产业，你们只管在一旁喝茶数银子拿好处，什么时候出过一分力？如今我有了难处，你们不说想办法为我分忧解难，反倒还想趁此分家，卷了银子离开？”
她走到王氏和姜氏的面前，冷眼看着她们两脸上痛苦的神情，取过桌上的茶水愤然的一泼。
“你们做梦！”
王氏和姜氏被仆妇强压着捂住嘴，硬是把那嘴里的点心给她们塞了进去，心中又惊又乱之际，脸上又被泼了滚烫的茶水，惨叫的声音从仆妇紧捂着的手掌里渗了出来，简直是撕心裂肺，听的人耳后生寒。
陈氏扔了杯子，再不看她们一眼，冷声道：“两位夫人得了疯症，送了她们回去，好生照看着，不许人进屋去打扰！”
仆妇们唯唯应声，拖起王氏和姜氏就走，两人的腿脚在地上扑腾着，挣扎着，却是根本逃脱不得，就这么硬生生的被拖走了。
陈氏重新在桌子前坐了下来，拿起了那把玉珠算盘，划拉起了珠子，像是刚才那一幕根本没有发生过一样，平静的吓人。
“都想要我的钱？”她自言自语的说着，嘴角带着一丝阴沉的笑，“那也得看看，你拿了钱有没有那个命花！”
冯家以一万两黄金的代价，赎了儿子和女儿出狱，轰动了整个京城。
万两黄金啊！
这对于许多人家来说，都是一辈子都难以企极的天价数目，当真是做梦都不敢想。
沧州冯家，竟豪富至此吗？
有钱还好欺负，这还真是送上门的肥肉啊！
反正现在他们家得罪了丞相府，两位殿下，还有长公主和岭南王，已经是被踩到底了，不会再有什么势力为他们出头了。
现在不去分上一杯羹，等别人下手都捞完了，自己岂不是白白错过了一个大发横财的机会？
于是京城不少世家朝臣都开始蠢蠢欲动起来，派人去刁难盘查冯家的大小事情，包括外头店铺，田地，家中违制物，奴仆，总之不放过丁点可以敲诈讹钱的地方。
留在沧州的几位冯家的老爷，包括冯子期的父亲，都被以各种名目的罪名关进了牢房里，不给出一笔让人满意的钱财来，就得一直在牢里呆着受苦。
冯子期身为朝廷命官，知法犯法，夜犯宵禁被御史台参了一本，落得个丢官去职，功名近毁的下场。
冯家的下人，不是被卖，就是逃走，双茶巷的冯宅里，除却一个耳朵聋的老婆子留了下来，给陈氏母子几个做饭外，竟是连一个下人都不见了。
冯蓉蓉只觉得，她刚从地狱一样的牢房里逃出来，就掉到另一个更为可怕的地狱里头了。
她的衣裳首饰皆被拿出去典当了。
如今，她只能穿着毫无花色棉布衣裙，用一根光秃秃的银簪挽头发，连擦脸的香粉都换成了最廉价的铅粉，整个人灰头土脸的犹如乡下的村姑一般。
“这是什么东西？怎么能吃啊！”
午饭的时候，她看着桌子上摆的几盘青菜豆腐，满肚子的委屈终于憋不出，扔了筷子朝陈氏喊道：“母亲，咱们家就算再没钱，也不至于落到这个地步吧？这东西狗都不吃呢！我要吃肉！我要吃点心！”
陈氏端着一碗饭，面无表情的夹了根青菜放进了自己的口中，一边嚼着一边开口。
“你要是不吃，就饿着，饿死算了。”
“母亲！”
她委屈又气恼，眼泪大滴大滴的冒了出来。
“我知道你在生我的气，可是我也是被人害的呀！你跟哥哥不去找那个贱人报仇，却天天给我脸色看，拿着我出气，就算你们打死我骂死我从此以后不理我，难道家里的钱就能回来，那贱人就能遭到报应吗？！”
“报应？”
陈氏把嘴里的菜叶子用力的咽了下去，凉薄的一笑。
“马上会有报应的，你等瞧好了。”
冯蓉蓉见母亲不像以前那样来温柔的哄她，却只顾着自己冷冰冰的吃饭，心下更是憋闷的难受，扔了筷子就朝屋子里头跑，却正好与走到这儿来的冯子期撞了个正着。
“不好好吃饭，你要去哪儿？”冯子期咳嗽着，蹙了眉头问道。
在牢里的阴影还在，冯蓉蓉现在看见冯子期就躲的远远的。
眼下看他官儿都没得做了，还这般不痛不痒的，心里更是气不打一出来，跺着脚朝他嚷道：“不用你管！你这个废物，离我远点！”
嚷完，推开他，径直就跑了出去。
冯子期病了许久，身上没有什么气力，被她这么一推，整个人都往后倒了下去。
陈氏看着，面无表情的脸上终于有一丝动容，放下筷子走过来，扶起了儿子。
“母亲，你是不是在怪我？”
冯子期摔的手上都擦破了皮，渗出了丝丝血迹，他却是像是感受不到疼痛一样，只哀哀的望着陈氏。
