大庭广众下袭击铁华团新兵征召处，并在残忍杀害诸多无辜市民后大摇大摆离开，在媒体推波助澜下，这个消息很快传遍了克里塞。
愤怒的群众涌上街头，在已被铁华团全面接管的独立政府所在地门口聚集，他们挥舞着‘惩戒凶手’、‘火星永不屈服’、‘我们必须团结’等字样的纸牌或横幅，高呼着‘铁华团必胜’、‘誓死守护古荻莉亚小姐开创的和平’等口号，哪怕华灯初上也不愿散去。而在城市角落，那些针对‘加拉尔霍恩残党’的审判与制裁也在热心人士率领下如火如荼进行着——之所以加上引号，是因为没有直接证据，证明被告们曾在加拉尔霍恩服役或担任过职务。
不过在这个时刻，原告兼执行者们也不太在乎细枝末节，反正这些人看起来细皮嫩肉，十有八九是逼迫我们996，连我们微薄薪水都不放过的吸血鬼！当某位身穿全覆式盔甲的男子以此为解释振臂高呼时，周围人不知怎么就忽略了他和这座城市乃至整个世界都格格不入的古怪打扮，在其建议下情绪高涨把哭嚎辩解或是求饶的男男女女们押进昏暗小巷。
不光这位把自己包得严严实实，几乎能去动漫展会上COS骑士的老兄，群情激愤的抗议民众，负责维持秩序的铁华团MS部队，还有出面进行安抚的奥尔加等一行人中，都能窥见某些装扮特立独行之人。他们看上去像忧国忧民的仁人志士，但视线却不时警惕地打量四周，目光偶有交汇也会迅速错开，仿佛在下意识掩饰着什么。
在这些人隐晦却颇具成效的煽动下，愤怒的群众们迅速高举正义自由的大旗，向着早已被摧残外加洗劫过一遍的富人区涌去；而始作俑者们，则可以名正言顺混迹于他们中间，对可疑目标进行排查。在她们想来，贵为克里塞独立政府自治代表的女儿，古荻莉亚再怎么失势也不可能离开那。
很明显，穿越者们低估了世界意志的觉悟。哪怕她依然对钻下水道、住垃圾站有抵触，但离开衣食无缺治安环境良好的上城区，住到档次降了不少的城郊地带，也并非绝无可能；更何况，众人此刻暂居之地，恰好契合了‘最危险的地方，往往最安全’这一说法。
“来吧来吧，多吃一点。”身材瘦小的老妪脸上布满皱纹，捧着汤碗的手却稳得连一滴汤汁都没溅出，见古荻莉亚满脸垂涎欲滴的表情，她慈祥地举起拳头不轻不重给了后者脑门一下。“禁止偷吃，烤面包还没做好呢！”
仍在厨房忙碌的芙米坦，赔着笑脸乖乖坐回原位的古荻莉亚，以及同样在餐桌边围拢的己方一行人...以旁观者的角度，说这是一场和谐友爱的家族晚宴都不为过，但已落座的少女却目送老人离去，眼角闪过一丝精光……
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“后来？后来灵梦把她们逐个给揍了一顿，最后蕾米莉亚不得不散去笼罩整个幻想乡的红雾，然后承诺今后永远不做类似的事。”轻抚身边人的秀发，王志边翻动记忆边端起茶杯品了一口。“鉴于那位任性的大小姐已经投降，歼灭或驱逐红魔馆势力代价过大，最后灵梦选择了就此罢休。那场造成了很大影响的闹剧，就这样稀里糊涂结束了~”
偎依在对方怀里听他诉说幻想乡的故事，任由王志施为的列克星敦就像一只乖巧的猫咪。静静听完他的总结，航母舰娘这才噗哧一下笑起来。“司令官，你这么说就太过分啦。蕾米莉亚小姐之所以大费周章把太阳遮住，想必也是为了芙兰朵露小姐，你怎么能把她的努力，简单归咎于闹剧呢？”
