威廉·奥斯特瓦尔德（1853年9月2日－1932年4月4日），出生于拉脱维亚的德国籍物理化学家。是物理化学的创始人之一。1909年因其在催化剂的作用、化学平衡、化学反应速率方面的研究的突出贡献，被授予诺贝尔化学奖。
因为作者年代较早，因此书的内容有历史局限，但也因此，包含了现代高中教学的大多内容，是最适合高中生学习的科学哲学著作．对高中的知识帮助会非常大
该书内容主要包括4编60节。第1编一般知识论（概念的形成、科学、科学的目的、具体和抽象、主观部分、经验概念、简单概念和复杂概念、推论、自然定律、因果律、因果关系的纯化、归纳、演绎、理想案例、事物的决定性、意志自由、科学分类、应用科学），第2编逻辑、流形的科学和数学（最普遍的概念、联想、群、否定、人工群和自然群、元的排列、数、算术、代数和数论、配位、比较、计数、记号和名称、书写语言、万国语和声音书写、声音书写、语言科学、连续性、测量、函数、函数关系的应用、连续性定律、时间和空间、扼要的重述），第3编物理科学（总论、力学、动能、质量和物质、力能学、机械论的理论、力学的补充分支、热理论、第二基本原理、电和磁、光、化学能），第4编生物科学（生命、自由能的仓库、心灵、情感思维行动、社会、语言和交往、文明）。另有附录：个体性和不朽。;