历史上的白旺可不是一位简单人物。
李自成兵败山海关后,一路从山西、陕西、河南败退到湖广,当时镇守湖广一带的白旺手里还有七万精锐,李自成到来后白旺劝他,“陛下,您的大军有十三万,一只虎还有十几万在路上,湖广产粮颇丰,我等以湖广为基础,节节抵抗”
“满奴最多也只有十万左右的人马,我等加起来三十万人马不一定打不过他”
可惜当时的李自成已经被满清的铁骑吓破了胆,一门心思想东下夺取江南之地,将白旺好不容易经营下来的湖北基地全部放弃,最后惨败于富池口一带,从此一蹶不振,最终亡于九宫山。
如果此时将黄州府让给白旺,以白旺的实力,只要派驻两三万兵马驻守也够左良玉喝一壶的。
关键是,李安国仔细想过,与武昌府相比,黄州府的地位就逊色多了,他一定会安排出身义军的金声恒等部进攻黄州府,而来自昌平的嫡系人马则会直取武昌,届时自己以五万之众对付他的十余万人马,虽然人数还是处于很大的劣势,但仍有取胜的机会。
还有一事让李安国急着想见一见白旺。
李自成兵败富池口后,白旺被手下大将王体中所杀,当时王体中与金声恒都投靠了清军,清军让他们俩攻略江西,金声恒见王体中兵强马壮,心里妒忌,便勾连王体中手下的将领王得仁(王杂毛)杀了王体中,吞并了他的人马。
这样看来,当时白旺所部的战斗力应大大强于金声恒部,就更不用说那什么惠登相、马进忠、马士秀等人了。
至于金声恒、王得仁最后“反正”,摇身一变成了抗清义士,那就是后话了。
“这话你等千万不可向外透露!”,让给白旺,大义说的通,不过在张献忠那里却行不通,众人散去前李安国又谆谆告诫。
李安国本来还想暗中行事,等一切都明朗后再告知诸人,不过转念一想目前这些人都是自己的心腹,待人以诚是起码的,另外,也要给周文江、李春江、顾景星等人提前安排好家事的时间。
在承诺训练时不杀人的情况下,李安国在麻城很快又招募了一万五千人——本着精兵的原则,他最终还是力排众议,并没有招满三万人,另外也是由于粮草的压力太大了。
至六月初的时候,张献忠又安排人送来了一些物资,其中李定国送了一千骑,张四虎送了五百骑,刘文秀送了五百骑,这些都是西营的精锐,李安国自是大喜过望。
孙可望那里更是难得的大方了一次,将缴获的火铳全部给李安国送来了,还送了一些火药、铅子,李安国从中又从中挑选了三千杆合用的,准备再练三千火铳兵。
“二娃,火铳中看不中用,你练这许多火铳作甚?还不如多练一些长枪兵”,李定国还在一旁谆谆劝解,不过李安国却甘之如饴,不以为意。
又练了三千刀盾兵,剩下的只能做长枪兵了,不过张献忠那里只送过来一万个枪头,只够剩下的长枪兵用的,李安国只好安排自己的匠作营自己打造了,幸好枪头打造容易,又不费铁,在向张献忠又讨了几百铁匠后一个月便做了一万多个,勉强将中营青壮的武器凑齐了。
九千长枪兵,前营、后营、中营各三千。
整编完成后,后营的前、后、中三营的兵力大大增强:
前营:火铳兵3000人,刀盾兵3000人,骑兵2300人(李定国的一千骑并入),长枪兵6000人,一共14300人。
后营:火铳兵3000人,刀盾兵3000人,骑兵2000人(刘文秀、张四虎的一千骑并入),长枪兵6000人,一共14000人。
中营:骑兵1700人,娘子军1000人,长枪兵6000人,一共8700人,加上可以随时抽调上来的青壮,军力也相当可观。
加上花小山的一千山地营,总共36000人,虽比左良玉的营头颇有不如,不过也算得上兵强马壮了。
七月中旬,张献忠的所有人马都调到了江南,李安国的前营立即占了黄州城,贺小石的后营占了蕲州城,并在茅山镇驻扎了了三千长枪兵,一千火铳兵,一千刀盾兵,一千骑兵,一共六千人由骑兵将领张啸虎统一指挥。
各大家族中,李、梅两家都愿意跟李安国到武昌去,而刘、周两家却愿意搬到安庆府,李安国也没有阻拦。
七月十八日,各大营头正在热火朝天地练兵时,周文江带着几名领头子扮成商人模样向德安进发了。
本来李安国还想亲自去,不过在众人的强烈劝阻下他还是停住了内心的冲动。
也是,一旦白旺翻脸不认人,自己就欲哭无泪了。
到七月底的时候,张献忠的大军已经开拔了,周文江还没回来,李安国此时已经将中营全部人马迁到武昌城了,前营的步军也迁到了兴国州、富池口一带,由于白旺那边没有消息,贺小石的后营人马只得在蕲州、茅山镇一带没动,而李安国带着骑兵还在麻城。
这时花小山的探子已经探知驻扎九江的左良玉部已经开动了,李安国心急如焚。
他担心的有两点,一是周文江历史上最后投降了左良玉,没准此次也会向白旺投降。
不过自从他的介入,历史已经有些变化了,此一节完全说不准。
他最担心的是白旺恼怒之下杀了周文江。
经过一段时间的接触,他发现周文江此人虽然其貌不扬,不过沉稳、干练,又是晓畅兵事的生员,确实是一个不可多得的人才,难怪历史上张献忠攻占武昌后任命他为兵部尚书。
时间已经是崇祯十六年七月二十九日,李安国决定再等一天,明天周文江再不回来的话,他就离开麻城,将江北所有队伍都撤往江南。
兴许是他穿越者的身份感动了上苍,正在他彷徨无顾时,周文江终于回来了!
