任氏思索了半夜，第二日起来精神有些不济，便叫丁香上妆时多盖些脂米分。
“反正这几日老太太太太那里也不用请安，奶奶早上怎么不多睡会儿？”
任氏垂着头将左右两边都带上红翡翠滴珠耳环，对镜照了一会儿，才道“三爷今个儿一早出去了，我等会儿用过早饭后要去大太太大奶奶那里闲逛逛，你留下来看着屋里，荣哥儿要是有什么事就往那边寻我去”
丁香应了，任氏穿戴齐整，带了个丫头便出门。
丁香心里疑惑，想着这几日发生的事，着自家两个主子一个一个心不在焉的样子，只能去到荣哥儿屋里，越发地看紧了小祖宗。
过了半日许华孝先回来了，因问丁香任氏在哪。
丁香见他今日回来心情变好，安心了下来，答道“奶奶去了大太太大奶奶那里串门子，想是在那里用午饭了。爷要是不急，倒是先去见见五爷，今个儿他上门找了爷，后来又使人来问了几次，不知是不是有什么急事。”
许华孝寻思着许华承大概还不知道许明武的打算，也不知道是为了什么事找自己，想来想去唯有王氏的事。
交代了丁香数句，便起身去找许华承。
“三哥今个儿去哪了，让我好找。”
许华孝见许华承急促的样子，忙问他是什么大事。
“今个儿一大早六弟身边的小子就偷偷回来找我，说是六弟自去了白鹿书院后就一病不起，跟着小子们原本以为是初离了家里，诸事不便闹点小毛病，没想到这几天越来越厉害了。学没上几天，现在是日日躺着，再不愿跟着同窗读书。”
许华孝听了沉吟道“书院生活清苦。六弟在家锦衣玉食惯了，恐怕是一时适应不了。再说这回跟着去都是小子们，自然没有原来屋里的丫头精心，六弟只怕要呆上很长时间才能习惯了。”
许华承原来也以为许华宏不过是因为素来娇弱闹闹脾气，因此只让扫雪去看了一遍。
哪里知道扫雪回来便道“六爷真个儿不好，也没多少日子整个人都瘦了一圈，小的去看的时候只是躺在床上拉着小的手让回来求五爷。”
许华孝听了蹙眉道“跟去的四个人都是干什么的，书院虽然清苦些，可也不至于把五弟折磨得病了，是不是跟着的人撺掇着去干了什么？”
“跟去的几个人都是父亲亲自挑选过的。你知道用的就不是本来跟惯六弟的人，这几个人都是小心翼翼半分不肯出错的人，哪里还会撺掇着干什么。如今这几个人都怕得要死。所以才偷偷回来找我，生怕父亲那里降罪。”
“扫雪也问了书院的刘先生，刘先生含含糊糊的只说六弟大家子公子，怕是不适宜再呆在他那边了，也不知道是不是六弟公子哥的脾气犯了。刘先生那边也不想留着了，只是他不好跟父亲这边说。”
“如今这样还能怎么办？他既是要回来，就禀了父亲让他回来就是，若是真的呆不下去，也不好总是麻烦刘先生。”
许华承犹豫道“你知道去的时候父亲就下了死令了，让六弟在那里好生读书。除非家里有事让叫回来，不然哪里也不许去的。现在连一个月都不到，父亲怎么能答应。可若是不同父亲说，扫雪回来说他倒真不是装的，这样再呆下去，迟早要出事。”
这些日子因王氏的事，除王氏的一双儿女外。其余的子女儿媳妇均是能避则避，半点不肯多说一句话。如今涉及许华宏，许华孝知道自己这个五弟也想着要避嫌，便道“你说的有道理，六弟一直养在内宅中，同我们兄弟又有所不同。人既然找到了你这里，若到时六弟真出了事，到时父亲不免怨责你不早处理。我看这样，还是趁早同父亲说明白了，刘先生那边的情况也同父亲说清楚了，六弟是回是留，请父亲定夺就是。”
两人议定，许明武下衙回来后便同他说了。
许明武本来不以为然，待知道刘先生那边的意思后气得摔了茶碗道“不争气的东西，这才去了多久。”
又想叫人带信给刘先生要加倍地严加管束，许华承劝道“六弟现在已然病了好些日子了，刘先生那里也是说让先带回来养养，等好了之后再做打算不迟。六弟本来身子就弱，离了家里事事不便，现在又病了，身边也需要人照顾。”
