时光的步履对于不同的人有不同的觉得，有人觉得有它如老人的姗姗；有人觉得它像神行太保戴宗一样健步如飞；有人感受觉它腿脚残疾，一步一步地走得很艰难；也有人认为她是个魔鬼，一闪就过去了。、
多劳和柳枝每天除了上学以外，还有两节功课：早上“寻”一篓猪草；放学后砍一担柴。东方泛白，柳枝一准用草刀在多劳家的大门上梆梆梆地敲三下。放学后，多劳吃饭吃得快，嘴里还在嚼，就到了柳枝家的地坪里用茅镰在千担上击三下。
辛苦、勤劳、快乐。
不管他们对时光的感觉怎能么样，1978年的夏秋交接的季节到了。多劳和柳枝下午砍柴回来后，得到了他们都被公社唯一的一所中学录取了的消息。这所中学以初中为主，附设了县属的高中班。
入了校才知道，他们两个一个是凤凰，一个是鸡：柳枝是以全校最高分录取的，而多劳听说只差一分就要与他们母校的另一半同学一样，在田里和土里全曰制地耕作了。
多劳自从进学校那张很大的门的第一天起，一直到高小毕业那天止，成绩是烂的，升学考试的那一下，不知是神明庇佑还是自己霸了蛮，居然也上了那根线。平曰哪怕是倒数第几，然而，每次期末学校向家长的通知书上，几个老师对他的的评语好像都只知道写些“该生聪明，记忆力强。但是学习很不认真，不遵守纪律，不讲究个人卫生……”之类。
而柳枝，在她度过六年少年时光的学校里，学习成绩她稳坐年级第一把交椅，又是班上第一批加入少先队员的少数几个人之一。与她同桌两年后，只是个头和年龄远远超出班级水平，而成绩实在难看，他爸爸不得不与学校商量撤销他“老校长”，回家挣工分的谭新，在临分别时也感概地说：“钱柳枝，可惜你和李多劳是两公婆了，要是我和你是两公婆多好，你真行！又真好！”
除成绩勉勉强强带得过这一点多劳与谭新不大相同外，有一个地方他们是相同的，就是都还是少先队的非队员。班级与班级之间比赛，看那个班的红领巾多，这个班不是因为家庭出身的问题而没有加入少先队的就是他们两人加上倒霉鬼李四清。李四清在挤锅巴的那场历史运动中作了一次手臂骨折的牺牲，冤里冤枉还被记了一笔品行账，冤案！不过，幸运的是冤案还没有影响到他的升学，他也只是和多劳一样成绩刚刚靠线，还能在新学校里依然与多劳和柳枝同班。
其实，读小学时的李多劳加入少先队不是完全没有机会的，一个短头发老师接替长头发老师当了他们的班主任以后，认为这个孩子只要好生培养，是大有前途的，在一次班里的队员集会之前，这个老师找多劳打招呼，由他代表非队员在会上发个言，以造成好的印象，下次准备吸收他入队，可是你知道他是怎么发言的？他大摇大摆地走上讲台，既没有学之前那几个队员发言时先说“老师好！同学们好！”，也没有一点开场白，连咳一声觉得也不必要：“那一次，祖存和我一起追沈同志（炊事员）养的那只免子，免子被我们追得四只脚都没劲了，它就从张老师（以前的长头发女老师）睡觉的房门边的角上那个猫儿出进的洞里钻进去了，我撞开门就追进去，张老师正坐在脚盆里洗澡，我踢着了她的脚盆，差一点跌到了脚盆里。后来，我写过好多入队的申请书，张老师都说不行，我……”短头发老师脸都有白了：“李多劳，你下去！”
“好。”他就下去了。
这时的柳枝更是出落得活脱脱一个美丽的仙姑儿，在前景上来说，已经初具美人的规模。舍去手扳上的硬和脚扳上太多的疤痕不计，实在是个城里长大的姑娘。太阳的无情和风霜的暴烈，不敌她青春旺盛的生命力，她的那张脸顽强地展现它固有的美丽。她的身材并没有被千担压垮，也没有被草篓绊弯，通通没有理会那些，急速向上地生长，她无论站在哪里或走在哪里都展出优美的鲜活的曲线。
