老一辈的将星逐渐凋零，而大唐中生代和新生的将领们，还没有谁能让李治放心授以兵部尚书之职。
几番思量下，李治选萧嗣业入京，拔为兵部尚书。
萧嗣业，出身兰陵萧氏。
曾祖萧岿，后梁孝明帝，庙号世宗。
祖父萧珣，南海王。
祖姑萧氏，隋炀愍皇后。
萧嗣业少年时便跟随隋炀帝，后随萧皇后入东突厥。
贞观九年，萧嗣业归国，因知突厥的情况，领突厥部众。
后来，萧嗣业任鸿胪卿，兼单于都护府长史。
贞观二十年，薛延陀咄摩支南奔荒谷，李世勣派遣通事舍人萧嗣业前往招慰，咄摩支投降。
显庆二年，苏定方与右卫大将军阿史那弥射、左屯卫大将军阿史那步真，以及折冲府都尉苏大为，折冲府右果毅都尉阿史那道真等人，分兵讨伐西突厥。
在大败西突厥，沙钵罗可汗阿史那贺鲁西逃后，苏定方命萧嗣业与苏大为一起率兵追击。
显庆六年，高宗派辽东道行军大总管契苾何力、浿江道行军大总管任雅相、夫馀道行军总管萧嗣业、镂方道行军总管程名振、沃沮道行军总管庞孝泰和含资道行军总管刘德敏率军十余万渡辽水。
平壤道行军大总管苏定方、平壤道大总管刘伯英、与新罗联军由百济故地南北合击高句丽。
其间，由于回纥叛乱。
契苾何力、萧嗣业所部被迫返回。
不久，李治下诏以左武卫大将军郑仁泰为铁勒道行军大总管，燕然都护刘审礼、左武卫将军薛仁贵为副，鸿胪卿萧嗣业为仙萼道行军总管，右屯卫将军孙仁师为副，率兵讨伐回纥。
大唐老一辈剩下来的这些将领，皆是百战余生，每一个拿出来，都有名将之姿。
但是在将星辈出的大唐，却显得似乎没那么夺目。
这些老将，皆是知兵之人，是大唐的宝贝疙瘩，在李勣还在镇守着高句丽，还没率兵返回前，萧嗣业成了兵部尚书的不二人选。
此外，李治也开始注意培养军中的人才梯队。
如李思文、程务挺、王方翼、郭爱等一批中青年将领，皆被他纳入兵部，以熟悉帝国军事，为将来接班做准备。
苏大为之前的想法是，既然李治怀疑自己的用心，甚至担心自己助长武媚娘的权势，使他的布局失衡。
为了避嫌，他故意不去兵部走动。
这让一批随他回长安的将领，如高崇文和李辩等人，皆有些怨望。
本来李勣和高侃是想他们跟着苏大为多历练，谁知苏大为回长安后，便老实做他的不良帅，毫无在军中进取的愿景。
这让高崇文等人全都傻眼了。
暗自不知给李勣和高侃去了多少信。
原本，苏大为想就这样苟下去。
安稳的日子，挺好。
但最近遇到的一系列事，还有方才武媚娘让王福来带的话，提醒了他。
树欲动而风不止。
到了眼下这个位置，无论苏大为装得多么低调，都会有人的眼睛盯着他。
哪怕他表现得再无害，也会有人不信，有人想要除掉。
既然选择站在武后一边，很多事，便无从选择。
逆水行舟，不进则退。
若还是这般“无为而治”，下一次的明枪暗箭，可还能躲过吗？
只有千日做贼，哪有千日防贼的道理。
到了这个时候，就得继续往前走了。
不良帅的日子虽安稳，却早已容不下他。
苏大为心事重重。
既想着高阳公主的案子。
又心挂前途未卜的未来。
不知前方会有怎样的风波和巨浪在等着自己。
他缓步走向兵部。
在入口处，被职守的金吾卫拦住，验过鱼符，方才放行。
待进了兵部院子，一眼看到许多人正在前方公廨门前，进进出出的忙碌。
要说大唐最热闹的衙门。
除了商贸，接待各国的使节的鸿胪寺。
兵部，更是重中之重。
大唐以武立国，从太宗到李治这一朝，战事越发频繁。
苏大为迈进院中时，看到的正是一批兵部的吏员正在进出忙碌。
“快快，武威的地图，还有安西四镇那边的地形图，快点拿进来。”
“吐蕃的卷宗放在哪了？”
“西域波斯与大食，那边的卷宗，快！”
“还有天山南，回纥与突骑施的资料。”
“黠戛斯部现在的首领，有关他的卷宗，快抽调出来。”
往来的吏员之紧张忙碌，几乎让苏大为产生错觉，以为自己看到的是后世的股市。
唯有能使人赚钱疯狂的股市，才有这份热情。
嗯，兵部确实是大唐一个颇为赚钱的部门。
历来打仗只有花钱的，但大唐的兵制习惯，每攻破一国，便大肆搜刮财货，历来都是越打越富。