许明武只觉得荒谬“那边难道是刀山火海，老三不也是很早便去了，他还足足带了四个人跟着，还是我厚着这张老脸跟书院那边的人提的。莫不是他不愿意呆了，装病来唬我。”
许华孝忙道“父亲也见了回来的人了，这些个小子哪里敢拿这种事当儿戏，而且五弟白天也亲自去看过了，六弟真真病得重了。刘先生儿子最是清楚，是十分谨小慎微的人，现在六弟在他那里这样，只怕他心里已经惊惶万分了。”
许明武疲累用手揉了揉额间，半晌才道“老五你派人去接回来，再备份厚礼给刘先生送过去，代你六弟好好地同他陪个礼。”
许明武这么轻松的同意，两人都有些意外，许华承传了夏大进来，吩咐了明日接人安排，便邀请许华孝去他那里饮酒。
两人饮到半夜，许华孝才让人跌跌撞撞地扶回去。
任氏见醉得不像话，想好好说话是不可能，便随便地替他梳洗了一下让他躺在床上睡。
许华孝喝了酒不肯睡，只缠着任氏道“六弟、、、六弟是不用再在书院那边呆了，呵呵、、、可笑，他那样的公子哥儿、、、呃、、、也就去呆几天就算完了，呵呵，父亲还说让他去读书、、、他知道书是怎么读的吗。大冬天的不烧炉子冻着看书他知道是什么滋味吗、、、对不对？他从小就是享福的、、、”
任氏心下一酸，柔声问道“为什么不烧炉子？”
许华孝嘟嘟囔囔道“烧了炉子，太暖和了只想睡觉，怎么看书”
“他从小就是享福的、、、只有我、、、我为了读书考中吃了多少苦、、、呵呵，我知道，我是庶出的，与他们不同、、、”
任氏见他说得凄凉，生怕他酒气伤了心肺，忙安慰道“不是、、、五叔叔走的武路，不也吃了不少苦，你这样勤奋努力，所以现在才能这样扬眉吐气。”
许华孝听后歪着头看向任氏，任氏伸手抚了抚他。
他才高兴地咧着笑了。
“五弟今天欠了我个人情、、、你放心，以后二太太再不敢欺负你们了、、、呃、、、还有姨娘。她若是再敢欺负、、、我就同五弟一道、、、呃、、、”
任氏好不容易安抚他睡着之后，人已经筋疲力尽。
想着今天李氏、文氏那里探听到的蛛丝马迹，心中早已有了打算。
许华孝一早醒来后，任氏只字不提昨晚醉酒的事，只同许华孝商量起许明武建议去苏州求学的事。
“我想了想，我是不能跟着去苏州了。可是老爷说的也在理，你只考了一次，要说就此去做个教谕也可惜了，你自己想来也不甘愿，要是你想去苏州求学，我同荣哥儿在家里你尽管放心，昨个儿我打听到了些事，太太这回怕是真的栽了。太太若是再不能管事，我倒不怕什么，只盼着你将来得个好前途，我也好占你的光。”
许华孝不妨任氏这样善解人意，握着她的手道“难为你处处为了打算，我也想明白了，考是肯定要考，苏州我却是不想去了。昨个儿我去了你家的茶铺子见了那掌柜的，掌柜的说还是先等等岳父那边的消息，也别先急着去苏州。再说父亲的好友流放回来也没多久，我这么快借着父亲的名义去打扰人家也实在不好。”
许华孝这样的决定任氏当然赞同，只是担心许华孝怎么同许明武那边说。
许华孝倒是有信心能说服许明武。
许明武这回却是不用说服的，听了许华孝的打算后也只是道“你既然不想去这事就罢了。只是书本却不能丢了，每日在家都要温习，等过些日子将你的文章请国子监的老爷看看，让他指点一二。”
许华孝忙躬身应了，说起许华敏的事道“八弟总是这样有些呆症，儿子想着外头去找些人来瞧瞧，兴许能治个一二不然年岁渐渐大了。”
许明武叹了口气道“你五弟也早说过这些，可是外头哪里去找什么能人，都是坑蒙拐骗的多，花银子倒是不怕，就怕那些居心不良的人。且先打听着吧，你八弟也就是有些反应慢而已，我看倒也不是傻的，以后让人多带带他出来认认人。”
许华宏是几个小厮抬着进府的，许玉珍许玉妍等人知道后都有些心惊，纷纷去探望，许明武心里存着气，回府之后便不闻不问。这事也惊动了老太太，到底是多年养着的孩子，老太太心疼无比，也强撑着去看了一回。