两狼关借口瘟疫私自封关，自然惹怒了张孝武和木城的军民。
木城军民所需要的食盐与香料大部分都是从中原买入，如果没有了中原的商贸，木城百姓吃喝都会有问题。然而狼卫给出的理由也是无可辩驳，毕竟因为瘟疫导致狼卫守备不足，具狼卫士兵说，两万狼卫病了一万八，只有两千多人坚守城池，每日实在不堪重负，不得不关闭城门。
张孝武却知道这不过是个借口，慕容延完全没有必要阻拦自己的商队，可他偏偏不给自己面子，这说明慕容延跟自己撕破了脸皮。自上次慕容延私自接走兵卒，并参了他一本之后，这个梁子就结下了。
“郢川侯啊郢川侯，这只老狗!”张孝武忍不住破口大骂，不过慕容延封关却带来了一个好处，那便是萧开等人一时半会儿不能入中原，而朝廷派来的武将也不能出来木城。
张孝武相当于在府上养了几个家将，为了避免这几个人无聊，张孝武给他们分别按上了参将的职务，在军中帮温如玉做事训练兵卒，免得他们闲出病来。
萧开带着包胤、贾斯也高高兴兴地回到了军中，开始想办法折磨士兵了。
郢川侯慕容延封关的消息很快传到了朝廷，但此时瘟疫逐渐在中原开始蔓延，摄于当年龙都瘟疫的恐惧，有朝臣说着瘟疫的源头便在关外，应该支持慕容延封关。又有大臣奏报说瘟疫时由异族带来，现在应该停止与异族贸易，避免异族将瘟疫带进圣汉帝国。在经过朝臣的一番争论之后，大德帝也听取了朝臣意见，勒令两狼关封关，等待瘟疫结束之后重新启关。
朝廷的圣旨传到两狼关后，慕容延便更加肆无忌惮了，甚至用弓箭驱散了想要入关的塞北鬼卫，警告道：“尊圣旨封关，若有靠近，杀无赦。”
张孝武听闻后冷笑数声，言道：“塞北瘟疫已停，中原瘟疫开始，我们尚未禁止中原人前望塞北，他们反倒先闭关了。如此甚好，如此甚好，他日有他们哭的时候。咱们不要理会就是。”
因为封关的原因，几个月后木城军民开始缺少食盐和香料了，而且木城生产的皮靴也卖不出去，管骧一时半会儿急得白了头发。他找到张孝武，向张孝武诉说今日难处，张孝武也召集众人商议。这兀松虽然是盐商出身，可他却不会做生意，遇到经济问题，只能捧着本书摇头晃脑道：“打！他们两狼关不是中了瘟疫吗？打就是了。”
“你这是什么军师？”管骧哭笑不得，“你这是要造反啊。”
兀松道：“我懂得行军布阵，也懂得诸子百家，但是却疏于人心算计，此问题当须阮大人来解决。”
阮清文道：“这郢川侯是王八吃秤砣铁了心跟我们作对，我又有什么办法？倒不如真的按你所说，打他一个大嘴巴，吓唬吓唬他，他才知道轻重。”
管骧气恼道：“让你们出主意，还不如自己想。将军大人，不如我们找犬夷做生意，如何？我们让商队直接向西到乌兹汗国境内，向西北去乌桓帝国，或者向北去东北夷汗国，向东去鞑塔汗国，总之既然不能与中原继续交易，我们就和他们交易。”
阮清文道：“与犬夷交易的确危险，我们先前才与他们大战一场，恐怕……”
张孝武道：“不试试怎么知道，如此，管骧，派出一支商队去靺鞨人的土城询问一下，他们需要什么，能提供什么。我记得他们喜欢牧牛，也喜欢去山里采摘蘑菇干菜，我们缺少干菜，但多刀剑兵器。”说到这里，不得不说木城因为发生太多战争，导致兵刃、盔甲、皮铠、军服，甚至战马也俘获不少。而且管骧还让人酿了酒，以至于木城物资还算是丰富，只是物种单一了一些。
兀松笑道：“卑下支持与犬夷互市。”
管骧也笑说：“去年我们便尝试与犬夷互市，他们并未与我们产生冲突。”
张孝武说道：“去年雨水充沛，今年塞北处处绿意盎然，我们应该效仿鞑塔牧民放牧养殖，再寻找一些耐旱的农作物种植。去年我们的土地没有收成，一来是因为中原百姓习惯种植中原农作物，而许多农作物都是耐旱耐旱的，所以今年开始，必须寻找耐旱耐寒的农作物种植。塞北这么大，我们木城如今也才四万人口，肯定不会饿肚子。人只要不饿肚子，就有生活下去的动力。”
管骧建议扩建城池，在木城外围再建立城墙，将木城的规模扩大如今的四倍，张孝武等人经过考虑拒绝了修建城墙的建议。他允许百姓在城外修建民房，并开设手工作坊和集市，并制定了“什一税”，及收取收入的百分之十作为税金，取缔了厘金与其他任何税金，鼓励工商贸易，极大地鼓舞了人心，
随着木城商队向四周寻找交易可能，木城再一次繁华起来，人不会被尿憋死，而木城众人也想尽办法让木城资源更加丰富。很快，在夏天的时候，许多异族商队也纷纷来到这里，他们带来了各地的商品甚至奴隶，
出乎所有人的预料，木城与周边游牧民族与渔猎民族的交易，并没有被异族拒绝，反而引来了更多的商人，一时之间木城居然成了黄金之城一般。实际上很多时候异族对中原繁华与富庶的渴望，并不需要用武力作为唯一手段。
异族人也是人，他们不是禽兽，更不是白痴，当允许通过自己的贸易交换到自己的心仪之物后，他们自然愿意用最简单的方式交易。
而通过与异族做生意，也让张孝武更多的了解了异族，了解了他们在想什么，在做什么，在渴望着什么。为了更好的与异族贸易，张孝武下令禁止人们用“犬夷”等歧视性词语，只允许称呼“异族”或“外族”，并在木城的城墙上写着宣传标语：“人人生而平等，各族均为神子。”
实际上，这句话是西方的撒教的一句翻译，撒教原文是“教众为神子”，意思是只要相信撒教，就是神的孩子，而神的孩子是平等的。张孝武将这句话改为各族均为神子，更是受到了异族的支持与欢迎，甚至有人说他是为数不多真正了解异族的汉人官员。
顶点