萧清婉自回坤宁宫，才走至坤宁门外,便见红墙之外立着一排的御前宫人。她自知是皇帝到了,也不急，只叫穆秋兰扶着,缓缓入内。众宫人见皇后回来,齐齐下拜,萧清婉点了点头，便进去了。
迈步入院，才转过木影壁，就见御前总管太监张鹭生在廊上立着,一见皇后回来,忙迎上去道：“娘娘可算回来了,皇上在里头等的都不耐烦了。皇上心情不好，娘娘待会儿可得仔细留神。”萧清婉含笑颔首，便自提了裙摆，拾阶而上，轻移莲步，跨入门槛。
才入得明间里，只见赢烈已摘了冠带，脱了外头的龙袍，只着明黄里衣，靠着引枕，斜歪在炕上，手里握着一卷书。萧清婉缓步上前，道了万福。赢烈见她回来，将手里的书卷递与穆秋兰，便携她上炕坐了，问道：“你去哪儿了？倒叫朕使了人四处寻你。”说着，又嗔道：“身边也不多带几个人，就穆宫女一人随行，若出了事可怎么好！”萧清婉笑道：“连日在宫里闷着，今儿看天好，就出去走了走。又怕不自在，就没让他们跟着，横竖也没走远，就到太液池边看了回金鱼，就回来了。”因又笑问道：“皇上怎么今儿有闲心来后宫走走？”赢烈淡淡一笑，说道：“朕今日无事，过来瞧瞧你。”萧清婉见他神色不愉，不敢多言，恰逢明月端了茶上来，她亲手端了，捧与赢烈，浅笑道：“今年的新茶还没下，这是去年的。臣妾用茉莉花蕊搅了，最能凝神静气的，皇上尝尝？”赢烈接过茶盏，似有如无的抿了一口，便捧在手里，随口道：“钱氏死了？”萧清婉听他问起，便回道：“是，今儿是行刑的日子，这会子该已用过刑了。”赢烈微微颔首，先自默然，半日忽而愤懑道：“为何宫里，这样的事总是层出不穷？！她们，满心里只有自己的荣华富贵，倒将朕置于何地！先有邱氏，再来是梁氏，如今又有钱氏，朕待她们并不算薄，她们为何定要行如此下作的勾当！当真叫朕，寒心不已。”萧清婉见他眉头紧锁，话语虽满是愤然，目光中却是怅然不已，忆及今日之事，虽是钱氏自取其果，却也算是自己一手策划，倒也略有不安，只是开口劝道：“是她们自个儿下作，皇上又何必为这样的人寒心。宫里妃嫔众多，总会有那么几个不安分守己的，皇上还是想开些的好。”赢烈却将茶盏搁在了炕几上，将她揽在环中，低声问道：“婉儿，日后……你不会也如此待朕罢？”萧清婉不防皇帝忽有此一问，心中一惊，背上沁汗，面上倒是神色不变，淡淡说道：“臣妾自入宫以来，所行所言，皇上皆看在眼里。臣妾待皇上如何，皇上难道不知么？皇上今日既如此问来，想必是早已疑心了臣妾？臣妾也无可辩解，只望日久见人心，一除皇上的疑惑罢。”说毕，她竟要起身下炕。赢烈忙拦了，说道：“朕哪有此意，不过白问你一句，倒是你多心了。实则是……实则是宫里近来风波不断，朕烦心不已，才会自乱分寸。是朕不好，朕与你赔不是了。”穆秋兰在旁也笑道：“钱氏目无法纪，悖乱纲常，死不足惜。皇上又何必为这样的人，与娘娘薄了情分？”
赢烈搂着她，又说了许多话，萧清婉才转嗔作喜。两人又说了些不相干的闲话，因说到文淑容产期已近，萧清婉便笑问道：“不知皇上打算封她个什么？宫里也许久没有过喜事了，又连日的事端不断，借着这个事儿好好热闹一番，给宫里添些喜气也好。”赢烈浅笑道：“她原本出身不高，就产了子，晋位也有限。朕的意思，若是诞下个公主，就升为淑仪。若是个皇子，就封做太仪罢。倒是你姐姐，年间助你打理后宫事宜，你小产又日夜服侍在侧，着实辛苦。如今又检举钱氏有功，倒是该好好的封赏一番了。朕有意晋宸妃为宸贵妃，过了清明，便即加封。你觉如何？”萧清婉忙起身拜谢，道：“皇上隆恩浩荡，臣妾替姐姐谢皇上天恩！”赢烈莞尔道：“你们姐妹二人在朕身畔，服侍的甚合朕意。就有些恩典，也都是该当的。”两人说了些体己话，看看天色已晚，将近饭时，外头御膳所的太监抬了二人的晚膳来。两人用过晚膳，又坐了一回，赢烈便自回养心殿而去。