只有最近几年打高句丽，旷日持久，颇有些入不敷出。
苏大为一愣神间，忽然看到有一个中年人负手向自己走来。
“瞧你有些面生，你是何人？第一次来兵部？所为何事？”
院中众人都十分忙碌，站在院子里的苏大为有些显眼。
苏大为目光收回，落到眼前的中年人身上。
此人年纪接近四旬，方面阔口，肩膀宽阔。
身高七尺有余。
身上着常服，但腰杆挺拔，不像是寻常人。
有一股子军中锐气。
特别是此人脸上，留着络腮胡须，看上颇为威严。
一双眼睛炯炯有神，一般人被他盯上，只怕心肝都要颤抖。
“在下长安县不良帅苏大为，郎君如何称呼？”
苏大为向对方抱拳，不卑不亢道。
看此人身着常服，也没带着兵部符牌，未必是兵部的人。
不过看他身上的气质，颇有些像是军中将领。
就是不知其名，不知是什么来头。
“你是苏大为？”
对方愣了一下，脸上闪过狐疑之色，上下将苏大为打量了一番。
“长安应该就我这一个苏大为，如假包换。”
苏大为淡淡的道。
那中年人目光落在苏大为腰上的横刀，以及金鱼袋。
这才收起疑心，向苏大为行叉手礼道：“原来是苏将军，在下右领军卫中郎将，程务挺。”
左右领左右府？
左右领军卫，唐代官署名，唐十六卫的两卫。
其中上将军各一人，大将军各一人，将军各二人，掌同左右卫。
右领军卫中郎将，等同骁卫，品阶为正四品下。
其品阶，与苏大为轻车都尉，壮武将军等同。
但程务挺是实职的禁军统领，按理说，他这个正四品下的品阶，实权是远高过苏大为。
苏大为脑子一转反应过来，微微侧身表示避让：“程将军何须多礼。”
大家平级，最多就是拱手抱拳就好。
苏大为脑子一闪，突然想起来了。
这程务挺，岂不就是大唐名将程名振之子？
据说程务挺自小跟随父亲程名振征战，以果敢有力闻名。
颇得程名振的兵法真传。
“苏将军，我听过不少关于你的事，今日一见，你比我想像得更年轻。”
程务挺目光扫在苏大为的脸上。
他的目光中，难掩惊讶之色。
苏大为出道便是随苏定方和程知节征西突厥。
此后征百济、高句丽，倭国，战功赫赫。
特别是在与李勣联手攻高句丽时，被李勣拔为副大总管。
在大同江边，反其道而行之，在枯水季偷偷筑坝蓄水。
最后一举淹没八万高句丽军，成为压倒平壤的最后一根稻草。
此战传回长安，早已成为军中聊天的佳话。
平日里将领分析近来大唐的战例，都不可避免的要提及苏大为的用兵。
“程将军客气了，我有事想找兵部尚书，不知……哦，程将军怎么也在兵部？”
你特么是禁军里的中郎将，好像这个时候，不该泡在兵部才对。
“你找萧尚书？请随我来，我来为你引路。”
程务挺为人并不是话很多的那种。
但他也属于嗜好兵法，有些用兵近痴的味道。
素来佩服军中名将。
听得是苏大为，他的态度便有些不同。
甚至主动热情的替苏大为引路，一边走一边闲谈起来。
苏大为才知道，这货是喜欢兵事，在本职做完后，没事便喜欢往兵部跑，看看有些什么新鲜战报。
如果有，他会第一时间求到手里，细细研读。
据他自己说，兵部尚书萧嗣业也颇喜欢他，有意将他征召入兵部。
可惜程务挺本身是左右领左右府的人。
身为禁军，若无李治点头，他可没法改舍下禁军的差事，跑来兵部任职。
两人边走边聊，聊起兵法，程务挺一改往日的寡言少语，颇有些遇到知己之感。
与苏大为一直聊到兵部尚书萧嗣业的公廨前，程德挺约好改日登门向苏大为请教兵法，这才抱拳离去。
“请帮我通传一下，就说苏大为求见。”
站在公廨门前，苏大为向守在阶前的侍卫抱拳道。
一人点点头，走进去通传。
过了片刻，这名侍卫出来，身后还带着一人。
跟着侍卫出来的人，一见苏大为，便忍不住大呼小叫起来。
“苏帅，真的是你？”
此人身高臂长，眉目俊朗。
嘴角微翘，给人一种未语先笑之感。
一见苏大为，先大笑起来，向苏大为行了叉手礼，然后凑上来，又自来熟的，颇有几分得意的小声问：“苏帅，你来求见萧尚书，该不会是想走走门子，讨个实职肥差吧？”