“打猎？！”
池棠一听便两眼放光。
之前他们就商量着七夕过后去打猎，没想到还能等到爹爹一起！
只是——
“我去合适吗？”池棠迟疑问道。
召集本地望族子弟行猎，是新官上任后常用的一种笼络人心的方式，既展示武力又表示亲和。
她去了爹爹还要照顾她，会不会拖后腿？
“有什么不合适的？”郭凉笑道，“他们管他们狩猎，我们管我们玩，三千姑臧女军，还护不住你一个？”
池棠立即转忧为喜，连连点头：“我们上午去山上狩猎，下午就在山下果林玩，怎么样？”
“上午的猎物可以直接在果林里烤着吃，果木烤肉更香！”郭凉也兴致勃勃。
“果林里还有果子可以吃！”池棠越想越高兴。
“可惜马牙枣要八月才熟……”
两人你一句我一句地说着，相携入席。
这次的庆功宴和平时的大不相同。
城门上设案席，供有身份的人饮宴，城门正下方空了一块供乐舞表演，然后一圈圈地将篝火铺开，将士们就围着篝火饮宴。
入席后没多久，鼓乐起，宴始。
作为最高长官的池长庭持杯走上城墙，同向城门外数万将士们祝酒。
落日下，松英玉质，俊爽风流，引无数目光仰慕追随。
池棠眯眼看着，骄傲之余，又觉得有些遗憾。
她就说杜壑抢了爹爹的功劳嘛！
虽说行猎也很能展示爹爹的风采，但还是剿匪更有威慑力……
……
祝酒罢，歌舞起，众人纷纷离了座席去城墙边观赏。
庆功宴的舞多为健舞。
破阵乐开场，随后是答谢河西军的金碗舞，到剑器舞时，池长庭与郭雍亲自舞剑助兴，引得城楼上下欢腾如沸。
直到一群纤细娇柔的舞姬甩着飞袖轻盈盈飘来时，周围喧哗声陡然一降。
软舞《六幺》。
领舞者，正是常年自称内教坊第一、却一次都没舞过的媚娘。
纤腰如柳，翩舞回风。
也许是看久了健舞，舞姬们乍一露面，有些自制力不足的少年郎甚至失态得洒了杯中酒。
“真是个绝色美人！”郭凉啧啧赞叹。
池棠心想，你那是没见过我朱师叔！
“当初第一个发现你哥的就是她，”想起这个，池棠忽然来了兴致，“她也是你哥的恩人，你看是不是得报答点什么？”
郭凉失笑道：“我哥大概已经把报恩的劲使完了，上回当面谢过陶姑娘之后，便只是酬以金银，不肯带她回王府。”
池棠对此不予置评，只道：“你们不能厚此薄彼，我们媚娘也要金银！”
郭凉大笑：“太子妃少她金银了？”
“我少不少她是另一回事，但你们那里的一份，是她应得的！”池棠道。
郭凉笑着点头：“金银是没什么，不过金银俗物会不会唐突了佳人？”
“那就赠珠玉首饰，平时可以拿来穿戴，缺银子的时候还能拿去当！”池棠道。
郭凉惊讶道：“太子妃还知道这个？”
池棠突然脸红。
身旁画屏、夏辉各自忍笑。
池棠干咳两声，道：“对，我知道！别问我怎么知道的！你们两个也不许说！”警告地指着画屏和夏辉。
跟在一侧的青衣看了看池棠，又看了看郭凉，默默地将佩刀从右手换到左手。
如果姑臧县主问她的话，她是说呢？还是说呢？
等了一会儿，又将佩刀从左手换到右手。
郭凉还是没有问她。
青衣不由看了一眼叼着一只鸡腿蹲在城墙一角的何必。
看到没有，这才是合格的暗卫，怎么动都不引人注意，这样才能不动声色地在暗中观察周围的动静！
哪像何高手，平时唠唠叨叨容易暴露不说，现在有人盯着他看也毫无察觉。
就这警惕性，怎么可能转正？
青衣特意又看了两眼，见何必还是没有反应，不由摇摇头，收回了目光。
就在她收回目光的刹那，何必宛如泥塑般的身影动了——
“啊——”
惊悚叫声中，一道模糊身影从城墙上跌落！
池棠也吓得惊叫起来，随后被青衣握住了手。
“没事！”青衣低声道。