萧清婉摘了头，卸了妆，在灯前闷闷不语。穆秋兰过来，剪了剪灯芯，便望她问道：“娘娘近来总爱走神，一个人闷坐着不爱言语，是怎么个缘故？”萧清婉摇了摇头，望着桌上的烛火，幽幽叹道：“本宫只想着如何除掉赵氏，好报这一箭之仇，兼且剪除赵贵仪的羽翼，却全没想到竟也伤着了皇上。”穆秋兰闻言，不好接话，半日方才劝道：“若是当时钱氏小产便即上报，娘娘的计策也断不能成功，这也是她自作自受，咎由自取。娘娘何必自责。”萧清婉摇头道：“本宫不是自责，钱氏死不足惜，只是为打老鼠，损坏了玉瓶，实非本宫所愿。”穆秋兰开解道：“娘娘既说除掉钱氏是剪除了赵贵仪的羽翼，那赵贵仪与荣亲王不干不净，娘娘此番也算是为了皇上了，无需烦恼。”萧清婉不语，只静坐了片刻，挨近人定时分，便收拾着睡下了。虽是身子已在床上了，却兀自辗转难眠，熬了几刻功夫，总是不能入眠，她索性坐起，望着窗上银辉满棂，心中默默道：皇上，总有你看不见的地方，也总有你看不到的时候啊。
隔日，宸妃过来，萧清婉便将此事密密的告与了她，她自也十分欢喜。宸妃为人，本是个谨慎入微的，得了这桩消息，虽是欣喜异常，也只是秘而不宣，日常言行不敢稍有泄露。然而奈何这世上自来便无不透风的墙，不出两日，便满宫人尽皆知。有那见风使舵、阿谀奉承之辈，私底下便以宸贵妃呼之。宸妃虽每每正色拒之，这起人面上不敢造次，背地里却总不肯改口，好叫传与皇后同宸妃知晓。
这日正逢阳春天气，因长日无事，宸妃同苏修媛便往园子里赏花玩乐。走至一处四面敞开的凉亭边，二人觉得有些脚酸，便到亭里歇脚。宸妃倚栏而坐，瞧着亭边的一株海棠开得甚好，翠绿披垂，葩吐丹砂，花朵嫣然，轻红软香，微风过处，便有娇娜不胜之感。便遥遥一指，向宸妃道：“娘娘瞧，那海棠开得倒好看，就是不知是个什么名目？倒和往日里见惯的不大一样。”宸妃瞧了瞧，说道：“那是垂丝海棠，以其枝叶丝缕披垂，花朵娇柔艳丽著称。这园里多种贴梗海棠，垂丝海棠倒是不多。这儿有一株，太液池边上有两株，旁的本宫是再没瞧见的了。”苏修媛笑道：“到底是娘娘见多识广，嫔妾就不识得了。”宸妃也笑道：“也是在家时，府上园里种过，又是上有记载的，故而知道。”两人说着话，苏修媛见花开极好，便走下台阶，轻挽罗袖，款伸玉手，掐了一枝，拿来与宸妃簪头。宸妃今日兴致也好，便叫她插了。
便在此时，忽闻一阵咯咯笑声。两人顺声望去，只见赵贵仪扶着文喜的肩头，款款而来。
见她过来，苏修媛起身，宸妃却倒坐着不动。赵贵仪上前，先与宸妃道了万福，才与苏修媛平叙姐妹之谊。三人见过，又都落座。赵贵仪先笑道：“两位今儿也有出来走走。”苏修媛望了宸妃一眼，说道：“天气晴好，在屋子里也只是白呆着。嫔妾邀了宸妃娘娘，来园子里看看花儿，也好打发些时光。”赵贵仪轻笑道：“两位倒是亲近的紧，却才嫔妾打青石子儿路上过来，远远就张见苏妹妹拿了花儿与宸妃娘娘簪头，那架势倒比嫔妾素日里用着的梳头丫头还精熟些。几日不见，苏妹妹倒是于此道精进了，不知是不是每日家在宸妃娘娘甚或是皇后娘娘跟前献殷勤的缘故？”一语才休，她自家便掩口笑了起来，又说道：“我自说笑，二位别着恼。”苏修媛不好说什么，也只陪着笑了笑。宸妃却笑道：“贵仪姐姐素来爱说笑，咱们都是几年的姊妹了，哪里还计较这些个。若非姐姐恁般爱说笑，也不会御前失言，让皇上收了姐姐的玺印金宝，委屈姐姐做这贵仪了。”