对于自家舰娘的看法，和她同样未曾亲历的王志仍旧抱着嗤之以鼻的态度。无它，一瓶防晒霜就能搞掂的事，偏要捅出个差点危及幻想乡结界的篓子。若非当时的幻想乡已经推行了符卡规则，所有战斗都必须使用华丽程度极高、实际伤害却很感人的符卡，那只萝莉吸血真祖怕不是要被扒下一层皮。
“那位大小姐就是个死心眼，下次带你见她一面你就明---”话未说完突然皱起眉，王志轻抚怀中人的动作为之一滞。“先去休息吧，出发的时候我会叫醒你。”
似有所悟瞅了眼虚掩的房门，原型舰似笑非笑用手指在对方胸口处画着圈。“你也早点休息，别浪费太多时间，司令官。”甩过来一个意味深长的眼神，列克星敦果断起身整理仪容，随即推开门离开了房间。自嘲地笑了两声，依旧坐在窗沿俯瞰街道的王志等了好几分钟，这才朗声道：“既然都到门口了，不进来坐坐吗？”
直到王志出声，房门才被人慢慢推开，有着长耳朵的少女拘谨地从门缝中探出头，反复确认没有外人才怯生生走进房间。“打扰了，王志先生。”
悄悄瞅了眼便携包，注意到距离出发时间还有两个半小时，本打算打个盹的王志无奈地叹了口气。示意阿米娅把门关上，他拿起芙米坦之前泡的红茶喝了一大口。“你有什么事吗？”即使已经隐约猜到少女的来意，他仍佯装不知问道。
不出王志所料，术师小姐在支支吾吾一阵后，终于下定决心表明了来意。“那个...王志先生你真的打算帮助古荻莉亚女士消灭铁华团吗？”注意到对方神情并无变化，她脸色一黯走上前道：“既然你愿意从塔露拉手中拯救我，为何不像当时那样拯救他们？”
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时间，回溯到几个小时前，众人交谈所在的会客室中。
“按照我最初的计划，铁华团是会覆灭的。”听到这句话的瞬间，王志条件反射伸出小指掏了掏耳朵。“不好意思，我可能耳背了，麻烦你再说一遍。”
也怪不得王志耍宝，事实上他这一行人都不同程度对这一震惊的消息表现出惊讶之情，就连一副‘两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书’模样的夕张，手里的笔都停了下来。而在她们中，对此反应最强烈者，莫过于已经是二次到访的王留美。作为外事人员的她，对这个被唤作‘铁血的奥尔芬斯’的世界可谓是最为熟悉，所以少女很不理解，为什么世界意志要如此安排命运。
“据我所知，铁华团的骨干成员，最早其实都是隶属于火星民间警备公司CGS的少年兵。”既是用事实来佐证自己的观点，王家大小姐顺带给不了解状况的姑娘们进行着科普，至于王志...之前在穿梭机上已经把相关情报都记下来了。“他们受雇成为您的保镖，却在您被加拉尔霍恩袭击时遭到背叛。于是他们以德高望重的奥尔加·伊兹卡跟最骁勇善战的三日月?奥格斯为首，成立了旨在争取自由平等的铁华团，并自愿追随您左右。”
花了点时间让众女消化这些情报，她这才放慢语速逐字道：“这些情报...应该没有错吧。”
“没错。”毫不介意自己的答复会给众人造成何等感受，少女一甩脑后金发坦然承认，随即美目落在了沉默不语的王志身上。“守护者，请听我解释---”
砸吧了两下嘴，王志挥手做出洗耳恭听的姿势。世界意志见状松了口气，这才顺着王留美介绍的形式侃侃而谈。“因为种种机缘巧合，他们才会意识到自由必须用双手争取。而在决定加入我‘火星独立运动’组织后，铁华团也将在一次又一次战斗中不断成长起来...”