没有那个新的群体比新班的同学互相熟悉得快，同学之间的老档案也就经常倒出来，由于钱柳枝的出众，李四清倒出来的他们那时候的钱柳枝与李多劳的最好关系在全班的地下和地上的渠道都风传着。同学们半信半疑：相信的是他们是一个生产队的，而事实上男同学中长得最帅的要算李多劳，不相信的是男孩子长得帅往往会被忽视，这似乎与男孩子长大后要吃本事饭，而女孩子长大后可以吃长相饭有关，最不相信的是他们的表现差和身高差，一个正儿八经，一个吊儿浪当，一个是班长，一个连少先队员都不是，当下虽还没兴高跟鞋，但是女孩子即算比男孩子短一点看去也比男孩子长，何况他们仍旧保持着那半块豆腐差，男人比堂客矮是一种耻辱，甚至不可能。
终有一个女同学问钱柳枝：“你会嫁给李多劳做堂客？”
自从谭新对钱柳枝说过“可惜你和李多劳是两公婆了”起，就有好些女同学问过柳枝类似的问题，那时的她毫无反应，心想两公婆有什么，还不是只不过一起煮饭吃，她和多劳不是也一起煮过野菜吃过吗。在读小学一、二年的的时候，都是光屁股过后不久的小孩，可是似乎就男女有别了，可是的可是，是似乎男孩子都有“女朋友”，而女孩子都有“男朋友”了。只要谁和谁多说了几句话，就会被发现的人指为他们是两公婆，全班同学大多有派对。但是这种关系大多是经常变动的，今天有人指着他和她是两公婆，说不定明天他或她和另外的他或她又被改为新的两公婆了。可是，不知今天是个中学生了还是怎么的，这个同学虽然也是这么一问，柳枝却微微有点脸红起来。
第三节课。数学老师很年轻，听说是从师范学校分配下来的，他走进教室，钱柳枝大声地拖着嗓子喊过“起立”，老师回过“坐下”这些每节课都必须的“礼信”以后，数学老师不讲数学，却严肃到十分地向同学们宣布了学校的一个重大的处分决定：高三有男同学某某某与女同学某某某谈恋爱，根据哪条哪条规定，经学校决定，作出开除学籍的处分。说完后很久不说话，仿佛要等他说出去的话凝固起来再说，只是用眼光从教室的这边扫到那边，从这头扫到那头，像是用眼光先把教室包围起来再说，最后慢慢地搜寻，这里有不有谈恋爱的！老师的光束好像很冷很冷，直望得这些孩子们打起颤来。有点像土匪新编入了正规部队，这里军纪够严的了。
柳枝颤上加了一颤，刚才那个叫沈嫦娥的同学的“你会嫁给李多劳做堂客？”现在却像炸雷一样地响起，她额头冒起了热气，她和多劳这样算不算恋爱呢？恋爱？到底是个什么东西呢？一起寻猪草，一起上山砍柴算不算恋爱呢？我们还一起捉过蚂蚁和蚯蚓，那些也算恋爱吗？她掉进了雾的海。不过，有一条她能肯定，嫁给他做堂客就是恋爱了，要去找沈嫦娥，谁说的？
好容易才挨到下课，这是她上学以来时间最长的一节课，第一次没有听进去的课。老师口里的三个字终于出来了：“好，下课”。
“起立”不知同学们和老师听出来了没有，她喊出的是一种发抖的声音，像是刚上完音乐课。
“起立”两字还在她口里流动，就扭转了小半个身子，她要去找沈嫦娥。
眼光的光束是以自己为园心，到所望到的前面的点为半径地扫出周长的，柳枝这时扫出的光束刚刚开始不久，李四清的身影就出现在她的这个扇形范围之内了，她停住了，啊！不要问了，是他，肯定是他！这个班原来在小学同班的就只有他，而且多劳在挤锅巴时……他哪里知道，多劳还是为了他好啊！
她犹豫了一刻，决定不去问他了，他会高声大叫的，由李多劳去问他好些，她知道多劳有的是办法对付他。
那么，沈嫦娥也不要去问了。