赵贵仪听宸妃语带讥讽，只浅浅一笑，说道：“近来听宫里人谈起宸妃娘娘，竟连嘴里的称呼都改了，直喊起宸贵妃娘娘来了。嫔妾倒是疑惑的紧，这是讨了谁的上头话，就这样大胆乱叫起来的？嫔妾知晓娘娘素来谨慎，断不会如此胡来的，就恐娘娘的清誉被这底下的人给弄坏了。皇后娘娘执掌六宫，怎么也不管管，好歹娘娘也是皇后娘娘的亲姐姐啊。”她此言说毕，宸妃未及开口，却是苏修媛道：“想来贵仪姐姐有日子不见皇上，有些事情听不到了。皇上有意为宸妃娘娘晋位为宸贵妃，大伙便早几日改了称呼，也不当什么。”赵贵仪微笑道：“原来有这样的事，嫔妾当真不知，是嫔妾唐突了。”宸妃瞥了苏修媛一眼，说道：“皇上的旨意尚未下来，又或一时改了心意呢，都是说不准的事儿。”赵贵仪笑道：“宸妃娘娘得皇上宠爱，又是皇后娘娘的亲姊，皇上为娘娘晋位也是情理之中，好日子在后头呢，娘娘等着就是了。”
这三人本就无甚交情，宸妃与赵贵仪又是势同水火，眼看话不投机，宸妃便起身去了。苏修媛也寻了个由头，紧随而去。赵贵仪自家在亭子上坐了片刻，见亭边适才苏修媛掐花的那株垂丝海棠，映日而立，娇艳异常，越看越怒，便取了纨扇，打下许多花枝来，践入泥土，方才略平息了些心头怒火，叫文喜伺候着回宫。
返至长春宫，迎头就见廊上两盆白海棠开得精神，又忆起方才之事，登时柳眉倒竖，就要发作。那素日里服侍她的文乐最是乖觉，瞧见主子面色不愉，立时便上前斥道：“这花儿颜色不吉利，怎好拿到娘娘宫里来，都撂出去！打发人去花房吩咐，往后海棠花再不要送到长春宫来！”廊上听差的太监，唯唯应诺，连忙搬了花盆出去。赵贵仪这才罢了，叫人扶了进到里头去。
进到西厢房，几个日常伺候的宫人上来，替她脱衣去簪，见她神色疲乏，赶忙抱腰抬腿的搀了她仰在那红木湘妃塌上，一时就有宫女送了茶上来。
赵贵仪接了茶碗，吃了几口，半晌才冷笑道：“原只道是底下那起宫人嘴里瞎嚼，没曾想竟是真有这回事。皇上要封那贱|人做贵妃？他是真当我亡故了不成！”文乐打叠了衣裳，走来说道：“既然皇上有这话，这事儿只怕有个八|九分了，娘娘还是早做预备的好。”赵贵仪停了停，喟叹道：“说不得，只好往宫外送封书信了。如今眼看着皇上是靠不着了，只好自家想法子罢。”说着，停了停又笑道：“幸而如今钱氏也死了，再要说些什么话，也不必经她的口，倒是利索的多了。”文乐陪笑道：“钱氏临死前受了那样酷刑，也不曾供出娘娘来，还算是有些忠心了。”赵贵仪鼻子里轻哼了一声，说道：“哪里是什么忠心！她老子娘一家子的性命都捏在荣亲王手里，她哪敢呢？也不掂掂自己有几斤几两，敢要挟本宫，真真是活腻了，也不亏皇后那样处置她！”说着，又冷笑道：“瞧不出来，那毛丫头恁大点年纪，下手可当真歹毒，皇上也打牙黏住了，也不言语。”说毕，便吩咐取笔墨并红笺来。
文乐走去铺排妥当，赵贵仪起身挪步过去，在书案上写了几个字，封好了套子，招了平日里传信的小太监进来，将书信递与他，又嘱咐了一番。那小太监已是跑熟了路的，便点头去了。
文乐打发了那小太监出去，见赵贵仪又在榻上歪了，上前笑道：“若是那时节，娘娘点拨钱氏几句，她也断不至落到那个田地。”赵贵仪浅笑道：“她怀了身孕，便有些痴心妄想，行那计策时，也不曾告知本宫，明摆着是另做打算的。本宫却为何要点拨她呢？她既已做了宠妃，又得陇望蜀，没有个餍足的，又没个本事护持自个儿，自作聪明断送性命，也是活该。”说毕，便觉有些乏了，仰在榻上眯着眼睛，不多时就睡去了。
作者有话要说：我回来啦，销假啦~166阅读网