她话音未落，城墙下那道坠落的身影突然掠地窜出，在一片抽气声中，如肋生翼，自舞姬们上空飞过，随后没入暮色人群之中。
城墙上下刹那寂静，随后爆发出如雷欢呼。
“这……”池棠惊得说不出话来。
她没安排这一出啊！
“是何必，”青衣道，“可能是看呆了失足跌落。”
……
失足跌落这么丢人的事，何必打死也不会承认的。
“我就是让大家见识一下我的轻功！”他言辞振振。
但据周围目击者如其他暗卫称，何必在坠落前已经呆若木鸡了至少半刻钟，嘴里叼着的鸡腿也好久没动了。
“由此可见，媚娘舞姿倾城，连东宫高手都看呆了！”郭凉一边翻烤着手中羊腿，一边笑道。
媚娘啃着一只黄澄澄的山杏，口齿不清地说：“哼！他……不赔我花绳，我才不理他！”
池棠惊讶问道：“他没还你花绳？”
“没有！”媚娘悲愤地狠咬一口，“好不容易逮到人，一提花绳就骂了我一顿！还说花绳早让他丢了，我倒是想让他赔我，话没说完他人就跑了！”
“那他被你的舞姿倾倒后有没有去找你？”橙子兴致盎然问道。
“没有！”媚娘更加悲愤了，“我还好心去看看他摔伤没，他一见我就跑，活见鬼似的，我一个字都没来得及说！”
“可能是恼羞成怒了，”池棠猜测道，“现在回乐城的人都称你为落雁美人，昨天我爹见了何叔叔就喊他何雁，何叔叔差点跟我爹打起来！”
媚娘“噗嗤”一声笑了出来，嚷着“何雁”、“何雁”，笑得花枝乱颤。
池棠看了一眼她手里的山杏，也拿了一只。
咬了一口，却嫌酸，便问道：“我刚才好像看到有樱桃，采了没？”
贺兰山下果然果林成片，现在又正值秋季，更是枝头累累，挂红坠绿，池棠一见，连上山打猎的心思都没了。
还是看郭凉很想跟杜壑一起打猎的样子，她才勉强上山逛了一圈。
“樱桃在北面，有点远，还没采回来。”夏辉道。
池棠一听就来了兴致：“我也去采！”
樱桃林确实有点远，要穿过一片枣林才到。
刚进枣林，突然，眼前灰影一闪，池棠定睛一看——
“兔子！”
池棠忙拉住青衣：“我来！我来！”
一边捋袖，一边蹑手蹑脚上前。
兔子安安静静蹲在树下，无知无觉地任凭她靠近。
池棠屏住呼吸，越发小心地迈出步子。
距离野兔还有十步左右时，突然，眼前一花，不知什么扑到了她面前。
池棠还没看清，就被青衣揽起暴退数丈。
旋即，几十道灰色人影四面窜出，将野兔所在的位置团团围住。
“怎么了？”池棠一边问一边探头看。
这一看，却惊叫起来：“老虎！”
她们距离原先的地方还不算很远，池棠这么一叫，就传了回去，顿时引起一阵恐慌。
“啊！老虎！”
“哪里有老虎？哪里有老虎？”
青衣却很镇定：“没事，暗卫可以拿下！”
说话时，暗卫已纷纷亮刃，蓄势待发。
正在这时，不知从哪里飘飘摇摇地传来一道声音——
“猫儿！你又跑哪儿去吓人了？还不快回来！”
声音娇娇懒懒，妖妖娆娆，被人用内力从远方催来，依稀风情，隐约绰约。
光听声音，都能教人眼前浮现出一名颠倒众生的绝色美人来。
池棠呆了一呆，旋即惊喜喊道：“朱师叔！朱师叔！是不是你！”
等了一会儿，却没有回应。
池棠愣住。
难道听错了？
不可能啊！朱师叔的声音这么好认。
人没回应，老虎却有了动静。
低吼一声，震得池棠浑身发麻，忙又喊道：“朱师叔！有老虎！你快来啊！”
这回终于有了回应：“它不是老虎，是我的猫儿！”
声音仍旧是远远地传过来，看不到人。
这时，郭凉带着亲兵赶到了，看到所谓的“老虎”，松了一口气，道：“这是猞猁，又叫山猫，一般不攻击人，不过毛皮不错，太子妃喜欢的话，可以猎了——”
郭凉话没说完，便觉左肩一痛，好像被石头砸了。
