而这云浮村多大是以钱姓为主，其中村长钱万三，更是一个远近闻名的大财主，家有千倾良田不说，还有好几个小老婆，而且在村中还置办了酒馆和赌坊，可以说这些年赚了不少昧良心的钱。
无奈这钱万三家里财大气粗，而且他们家族一直都是怀集村里最有权有势的存在，也就无人敢惹他们，于是这些年以来，钱万三在村里横行霸道，欺男霸女无恶不作，但是却从来无人能动他半根汗毛，再加上又有官商勾结，他可以说是无恶不作。
但是这些日子，钱万三家里也不太平顺，家里的小老婆一夜之间就失踪了两个，就连他的二女儿也莫名其妙的消失无踪了，钱万三这些日子可是受尽了惊吓。
另外村里其它人家也有女儿丢失，此事引起了较大的震动，所以在钱万三的带领之下，大家筹集一些金银，打算请道士到村里来做法降妖。
可是一连来了两三个道士，在村里做了两天的法，却是一点用处也没有，当天晚上村子里又有女子消失不见，于是那两个道士第二天便灰溜溜的逃走了。
就在村子里的人们都心急如焚，而钱万三也被吓得心惊胆寒之际，林贞与韩湘子一行人终于姗姗来迟了。
四人进村之后，先是找了一处茶棚坐下来喝了几口茶，这大肉天的赶路，确实是有一些幸苦，虽然说林贞等人如今都有了神通，但毕竟也都还是肉体凡胎，自然不可能不饮不食。
而穿山甲则相对好一些，他本来就是精怪，身体也经过五百多年的锤炼，各方面的身体机会都非同一般，所以他并不觉得累。
等四人在茶棚中坐定了之后，便有一名看起来年方二八的少女端着茶壶走了过来给四人沏茶。
这女子大约也就十六七岁的样子，身段很是婀娜，面容也相当的俏丽，虽然身着寻常的粗布麻衣，但是那娇羞的样子，却很是惹人喜爱。
尤其在这种偏远的山村里面，还有如此美丽的女子，确实是不可多见的。
为此，林贞与韩湘子等人都不免多看了她一眼。
“各位客观，请慢用茶。”估计看到眼前这四位客人都是生面孔吧，所以少女倒好了茶之后，立即提着茶壶娇羞的走开了，那神情倒是充满了小女儿的姿态。
“这女子长得倒是极美的。”韩湘子一边饮茶，一边不由自主的感叹。
“确实。”
林贞这时也附和道：“这姑娘天生丽质，尤其那淳朴的气息，更是难得。”
“以她这等容貌，说不定在降妖的过程中，还能为咱们所用呢？”
“不是有你就足够了吗？”
蓝采和厥了厥嘴，饶有兴趣的反问：“莫非你怕了，不敢把自己当诱饵不成？”
“当然不是……”
“几位客观，请问要吃点什么吗？”
就在林贞准备解释的时候，一个看起来大概四十多岁的男子浅笑着走了过来，面带笑意的询问。
这名男子生得有些黝黑，穿着也很是简朴，但是身板却十分硬朗魁梧，一看就是常年干活的人，身上还搭着一条湿毛巾，看起来像是干跑堂的，不过鉴于这小茶棚本来规模就一般，所以林贞反倒认为此人便是茶棚的老板无疑。
“请问有桂花糕吗？”
“给我们上一碟桂花糕，最好再来二两石湾玉冰烧，一碟酱牛肉。”
“好的，请问还有其它的需求吗？”
茶棚老板热情的询问，同时又好奇的打量起眼前的四个人来，最后将目光停留在了林贞那绝美的脸蛋之上。
林贞本就是一个天生丽质难自弃的女子，其容貌就算在名流云集的长安城，也是完全排得上号的，当年在长乐宫中舞剑之时，可是有一掷千金，只为博她一笑。
在这岭南的蛮夷之地，她这容貌则更是少见了，所以这茶棚老板看到她的第一眼，也不免有些惊叹起来。
“暂时就需要这些吧。”林贞淡然的笑了笑，同样也朝着老板望去。