“并最终被敌人消灭。”平海用干巴巴的语气插嘴道。尽管她很快被宁海捂住嘴拖到房间角落，但这句话还是传进了所有人耳膜之中。
不像那些交出权能、接受前议长大人庇护的世界意志们，已经快要一无所有的古荻莉亚，干脆豁出去坦然面对自己的黑历史。“你说的对，他们最终将因为穷兵黩武，在对抗加拉尔霍恩大部队时遭遇惨败。尽管有许多人成功逃跑并隐姓埋名活了下去，但用全军覆没来形容，倒也还算合适。”
可能是消息过于震撼，亦或者对她这种过河拆桥的行径无话可说，偌大的房间内，一时陷入了死寂之中。端起芙米坦泡好的红茶一气灌下大半，似乎想藉此冲走某些负面情绪的王志不免更加郁闷----对已经喝惯声望与贝尔法斯特说所泡之茶的他而言，这种红茶味道太浓了。
强忍吐槽欲把茶咽下肚，已经能猜到后续发展的他面色不悦道：“所以...这些在你原计划中，只是棋子的家伙们与穿越者搭上了线，并知晓了自己的宿命？”
脑袋上下晃动附和对方判断，世界意志把目光投向了窗外。“他们确实有权力向我报复，尤其是始终信任我的奥尔加跟三日月，因此我一开始闭门不出，默认了他们的所作所为---”
可能是觉得主人遭到过多刁难，长时间保持沉默的女管家用手顶了顶鼻梁上的眼镜，选择在这时介入了众人的讨论。“但是大小姐很快发现，她太高估那些铁华团成员的意志力了。胜利迷惑了他们的双眼，让他们沉溺于物质享受跟争权夺利，在‘那些人’蛊惑下，他们正逐渐变成比加拉尔霍恩更加残暴的存在。”
“希望诸位能助大小姐一臂之力，以便她将命运重新拨回正规，拜托了！”两脚并拢双手交叠身前，女管家郑重地鞠了一躬。
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哪怕对方情真意切态度诚恳，但回忆起当时一幕阿米娅依旧会有情绪。对费尽千辛万苦才摆脱沉重宿命的少女而言，甫一登场就注定要以悲剧结局的铁华团，很容易引起她心中的某种共鸣。所以她非常不理解，王志为何在思忖良久后，会选择与对方合作。“王志先生，干脆我们回去吧。反正那个叫古荻莉亚的是神，神不都是全知全能的嘛！”
知道她是想劝自己转而与铁华团合作，王志笑眯眯伸手抚摸起少女毛茸茸软趴趴的长耳朵，而因为有求于人，阿米娅这次也只能不闪不避默默承受。见少女面色越来越红，他强忍继续逗弄对方的恶趣味见好就收，起身搬了张椅子示意对方坐下。“我和你说个故事吧~”
“曾经有个姑娘，她在灵魂形成时，命运的轨迹就已经被世界意志所决定----衣食无缺，受过良好教育，相貌姣好性格温柔，然后在人生低谷时碰上一个安慰她、鼓励她的男孩，最后经历了种种磨难，二人走入婚姻的殿堂。”把《刀剑神域》原作的剧情大致告诉了对方，眼前浮现起那位外柔内刚女性相貌的王志不禁露出会心的微笑。
“最早我介入那个世界时，只是因为觉得有趣；但亚丝娜当时说的一句话，让我始终记忆犹新。”发现阿米娅似乎被这故事勾起了兴趣，王志干咳两声，这才主动揭开了谜底。“我确实不喜欢有个‘神’在后面像玩提线木偶一样操纵我的命运，但我并不会因此憎恨他。倘若没有他的安排，我连诞生的机会多半都没有，又何来所谓的‘自由’呢？”
“实话实说，我不喜欢古荻莉亚。甭管是她糟糕透顶的安排，还是那张并不怎么漂亮的脸。”并未忽略门边传来的轻微脚步声，悄悄放出些许世界之力进行感知，识别对方身份的王志自嘲地笑了笑。“但铁华团纵然有千般理由，在他们选择与穿越者联手那刻起，就已经失去了未来----你能看到外面有什么吗？”用手指着窗外的人造穹顶，他突然抛出一个风马牛不相及的问题。
水汪汪的大眼睛疑惑地看了看夜空，阿米娅用摇头予以回应。侧面确认了她的战力尚不足以察觉穿越者们已经开启‘幻想抑制结界’，王志不以为意打了个呵欠，随即从个人空间取出一罐咖啡。“看不到也没事，你只需要知道一件事。”
“敌人开启了某样装置，接下来的战斗你们力量将受到限制。当然，这不是最主要的，”咽下口中甜到发腻的液体，王志冷冷地看着城中高耸的建筑，按照古荻莉亚提供的情报，穿越者们的大本营就在那里。“最主要的是，开启这项装置，需要消耗大量的生命...”
脸色骤然间变得极为难看，领悟到王志潜台词的少女默默取出了露趾手套。“铁华团知道吗？”“比起知道与否，我更在乎另一件事。”‘看’着强度远胜上次的屏障，王志再一次摸起了少女的兔耳。“那些铁华团的成员，到底还有多少活着。”
(本章完)