他还带回了白旺的两万大军,统领大军的正是驻扎在孝感的王体中!
周文江脸上隐隐还有鞭痕,面色也憔悴不堪,见到李安国时只说了一句话,“都督,幸不辱使命!”
李安国心里明白此言背后还有许多酸楚,不过此时并不是一诉衷肠的时候,他点点头,直接走向了王体中。
王体中此时人骑在马上,约莫三十多岁,身形瘦长,面色蜡黄,颌下三缕长须,模样倒与张献忠有些相似。
“西营后营都督见过王将军”
王体中冷眼看了李安国一眼,“你这娃子就是黄虎的后营总管,哎呀呀,还是一个俊俏的后生,这黄虎是怎么搞的……”
李安国身边的人一个个眼里冒火,张六虎更是怒不可遏,正欲扑上去搏命,李安国一把将他拦住,对王体中淡淡一笑:“呵呵,有志不在年高,我大西营诸将士都是年轻俊杰,让王将军见笑了”
“俊杰,不见得吧”
李安国不想跟他扯下去,“王将军,你这次带来多少人马?左良玉的大军可正在路上呢”
王体中傲然一笑,“两万大军!其中有五千精骑,你等赶紧退往江南吧,看爷爷我如何杀敌!”
“.…..”
等李安国带着王体中的五千骑赶到蕲州,贺小石的人马已经跟惠登相开战了,看着几千骑来到了,惠登相又缩了回去。
原来果如李安国所料,江北的人马是三支义军出身的明军,惠登相是前锋,马进忠为中军,马士秀殿后,如果他们不是急着“收复”黄梅、广济两县,马进忠在广济、马士秀在黄梅搜刮,他们三家早就汇在一起与贺小石大打出手了。
李安国忧急如焚,等王体中接过战线后立即带着贺小石的人马北上,从黄州附近的沙州渡过长江,刚拆除浮桥不久,左良玉的大队船只便遮天蔽日开过来了,李安国让王自羽将船只全部开进月河,安排贺小石在武昌县附近防守,自己匆匆忙忙赶往兴国州。
贺小石一见最大一艘战船上挂着“郝”字的帅旗,“难道是郝效忠?”
只见郝效忠的船队的大船纷纷朝武昌县城北门的渡口靠岸,另外一些小船见王自羽的小船开进了月河,也毫不顾忌地追了过来。
贺小石紧张地思索着,敌军船队遮天蔽日而来,这郝效忠的人马至少有三万人!
“万强,你带三千长枪兵进城据守!”
“马武,你带一千五百火铳兵、五百刀盾兵、五百长枪兵去射杀进入月河的敌军!”
“其他人跟我去城北渡口!”
马武带着一千五百火铳兵及一千遮护火铳兵的长枪兵、刀盾兵沿着月河南岸向上游跑,等越过了敌军第一艘船只后让队伍停了下来。
他将火铳兵排成三行,每行五百人,两侧各安排五百长枪兵、五百刀盾兵遮护。
第一艘敌船一开始还吓了一跳,不过一见大多是火铳兵便浑不在意,有的还哈哈大笑,有的举起手中的弓箭便射了过来。
此时李安国平日严酷的训练起到了效果,一众士兵虽有些慌乱,不过没有人乱动。
“开火!”
随着马武的一声令下,前排五百人几乎同时发射了,初次对敌,自然少不了将通条射出去等窘况,幸亏李安国有先见之明,提前使用了定装纸壳弹,否则慌乱之下装少了药效果不佳,装多了药有炸膛之虞,射击效果都会大打折扣!
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