张三郎同着何大郎一路出来，仍旧到了往常吃酒的那家二荤铺子里头，店伙计见是本县的捕头，不用人吩咐，一面就往雅间儿里让。
弟兄两个坐定了，吩咐捡拿手的上来，并烧黄二酒，打发了店伙计出去，略说了几句话，酒菜便上齐了，三郎怀揣着心事，只管让何捕头吃酒，一时间酒过三巡菜过五味，方才搭讪着笑道：“今儿多亏了哥哥仗义相助，只怕一会子四郎就能放出来了。”
那何大郎只因惦记着三郎的妻妹，又是同窗好友，摆了摆手道：“这不值什么，还要兄弟说一声？只是后续之事恐怕你家里要担些沉重了……”
这何捕头说的不错，便是仗着官府势力暂时弹压住了，那赌局子却是正经买卖，在县衙门里头过了明路的，每年又有捐税，如今张四郎欠了赌债，又有了借据，这银钱上的事情却是抵赖不得的。
三郎闻言点头道：“哥说的原本不错，便是那些高官富户，一旦欠下银子写了字据还都是要还的呢，何况我们小门小户儿的，只是四郎忒不争气，怎么好端端的就学了这些说不出口的毛病儿……如今两张五十两的放在那里，若是靠着我做更头儿这一点子进项，只怕十辈子也是还不清的了……”
大郎听了，也替他心焦，一面又蹙眉道：“银钱的事情还在其次，那赌局子的掌柜确是厉害的，听见他有个什么把兄弟，是京里什么王府的管事的，因办事得力，又会服侍，竟做了王家千岁的义子螟蛉，在京里市井之间呼风唤雨的十分了得，连带着当日这一盟的把子全都水涨船高，便是本县太爷也不敢十分过问的……
此番有我的人情在里头，大概也可以缓个几日，只是若再拖下去，只怕他们恼了，却对兄弟家中大大的不利。今儿你请我来，我便猜着了几分，如今依着我的意思，倒要双管齐下才是正理。”
三郎听见那赌局子有这样硬的后戳儿，正为难不知如何办理，听见大郎说这话，连忙请教端的。
那何大郎道：“这也不难，一则我做个顺水人情与你家中作保，分期还了那赌债，不过每月几两银子，做成细水长流之势，莫要一次还清伤了你家中的根本，二则如今只怕你做更夫头儿是没有这些个进项的，怎么着也要再进一步才是，我瞧着兄弟你原有些庄稼把式在身上，若是不嫌弃公门，倒不如投身到衙门口儿混碗饭吃，倒也轻省热闹。”
那高显县城的衙门口儿倒像是何大郎所说，是个热闹差事，常言道衙门口儿朝南开，有理没钱别进来，这月钱银子倒是小宗儿，大宗儿的是那苦主儿与人犯两家儿撕扯起来，都要往衙役手上递银子，尤以皂班儿为上。
那皂班儿便是护堂兵、站堂勇，县衙大堂里头打人的角儿，那苦主儿家中使钱，自然是要将人犯往死里打，屈打成招好给家里伸冤，人犯若是家中没钱倒也罢了，若是有银子时，少不得也要使银子贿赂皂班儿衙役，下手轻些儿，免得一场官司打下来，便是赢了，这人也终究给打成了废人，终是无用。
那张三郎虽然不曾进过六扇门中，平日里常听些街谈巷议，这些事情多少知道，如今听见那何大郎给自己出了主意，虽然心下感激，只是又拉不下脸来做这等事。只得赔笑道：
“哥哥说的自是正理，只是那昧着良心的钱，兄弟却是不愿意赚它的……”说到此处忽然想起这何大郎也是官差，自己这样一说岂不是连他也骂了进去，连忙又找补道：“哥哥这样的快班儿捕头倒是极干净的没有此事，只是兄弟没有多少拳脚功夫傍身，做不得这样的俏活儿。”
那何大郎知道三郎是怕自己见怪的意思，因吃了一杯烧酒，方才笑道：“兄弟切莫见外，要与我生份了才是，我原也怕你入了这一行要走歪路的，单靠着吃苦主儿、人犯的好处原本是条路子，只是太爷与师爷又不是傻子，做的不密便要丢了饭碗儿，兄弟是个直性汉子，这样的事情做不得。
举荐你进六扇门，还有一件好处，若是此番你穿了正经官衣儿了，那些个问你们家里要银子的伙计便不敢十分轻慢，原先你自己住着时倒也罢了，如今娶了三奶奶在家，万一那些人不分白日黑夜的家里闹去，岂不是唬着了宝眷？所以才对你说了这个巧宗儿。