二人四目相对的刹那，老板忽然有些不太好意思，连忙将目光给挪开了。
“几位客官应该是外地来的吧？”
“不知到这怀集村来，有何贵干呢？”老板并没有立即离开，而是继续站在原地，好奇的问起话来。
“过来走亲戚。”
由于目前还不太明白这个老板的用意何在，所以林贞也没有急于暴露自己，而是随意找了一个理由搪塞对方。
“哦……”
“那来得可真不是时候……”
老板有些难为情的笑了笑，提醒道：“眼下这怀集村并不安宁，若是没有必要的话，我劝几位客官还是早点离开此地比较好，否则晚就就来不及了。”
“哦？”
“这话是什么意思？”旁边韩湘子缓缓的转过身去，望着茶棚老板不解的反问，同时心里已经多了一分警惕。
从方才他说话的语气来看，显然应该是知道一些什么内情的，而韩湘子等人此刻才刚刚进村，对于这里的事情一无所知，也正好想找人问一问情况，这便是一个最好的契机。
“客官恐怕还不知道吧？”
“最近村子里一直在出怪事，很多黄花大闺女都无缘无故的失踪了，据说是被什么妖怪给掳走了。”
“若是没有什么事情的话，最好是快点离开此地，否则一旦被那妖怪给缠上，那就麻烦了。”
“妖怪？”
韩湘子洒然一笑，反问道：“方才给我们斟茶那位姑娘，不是也长得挺美的吗？”
“那她也还留在村里，难道就不怕被妖怪给抓走吗？”
“这……”
被韩湘子这一问，茶棚老板还真有一些不知道该如何回应了。
怔了一怔之后，他这才无可奈何的苦笑：“实不相瞒，方才给各位斟茶的女子，是我的女子，叫做阿玲。”
“她今年十七岁，也是我的独女。”
“我们世世代代生活在怀集村中，就算想要离开，又有什么地方可以去呢？”
“另外，前年我病重之时，曾借了村长钱万三十两银子，到如今还没有还清，而且越欠越多，已经有十五两之数了。”
“现在只指着茶棚这点生意来还债了，我的身体也不太好，阿玲只能冒险到茶棚来帮我忙活生意，至于村里其它人家的姑娘，早就已经早早的藏在了家里，哪里还敢抛头露面……”
“哦？”
“还有这等怪事？”
韩湘子忍不住皱了皱眉，嘀咕道：“你三年前借了十两银子，这三年的时间里，肯定也尝还了相当一部分吧，怎么现在反而变成了十五两，怎么会越欠越多呢？”
“唉……”
一见韩湘子提及此事，茶棚老板原本还算平静的脸庞，顿时变得有些阴沉起来。
叹息过后，他咧嘴苦笑一声，回应道：“实不相瞒，那钱万三是怀集村的村长，打小就是一个恶霸，长大之后更是横行无忌。”
“村子里唯一的一个郎中，也被他给强行招纳到了家中去坐诊，本村所有人看病都必须经过他的同意，药材卖多少钱，收多少药费，也都由钱万三说了算。”
“而且他借银子也是本息一起算的，所以这三年的时间里，那十两银子就像滚雪珠一样，越滚越大，变成了十五两之多。”
“我们一个普通人家，哪里有十五两银了这么多钱财呢？”
“就算是幸幸苦苦的做一年茶棚生意，也赚不到十两银子。”
“那钱万三说了，如果一个月内再不把十五两银子还上，他就要把咱们家阿玲给抓去做他的小老婆，而这钱万三目前已经有八个小老婆了！”
“可恶！”
旁边一直没有开口说话的穿山甲，这时忍不住啪了啪桌子，生气的叫嚷道：“这个钱万三住在哪里，我马上就替你去教训他！”
“不不不！”
见眼前这个长得有些阴鸷的年轻男如此暴躁，生怕他会惹出什么事来，茶棚老板连忙摆手道：“这一切都是我们家里的事情，客官可千万不要因此而惹上麻烦，否则小老儿一家心里有愧！”
