虽然在通讯里嘻嘻哈哈看起来完全不把当前局面当一回事，但雷蒙斯的内心其实一直没有放松警惕。他们所要面对的毕竟是穷凶极恶的深海以及行事完全不择手段的堕落者们，任何的疏忽与大意都可能导致失败甚至死亡。所以当他发现与让的联系中断后，第一时间要求阻击部队收缩防线。
这道命令救了大部分人的命。就在部队分为两批准备交替掩护后退时，一大群深海突然加入了战场。与之前那些被堕落者们操纵而显得有些笨手笨脚的深海不同，这群显然有着自我意识的高阶深海单体战力更高，配合更默契，而且战斗经验更丰富。她们无视在阵前吸引火力的巡洋舰舰娘们，而是优先攻击在后方提供火力支援的主力舰舰娘们。
因为在陆地战斗的缘故，主力舰舰娘们无法靠海水和腿部推进器来反向抵消冲击力，于是她们只能使用固定支架。这样做的后果，是她们变成了无法闪避的固定靶。结果深海一轮集火，就让后方的支援火力少掉了大半：要躲避深海炮击的同时发动反击，或是靠着坚固的装甲去硬抗，这可并非每位舰娘都能做到的。
后方支援火力的减弱，直接的影响就是前线压力大增。没有了火力压制，深海重巡们肆无忌惮挤上前开始与舰娘们对轰。这种和排队枪毙没啥区别的战术简单粗暴，却让舰娘们十分头痛：在深海数量远超舰娘的前提下，这种消耗战对舰娘来说几乎就是慢性死亡。可现在的她们找不到更好的应对之策，只能硬着头皮选择坚守。
“密集阵型，集火靠前的敌人！”注意到又一艘深海重巡嗷嗷叫着退到后面开始自我修复，雷蒙斯吐了口带沙子的唾沫对通讯器大吼道。几位刚刚后退稍事休息的舰娘听到指令，强打精神上前替下了已经精疲力竭的前排舰娘。“班长，这样打不是办法。我们迟早会拼光的！”心疼地拿手帕擦了擦倒在地上昏迷不醒的舰娘，一个有着古铜色皮肤的瘦弱男子挤到雷蒙斯身边恳求道：“下令退回屋内吧，集合剩余部队我们还有希望的！”“到底你是指挥还是我是指挥？”整张脸绷得紧紧的，雷蒙斯全神贯注盯着正在集结并试图发动冲锋的深海们。“有功夫就多灌输点精神力帮你的舰娘缓解疲劳，别跑过来碍事！”
用不怒而威的表情把对方赶走，有着帅气面庞的男人故意用恰好会被周围人听到的声调自言自语道：“只要再坚持几分钟援军就到了，到时就是我们反击的机会！”眼角的余光注意到那些原本满面愁容的他们已经变得充满信心，他这才长舒了一口气。
脑内的提督网络突然发出了触动，雷蒙斯知道这是某人请求通话的表示。看到前排的舰娘已经用一轮齐射让敌人暂且后退，腾出功夫的他这才鬼鬼祟祟低头道：“什么事，亲爱的？”
“你启用脑内通讯的方式能不能别这么猥琐？弄得我们好像在搞婚外情似得。”听上去有些冰冷的女声吐槽了一句，很快回归正题。“后方到底发生了什么，说实话。”
还说不愧是和自己契约的女人吗，他的谎言一下就看穿了。雷蒙斯讪笑两声，这才苦涩道：“刚才，有人用让的通信器联络我。她说指挥部被袭击了。”
也许是这个消息太过震撼，亦或者这种可能已经在对方预料之中。沉默了好一会，对方才平静道：“那也就是说…没援军是吗？”
“————对。”雷蒙斯知道这里并非适合交谈之地，可看到那个再度挤开旁边深海冲他们嗷嗷叫的深海战列，他的心头没来由涌起一股冲动。“莫妮卡，我有件事想告诉你。其实我……”
“喂！！”就在雷蒙斯鼓起勇气试图开口时，一只脚重重踹在了他的屁股上。措不及防的英俊青年直接一头撞上地面，视野内瞬间全是星星。
“烦死了。叫半天都没反应，你该不会傻了吧。”就在雷蒙斯揉着脑袋之际，一张可爱与狂气并存的脸出现在他的面前。“没傻就应一句，我可没时间和你啰嗦。”弯下腰的少女身穿灰色的紧身衣，白色的长筒袜，有着粉色的短发。发现对方似乎有些心不在焉，她直接给了雷蒙斯一个手刀。“嘿，快醒醒！”
“别打他~”就在头生双角的舰娘准备给雷蒙斯第二击时，一个身材娇小的女孩带着哭腔跑到雷蒙斯面前。整个人呈大字型护在雷蒙斯身前，她勇敢地与几乎有其两倍高的舰娘对视着。“别欺负我的提督！”
有些尴尬地后退一步，粉毛舰娘挠着后脑勺无奈道：“我没想欺负你的提督啦---”左右环顾一圈发现似乎无人相信，她这才摊开双手。“我是被派来支援你们的，我叫马里兰。”
听到‘支援’这两个字，雷蒙斯瞬间清醒了过来。难道自己为了鼓舞士气随口胡诌的话居然成真了？指挥部已经恢复机能了吗？他不顾大脑的眩晕兴冲冲站起身，直接和对方热情地握起手。“我是这里的指挥官雷蒙斯。非常感谢你的支援，马里兰小姐---”他的双眼突然睁大，脸部的肌肉抽动起来。“这个名字...你是原型舰舰娘？”
因为惊讶，雷蒙斯没有压低嗓音。所以他的话迅速传遍了整个阵地，并引起一阵轩然大波。原型舰舰娘居然来支援我们，这下我们有救了！这样的观点回荡在众人的心头，有些人甚至激动得流下了泪水。
比起情绪有些亢奋的雷蒙斯等人，马里兰的表现要冷静许多。粉毛舰娘微笑着抬起双手往下压，示意大家保持安静。“既然你是指挥官，那麻烦你下一道命令。”她凝视着正被女孩搀扶着的雷蒙斯，郑重地说道：“让你们的人全部后撤，越远越好。”
听到这句话，雷蒙斯的第一反应是对方把他们当成累赘了。“我们还能战斗，马里兰小姐！”面对他的抗议，马里兰微笑着举起左手，在腕部的位置，一个黑色的镣铐正在闪闪发光。
“我从不质疑你们的勇气，也认可你们的努力。”在镣铐被扯断并扔在地上时，马里兰的双眼已经变成了深红色。“正因如此，我才不想把你们也给杀掉。趁我还能控制住我自己，赶快离开吧。”
(本章完)