“蓉蓉骂的对，我就是个废物，一事无成，保护不了家人，守不住产业，让您在这个年纪还要受这份苦楚，我，我，这都是我的错······”
“不，这不是你的错。”
陈氏将他凌乱的头发向后整理了下，莫名的笑了起来。
“这都是那个苏如宝的错，都是她害的我们，你，也不过是她的一枚棋子而已，被她迷惑利用，来报复我，不过没关系，她很快就要死了，她会用她的贱命来为她的错误付出代价，哈哈哈哈······”
冯子期被母亲脸上近乎与疯癫的笑给吓住了，握住母亲的手急急的问道：“您说的是什么意思？苏小姐她为什么会死？您做了什么？”
“这跟你没关系！”
陈氏蓦地把脸上的笑一收，起身站了起来，厉声道：“她为什么要死？你问出这样的话来就是忤逆不孝，数典忘祖！冯家落到这步田地，你父亲还被关在沧州牢里！这些，不都是她害的吗？！”
母亲的喝问让冯子期的脸上更加没了血色，颓然的坐了下去，心灰意冷的垂下头。
“你给我起来！”
陈氏扯住他的衣襟试图把他提起来，尖着嗓子疯了一样的吼道：“你是当朝探花，你是我一辈子的期望和骄傲，你得好好的活下去，活出个人样来！救出你父亲！重新把我们冯家的祖业给赎回来！”
冯子期被母亲如扯线木偶一般晃动着，胸膛剧烈的起伏着，用力的咳了起来。
儿子咳的涕泪横流的样子像是惊醒了陈氏，她怔怔的放开了扯着他衣襟的手，呆看了他一会儿，忽然一把把儿子抱住，哭了出来。
“你记住。”
她抽噎着说道：“苏如宝害我们家的罪魁祸首，若是她没死，那母亲就活不成！你将来，一定得要替母亲报了这深仇大恨！不然，母亲在九泉之下，也是死不瞑目的！你记住没有？”
冯子期依旧在咳着，咳的满脸通红，想说话却根本说说不出来。
陈氏把他撑得远了些，扶着他的肩膀又用力的摇了两下，声嘶力竭的喊：“说，你记住没有？！”
冯子期通红着脸，咳的似乎肺都要掉出来了，在陈氏的满脸泪痕下，艰难的点了点头。
冯家万两黄金赎人这一消息，除了给京城的街头巷尾增加了茶余饭后的谈资外，另一个用处，就是把苏如宝的“天下第一香”彻底的在京城打响了名号。
世家的夫人贵女们，都听说了这家店的香料是“独一无二”，专门定制的，和外面的那些店子，绝无相似之处。
“独一无二”这四个字，对于女人来说，俱是难以言说的诱惑。
谁不想自己身上的香气能让人闻香识人，记忆深刻呢。
再说了，连太后都让苏如宝调香了，想必这“天下第一香”也并非都是哗众取宠，一定是有真本事在手的。
众人心动之下，也顾不得“天下第一香”的铺子还在修缮，纷纷递了帖子到苏宅，愿以高价求一方调香。
送上门的生意，苏如宝当然不会错过。
预定的人多，这所需花费的原料自然也多。
花园里的那些花苗已经成活，她就让郑久在京郊城外寻了一个田庄，雇了些长工花农在这里，由春香照看着，专门来养活那些奇花异草。
郑久跑了几趟，不知怎地，倒是和春香看对眼了，回家扬言说要娶了她回来当正妻。
国舅爷和夫人差点没惊掉了下巴壳子。
敢情自己这个眠花宿柳，满肚子花花肠子的儿子，到头来竟然瞧上了一个村姑？
他们虽然对儿子能娶个什么高门士族的千金贵女回来没抱什么希望，可也不能太寒微了吧？
难不成以后，自己还要同一群庄稼闲汉婆子走亲家，论亲戚吗？
真是想想都可怕。
面对父母的反对，郑久却是不管不顾，一定要娶春香为妻，他还振振有词的说道：“乡下丫头怎么了？也是清白人家的好闺女，配你儿子也不差什么，再说了，咱们祖上不也是从泥田里出来的吗？若不是太后成了金凤凰，我现在也就是个泥腿子，连村姑都不一定能娶上呢！”
国舅爷夫妇又气又急，拿着这个儿子又没辙，又看他三十岁了连个嫡子都没有，无奈之下只得答应了这门亲事。
下小定之时，何阿婆带着春香的家人，一起来了田庄，摆下酒席，热热闹闹的庆贺。
苏如宝自然被他们全家奉为贵人，盛情邀请她也来喝一杯喜酒。
苏宅的马车驶出城门后，冯家那个聋了耳朵的老婆子赶回了家，比划着告诉了陈氏。
“好！终于让我等到这一日了！”
陈氏的眼里闪着晦暗不明的光，起身站了起来。
“传信出去，让他们准备动手！”