在提督办公室呆了快一个小时，直起身子的列克星敦双手叉腰叹了口气。
并不是说什么都没找到。相反，她找到了许多与房内陈设格格不入的玩意。但这些东西，全都与肖像画失窃事件没有直接联系：上个月出版的时尚杂志；清洗干净的咖啡杯和咖啡壶；已经开封的伏特加；一架‘烈风’舰载机；半块巧克力……数量之多，种类之杂，甚至让人不免生出‘这是办公室还是储物间’的想法。
仔细观察着手中造型别致的折纸，勉强认出这是只鸟的航母舰娘不得不求助于房中的另一人。“总督大人，这是什么？”“哈？哦…是凌波折的纸鹤。”正愁眉苦脸处理公文的王志闻言抬起头，看清对方所指何物时露出了欣慰的笑容。“这是樱之国的习俗，用来给他人祈福的。”
知晓了手捧之物的含义，列克星敦郑重地将其放回原位。在笔记本上记录下又一个名字，环顾房间确认没有遗漏的浅棕发舰娘脑中渐渐形成了一个新的判断。
提督在镇守府很受欢迎，是不争的事实。所以他的办公室，也成了许多舰娘会拜访的地方。那些遍布房间的杂物，就是最有利的佐证。那么会不会某人趁王志不在时来访，并因为某些个人原因拿走了那副画呢？
就如划破夜空的流星，列克星敦脑中豁然开朗。以这个假设为前提进一步思考，她惊喜地发现许多矛盾之处都能得到合理的解释：经常出入提督办公室，必然能通过各种途径知晓王志的作息。所以她既可以避过对方工作的时间闯空门，也能直接打开档案柜而不破坏上面的密码锁。至于为什么只拿了一幅画，这个问题估计只能问她本人了…也许她喜欢女性？
想起侦探里那句‘别让草率的决定影响判断’，列克星敦赶紧把‘凶手是百合’的结论甩出脑袋。清了清嗓子，整理完思绪的她对依旧与堆积如山文件苦战的提督敬了个礼。“总督大人，我希望能与那些经常出入这个房间的人谈谈。”放下了手中的签字笔，抬起头与自己舰娘对视的提督揉起了太阳穴。“你需要调查权限？有大致的名单吗？”接过摊开的笔记本，他很快露出了便秘般的表情。“这么多啊......”
还不是你对她们太宽容，导致什么人都喜欢往你办公室跑！思及此处，心中泛起些许醋意的列克星敦不免瞪了对方一眼娇嗔道：“总督大人，你该不会反对吧~~”呵呵两声没再解释什么，王志停止了揉搓的动作用手轻轻摁在太阳穴上。大约半分钟后，他睁开双眼拿起了桌上的电话。“她们大多数都无法离开岗位。你可能得亲自跑一趟了，名侦探大人。”
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“眼药水？”手指轻点着下巴，穿着黑色紧身衣的轻巡舰娘努力回忆着。“好像是有这么回事...你问这个做什么？”
摆出笑脸打了个哈哈，列克星敦很快说出自己早就想好的借口。“总督大人最近不是从重樱大本营那弄回来不少资料嘛，房间就显得很拥挤了。他打算把大家的遗留品分门别类收拾好，所以特意委托我来确认。”
因为平素就给人留下了认真负责的形象，海伦娜根本没去确认列克星敦说法的真伪。“那个是我前几天向黑索先生购买的，他说这是溶入了少量艾泽里特的特制眼药水。能够缓解眼部疲劳的同时，还能带来短时间的视力提升。”似乎想到了什么画面，她的嘴角微微上翘。“司令官不是经常要批阅大量文件嘛，我就想力所能及为他做些什么。”
虽然不清楚艾泽里特是什么玩意，但对方的初衷列克星敦已经感受到了。干咳了两声后，她装作不经意询问道：“对了，今天早上总督大人在办公室捡到一个发夹，他让我顺便问问是不是你落在那的。”