“惹麻烦？”
穿山甲翻了个白眼，嘲讽道：“到时候惹麻烦的恐怕是那个无良的财主家吧。”
“我看他是活得不耐烦了，居然敢如此欺男霸女，等灭了那暗中作乱的精怪后，我一定不会放过这个钱万三！”
“咳咳！”
这时韩湘子忍不住轻咳一声，皱眉道：“你不要冲动，且听老板把话说完。”
同时又狠狠的瞪了穿山甲一眼，示意他不要多言，小心说露了嘴。
这时穿山甲也意思到自己说了不该说的话，当下有些尴尬的挠了挠头，坐在一边不敢再开口了。
而茶棚老板方才已经听到了穿山甲那句“灭了作乱的精怪”，所以心里也开始犯起嘀咕来。
本来之前第一眼看到这上个年轻男女的时候，就感觉有一些奇怪，隐隐感觉这四个男女并非寻常人等，尤其那个女子，除了长相绝美之外，更是有一股英气在，与寻常的村姑可以说是完全不同。
似这等出色的女子，又怎么会如此凑巧的出现在了此刻的怀集村呢？
还有那位身着青衫的年轻男子，同样也是十分英俊，一身的正气不露自威，再加上身上又有一些读书人的气质，其风采也是相当出众，与这小村庄里的村夫，可以说是格格不入的。
“四位……”
“到底是何方神圣啊？”
“为何我感觉四位来历非同一般呢？”茶棚老板疑惑的望向韩湘子，希望能从这个丰神俊朗的男子口中获得一些有用的信息。
眼下毕竟是非常时期，他自然半点也马虎不得，万一这几个人和传说中作乱的精怪有关，那自己的女儿岂不是就危险了？
在这种情况下，他当然有必要把事情给弄清楚，这样也就能安心一些。
“老板，你想听真话，还是假话？”
事到如今，韩湘子也知道没有必要再隐瞒下去了，而且他方才已经用神识打量过了，这个茶棚老板就是一个寻常的凡人，身上没有半点的妖气，与暗中作乱的精怪，应该是没有什么联系的，所以他打算开诚布公的与茶棚老板谈一谈，说不定还能得到什么建设性的提议也未必。
“真话是什么？”
“假话又是什么？”茶棚老板面色一沉，盯视着韩湘子，仿佛想从他的脸上看出什么端倪来。
然而韩湘子是何许人也，他可是在长安城混过的人，经历过大风大浪，早就已经波澜不惊了，尤其在一个乡野村夫的面前，他那更是闲庭散步。
“假话那便是我们来走亲戚。”
“真话，咱们是来降妖的。”
“不知道老板愿意相信哪一句呢？”韩湘子嘴角微微一扬，饶有兴趣的望向老板。
“我相信你们是来降妖的。”
那老板面色一喜，压低了声音说：“其实方才看到四位走进茶棚之时，就感觉四位的气质与寻常的凡人不同，尤其这位公子剑眉星目，一身的正气凌然，一看就不是寻常之辈，想不到真的是高人，这下咱们怀集村可就有救了。”
“你先别高兴得太早。”
韩湘子眼珠子微微一转，询问道：“我且问你，最近在村子里作乱的，是什么精怪，又有什么来历？”
“另外，近来失踪的都是些什么人，你一定要知无不言，言无不尽的告诉。”
“明白。”
茶棚老板连忙点点头，如同遇到了大救星一般的望向韩湘子，一本正经的回应：“最近失踪的都是一些年轻貌美的女子，全部都在二十岁以下，而且姿色都很不错。”
“除了那些普通老百姓家有女儿失踪之外，钱万三的家里也丢失了两个小切，以及钱万三的大女儿芳芳。”
“不过关于这精怪的来历，我是一无所知的，因为到目前为止，还没有人见过精怪的真面目，他的来历就更是一无所知了。”
“但是有一点我可以告诉大侠，那就是每一个作案现场，都留下了一阵奇怪的香味。”