沈府
“五小姐进宫的日子也不短了，怎么还不见报喜的人上门，不是说留了牌子了么？”沈老夫人好不容易养足了一些精神，将家里一堆的破事儿顺了顺，这才想起宫里面那位来。
一旁的妈妈小心翼翼的伺候着，不敢贸然的揣测，只得宽慰老夫人道：“老夫人也别太着急，兴许是尚未册封的缘故。也不见其他世家传来好消息，怕是皇上忙于政务，无法分心吧。”
老夫人点了点头，是这么个理儿。
“大房那边也闹得太不像话了…大老爷的官司怎么样了，可还有救？不管怎么说，也是沈家的人，若真被定了罪，沈家的颜面上也无光…你说，这都是造了什么孽？先是出了一个乖张叛逆的九姑娘，接着又闹出了人命官司，唉…看来我是真的老了，管不了这个家了…”老夫人唉声叹气的靠在引枕上，神色凝重。
杜妈妈力道适中的替老夫人捏着肩膀，在一旁劝慰道：“老夫人也别太操心了，那些糟心的事儿总会解决的。这不是还有老太爷和二老爷嘛…”
经她这么一劝，老夫人心里顿时松快了一些，紧皱的眉头也稍稍散开了。“这些事，本不该我这个老婆子来操心的。可是你瞧瞧…这府里就没个能办事儿的人。老二媳妇虽说掌管中馈，可毕竟心眼小了一些，只关心她二房的那些个事儿。大房虽是庶出，但也是姓沈的，她也不想想，伤着骨头还连着筋呢。”
“老夫人说的是…”杜妈妈应和着，不敢违拗一星半点儿，但心里却不是这么想的。“这府里，还真是离不开老夫人您呢！”
若说最偏心的，当属这位老夫人了。因为就二老爷这么一个嫡子，故而十分的看重，对那些姨娘生的庶子，自然是看不上眼的。以往，大房在老太太面前有几分颜面，那也是大老爷有本事，将医馆打理的极为出色，又孝敬了老夫人不少的东西，这才能够得到她老人家的一句赞赏。二太太还不是有样学样，对其他几房的人根本漠不关心。
不过，这些话她也只敢在心里想想，不敢拿出来说道。
老夫人心里头总算舒服了一些，刚要躺下来歇会儿，就听见东边院子里吵吵闹闹的，让人不得安生。“杜妈妈，去外头瞧瞧，这又是怎么了？”
杜妈妈领命，出去转了一圈，问明了缘由，便急着回来禀报了。“回老夫人的话，是大少爷…”
“他又怎么了？”身上的伤刚好一些，就又闹起幺蛾子来了？庶出就是庶出的，果然是没半点儿规矩。老夫人心里一边鄙夷着，一边懒懒的支撑起身子，问道。
杜妈妈犹豫了一会儿，还是毫无隐瞒的将打听的情况告诉了老太太。“也没多大的事儿，好像是大少爷看上了一个平民女子，想要娶进门来当妾，大太太不准，两个人就闹起来了…”
老太太听了这话，脸色顿时变得很难看。“就为了这么点儿小事，也能闹得家宅不宁？这陈氏，还真是个不省心的！”
“老夫人要保重身子，可莫为了小辈的事情再劳心伤神了…”杜妈妈隐晦的劝告着，生怕她再有个什么闪失。
“闹出这么大动静，我如何能心安？去，派人将大太太和大少爷请过来。我倒要看看，是哪家的女子，搅得沈府阖府不宁的。”老夫人板着脸吩咐道，好不容易养出来的一点儿精神头又耗去了大半。
杜妈妈不敢耽搁，立刻吩咐房里的海棠去了一趟。
不一会儿，一脸忐忑的大太太和谄媚着笑脸的大少爷便急匆匆的赶了过来。给老夫人磕头请安之后，大少爷沈从恩就率先开口，讨巧卖乖的向老夫人禀报道：“祖母，孙儿年岁也不小了。原本以为可以顺利的娶妻生子，没想到那不识好歹的韩家，竟然退了亲。孙儿这也是为沈府的子嗣着急啊，这才想着先纳一房妾，也好早日生个大胖小子，让祖母高兴高兴…谁知道母亲愣是不准，孙儿就不明白了。这不孝有三，无后为大，孙儿这么做，难道有错吗？”
大太太见儿子这般没规矩，不等老夫人开口，就自个儿先嚷了起来，心里又气又急。这个儿子，还真是让人不省心。平日里瞧着，倒还是个懂事儿的。可怎么就去了一趟无名医馆，被人打回来之后，就完全像是变了个人了呢？
“老夫人见谅，恩儿太过鲁莽，才会如此口不择言，还望老夫人开恩…”大太太在老夫人面前，一贯会伏低做小。生怕儿子一个不小心，就惹了老夫人生气，故而腆着脸请罪。
沈从恩倒是不以为然，不过在得知自己不小心犯了错之后，也低下头去，拱手道：“是孙儿太过冲动了，祖母见谅。”
老夫人见他们肯低头认错，心里的怒气总算是消散了一些，但是嘴上却依旧严厉。“这么点儿小事，值得闹得整个府里都知道吗？成何体统！”
“老夫人教训的是。”大太太垂下眼帘，心里却极为不屑。
都说是小事了，还把他们叫过来问话，不是太过小题大做吗？
老夫人刚要斥责几句，却见二太太火急火燎的踏进屋子，连通报一声都没有，就哭哭啼啼的跪倒在老夫人的跟前，抽抽噎噎的道：“老夫人…您得为芳姐儿做主啊…”
老夫人眉头紧蹙，不明所以的问道：“你何出此言，芳姐儿不是被留在宫里了吗？”
二太太精致的妆容被泪水冲刷的晕染开来，与平日里整洁端庄的她完全不相符。可是到了这个时候，她也顾不得什么仪态了，只要一想到沈家希望落了空，她可怜的女儿沦为了宫女，她的心就一阵阵扯得疼，恨不得晕死过去。
“老夫人…今儿个宫里的圣旨已经下了…可是有封号的嫔妃当中，却没有芳姐儿的名字啊…那不就意味着，芳姐儿并没有脱颖而出，而是要…”后面的那两个字，二太太始终无法说出口。
老夫人胸口犹如钝击，眼珠子都要突出来了。“这怎么可能？这怎么可能…”