所谓的发夹自然是子虚乌有，航母舰娘是想借此确认对方是否有不在场证明。根据王志的回忆，他昨晚结束公务后把画放进档案柜才关门离开。而今早他一进入办公室，就发现档案柜被翻得乱七八糟。考虑到舰娘们的作息规律，列克星敦认为失窃事件很可能发生在清晨。
面对列克星敦的询问，不疑有他的海伦娜耸了耸肩膀。“我今天一早就在这值勤，连饭都是拜托布洛妮娅小姐送过来的。”指了指身前占据一整面墙壁的巨幅显示屏和操作台，坐在回转椅上的舰娘有些苦恼地叹了口气。“那个什么幻想乡的科技太高深了，这套新的仪器我到现在都做不到上手。真希望布洛妮娅小姐别光给我新装置，好歹给我个说明书啊~~”
隔行如隔山，听到海伦娜的吐槽列克星敦也爱莫能助。用微笑表示对她的理解，已经基本将对方从嫌疑人名单中排除的她起身颔首。“感谢你的告知，海伦娜小姐。想必总督大人知道你如此用心，肯定会很感动。我还有其他事情，先告辞了~~”
离开了通讯站，翻开笔记的列克星敦很快在海伦娜的名字后画了个叉。看了看手腕的表，她估摸了下时间很快锁定了下个目的地---训练场。
“咖啡杯？那当然是我的东西。”停止了继续用意大利三联381毫米炮对海面狂轰滥炸的行径，打扮成熟却难掩幼小体型的白发萝莉转过头。“我放了套备用的在长官办公室，怎么-----”话未说完，她突然伸手猛地在列克星敦胸口一推。与此同时，她身下的舰装也在剧烈的轰鸣声中猛然向后疾退。
堪堪退了一大步，紧急启动脚上推进器的列克星敦这才没摔倒。正打算开口询问，一道人头大小的白光突然擦过她的鼻尖。看着那道白光携带毁天灭地的气势消失在天际，鼻尖还留有少许炙热感的原型舰舰娘顿时出了一身冷汗。若非刚才维内托这一推，她估计就算有总督那神奇的恢复能力自己也要在医务室躺上段时间。
这边列克星敦还在惊魂未定，那边维内托已经恼怒地冲远处舞着拳头。“我不是说了停手吗？你到底有没脑子！”注意到她的动作，海面上那如潜望镜般高高升起的触手随之降下。很快，头顶栖装的深海航母低着头从海平面下浮起。高举双手做出投降的姿势，她不停发出喔喔的叫唤。
“真是个笨蛋，一打起来就收不住手。”烦躁地对不知是道歉还是解释的喔酱甩甩手，秘书舰小姐开启身侧的炮塔取出一个咖啡杯。“你在长官办公室找到的，和它是同款。”
流线的外型，柔滑的触感，还有外面那朵金黄色的菊花图案。只要对比脑海中的记忆，列克星敦很快确认了维内托说的是真话。“呃，其实总督大人最近......”
“打住！”阻止对方继续说下去，身材娇小却气势十足的维内托直接翘起一条腿。“那些借口用来忽悠别人也就算了，早上长官找画的时候我在场。”
谎言被人拆穿，本就脸皮薄的列克星敦显得有些尴尬。维内托见状干脆取出全套泡咖啡的用品，十指如蝴蝶那样灵活地飞舞。片刻之后，一杯散发着香气的咖啡就呈现在列克星敦面前。“喝一杯？”
就在航母舰娘有些茫然地接过咖啡时，喔喔的响声再次响起。“行了行了，知道你不是故意的。今天的挑战到此为止，就这样！”扭过头冲喔酱吼了一嗓子，维内托反过来安慰起不知如何是好的列克星敦。“你应该是受王志所托寻找偷东西的家伙，顺便寻找画的下落吧。既然是例行公事的询问，那就没啥羞愧的。”
啜饮着香甜的咖啡，听到对方宽慰之词的列克星敦内心这才慢慢平复下来。皓首轻点以示感激，她很快想起了自己前来的目的。“维内托小姐，那副画…应该不是你拿的吧。”
樱桃小口发出冷哼，高傲得犹如女王的秘书舰稍稍抬起下巴。“如果我真想要那副画，大可以直接跟他拿。何必鬼鬼祟祟溜去偷，这种事我是不屑做的。”