如今我冷眼旁观着，三班六房之中，那皂班儿虽然有些油水，总是个不大牢靠的去处，况且以兄弟的品格儿确实不相宜，我这快班儿只管捕盗拿贼，以你的拳脚功夫自然是胜任的，只是如今新婚燕尔，也不好去做这富贵险中求的勾当，依我说，倒不是做个壮班儿衙役，又体面又轻省，平日里只管衙门库房，一年之中的柴米油盐不用说是现成儿的了，就是那些买办也自有孝敬，能发个小财儿，又不是伤天害理的勾当，害不着别人什么，不知三兄弟意下如何呢？”
张三郎听见这个差事倒是轻省，又与自己往日里那个更夫的勾当有些关联，点头笑道：“哥哥久在公门，说这个好，想必是个好的了，只是衙门口儿高门大院儿，岂是我这样的人能够轻易谋的进去的么，倒没得给太爷打嘴现世……”
那何大郎如今正要借着这个由头在乔二姑娘面前抖抖威风，听见三郎投石问路这话，因拍着胸脯笑道：“这不值什么，说句不知天高地厚的横话，愚兄如今在县尉老爷和太爷跟前也有几分薄面，如今可巧壮班儿里还有一两个缺儿，明儿瞅准机会对老爷说了，不怕他不卖我这个面子，就是看街老爷与我也是称兄道弟的交情，我一并对他说了，不怕他不肯放你去的。”
三郎听见，心中欢喜，只是这样大事还要与乔大姐儿商议了方是夫妻两口子同舟共济之意，面上就有些犹豫神色，那何大郎原是个武夫，想不到那一处去，见三郎低头不语，因好奇笑道：“怎么，放着这样的美缺不去，还要寻思么？”
张三郎只得对他实说，那何捕头方才明白过来道：“你这好小子，当日年少时不言不语像个闷葫芦，如今倒肯在女孩儿身上下功夫，这般软款温柔，哥哥我当真学不来的，若有你半点儿本事，只怕如今你我早做成连襟了呢。”
弟兄两个说笑一回，商议定了，只等回家与乔姐儿说了，方可运作此事。
一时散了，三郎回家，见前后门都有两个土兵站着，便知看街老爷只怕有人前来滋扰，拨了人手过来看顾，依旧从后门回家，见大姐儿正坐在炕上做活，听见门响，出来接着。
三郎因说道：“你先坐着，今儿因为咱们家的事情惊扰了太太，这会子我倒前头去陪个不是。”
碧霞奴摇头笑道：“你越发没个算计了，这会子天色已晚，又上去做什么，方才我掂对了几样菜蔬汤水送过去了，里头太太又过来道谢，我就顺势与他家陪了不是，还送了两样针黹过去，现下已经没事，老爷虽然没见着，也叫太太传话说来安慰咱们，说这几日拨了土兵过来把守着，再没人敢上门相扰的了。”
三郎这才放心，便上炕歇着，碧霞奴见他外头吃了酒，不肯叫他院里梳洗去，亲自往小厨房里烧了洗脚汤，端进来时，见丈夫吃多了酒，已经睡在炕上。
只得上前来亲自与他脱了鞋袜服泡在盆里，服侍丈夫烫脚，那张三郎打了一个盹儿，昏沉沉的，说不出的舒服受用，忽然一惊醒了过来，就瞧见浑家正给自己烫脚。
连忙一咕噜爬起来，扶了碧霞奴的胳膊一连声儿说道：“这可使不得，生受了姐儿的。”
大姐儿见他醒了，也跟着脸上一红，摇头道：“这又不值什么，往大处说原是三纲五常天理人伦的勾当，便是归到一家一户来，也是咱们两个好，我才这般待你，往日你不也时常看顾我么，如今倒多出这个相敬如宾的毛病儿来？”
说道相敬如宾之处，又觉得自家说话不大检点，因红了脸不肯说了。三郎这时双手撑在炕上半坐着，瞧着媳妇儿伺候自己烫脚，但见浑家也红了脸，越发显得粉光柔滑，一面含笑看着，因笑道：“这典故正是应是对景儿，怎么反倒臊了呢？”
碧霞奴只是抿嘴儿笑，也不理他，一时洗完了，拿过巾子来替他抹干了，换上干净鞋袜，自己拿着皂荚坐在一旁脚凳上就着热水洗了，一面问他白日之事，那何大郎可曾说什么。
三郎见浑家在地下忙着，自己再下地就没处站着，因盘腿儿坐在炕上说道：“也没什么，就是帮衬着我谋划谋划，说是不如借着这个由头，往衙门里谋一个壮班儿衙役的缺儿，不知你觉得怎么样呢？”166阅读网