捂着肩退后一看，地上却是一只樱桃。
“不许欺负我的猫儿！还不快放了它！”
声音还是远远的，好像有些生气了。
池棠不懂了：“朱师叔，你躲什么啊？这里都是我的人，你快出来吧！”
又没了回应。
池棠皱眉大声道：“你再不出来，我就剥了你的猫皮！”
“出息了是吗？敢威胁你师叔！”那声音勃然大怒，一句话的功夫，声音就从百步开外到了二十步以内，好似随时会冲出来捏她的脸。
然而并没有。
池棠蹙眉想了想，问道：“朱师叔，你是不是毁容了不好意思见我？”
“你才毁容了！”咬牙切齿挤出一句。
“那你为什么不出来？再不出来我就走了，我的羊腿都要烤焦了！”池棠道。
她已经隐约闻到了焦味，大概是刚才郭凉走得急，没把羊腿从烤架上拿起来。
朱弦轻哼一声，别别扭扭问道：“你爹在不在？”
池棠愣了愣，道：“他不在啊——”刚想说爹爹在山上，眼前猝不及防地红光一闪，多了一位红衣妖娆的绝色美人。
朱弦终于现身了。
池棠凭直觉咽下了没说完的话，高高兴兴喊了声“朱师叔”，朝她身上扑去。
扑到一半，瞥见那只老虎似的猞猁正朝朱弦走去，又吓得住了脚，指着猞猁道：“朱师叔，让你的猫儿走开些！”
“怎么还这么胆小！”朱弦嘀咕了一声，朝猞猁做了个手势，猞猁便叼着兔子转身走了。
池棠急了：“那兔子是我先看到的，你让它还我！”
朱弦嗤笑道：“你丢不丢人？跟只猫儿抢食！你不是还有羊腿吗？”
一提羊腿，池棠急急忙忙指了几个人回去看火，这才重新往朱弦身上扑。
将美人纤细柔韧的腰肢一搂，笑嘻嘻：“朱师叔，好久好久没看到你了，怎么又变美了！”
“活着就会变美，我也没办法，”朱弦一边揉着她的脸，一边漫不经心应道。
揉了两下，却蹙起了眉，又捏捏她的胳膊，惊讶道，“怎么瘦了这么多？你爹养不起你了吗？太子呢？你怎么跑这里来了？太子不要你了？欸？刚刚好像听到有人喊太子妃，太子娶妻了？”
没等池棠回话，便“噌”的一声，手中长剑猝然出鞘，眉目间杀气凛然。
“敢辜负我们棠棠，弄死他，换个男人！”
暗卫纷纷垂头退下。
这等虎狼之辞，他们是万万不敢听的。
池棠却听得“噗嗤”一声笑了出来，道：“朱师叔每回久别重逢，就啰嗦得跟何叔叔一样！”
朱弦不高兴了：“我在说正经事！你到底怎么回事？谁欺负你了？你爹呢？怎么把你一个人丢这儿？”
青衣挪了挪脚。
郭凉轻咳一声。
刚找好藏身处的暗卫首领随手摘了一片叶子丢到朱美人头上。
朱弦岂会被暗器沾身？
目光一利，搂着怀里小姑娘迅速一个闪身，并指一抬，便将叶子夹在指间。
她这才想起刚才好像有很多高手围着猞猁？依稀都是东宫暗卫？
这么说来，太子没有变心？
那刚才说的太子妃——
朱弦惊讶地打量了池棠一眼：“你就是太子妃？你都嫁人了？”
池棠红了脸，摇头道：“还没嫁，不过已经下诏册封了——”下意识在身上找了找，随后一拍脑袋，“册书没带出来！”
朱弦更不解了：“册封了，那不就是要待嫁？怎么还跑边关来？”
这时，越来越多的人围了过来。
池棠心头一沉，挽起朱弦的胳膊道：“这事说来话长，我们回去慢慢说！”
又同郭凉道：“我和师叔先回城了，你们继续玩，”突然压低声音，“不要跟任何人提起我师叔！”
这里毕竟人多，万一把朱师叔的行踪传到京城，又惹出事端怎么办？
郭凉看了红衣美人一眼，肃然应下。
虽然不明白发生过什么事，但这么个美人，有点什么神秘排场都可以理解。
美人还不太愿意：“我没答应跟你进城啊！”
太子妃自有办法：“荒郊野外太危险了，师叔保护我。”
“你不是有那么多护卫？”
“他们都没师叔武功高强……”