虽然没有任何证据，但想想她的身份列克星敦也觉得合情合理。探出笔记本在又一个名字后打叉，她聊胜于无问了句‘关于那副画，你有什么线索吗’。
可爱的脸蛋浮现出名为纠结的情绪，维内托犹豫了片刻才缓缓道：“那个女人的脸…算了。”似乎想到了些不愉快的场面，她的脸色有些阴沉。“如果你能找到那副画，就明白了。”
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“巧克力？”放下手中的棒棒糖，蓝毛舰娘再次做出了她那经典的0V0表情。“那是昆西藏在司令官抽屉里的啊……原因？”手指紧贴嘴唇，她做了个噤声的手势。“都怪那个叫雷电芽衣的坏女人啦，整天说不能乱吃零食。害得昆西只能把东西藏在司令官那，谁叫她怕司令官呢~~”
“杂志？那确实是我的。”从地精手中接过了一个看起来就很可疑的包裹，罗德尼闻言沉吟片刻嫣然道：“我想拜托提督下次去巴城的时候，帮我带款上面的化妆品…今天早上？”双手贴着脸颊，她看上去犹如怀春的少女。“我昨晚在提督卧室……”
“烟灰缸准确地说是狮大人的礼物，我只是负责转交。”平日里总是英姿飒爽的纳尔逊，正如临大敌般盯着眼前的面团，好像那是位棘手的敌人。“至于今天早上…我本来想拉罗德尼一起训练的，但那笨蛋彻夜未归。所以我只好请齐柏林来当我的对手…列克星敦小姐你的脸看起来很红啊，是不是发烧了？”
“风铃？啊...嗯...”支吾了几声后，先是对旁边竖起耳朵的一大一小两位少女吼了句‘继续练习’，高雄这才有些羞涩地背负双手用脚尖在地上画着圈。“按照樱之国的习惯，风铃可以带来好运。指挥官要面对如此之多的风险，作为他的...，在下希望他能得到重樱八百万神灵的护佑。”说到某个词汇时，她的脸红得几乎能滴血。“至于今早？在下和时雨黑潮一起进行巡逻去了。”
随着列克星敦的奔走，笔记本上的名字陆陆续续都被打上了叉。当夕阳已经开始没入远处的海天交接之处时，她看着最底下的那行‘烈风舰载机’皱起了眉头。抛开那些还不甚了解的新加入重樱舰娘，镇守府里对舰载机有浓厚兴趣的唯有一人。
北方栖姬。作为镇守府的深海三人众之首，一位栖姬级别的顶级深海陆基，不知为何对舰娘们的舰载机总是爱不释手。而在这其中，她最痴迷的莫过于零战与烈风两种型号。所以自从重樱舰娘们投入王志麾下后，整天发出噗咕声的小家伙就有了许多零战与烈风作为专属玩具。
考虑到北方的熊孩子脾气，原本她应该是重点怀疑对象。列克星敦之所以一开始将其排除在外，是因为存放肖像画的档案柜高度超过了一米五，而哪怕算上头顶的角北方都不到一米。在座椅没挪动的前提下，她是不可能够到档案柜密码锁的。
难道自己漏考虑了什么因素，还是说北方真有某些可以抬高她的工具？伫在原地想了半天都没答案，列克星敦干脆收起笔记本前往餐厅。按照惯例，北方这时候应该已经抱着冰激凌大快朵颐了。
顺着人流，航母舰娘很快抵达了餐厅。但和她预想的不同，北方并不在已经被大家默认的‘熊孩子专区’。“北方？不知道。”面对询问，萤火虫的脑袋晃得犹如拨浪鼓。“她今天一天都不见踪影，也不知道跑哪去了。”
据列克星敦所知，北方虽然是个调皮捣蛋的小家伙，但她的作息其实很有规律。一日三餐和睡觉的时间几乎雷打不动，所以这种用餐时间不见踪影的情况其实很罕见。心中疑窦丛生，没得到线索的她本打算再去寻找依旧在办公室加班的王志。却不料刚走到门口，就撞上了一位预料外之人。
“列克星敦小姐，请问你见到过北方大人吗？”焦躁得满头大汗，法兰黛莉卡一把抓住了航母舰娘的胳膊。“我已经找遍了整个镇守府，但都没有大人的下落！”
(本章完)